滄浪太子的船隊消失在東南海平線,鐵砧島暫時恢復(fù)了表面的平靜,但無形的壓力卻沉甸甸地壓在每個人心頭。蔣嘯霆拒絕了滄浪的招撫,也意味著徹底斷絕了短期內(nèi)獲得外部大規(guī)模支援的可能。昭明軍只能依靠自己,在這座孤島上舔舐傷口,積蓄力量。
帥堂內(nèi),燈火通明。蔣嘯霆屏退了左右,只留下陳鋒和趙海。他的面前,攤開著一幅簡陋的海圖,但他的目光卻并未聚焦其上,指尖無意識地摩挲著那枚冰冷的、奪走蔣昭性命的倒鉤箭簇。
“將軍,”陳鋒打破了沉寂,聲音帶著一絲小心翼翼,“那個…啞狼小子…傷勢穩(wěn)定了。軍醫(yī)說,他體質(zhì)異于常人,恢復(fù)得很快。只是…還是不肯與人交流,眼神兇得很,連送飯的老卒都近不了身。”
蔣嘯霆的手指猛地頓住。他抬起眼,深邃的眸子里翻涌著復(fù)雜的情緒。確認(rèn)了血脈,卻比陌生人更難以接近。那份野性下的戒備和深埋的痛苦,像一道無形的墻。
“知道了。”蔣嘯霆的聲音低沉,“帶他來見我。現(xiàn)在。”
“現(xiàn)在?就…就您一個人?”陳鋒有些擔(dān)心。
“無妨。”蔣嘯霆擺擺手,語氣不容置疑,“去吧。”
陳鋒領(lǐng)命而去。帥堂內(nèi)只剩下蔣嘯霆一人,空氣仿佛凝固了。他走到角落的冰棺前,凝視著寒冰中女兒恬靜的容顏,又低頭看了看手中的箭簇,最后,他的目光落回自己空著的左手掌心。那里,似乎還殘留著昨夜在傷兵營觸碰少年胎記時那粗糙皮膚的觸感。
片刻后,腳步聲響起。陳鋒帶著那個瘦削的身影出現(xiàn)在門口。蔣朔風(fēng)(啞狼)依舊穿著那件破舊的單衣,左臂的傷處包扎著干凈的布條。他站在門檻外,狼一般的眼神警惕地掃視著空曠的帥堂,最終定格在背對著他的蔣嘯霆身上。他沒有邁步進(jìn)來,身體緊繃,像一只隨時準(zhǔn)備逃離或撲擊的野獸。
蔣嘯霆緩緩轉(zhuǎn)過身。他沒有穿甲胄,只著一身玄色常服,少了戰(zhàn)場上的凌厲殺氣,卻多了幾分深沉與難以言喻的疲憊。他手中,除了那枚箭簇,還多了一樣?xùn)|西——一塊用紅繩系著的、通體瑩白、雕刻著古樸云紋的玉佩!那玉佩在燈光下流轉(zhuǎn)著溫潤的光澤。
當(dāng)蔣朔風(fēng)的目光觸及那塊玉佩時,如同被一道無形的閃電擊中!他渾身劇震!那雙充滿野性和戒備的眼睛,瞬間被巨大的震驚、難以置信和一種深埋心底的、幾乎被遺忘的溫暖記憶所淹沒!他死死地盯著那塊玉佩,呼吸變得急促起來,身體不受控制地微微顫抖,喉嚨里發(fā)出急促而破碎的“嗬…嗬…”聲,仿佛溺水的人想要抓住什么!
這塊玉佩!他太熟悉了!雖然已經(jīng)十幾年未曾見過,但那溫潤的觸感,那獨特的云紋,早已深深烙印在他童年的記憶里!那是他母親阿依古麗最珍貴的寶物!是她用生命守護(hù)的東西!也是她臨死前,死死攥在手心、塞給他的唯一信物!她流著血,用盡最后的力氣,指著南方,眼神里充滿了無盡的悲傷和囑托……
“你…認(rèn)得它,對嗎?”蔣嘯霆的聲音異常沙啞,帶著一絲不易察覺的顫抖。他緩步向前,將手中的玉佩和那枚冰冷的箭簇,一起攤開在掌心,遞向蔣朔風(fēng)。
蔣朔風(fēng)的目光在玉佩和箭簇之間瘋狂地切換。玉佩代表著母親溫暖的懷抱和刻骨的離別,箭簇則象征著眼前這個男人帶來的血腥戰(zhàn)場和冰冷現(xiàn)實。巨大的情感沖擊如同海嘯般撕扯著他!他猛地后退一步,雙手死死抱住頭,喉嚨里發(fā)出痛苦而壓抑的嘶吼,身體蜷縮起來,劇烈地顫抖!仿佛陷入了某種可怕的夢魘!
“阿依古麗…”蔣嘯霆的聲音低沉而充滿了穿透歲月的痛楚,“你的母親…她…是不是有一雙像草原上的湖泊一樣清澈的眼睛?她是不是…最喜歡在落日的時候,坐在氈房外,哼唱那首古老的牧歌?”他艱難地回憶著,用最樸素的言語描繪著那個早已模糊卻又刻骨銘心的身影。
蔣朔風(fēng)猛地抬起頭!淚水如同決堤的洪水,瞬間涌出他那雙狼一般的眼睛!不再是兇狠和戒備,而是充滿了無法言說的巨大悲傷、委屈和一種找到了根的茫然!他死死地盯著蔣嘯霆,嘴唇劇烈地顫抖著,似乎想喊出那個塵封在心底的名字,想質(zhì)問這個男人為什么才出現(xiàn)!為什么讓母親和自己受了那么多苦!但喉嚨里只能發(fā)出更加絕望和嘶啞的“啊…啊…”聲!
“我知道…我知道你恨我…”蔣嘯霆的聲音也帶上了一絲哽咽,這個鐵血統(tǒng)帥,此刻卸下了所有盔甲,露出了從未示人的脆弱與愧疚,“是我…沒有保護(hù)好你們…讓你們流落在外…讓你母親…”他無法說出那個“死”字,巨大的痛苦扼住了他的喉嚨。
他深吸一口氣,強(qiáng)行壓下翻涌的情緒,目光變得無比銳利,緊緊鎖住蔣朔風(fēng)那雙被淚水模糊的眼睛:“告訴我!朔風(fēng)!我的兒子!你不能說話…到底是因為什么?!是誰害了你?!是誰害了阿依古麗?!”最后一句,如同受傷野獸的咆哮,充滿了滔天的恨意!
“兒子”兩個字,如同重錘,狠狠砸在蔣朔風(fēng)的心上!他渾身一顫,積蓄了十幾年的委屈、恐懼、憤怒和那無法言說的痛苦,在這一刻徹底爆發(fā)!他猛地?fù)涞乖诘兀辉偈墙鋫涞囊矮F,而像一個終于找到依靠卻又被巨大痛苦淹沒的孩子!他用拳頭瘋狂地捶打著冰冷的地面,喉嚨里發(fā)出不成調(diào)的、撕心裂肺的悲鳴!他猛地抬起頭,布滿淚水和灰塵的臉上,充滿了極致的痛苦和恐懼!他顫抖的手指,指向自己的喉嚨,又指向帥堂角落燃燒的火盆!眼神中充滿了刻骨銘心的恐懼和仇恨!
然后,他猛地扯開自己破舊衣襟的領(lǐng)口,露出了左側(cè)肩胛骨下方——一個清晰的、丑陋的圓形烙印疤痕!那疤痕的形狀,像是一個扭曲的狼頭!
蔣嘯霆的瞳孔驟然收縮!他瞬間明白了!軍醫(yī)的報告里提到過這個烙印!結(jié)合少年指向喉嚨和火盆的動作,以及那深入骨髓的恐懼…
“是…火?他們…用烙鐵…燙你?還…強(qiáng)迫你吞了炭?!”蔣嘯霆的聲音因為極致的憤怒而扭曲,一股足以凍結(jié)靈魂的殺意轟然爆發(fā)!帥堂內(nèi)的溫度仿佛驟降!“是誰?!是哪個部落?!還是…馬匪?!”他一步跨到蔣朔風(fēng)面前,雙手抓住他顫抖的肩膀,力道大得幾乎要捏碎他的骨頭!
蔣朔風(fēng)在巨大的恐懼和痛苦中,拼命搖頭,淚水混合著汗水滾滾而下。他顫抖的手指,沾著地上的灰塵,在冰冷的地板上,用盡全身力氣,歪歪扭扭地劃出了三個字:
蕭!瑟!風(fēng)!
轟!!!
仿佛九天驚雷在蔣嘯霆腦海中炸響!整個世界瞬間失去了聲音和顏色!他死死盯著地上那三個如同用鮮血寫就的字跡,身體僵硬如鐵!一股冰冷到極致、又灼熱到足以焚毀萬物的怒火,如同火山噴發(fā)般從他心底最深處轟然沖起!
蕭瑟風(fēng)!
又是蕭瑟風(fēng)!
構(gòu)陷自己,逼死昭兒,已是血海深仇!
如今,竟連自己失散在漠北的妻兒也不放過?!阿依古麗的死…朔風(fēng)的失語和身上這觸目驚心的烙印…竟然都是拜這老賊所賜?!
“啊——!!!蕭瑟風(fēng)!!!老賊!!!”蔣嘯霆猛地仰天發(fā)出一聲凄厲如洪荒兇獸般的咆哮!那咆哮聲中蘊(yùn)含的恨意、痛苦和滔天的殺意,穿透帥堂的屋頂,在寂靜的鐵砧島夜空久久回蕩!整個島嶼仿佛都在這聲咆哮中顫抖!
陳鋒和門外的守衛(wèi)聞聲大驚,沖了進(jìn)來,看到眼前一幕,無不駭然失色!
蔣嘯霆雙目赤紅,如同滴血!他猛地將地上顫抖哭泣的蔣朔風(fēng)緊緊抱入懷中!這個動作笨拙而用力,仿佛要將兒子揉進(jìn)自己的骨血里,仿佛要彌補(bǔ)這錯失的十幾年,又仿佛要替他承受所有的苦難!他抱得那么緊,以至于蔣朔風(fēng)幾乎喘不過氣,但少年那深入骨髓的戒備,在這絕望的相認(rèn)和父親那如同實質(zhì)般的滔天恨意與保護(hù)欲中,終于…土崩瓦解!他僵硬的身體漸漸放松,將滿是淚痕的臉深深埋進(jìn)蔣嘯霆寬闊而顫抖的胸膛,喉嚨里發(fā)出壓抑了十幾年、如同幼獸悲鳴般的嗚咽。
“朔風(fēng)…我的兒…”蔣嘯霆的聲音嘶啞破碎,滾燙的淚水終于無法抑制地滴落在兒子凌亂的頭發(fā)上,“爹…對不起你們…爹…發(fā)誓!此仇不報,誓不為人!我要那蕭瑟風(fēng)老賊…嘗遍世間酷刑!我要他蕭家滿門…雞犬不留!挫骨揚(yáng)灰!我要用他的血…祭奠你母親!洗刷你的屈辱!”
父子相認(rèn),沒有溫情脈脈,只有血淚交織的慘痛真相和焚天煮海的復(fù)仇誓言!蕭瑟風(fēng),這個橫亙在他們命運中的惡魔,用最殘忍的方式,將這對失散多年的父子,徹底捆綁在了復(fù)仇的戰(zhàn)車之上!
帥堂內(nèi),只剩下蔣朔風(fēng)壓抑的嗚咽和蔣嘯霆粗重如風(fēng)箱般的喘息,以及那彌漫不散的、冰冷刺骨的殺意。
就在這時——
“報——!!!”一名斥候的聲音帶著一絲異樣在門外響起,打破了這令人窒息的悲慟,“將軍!島外…島外礁石區(qū)發(fā)現(xiàn)一條小船!打著…打著金闕王朝的旗號!船上只有三人,為首者自稱金闕特使,請求登島,面見將軍!他說…帶來了金闕國主對‘昭明檄文’的回應(yīng)!”
金闕王朝?西北的霸主?檄文的回應(yīng)?
蔣嘯霆赤紅的眼中,那焚天的怒火和刻骨的悲痛,如同被投入冰水,瞬間被強(qiáng)行壓下,沉淀為一片深不見底、更加危險的寒潭。他輕輕拍了拍懷中依舊在顫抖的兒子,動作是前所未有的生澀卻帶著一種堅定的力量。
他緩緩抬起頭,臉上淚痕未干,但眼神已經(jīng)恢復(fù)了那種屬于統(tǒng)帥的、冰冷而銳利的掌控感。他看向門口,聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴(yán):
“帶他們?nèi)テ珡d。陳鋒,你親自去,搜身,確認(rèn)無誤后帶過來。”
“朔風(fēng),”他低頭,看著兒子那雙被淚水洗過、依舊通紅卻不再只有野性、而是多了茫然和依賴的眼睛,聲音低沉而帶著一種承諾的力量,“先跟陳叔去休息。爹…要去會一會遠(yuǎn)道而來的‘客人’。有些債…爹會一筆一筆,連本帶利地討回來!”
蔣朔風(fēng)抬起頭,看著父親那雖然悲痛卻依舊如同山岳般挺直的脊梁,看著他眼中那深沉的、如同燃燒著地獄之火般的恨意與決心。他喉嚨動了動,依舊無法發(fā)聲,卻用力地點了點頭。那眼神中,除了殘留的痛苦,第一次,清晰地映出了蔣嘯霆的身影——一個可以依靠、并且必將帶來毀滅性復(fù)仇的…父親!
蔣嘯霆將那塊溫潤的玉佩鄭重地系在蔣朔風(fēng)的脖子上,然后深吸一口氣,用衣袖狠狠擦去臉上的淚痕。當(dāng)他再次轉(zhuǎn)身,走向帥堂主位時,那個被喪女之痛和失子之恨徹底點燃了復(fù)仇烈焰的梟雄,已經(jīng)重新披上了冰冷堅硬的外殼。金闕特使的到來,如同一枚投入深潭的石子,在昭明軍復(fù)仇的烈焰之上,又增添了一抹詭譎莫測的…權(quán)謀之色。
鐵砧孤島,在血淚相認(rèn)的震撼之后,即將迎來一場新的、來自遙遠(yuǎn)西北的風(fēng)暴。蕭瑟風(fēng)這個名字,如同最惡毒的詛咒,將蔣嘯霆父子、乃至整個天下的棋局,都拖入了更深的漩渦。