天子之怒,伏尸百萬(wàn)。
武德帝輕描淡寫的一句話,傳到下面就會(huì)掀起對(duì)京城江湖的大清洗。
陛下沒(méi)有具體定下幫派規(guī)模,那就大大小小的幫派全部覆滅,包括武館、鏢局、會(huì)社等等。
識(shí)相的交銀子贖命,滾出京都,不識(shí)相的鋃鐺入獄,大刑伺候。
江湖幫派的罪名,不用查都能羅列一大串,縱使沒(méi)有命案在身,欺行霸市、敲詐勒索之類的勾當(dāng)必然少不了。
趙哲感到血腥氣撲面而來(lái),猶豫片刻說(shuō)道:“父皇,能否少殺些人,至少饒過(guò)那些幫派弟子的家眷?”
“不能!”
武德帝瞥了一眼,冷聲道:“區(qū)區(qū)江湖刁民,竟敢謀害皇族,此乃謀逆大罪,必須誅九族以儆效尤。”
趙哲嚇得面色煞白,唯唯諾諾不敢言語(yǔ)。
武德帝揮揮手:“余下的奏折朕自會(huì)批閱,勞煩魏先生帶哲兒回宮。”
“遵旨。”
“兒臣告退。”
魏公公躬身領(lǐng)命,拎著趙哲后勃頸衣襟,磅礴真氣籠罩二人周身,化作虛影消失在夜色當(dāng)中。
不消片刻,回到趙哲宮內(nèi)住處。
一座無(wú)名無(wú)姓的偏僻宮殿,檐角斑駁,略顯破敗,值夜的太監(jiān)四仰八叉躺在地上酣睡,全無(wú)半點(diǎn)宮規(guī)體統(tǒng)。
魏公公皺眉道:“殿下勿怪臣多嘴,再怎么寬厚待人,也要讓這些奴才懂些規(guī)矩。”
“多謝先生提點(diǎn),我會(huì)囑咐小海子嚴(yán)加管教。”
趙哲向魏公公深施一禮:“還有件事,請(qǐng)魏先生應(yīng)允。”
魏公公似是早有預(yù)料:“齊王是要臣手下留情?”
趙哲點(diǎn)頭道:“我對(duì)丐幫略有耳聞,弟子多是走投無(wú)路的窮苦百姓,連武道都未修行,還請(qǐng)魏先生放過(guò)那些無(wú)辜之人。”
魏公公答應(yīng)道:“臣入宮前也是窮苦出身,險(xiǎn)些餓死街頭,既然殿下開口,臣自當(dāng)仔細(xì)甄別。”
“多謝先生。”
趙哲頓時(shí)笑容滿面:“不瞞先生,我從來(lái)未想過(guò)當(dāng)皇帝,若當(dāng)皇帝能救許多人的話,那當(dāng)一當(dāng)也無(wú)妨。”
說(shuō)話間,二人穿窗而入,來(lái)到偏殿臥房。
床上躺著假寐的小海子,聽到動(dòng)靜瞬間睜開眼,一骨碌從被窩里鉆出來(lái),忙不迭跪地叩首。
“奴婢拜見殿下,拜見魏公公。”
趙哲關(guān)心道:“辛苦小海子守夜,你可以去安歇了。”
小海子略作猶豫,稟報(bào)道:“殿下,云公公今晚來(lái)了兩回,奴婢翻身、打呼糊弄過(guò)去,不知他是否察覺出異樣。”
趙哲眉頭微蹙,小云子是從昭陽(yáng)宮調(diào)來(lái)的管事太監(jiān),行事頗為詭譎難測(cè)。
魏公公說(shuō)道:“殿下放心,臣會(huì)將他料理干凈。”
趙哲說(shuō)道:“畢竟是元姨指派來(lái)的,魏先生將小云子逐出宮去便是。”
“臣自有分寸。”
魏公公深深看了眼小海子,沒(méi)有揭穿他的謊言,殿下太過(guò)仁厚,身邊留個(gè)狠辣太監(jiān)正好合適。
躬身拜別趙哲,魏公公回到溫調(diào)殿。
“陛下,九殿下性子溫和,常懷悲憫,確是個(gè)休養(yǎng)生息的守成仁君,只是為免太過(guò)仁慈了。”
仁君是好事,然而太過(guò)仁慈鎮(zhèn)不住內(nèi)廷外廷,必然滋生禍患。
“魏先生放心,朕自有安排。”
武德帝頭也不抬飛快批閱奏折,無(wú)論官員說(shuō)多少?gòu)U話,他總能一眼抓住重點(diǎn),很快又見到一封進(jìn)獻(xiàn)白鹿祥瑞的奏折。
按照武德帝原本性子,自然是命令官員組織人手抓捕,此刻卻筆鋒一頓,寫下一句。
——著鎮(zhèn)撫司查勘虛實(shí)。
……
翌日。
昭陽(yáng)宮。
地龍?zhí)炕馃臐L燙,又有幾個(gè)暖爐置于宮中,明明深秋時(shí)節(jié)卻熱的仿佛炎炎夏日。
當(dāng)值的太監(jiān)宮女熱的汗流浹背,卻不敢有任何懈怠,與趙哲宮中太監(jiān)散漫不同,昭陽(yáng)宮中規(guī)矩嚴(yán)苛,當(dāng)差絕不能有絲毫差錯(cuò)。
譬如值夜就得徹夜不眠,連瞌睡都不允許,太監(jiān)們?yōu)榱吮苊饷悦院^(guò)去,在鞋子里放鐵蒺藜。
清醒時(shí)會(huì)腳心懸空扎不到,一旦打盹便會(huì)刺入腳心,以劇痛驅(qū)逐困倦。
規(guī)矩這般嚴(yán)苛甚至酷烈,若讓太監(jiān)宮女自己選擇,定然是來(lái)昭陽(yáng)宮當(dāng)差,寧肯挨罵挨打也要抓住向上爬的機(jī)會(huì)。
此時(shí)暖閣內(nèi)。
元妃斜倚軟榻,笑盈盈的說(shuō)道:“妹妹,昨晚宮外走了水,你可知道?”
淑妃微微搖頭,略微思索說(shuō)道。
“秋日天干物燥,京中時(shí)常走水。這場(chǎng)火能讓姐姐提起來(lái),定然不同尋常,莫非是哪個(gè)王公貴族府上失火了?”
“算不得王公貴族,不過(guò)是個(gè)破落戶罷了。”
元妃咬牙切齒道:“那老虔婆下毒害死我孩兒,昨晚城外皇莊失火,將她孫兒燒成飛灰,當(dāng)真是報(bào)應(yīng)不爽!”
淑妃臉色發(fā)白:“陛下近些日屢屢提拔廢太子舊部,顯然要扶太孫上位,姐姐這么做會(huì)不會(huì)……”
“此事與我何干。”
元妃冷笑道:“妹妹可曾聽說(shuō),去年除夕宴當(dāng)日,丐幫幫主莫名死于宮中?”
淑妃說(shuō)道:“略有耳聞,傳聞是某位老公公出手。”
元妃說(shuō)道:“幫主一死,丐幫幾個(gè)長(zhǎng)老為爭(zhēng)奪位置,鬧得不可開交,后來(lái)約定誰(shuí)能為老幫主報(bào)仇,誰(shuí)就是新幫主。”
淑妃蹙眉道:“區(qū)區(qū)丐幫定不敢有此膽量,其中必然有人引導(dǎo)挑唆。”
元妃把玩著茶盞,玩味道:“丐幫內(nèi)斗不止,引來(lái)一位名望頗盛的江湖宿老調(diào)解,順勢(shì)給出了這么個(gè)主意……”
淑妃接話茬道:“丐幫不敢沖擊皇城,所謂報(bào)仇,便是殺一位皇親貴胄以命抵命,那貶為平民的太孫正合適。”
“妹妹當(dāng)真聰慧。”
元妃贊嘆道:“我能有妹妹相助,定會(huì)勝過(guò)那老虔婆,將來(lái)這后宮,還不是咱姐妹說(shuō)了算。”
淑妃憂心道:“姐姐做事周全,陛下縱使有所懷疑,也查不到證據(jù)。只是皇位之事,尚未有定,姐姐還要小心謹(jǐn)慎。”
元妃說(shuō)道:“妹妹,過(guò)幾日早朝,便會(huì)有官員上書,請(qǐng)諸皇子入六部觀政,到時(shí)候就讓哲兒去兵部。”
六部當(dāng)中以吏部最為尊貴,然而天子者,兵強(qiáng)馬壯者當(dāng)之。
何況武德帝御宇天下四十六載,大雍兵馬橫掃四方,覆滅周遭十余個(gè)國(guó)家,潛移默化下兵部實(shí)力、影響遠(yuǎn)超其他五部。
趙哲若能觀政期間,獲得兵部上下支持,實(shí)力就遠(yuǎn)超其他皇子。
聽聞此事,淑妃非但沒(méi)有喜悅,反而擔(dān)憂道:“姐姐,哲兒性子溫和,去兵部恐怕難以服眾……”
“放心。”
元妃胸有成竹,她早就遣人暗中觀察趙哲許久,確認(rèn)他性子懦弱并非假裝,才愿意扶持上位。
“大哥會(huì)鼎力相助,哲兒無(wú)需做什么,兵部上下就會(huì)聽命歸附!”