松鶴道觀的道士不是很少會(huì)插手權(quán)貴之事嗎?
孤鴻子無(wú)奈地解釋,“當(dāng)年貧道路過(guò)京城……”
聽完他的解釋,太后勃然大怒,氣得拍桌子,“真是混賬東西!靖國(guó)公居然想出給一個(gè)剛出生的孩子批命,說(shuō)她刑克六親,他這是想做什么?要逼死映玉不成?映玉不是他的外孫女嗎?哪有這般惡毒的外祖父?”
俗話說(shuō)虎毒尚不食子,老人有隔輩親,靖國(guó)公如此行為,讓素來(lái)對(duì)孫輩慈和的太后簡(jiǎn)直不能理解。
皇后冷笑道:“母后,他連親生女兒l都能不顧,何況只是一個(gè)外孫女罷了。”
太后張了張嘴,不知道說(shuō)什么,看向褚映玉的目光越發(fā)的憐惜。
原本以為這孩子已經(jīng)夠苦,沒(méi)想到還能更苦,差一點(diǎn)就要頂著刑克六親的名頭長(zhǎng)大,有這樣命格的孩子,哪家敢娶?哪家敢接近?
褚映玉只是安靜地坐在那里,低著頭,身子微顫,似是傷心到極點(diǎn)。
陸玄愔握著她的手無(wú)聲安慰。
終于,在蘇媃介紹到老吳時(shí),靖國(guó)公和長(zhǎng)平侯夫妻倆到了。
三人進(jìn)來(lái)時(shí),發(fā)現(xiàn)殿里的
人很多,所有的視線都落到他們身上。
長(zhǎng)平侯有些慌亂地跟著岳父、妻子上前行禮,靖國(guó)公和孟芙顯得極為鎮(zhèn)定,讓人不禁感慨一聲,不愧是父女倆,心都是一樣的硬。
三人跪在那里,沒(méi)人叫他們起,他們也不敢起。
太后盯著孟芙看了看,說(shuō)道:“你就是孟芙?”
聽到這話,長(zhǎng)平侯臉上露出驚駭之色,靖國(guó)公心頭一緊,唯有孟芙,垂首跪著,默默不語(yǔ)。
看到長(zhǎng)平侯沒(méi)有掩飾的反應(yīng),眾人便知褚映玉說(shuō)的是真的。
再看靖國(guó)公和孟芙,兩人仍是不動(dòng)聲色,倒是襯得長(zhǎng)平侯實(shí)在蠢得厲害。
想到這么蠢的人,居然敢做那等大逆不道之事,連元康帝都覺(jué)得匪夷所思,他是如何敢讓孟芙取代元配妻子的?就不怕哪天真相暴露?
太后又道:“孟芙,抬起頭來(lái)?!?/p>
孟芙仍是沒(méi)動(dòng),便有宮人過(guò)去,粗暴地將她的臉抬了起來(lái)。
所有人的目光都落到她臉上,看來(lái)看去,也沒(méi)看出什么。聽說(shuō)孟芙和孟蓉長(zhǎng)得都像靖國(guó)公的母親,孫女肖似祖母,這倒也是常事。
太后盯著孟芙看了許久,轉(zhuǎn)頭問(wèn)道:“狄嬤嬤,當(dāng)年你是見過(guò)靜安的,你說(shuō)這孟芙像不像靜安?”
狄嬤嬤是太后身邊的老人,伺候太后數(shù)十載,經(jīng)歷風(fēng)風(fēng)雨雨,自然也見過(guò)真正的孟蓉。
“回娘娘,這孟芙確實(shí)長(zhǎng)得極像靜安郡主?!钡覌邒呖隙ǖ卣f(shuō),然后噓唏道,“這不僅長(zhǎng)得像,神態(tài)也像,這些年觀她行事,為人處事居然也像,老奴還真沒(méi)發(fā)現(xiàn)靜安郡主原來(lái)?yè)Q了個(gè)人?!?/p>
這話說(shuō)得尋常,聽到的人卻也明白。
孟芙肯定是早有預(yù)謀,故意學(xué)靜安郡主的作派,不然如何能裝得這么像,連曾經(jīng)常接觸孟蓉的狄嬤嬤都看不出來(lái)?
她一個(gè)外室女,要是沒(méi)人幫助,怎么可能接觸得了靜安郡主,知道她的喜好和行事方式?
不少人的視線落到靖國(guó)公身上,心里已經(jīng)認(rèn)定,靖國(guó)公絕對(duì)在其中出過(guò)力。
想到靖國(guó)公為了一個(gè)外室女,迫害嫡出的親生女兒l,這冷心冷肺的心性,讓人一陣悚然。
太后沒(méi)再看孟芙,而是問(wèn)老吳,“你說(shuō)一說(shuō)當(dāng)年的事?!?/p>
老吳跪在地上,嗚咽著說(shuō):“……當(dāng)年奴才在外院伺候,聽說(shuō)郡主難產(chǎn)時(shí),還很擔(dān)心,便想去打探情況,哪知被人攔下來(lái),正院那邊有老夫人和侯爺守著,奴才無(wú)法得知郡主的消息。后來(lái)奴才從一個(gè)內(nèi)院的相好那里得知,郡主會(huì)難產(chǎn),原來(lái)是長(zhǎng)平侯的外室跑到郡主面前,故意刺激到郡主……”
其實(shí)老吳并不清楚這些事,他也沒(méi)相好,那些知情人大多已經(jīng)死了。
不過(guò)為了讓圣人、太后相信,他按照蘇媃姑娘提前吩咐的,加了一些合情合理的經(jīng)歷進(jìn)去。
有時(shí)候,證據(jù)這種東西,其實(shí)也是人為編出來(lái)的,若不然,歷史上就不會(huì)有這么多的冤假錯(cuò)案。
“……后來(lái)奴才聽說(shuō),長(zhǎng)平侯的外室難產(chǎn)死了,郡主雖然也難產(chǎn),
不過(guò)順利地生下大小姐,只是傷了身子,加上慶陽(yáng)大長(zhǎng)公主之死,讓她心里難受,便去莊子休養(yǎng)??ぶ鬟@一休養(yǎng),奴才再也沒(méi)有見過(guò)郡主,奴才后來(lái)被人引誘著犯錯(cuò),被侯爺發(fā)賣出去……”
老吳說(shuō)完這些,看向長(zhǎng)平侯,說(shuō)道:“侯爺可還記得老奴?老奴是吳安啊,是郡主的陪房,當(dāng)年您讓人將老奴打了一頓,說(shuō)老奴在府里賭博,壞了規(guī)矩,還讓人將老奴發(fā)賣出去?!?/p>
像他這樣的家生子,身契捏在主子手里,是可以隨便發(fā)賣的。
長(zhǎng)平侯抬頭看他,過(guò)了這么多年,哪里還記得他。
更何況,老吳的模樣發(fā)生極大的變化,而且當(dāng)年處理的下人太多,他也沒(méi)心思一個(gè)個(gè)地去記。
老吳一看他的神色,就知道他不記得自己。
不過(guò)他也不在意,向太后說(shuō)了一些當(dāng)年在靖國(guó)公府伺候的事,他是慶陽(yáng)大長(zhǎng)公主安排給靜安郡主的陪房,證明是慶陽(yáng)長(zhǎng)公主信任的人,知道一些主子的事,說(shuō)起來(lái)頭頭是道,也證明是他的身份。
太后已經(jīng)相信他的身份,因?yàn)槔蠀钦f(shuō)了一件當(dāng)年她送給慶陽(yáng)大長(zhǎng)公主的禮物,老吳的老子娘在慶陽(yáng)大長(zhǎng)公主身邊伺候,倒是見過(guò),無(wú)意中說(shuō)給兒l子聽,讓他記住這件禮物。
這事知道的人不多,記得的也只有狄嬤嬤。
老吳的身份確鑿,他的話自然也是有力的證據(jù)之一。
其實(shí)到這里,已經(jīng)不需要靖國(guó)公等人狡辯什么,他們的罪證確鑿,端看圣人怎么處置。
元康帝一臉失望地看著靖國(guó)公,“國(guó)公,你糊涂??!”
靖國(guó)公伏跪在地,磕了幾個(gè)頭,沉聲道:“陛下,當(dāng)年之事,臣其實(shí)也是事后方才知曉,只是臣已經(jīng)沒(méi)了一個(gè)女兒l,不能看著第二個(gè)女兒l……所以臣當(dāng)時(shí)只能保持沉默?!?/p>
靖國(guó)公沒(méi)有為自己辯解什么,但聽這話,好像又給自己辯解了。
好一個(gè)身不由己的父親,手心手背都是肉,只能選擇不知情,放任另一個(gè)女兒l取代嫡女的身份,成為長(zhǎng)平侯夫人。
這話聽著就覺(jué)得是狡辯,也讓人惡心壞了。
在場(chǎng)的人忍不住看他,沒(méi)想到靖國(guó)公居然將所有的罪名都推給親生女兒l,這看著好像不怎么愛這外室女啊。
孟芙身子一顫,伏跪在那里,仍是選擇不語(yǔ)。
只有長(zhǎng)平侯滿臉不可思議地看向靖國(guó)公,說(shuō)道:“岳父,你說(shuō)什么???你當(dāng)年不是一直都說(shuō),你愧對(duì)阿、阿芙,明明阿芙是你在老家所娶的妻子所生,卻要委屈阿芙當(dāng)外室女,所以你對(duì)她多有補(bǔ)償,甚至想讓臣舍棄映玉,以免她活下來(lái)會(huì)威脅到阿芙,要不是我母親當(dāng)初極力反對(duì),許是映玉就死了。”
靖國(guó)公眼里掠過(guò)幾許陰霾之色,嘴里卻道:“伯亭,你記錯(cuò)了,當(dāng)年我沒(méi)說(shuō)過(guò)這種話。映玉是我的外孫女,是阿蓉留下的女兒l,我再狠心,也不至于如此對(duì)自己的外孫女?!?/p>
長(zhǎng)平侯再蠢也知道靖國(guó)公這是推御責(zé)任,想將罪名都推給他們夫妻倆。
更準(zhǔn)確地說(shuō),他是在保全靖國(guó)公府。
長(zhǎng)久以來(lái)被岳家壓制的窩囊氣一下子爆發(fā)出來(lái),長(zhǎng)平侯終于忍不住,氣得叫道:“岳父,您怎能如此?明明當(dāng)年主張要除去映玉的就是你,要不是我和母親攔著,映玉就死了?!?/p>
說(shuō)著他又轉(zhuǎn)頭看向褚映玉,焦急地解釋:“映玉,爹一直都不想這么對(duì)你的,也不想傷你的母親,你母親是難產(chǎn)而亡,爹當(dāng)時(shí)真的不知道孟芙會(huì)借著岳母之死,趁機(jī)混進(jìn)府里去見你母親,害得她難產(chǎn)而亡……”
他不愿意擔(dān)上殺害靜安郡主的罪名,就算他有錯(cuò),也只是幫孟芙隱瞞身份,沒(méi)有犯下殺人大罪。
褚映玉沒(méi)作聲,她的臉色白得透明,用帕子捂著嘴。
雖然早就知道他們的嘴臉,再一次面對(duì)時(shí),仍是讓她惡心得想吐。
胃里翻江倒海,若不是在御前,怕御前失儀,褚映玉真的要吐出來(lái)。
長(zhǎng)平侯為了脫罪,繼續(xù)說(shuō):“還有,這事我母親也知道的!她為了保住映玉,以此威脅岳父,在她死前,讓岳父為映玉和瑜哥兒l定下婚事,其實(shí)也是為了讓映玉將來(lái)有個(gè)保證!”
孟芙肯定不喜歡孟蓉留下來(lái)的孩子,說(shuō)不定哪天就趁機(jī)弄死她,沒(méi)有誰(shuí)能發(fā)現(xiàn)。
為了保住這孫女的命,長(zhǎng)平侯老夫人只能盡量給她安排。
靖國(guó)公仍是一派平靜地說(shuō):“伯亭,你何至如此?我當(dāng)年之所以答應(yīng)長(zhǎng)平侯老夫人給映玉和瑜哥兒l定下婚約,也是因?yàn)橛秤袷俏业耐鈱O女,我也是心疼她的?!?/p>
“你心疼她?你心疼她到想讓映玉進(jìn)府里給瑜哥兒l作小嗎?”長(zhǎng)平侯冷笑,不客氣地揭穿他的意圖,“其實(shí)你是想讓她嫁進(jìn)孟家,將來(lái)好讓她悄無(wú)聲息地在后宅病逝罷?如此她就不再是威脅,不用擔(dān)心將來(lái)會(huì)暴露。”
這一刻,這對(duì)相得多年的翁婿倆終于撕破了臉面,揭穿殘酷的真相。
眾人聽得一愣一愣的,越發(fā)的覺(jué)得褚映玉可憐。
陸玄愔心里涌起一股戾氣,雙目陰沉地盯著靖國(guó)公。
“夠了!”元康帝開口喝道,滿臉不悅之色。
長(zhǎng)平侯和靖國(guó)公一驚,再次沉默下來(lái)。
元康帝冷冷地看著靖國(guó)公,沒(méi)想到以為忠心的臣子,竟是這般心狠手辣之輩,任他再多狡辯,真相擺在面前,眾人都不是蠢笨的,哪里不知道他做了什么。
老吳鼓起勇氣說(shuō):“皇上,奴才當(dāng)年被人追殺,就是靖國(guó)公府派去的,奴才有證據(jù)?!?/p>
說(shuō)著,他看向蘇媃。
蘇媃躬身道:“陛下,老吳那里還留有靖國(guó)公府標(biāo)志的箭矢?!?/p>
靖國(guó)公鎮(zhèn)定地反駁道:“老吳以前是靖國(guó)公府的下人,有府里標(biāo)志的箭矢是正常的?!?/p>
蘇媃道:“國(guó)公爺只怕不知,當(dāng)年您派出去追殺老吳的侍衛(wèi),因?yàn)闆](méi)有完成任務(wù),被您讓人暗地里殺了他們,卻有一個(gè)躲了起來(lái),并沒(méi)有死。”
說(shuō)著,她看向元康帝,請(qǐng)示他讓那證人進(jìn)宮。
元康帝允了。
不久后,一個(gè)頭發(fā)花白的男人進(jìn)來(lái),
他穿著十分落魄,面上飽經(jīng)風(fēng)霜。
這人曾經(jīng)是靖國(guó)公府里的侍衛(wèi),他身上還留有靖國(guó)公府的身份證明,并且只需要派人去查,他的身份也能對(duì)得上。
侍衛(wèi)將當(dāng)年靖國(guó)公如何吩咐他們?nèi)⒛切┢疥?yáng)侯府里被發(fā)賣的下人的事說(shuō)出來(lái),并擺出了證據(jù)。
至此,靖國(guó)公再無(wú)法反駁自己不是知情者,什么都沒(méi)做。
靖國(guó)公確實(shí)沒(méi)有殺女,但他在事后為了另一個(gè)女兒l,不僅幫忙遮掩長(zhǎng)女之死,還要?dú)⑷藴缈?,甚至連外孫女都不放過(guò),狠辣之極。
陸玄愔終于忍無(wú)可忍,倏地站起,一腳朝靖國(guó)公踹過(guò)去。
靖國(guó)公猛地倒在地上,哇的噴出一口血。
他的年紀(jì)畢竟大了,就算看著身體硬朗,精神矍爍,其實(shí)也是一個(gè)已經(jīng)年過(guò)七旬的老人,哪里經(jīng)得住年輕力壯、且有武藝的年輕人這么一踹。
元康帝的眉頭跳了跳,想說(shuō)什么,看到嫡子臉上的戾氣,形若瘋癲,到底沒(méi)說(shuō)什么。
太后和皇后默默地移開目光,當(dāng)作沒(méi)看到。
其他皇子見元康帝沒(méi)開口,心里頓時(shí)各種不平,老七當(dāng)眾暴打一朝國(guó)公,父皇居然什么都沒(méi)說(shuō)。
長(zhǎng)平侯被嚇到了,驚懼地癱在地上,看著長(zhǎng)身玉立,卻像個(gè)魔煞般的女婿,牙齒上下打顫,說(shuō)不出話來(lái)。
孟芙掙開押著她的宮人,尖叫一聲:“爹!”
靖國(guó)公趴在那里,宛若一條死狗。
聽到女兒l的叫聲,他又咳出一口血,虛弱地叫:“陛下,臣有罪,請(qǐng)看在臣這些年忠心耿耿的份上……看在慶陽(yáng)的份上……”
“你有什么臉提慶陽(yáng)?”太后厲聲道,“你若真愛惜慶陽(yáng),當(dāng)年就不應(yīng)該養(yǎng)外室,更不應(yīng)該這么對(duì)慶陽(yáng)的女兒l!”