聽到這話,沈棠手里的繡花針都不知道往哪兒落了。
之前為四老爺謀官,二太太越過王妃進(jìn)宮找葉貴妃就夠出格了,現(xiàn)在更絕,江側(cè)妃進(jìn)宮求見葉貴妃。
真是一點(diǎn)不帶遮掩了,就差沒明著告訴王妃,葉貴妃對(duì)她有多虛假了。
要葉貴妃真如她表現(xiàn)的那樣護(hù)著王妃,敲打江側(cè)妃,借江側(cè)妃幾顆膽子,也不敢求到葉貴妃跟前去。
謝歸墨扶持豫王,王妃管不了謝歸墨,也勸不動(dòng)王爺,對(duì)葉貴妃來說就是顆沒用的棋子,葉貴妃怎么可能還會(huì)在乎王妃的感受。
江側(cè)妃求葉貴妃,想見自己兄長(zhǎng),葉貴妃找皇上幫著求情,即便是關(guān)進(jìn)刑部的犯人,也不能不讓探監(jiān)了,江側(cè)妃是江老爺?shù)挠H妹妹,沒準(zhǔn)兒江側(cè)妃去勸勸,江老爺就招供了。
皇上不喜后宮干政,“這案子既然交給豫王和刑部審問,旁人就不要插手了,真需要江側(cè)妃去勸說,他們自會(huì)放她探監(jiān)的。”
平常皇上對(duì)葉貴妃多有耐心,這會(huì)兒也有些幾分不耐煩。
跪求王爺不行,葉貴妃這條路也沒能走通,江側(cè)妃束手無策,擔(dān)心的吃不下睡不著。
這日,沈棠給王妃請(qǐng)安回沉香軒,路過花園時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)見江側(cè)妃腳步匆匆出府。
娘家出事,江側(cè)妃著急很正常,但連王爺都不幫著求情,滿朝文武哪個(gè)大臣敢站出來幫江老爺說話,賬冊(cè)上送進(jìn)京的贓款都沒有去向,誰冒頭,誰就是被懷疑的對(duì)象。
這些事躲著都來不及,誰敢往上湊。
花園西南角的早梅開了,沈棠折了一支帶回沉香軒,插在花瓶里。
天冷了,秋桐燒了炭盆,沈棠歪在小榻上看書,日子過的寧靜愜意。
謝歸墨在書房看書,到吃午飯才回來,小丫鬟將飯菜擺上桌,兩人凈手,剛坐下來,筷子還沒拿起來,陳七沒通傳就直接進(jìn)屋來,急道,“爺,江老爺死了。”
謝歸墨眉頭狠狠一皺,“怎么死的?”
陳七道,“刑部還查死因。”
真是影響食欲。
前幾日江老爺差點(diǎn)被滅口,豫王已經(jīng)有所防備了,怎么沒防住呢。
好在陸宣撫使的冤屈已經(jīng)洗刷,不然得氣死不可。
人都死了,趕去刑部也于事無補(bǔ),沈棠和謝歸墨繼續(xù)吃飯。
吃完飯,謝歸墨騎馬去刑部,豫王也在,謝歸墨走進(jìn)去,“死因可查出來了?”
豫王道,“仵作正在驗(yàn)尸。”
剛說完,仵作就道,“是吃的飯菜里被人下毒了。”
豫王臉色一沉,“本王不是叮囑過,吃食一定要謹(jǐn)慎嗎,怎么還會(huì)中毒?!”
刑部尚書把獄卒叫來詢問。
獄卒道,“江老爺吃的喝的進(jìn)肚之前,都用銀針驗(yàn)過毒,今兒江側(cè)妃探監(jiān),帶的吃食也都檢查了,實(shí)在是不知道怎么中毒的……”
謝歸墨就道,“誰準(zhǔn)江側(cè)妃探監(jiān)的?”
刑部侍郎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道,“是,是我……”
豫王想殺人的心都有了。
刑部尚書道,“不是說了,沒有我和豫王同意,不準(zhǔn)任何人探監(jiān)江老爺嗎?”
刑部侍郎跪下道,“江側(cè)妃一連幾天都來,吵著鬧著要探監(jiān),獄卒沒辦法,把我請(qǐng)了去,我去的路上,正好碰到謝二老爺,就說起這事,謝二老爺說江家對(duì)靖陽王有恩,但世子大了,靖陽王管不了,再加上這案子是世子爺和寧王世子一起捅到皇上跟前的,王爺不好插手,江側(cè)妃想見一眼自己的兄長(zhǎng),也不是什么大不了的事,讓刑部通融一下,靖陽王會(huì),會(huì)記著刑部的人情的……”
二老爺幫著說情,刑部侍郎不好不給面子,再者二老爺都說他要不放心,可以在一旁看著。
江側(cè)妃見江老爺,他就在一旁,他們說了什么,他一清二楚,江側(cè)妃勸江老爺招供,將功折罪,王爺會(huì)求皇上從輕處罰的。
既然探監(jiān),少不了要帶吃的來,之前江側(cè)妃每回來都帶的,不過都被獄卒吃了。
這回讓見江老爺了,吃食就不好阻攔了,出于謹(jǐn)慎,獄卒用銀針驗(yàn)毒,確定沒問題,才給江老爺?shù)摹?/p>
誰,誰能想到江側(cè)妃帶給自己嫡親兄長(zhǎng)的飯菜里會(huì)有毒呢。
刑部侍郎腸子都悔青了。
這案子豫王和齊王都盯的緊,這背后十有**和齊王有關(guān),一旦招供,齊王必會(huì)受到嚴(yán)懲,他壞了豫王大事,這輩子仕途算是到頭了。
刑部尚書頭疼道,“你在刑部這么多年,該知道銀針不是什么毒都驗(yàn)的出來。”
刑部侍郎誠惶誠恐,不知所措。
豫王幾乎是甩袖走的。
再說江側(cè)妃,鬧了這么多天,辦法用盡,總算是見到自己兄長(zhǎng)了,想到兄長(zhǎng)消瘦,渾身是傷的樣子,就想把查案的蕭桓和謝歸墨給活剮了。
江側(cè)妃知道江家這回在劫難逃,帶著一身的疲憊回到靖陽王府,坐在那里想辦法救江家,丫鬟就進(jìn)來道,“側(cè)妃,不好了!江老爺死了!”
江側(cè)妃先是一怔,隨即猛然起身,起來的太急,一連幾日沒吃好睡好的她,眼前一陣暈眩,幾乎站不住。
大哥死了?!
她眼淚涌出來。
她要去刑部。
再說王爺,前腳收到江老爺被毒死在刑部的事,后腳小廝就進(jìn)來道,“王爺,刑部尚書來了,說是江老爺是吃了側(cè)妃送去的吃食,中毒而死,要抓側(cè)妃去刑部問案。”
王爺一個(gè)頭兩個(gè)大。
他從書房出去,迎刑部尚書,刑部尚書道,“靖陽王見諒,我也是公事公辦。”
王爺吩咐丫鬟,“去找側(cè)妃。”
丫鬟走了沒幾步,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見江側(cè)妃過來。
江側(cè)妃兩眼通紅,怒氣沖沖,要刑部尚書給個(gè)說法,“一個(gè)時(shí)辰前,我見大哥還好好的,他怎么會(huì)突然死?!”
刑部尚書道,“我正是為查江老爺?shù)乃酪蚨鴣恚?qǐng)江側(cè)妃與我走一趟。”
江側(cè)妃心頭一顫,“刑部尚書這話是什么意思?”
刑部尚書道,“江老爺是吃了你帶去的飯菜,中毒而死。”
江側(cè)妃臉色慘白,“這……這怎么可能?!”
她看向王爺。
王爺?shù)溃靶滩堪匆?guī)矩辦事,不必礙于她是本王側(cè)妃。”
刑部尚書就把江側(cè)妃帶走了。
江側(cè)妃急道,“我不會(huì)害自己的大哥的!”
可惜她叫喊沒用。
周管事都無話可說了。
吵著鬧著,一定要見江老爺不可,最后被人利用,成了滅江老爺口的工具,何必呢。