就在胡管事跟士兵哀求、好言相商之際,一直在城門樓子上睡午覺的侯明被手下喊醒了,打著哈欠走了下來。
“吵吵什么呢?”
看到身著官服,小腹微挺的侯明,胡管事眼前一亮。這位一看就是當(dāng)官的,或許會通融也說不定,保不齊還能認(rèn)識主家呢~
那士兵見侯明來了,立刻走上前去,附在他耳邊悄聲說了幾句,侯明歪著頭聽完后,上下打量了一眼胡管事,開口問道:“車貨在哪?”
胡管事連忙上前,指著護(hù)城河對岸說道:“就在那邊,大人?!?/p>
侯明將雙手大拇指插在腰帶里,身后跟著六個(gè)官差,在胡管事的引領(lǐng)下走過吊橋,來到了哀聲一片的車駕前。
從一旁順手揪過一根樹枝,侯明慢條斯理的來到車旁,隨意的挑撥著覆蓋在貨物上的油布,又看了一眼車上插的“呂”字旗幟,撇著嘴一言不發(fā)。
胡管事連忙湊近躬著身訴苦道:“大人,您是不知道??!小人們本來是騎著馬、趕著牛的,從幽州一路走來,路上都沒有出過差錯??墒墙裉煺鐣r(shí)分,卻在城北張店村的地界遭到強(qiáng)人暗算,將我們的牛馬盡數(shù)牽走,唉!”
侯明停下手中的動作,扭頭問道:“嘶……你的意思是,這一路上的州府都路不拾遺,唯有京城附近盜匪橫行?”
胡管事聞言臉色大變,連忙擺手說道:“不不不!小人絕無此意,小人有幾顆腦袋敢誹謗官府?只是……只是……”
“你說自己被強(qiáng)人暗算,貨物卻未曾缺失,真是奇哉怪也~這里又沒有草原蠻夷,怎么會只盯著你的牲畜,不要這成箱成袋的貨物?不能拿去換錢嗎?”
聽著侯明的詢問,胡管事百口莫辯,他也算行遍四方,有些見識。但眼下這種情況,真是……有種說不出的無力感。
侯明沒有理會他,拍著車輪子說道:“你的車轅太長了,不符合入城規(guī)定的尺寸。還有,這車輪怎么還釘著鉚釘?一路上得壓壞多少官道?這拉的是什么?”
也不等胡管事解釋,侯明就給手下使了個(gè)眼色。身后兩個(gè)官差立刻上前,將油布揭去,露出籠子里面的幾只獐子,看起來都有些無精打采。
侯明臉色頓時(shí)沉了下來,不滿的看向胡管事:“你們竟然還拉著活物,朝廷規(guī)定押送活物不可使其肆意溺污。你看看你這車尾,臭氣熏天,這一路上怕是也沒有去鏟干凈吧?
你知不知道,官道就是壓有熟土才不長草的,活物糞便隨意撒上去,不出半年官道上盡是草木,中凸塌陷積水,雨天排不到兩邊,就都?xì)Я?!?/p>
“這……這……”
胡管事被問的手足無措,想不通今天這是咋了。
朝廷確實(shí)有這樣的官道養(yǎng)護(hù)告示,但大周又沒有監(jiān)控,誰能知道是哪頭牲畜拉的?更何況誰家牛馬在官道上不撒尿拉屎?逼急了人都拉呢!
這種告示雖然是官府所發(fā),但在實(shí)際執(zhí)行中也就起到倡導(dǎo)教育的作用,壓根沒人會真的去監(jiān)管路上的牲口有沒有拉屎,就算是吃拿卡要,都沒人會用這個(gè)理由。
侯明握著樹枝,繞著車駕一圈后,嘆著氣問道:“聽說你連路引都沒有??”
“路引原本有的,真是被強(qiáng)人奪走了,小人絕不敢欺瞞大人!”
胡管事快哭了,日漸偏斜,眼看著就要黃昏,再這么耗下去,今晚非得在野外露宿不可。
“算了,看你一把年紀(jì)還這么風(fēng)塵仆仆,也是個(gè)下苦力的,本官為難你也不叫個(gè)事。但本官身系京城治安,公事上絕不能疏忽,更不能徇私!
這樣吧,其他人暫留在這里,準(zhǔn)你一人入城去尋主家,找府衙補(bǔ)全路引,再叫他們拿上罰款來城門交割。”
胡管事連忙抱拳答謝,還偷偷往侯明袖子里塞了幾錠銀子。侯明抖了抖袖子,粗略感受了一下重量后,頗為滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
胡管事火急火燎的進(jìn)城去了,過了大概半個(gè)時(shí)辰,又火急火燎的回來了,這次還帶著一個(gè)胖員外。
“草民拜見大人~”
來人是呂家大房的管家,在路上聽完胡管事的描述后,他也有些摸不著頭腦。
自從上次汴京內(nèi)亂后,開封府已經(jīng)很久沒有聽說過有匪賊劫道的事了。更何況歹徒還只劫牛馬,不動貨物,這明顯不合常理。
不是為財(cái),那就是有仇了。
可你要說有仇吧,莊客家丁沒有一個(gè)受傷的,真是活見鬼了!
總不能是閑得無聊,費(fèi)了這么大的勁,就只是為了消遣吧?
再說了,什么人敢消遣呂家!
侯明眼神不善的看了一眼這管家后,從他手中接過補(bǔ)好的路引,點(diǎn)著頭說道:“嗯,可以了,你們進(jìn)去吧?!?/p>
呂府管家和胡管事聞言面露喜色,尤其是胡管事,心里的一塊大石頭可算是落地了。
“都起來,再加把勁將貨推進(jìn)城,送到府里后……”
“慢著~”
胡管事正喊的起勁呢,突然被侯明給打斷了:
“本官是說,你們?nèi)丝梢赃M(jìn)去了,但車駕還不行。你們的貨物跟車不合規(guī)矩暫且不論,若真如你所說,經(jīng)了強(qiáng)人的手,自然要仔細(xì)檢查。否則,萬一有什么東西跟著混進(jìn)城去,出了事誰擔(dān)待得起?”
呂府管家和胡管事面面相覷,這位大人說的好像有點(diǎn)道理,但又總感覺哪里不對勁。
“那就辛苦大人開箱查驗(yàn)~”
“不急。”
侯明抬頭看著已經(jīng)偏斜的太陽說道:“本官和將士們還要顧著城門,只能等下一班來交接后再下值查驗(yàn)。這樣吧,你們先回去,這些貨物本官會叫府衙的差役拉到甕城。明日一早,你等來休息好了過來取走便是。”
呂府的管家思索了一下,發(fā)現(xiàn)好像只能這樣。
總不能跟城門守軍正面起沖突吧?那跟造反沒區(qū)別,是可以不問緣由就地格殺的!更何況今天這事是人家職分所系,實(shí)在沒有理由不讓人家檢查。
于是,他們只好向侯明行禮作別,領(lǐng)著那群累到半死的莊客們進(jìn)城先歇息去了。
目送著他們離開后,侯明腦袋向后一歪,身邊一個(gè)心腹官差立刻走上前來。
“叫弟兄們把車都拉進(jìn)去,夜里翻找一遍,值錢的都拿去分了,別忘了上夜值的弟兄。還有,跟他們強(qiáng)調(diào)一遍,把嘴給我縫嚴(yán)實(shí)了!但凡走漏一點(diǎn)消息,從你開始,就都去外地討生活吧~”
官差點(diǎn)頭道:“大人放心,屬下知道怎么做?!?/p>
“嗯~”
第二天,呂府的人來取貨物時(shí),看到完整無缺、被綁的整整齊齊的車架,十分滿意。他們千恩萬謝的向守軍們?nèi)诵┎杷X,歡歡喜喜的將東西拉回了府里。
可是當(dāng)他們拿出先前寄來的家書一對賬,人傻了。
從家鄉(xiāng)送來的檀香珠粉、老爺給夫人、小姐挑選的名貴首飾,還有給少爺送來運(yùn)作的銀兩,全都不見了!
究竟是盜賊拿走的,還是守軍拿走的,已經(jīng)無從查起。而且當(dāng)務(wù)之急不是去查找丟失的錢財(cái)去向,是告訴文初有人在針對幽州呂家。
敢在開封府動手搶劫的,只能是本地人,必須跟文初商議對策。呂大公子能在京城做家族代表,起碼不傻。
但當(dāng)他找到文初后,文初也是一臉懵。
侯明沒有這個(gè)膽子,也沒有證據(jù)能證明是他拿的。馮延不會干這種有損臉面的事,其他開封府的官員士紳……也沒哪里得罪到他們吧?
文初讓呂大公子好好想想最近得罪過誰,結(jié)果他把腦袋想破了也沒想出個(gè)所以然來。
最后沒辦法,文初讓他先不要報(bào)官追查,等到下一次運(yùn)送時(shí),他要親自派人去跟著,看看究竟是誰在暗中跟呂家作對!
開封府,紀(jì)縣,牛家集。
“牛大爺,扶貧豬怎么又死了呀!你這個(gè)月都餓死三頭了,而且連個(gè)骨頭渣子都沒剩下嗎?”
凌晨一臉無奈的看著睡在土炕上須發(fā)潦亂、生死看淡的牛大爺,人麻了!
他一直覺得自己是滾刀肉,沒想到在遇到牛大爺后,嫩的像個(gè)新兵蛋子!
“這不怪我老頭子呀!它自己不吃草,我一把年紀(jì),又不能掰開豬嘴往里塞,只能眼睜睜的看著它餓死。那它不吃,我總要吃的吧?”
“你……”
凌晨被氣的緊握雙拳,又深感無力,總不能把一個(gè)五十歲的孤寡老頭子吊起來抽吧?
一旁的紀(jì)縣縣丞拉著凌晨的胳膊,無奈的搖頭說道:“蒜鳥蒜鳥……不就是府衙考核,下官再想想別的辦法吧……實(shí)在不行就不升了,唉!”
二人在隨從的陪同下,垂頭喪氣的從破茅草屋里走了出來,結(jié)果又迎頭碰上趕來湊熱鬧的村南牛張氏。
“侯爺,我前些日子在街上看到一個(gè)小丫頭,坐在轎子里,還有丫鬟跟著呢~那臉蛋水靈靈的!您面子大,能不能幫忙給我兒說合說合?”
凌晨兩只耳朵都快要噴蒸汽了:“四嬸,你家三斤不是有香春姐么?你孫子都快到啟蒙的年紀(jì)了,還找的哪門子媳婦?而且不是我說你,咱啥家庭?坐轎子的能看上咱?”
牛張氏甩著手說道:“哎呦!那不是只有一個(gè)嗎?這兩年跟著你養(yǎng)牛,家里好些了,我就想著給他納個(gè)妾什么的~”
凌晨瞬間感覺眼前一黑,有些站立不穩(wěn):“四……四嬸,你……我都沒敢想著納妾啊!”
紀(jì)縣縣丞瞪了牛張氏一眼,把她嚇退后,連忙扶住搖搖欲墜的凌晨,推開柴扉逃出了牛大爺?shù)钠婆f籬笆院。
基層工作真的太不容易了!