武德四十七年。
正月。
朔風(fēng)怒號(hào),鉛云低垂。
一場(chǎng)鵝毛大雪連下了三天三夜,紛紛揚(yáng)揚(yáng)漫天飛舞。
首日就沒(méi)過(guò)腳面,次日就有半尺深。第三日雪停了,整個(gè)京都都裹了尺厚的雪,陽(yáng)光一照,晃得人睜不開(kāi)眼。
棲霞宮內(nèi)暖意融融。
趙哲端坐床沿,手持青玉湯匙輕輕攪動(dòng)藥液,待熱氣稍散,方才小心喂到淑妃嘴里。
“哲兒不必如此,母妃還沒(méi)老的吃不了藥。”
淑妃斜倚軟榻,身上蓋著貢品司送來(lái)的玄狐皮被,面色略顯蒼白,仍不忘叮囑道。
“兵部事關(guān)國(guó)朝安危,你要多聽(tīng)多看多學(xué),務(wù)必敬重軍中老將,莫要仗著皇子身份輕慢……”
“母親放心,孩兒與諸位將軍相處甚篤?!?/p>
趙哲邊喂藥邊說(shuō)道:“這幾日京中大雪,孩兒建議調(diào)京營(yíng)進(jìn)城救災(zāi),得了兵部上下贊同,已寫(xiě)成奏折呈給陛下?!?/p>
淑妃聞言,面露驚慌:“京營(yíng)乃陛下親軍,拱衛(wèi)京都,豈能隨意調(diào)動(dòng),這奏折恐怕會(huì)惹得陛下猜疑!”
自武德帝年邁,猜疑心與日俱增,無(wú)論先前多么圣明,都避免不了身體衰敗帶來(lái)的恐懼。
前不久太孫案,惹得武德帝暴怒,不顧群臣求情,接連貶謫數(shù)十位官員,連地方州府都遭波及。
如今百官上朝無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,任何事都囫圇含糊,輕易不敢發(fā)表意見(jiàn)。
趙哲溫聲寬慰:“無(wú)妨,父皇已然準(zhǔn)奏?!?/p>
白日里在兵部寫(xiě)奏折,晚間去溫調(diào)殿批奏折,或許父皇知曉奏折內(nèi)容,既然沒(méi)駁回那就是允許了。
這般日夜連軸轉(zhuǎn)的忙碌,讓趙哲身心疲憊。
幸好服用了諸多靈丹妙藥,輔佐修煉皇族秘傳功法,閑暇時(shí)打個(gè)瞌睡,尚且能撐得住。
淑妃提醒道:“這兩年陛下貶黜的官員勛貴不在少數(shù),切記事事謹(jǐn)慎?!?/p>
“孩兒明白?!?/p>
趙哲起初還勸諫父皇寬待臣工,如今已經(jīng)明白良苦用心,全都是為將來(lái)自己登基鋪墊。
一貶一提,縱使官員明悟其中玄妙,也會(huì)對(duì)新君感恩戴德。
母子倆正言語(yǔ)間,門(mén)口當(dāng)值的小太監(jiān)進(jìn)來(lái)通稟。
“殿下,楚王派人來(lái)催促,請(qǐng)您去戶部觀政,商議京都三府賑災(zāi)事宜,一同擬定救災(zāi)奏折。”
淑妃詫異道:“哲兒何時(shí)與楚王這般親近了?”
“戶部庶務(wù)繁雜,四哥時(shí)常與我商議。”
趙哲起身道:“母妃好生安歇,孩兒已囑咐太醫(yī)院,每日來(lái)探望問(wèn)診?!?/p>
淑妃說(shuō)道:“哲兒盡管去忙,為娘身子骨好得很,區(qū)區(qū)風(fēng)寒算不得什么?!?/p>
趙哲喚來(lái)當(dāng)差的太監(jiān)宮女,仔細(xì)交代照顧母親,罕見(jiàn)的說(shuō)了幾句重話。
“殿下放心,奴婢定會(huì)照顧好娘娘?!?/p>
二十余名太監(jiān)宮女伏地叩首,態(tài)度恭恭敬敬,規(guī)矩分毫不差,唯恐犯了錯(cuò)被趕出棲霞宮。
近些日宮中傳言,陳王有“仁君”之相。
棲霞宮的太監(jiān)地位水漲船高,將來(lái)殿下若真的登基稱帝,眾人中未準(zhǔn)就能出現(xiàn)個(gè)“老祖宗”。
趙哲來(lái)到門(mén)口,殿外寒風(fēng)凜冽。
隨侍太監(jiān)小舟子捧著紫貂大氅,正要為殿下披上,瞥見(jiàn)海公公陰冷目光,連忙后退兩步。
海公公接過(guò)紫貂皮衾,親自為趙哲披上。
“殿下,天寒地凍,小心身子?!?/p>
趙哲緊了緊衣襟,瞥了眼左右,吩咐道:“命尚衣監(jiān)送來(lái)幾套棉襖,你們也別凍著了?!?/p>
“拜謝殿下恩典!”
眾多隨行太監(jiān)感激涕零,跪雪地里咚咚磕頭,此時(shí)趙哲讓他們謀反,也不會(huì)有絲毫猶豫。
淑妃站在窗前,望著兒子遠(yuǎn)去身影,性子開(kāi)朗、身姿挺拔迥異于昔年懦弱膽怯模樣。
“父親曾經(jīng)教導(dǎo),權(quán)勢(shì)是毒藥,亦是良方?!?/p>
淑妃回想前些日侍寢時(shí)陛下說(shuō)的話,不由攥緊手中錦帕,毅然下定了某個(gè)決心。
……
清晨。
李平安從床上起來(lái),望了眼窗外,大雪停歇不過(guò)兩日,竟然又飄了雪來(lái)。
好在不是鵝毛,而是零星飛散的雪沫子。
洗漱后慣例打了兩盆清水,左右手施展九陽(yáng)指力蘊(yùn)養(yǎng)至溫?zé)?,自從太孫薨逝,御用監(jiān)便斷了熱水供應(yīng)。
“這群勢(shì)利眼子,待咱家出了冷宮,一個(gè)個(gè)送去倒夜香!”
李平安明悟“元妃無(wú)子”后,已不似從前焦躁,靜等勤政殿決出勝負(fù),再擇明主而事。
反正誰(shuí)坐上龍椅,李平安就效忠誰(shuí)!
先侍奉皇后凈容,再端著熱水來(lái)到楚公公床前,卻見(jiàn)他面如紅棗、唇焦齒黑,渾身抽搐不止。
“爺爺,爺爺……”
李平安連忙呼喊幾聲不見(jiàn)回應(yīng),當(dāng)即運(yùn)轉(zhuǎn)真氣渡入楚公公體內(nèi),護(hù)住心脈臟腑。
“爺爺堅(jiān)持住,孫兒去尋御醫(yī)!”
李平安身形閃爍沖出冷宮,旋即想到太醫(yī)院在皇城外,稍加思索折返主殿,噗通跪在皇后跟前。
“娘娘,干爺爺?shù)昧酥夭?,奴婢求您想法子通知李太醫(yī)。”
皇后誦經(jīng)聲倏然停止,楚公公是她左膀右臂,出了冷宮還要多多倚仗,單憑自己未必斗得過(guò)昭陽(yáng)宮。
“去坤寧宮尋靈萱,她自有辦法通知太醫(yī)院。”
“拜謝娘娘?!?/p>
李平安施展輕功穿廊過(guò)殿,不消片刻就來(lái)到坤寧宮,很快尋到宮女靈萱。
聽(tīng)名字似是個(gè)少女,見(jiàn)面才知是個(gè)老嬤嬤。
“安公公且回去等著,老身這就出宮去太醫(yī)院?!?/p>
李平安顧不得多言語(yǔ),急匆匆返回冷宮,源源不斷的為楚公公渡入真氣,不敢有片刻松懈。
約莫兩刻鐘后。
李太醫(yī)拎著藥箱趕來(lái),同行的還有兩名年老御醫(yī),三人輪番把脈問(wèn)診,面色愈發(fā)凝重。
“脈相急促細(xì)澀……”
“唇焦齒黑,舌卷囊縮……”
“瞳凝如白蠟,血濁如膏脂……”
一名御醫(yī)搖頭嘆息:“此乃消渴重癥,恐怕尋常藥石難醫(yī)……”
“咳咳咳!”
李太醫(yī)打斷同僚說(shuō)話,略作斟酌后說(shuō)道:“尋常人自是絕癥,但楚公真氣渾厚,服用增長(zhǎng)功力的湯藥,或可緩解?!?/p>
另一名御醫(yī)頷首道:“李大人說(shuō)得有理,再輔以人參粳米湯調(diào)理將養(yǎng),或有療效。”
三名御醫(yī)商議過(guò)后,足足開(kāi)具了九種藥方,所列皆是珍稀藥材,似是將補(bǔ)藥當(dāng)飯吃。
李平安不懂醫(yī)理,卻懂得如何看病,取出早就準(zhǔn)備好的銀票,每個(gè)御醫(yī)奉了一疊。
“拜托三位大人了!”
李太醫(yī)熟練的將銀票收入袖口,拍著胸脯保證。
“安公公放心,下官奉陛下口諭而來(lái),定會(huì)竭盡全力為楚公診治?!?/p>