圖書館地下一層的通道像被墨汁浸透的血管,腐臭的氣息里夾雜著紙張燃燒后的焦糊味。夏新城跟著林曦踩過一灘冒泡的黑色黏液,鞋底傳來“滋滋”的腐蝕聲,低頭一看,帆布鞋邊緣已泛起白色蝕痕。
“小心‘穢水脈’,”林曦忽然停下腳步,青銅鑿子在地面劃出半圈符文,青芒亮起的瞬間,前方墻壁上滲出的黑色液體猛地縮回墻縫,“這里的穢化源點是‘千面書魂’,靠吞噬生者記憶強化自身,等下戰斗時——”
她話未說完,頭頂的承重柱突然傳來“咔嚓”脆響。無數張泛黃的書頁從裂縫中噴涌而出,每張書頁上都印著扭曲的人臉,它們尖叫著撲向兩人,書頁邊緣化作鋒利的刀片,在空氣中留下割裂布匹的銳響。
“閉眼!”林曦低喝一聲,青銅鑿子脫手而出,在空中爆發出刺目青芒。夏新城下意識閉眼,卻感覺腰間一緊,被一股力量猛地拽向側面。鼻尖掠過林曦發間淡淡的皂角香,耳邊是書頁碰撞的嘩啦聲和符文燃燒的滋滋響。
“噗!”
一聲輕響,像是利刃入肉。夏新城猛地睜眼,只見林曦擋在他身前,左手臂劃開一道深可見骨的傷口,鮮血濺在她潔白的校服袖口,暈開刺目的紅。而她手中不知何時多了一面由符文光刃組成的盾牌,正將最后幾張尖叫的書頁震成飛灰。
“你受傷了!”夏新城心頭一緊,體內暖流不受控制地涌向指尖,淡金色的光團在掌心凝聚。他想起林曦之前說過的“凈化”特性,想也沒想就按住她的傷口。
溫熱的暖流涌入傷口的瞬間,林曦身體微微一顫。她低頭看向夏新城專注的側臉,少年睫毛在昏暗光線下投下細碎的陰影,掌心的溫度帶著奇異的安撫力量,讓她手臂上因書頁毒素而泛起的黑色紋路迅速消退。
“源核碎片的凈化力……比我想的更強。”林曦的聲音有些異樣,她想抽回手,卻被夏新城握得更緊。
“別動,”夏新城的目光落在她傷口上,那里的皮肉正以肉眼可見的速度愈合,“書頁上有毒?”
“嗯,‘記憶腐毒’,”林曦看著他近在咫尺的臉,忽然發現他左眉尾有顆很小的紅痣,以前從未注意過,“不過你的源流能中和它……”
她的話音忽然頓住。因為夏新城在抬頭看她時,兩人的距離近得能感受到彼此的呼吸。少年眼中沒有了平時的冷淡,只有專注和一絲不易察覺的擔憂,而她自己的心跳,似乎比平時快了半拍。
“咳……”夏新城率先移開視線,松開手時才發現自己掌心全是汗,“傷口……好像沒事了。”
林曦默默收回手臂,袖口的血跡還在,但傷口已消失不見,只留下一道淡粉色的印記。她低頭看著那道印記,又看了看夏新城泛紅的耳根,嘴角極輕地勾了一下,快得像錯覺。
“前面就是穢化源點了,”她轉身走向通道盡頭那扇不斷滲出黑氣的鐵門,聲音恢復了平時的清冷,“千面書魂能投影出你內心最恐懼的畫面,等下不管看到什么,記住——那都是假的。”
鐵門“吱呀”一聲自行打開,門內是伸手不見五指的黑暗,只有無數雙幽綠色的眼睛在黑暗中閃爍,如同森然鬼火。一股冰冷的意念瞬間鉆入夏新城腦海——
“背叛者……舔狗……廢物……”
無數嘲諷的聲音在腦中回蕩,眼前的黑暗中浮現出前世的畫面:慕馨挽著強者的手離去,自己倒在血泊中,而林曦站在遠處,眼神復雜……不,不對!前世她明明出手救了自己!
“別被干擾!”林曦的聲音穿透混亂的意念,她手中的青銅鑿子爆發出更強的青芒,在黑暗中劃出一道光弧,“它在讀取你的記憶!用源流護住識海!”
夏新城猛地回神,體內暖流如潮水般涌向大腦,形成一層金色的保護罩。那些冰冷的意念撞在保護罩上,發出“滋滋”的響聲。他定睛看向黑暗深處,只見一個由萬千書頁組成的巨人緩緩站起,每一頁書頁上都印著不同的臉——有慕馨的鄙夷,有前世嘲笑他的人,甚至……有他自己懦弱的模樣。
“吼——!”
千面書魂發出震耳欲聾的咆哮,無數書頁化作黑色鎖鏈,鋪天蓋地地卷向兩人。林曦手持鑿影符文,化作一道青芒迎上,每一次揮鑿都激起漫天光雨,將書頁鎖鏈斬成碎片。
夏新城深吸一口氣,不再猶豫。他想起林曦剛才為保護他而受傷的手臂,想起她清澈眼眸中偶爾流露的復雜情緒,體內的暖流前所未有的洶涌。
“給我破!”
他怒吼一聲,雙掌齊出,兩道凝實的金色氣刃呈十字交叉斬出,帶著凈化萬物的力量,硬生生在書頁鎖鏈中劈開一條通路!
“噗——”
千面書魂發出痛苦的嘶吼,核心處的書頁劇烈翻卷,露出一張模糊的人臉——那是夏新城前世臨死前的模樣,充滿了不甘和怨恨。
“就是現在!”林曦看準時機,青銅鑿子脫手而出,化作一道青芒直射核心!
然而,就在鑿子即將命中的瞬間,千面書魂突然分裂出一道漆黑的殘影,繞過林曦,如毒蛇般撲向毫無防備的夏新城!那殘影上印著的,是夏新城最恐懼的畫面——林曦倒在血泊中,眼神黯淡。
“小心!”夏新城瞳孔驟縮,想也沒想就轉身,用后背擋住了那道殘影!
“嗤——”
冰冷的劇痛從背部傳來,像是被無數根針同時刺入。夏新城悶哼一聲,感覺體內的暖流都為之一滯。
“夏新城!”林曦的聲音帶著前所未有的驚慌,她猛地回身,手中不知何時多了一張泛黃的符紙,拍在千面書魂核心處,“破妄符!現!”
青芒與金光同時爆發,千面書魂發出一聲凄厲到極點的尖叫,萬千書頁轟然炸開,化作漫天紙蝶。核心處,一枚核桃大小、刻滿人臉凹痕的黑色晶體掉落在地,瞬間碎裂成齏粉。
黑暗退去,通道里只剩下林曦急促的呼吸聲和夏新城壓抑的痛哼。
“你傻了嗎?!”林曦沖到他身后,看到他校服上滲出的大片血跡,聲音都在發抖。她小心翼翼地掀開衣服,只見背后布滿細密的血孔,每個血孔周圍都泛著詭異的黑氣。
“記憶蝕痕……”林曦的指尖觸碰到黑氣,立刻被燙得縮回,“它把你最恐懼的畫面具現化了……”
夏新城趴在地上,感覺意識有些模糊,但還是強撐著抬頭:“你……沒事吧?”
林曦看著他染血的側臉,看著他即使受傷也先關心自己的眼神,心臟像是被什么東西狠狠撞了一下。她深吸一口氣,從布包里取出一枚通體雪白的玉簡,按在夏新城的傷口上。
“別動,”她的聲音放柔了許多,帶著一絲不易察覺的心疼,“這是‘凝魂玉簡’,能暫時壓制蝕痕……”
玉簡接觸皮膚的瞬間,一股清涼的能量涌入體內,驅散了冰冷的黑氣。夏新城舒服地輕哼一聲,意識漸漸清晰。他能感覺到林曦的指尖在他背部輕輕移動,動作輕柔而專注。
“為什么……要擋在我前面?”林曦的聲音很低,像是在問他,又像是在問自己。
夏新城轉過頭,正好對上她垂落的眼眸。女孩的長睫上似乎沾了點灰塵,眼神不再是平時的冷靜淡漠,而是帶著一絲他從未見過的……慌亂和擔憂。
“因為……”夏新城頓了頓,體內的暖流似乎感應到了什么,在心臟處輕輕悸動了一下,“我不想再看到……有人在我面前受傷。”
尤其是你。
最后四個字他沒說出口,但林曦似乎聽懂了。她的臉頰微微泛紅,迅速移開視線,將玉簡貼得更緊了些:“……笨蛋。”
雖然被罵了笨蛋,但夏新城卻莫名覺得心里暖暖的。通道里彌漫著淡淡的血腥味和玉簡的清香,兩人之間的距離很近,能聽到彼此清晰的心跳聲。
也許,在這靈氣復蘇的末日陰影下,有些東西正在悄然改變。比如他不再是那個卑微的舔狗,比如這個神秘的守界人少女,在他心中的分量,似乎已經超越了簡單的同伴。
而這一切的開始,或許就是他轉身替她擋住那道殘影的瞬間。
幽影散盡,前路未卜,但至少此刻,他們不再是孤單一人。