翌日清晨,程有德率三千先鋒營(yíng),準(zhǔn)備出發(fā)。
李巖和馬重僖前來(lái)相送,只不過(guò),兩人的表情各不相同。
馬重僖笑中帶著深意,李巖卻是一臉擔(dān)憂(yōu)。
他深知這一仗將影響整個(gè)戰(zhàn)局走勢(shì),南路軍已經(jīng)吃了三次敗仗,再也輸不起了!
同時(shí),送去居庸關(guān)的加急奏疏已經(jīng)起程,還不知道李自成會(huì)如何處置自己。
殊不知,在加急快馬之前,已經(jīng)有另一匹快馬已經(jīng)出發(fā)。
駕!
駕!
馬上的騎士用力揮舞著馬鞭,出紫荊關(guān),向北疾馳而去。
紫荊關(guān)已經(jīng)被順軍控制,守將劉大膽看到令牌,自然不敢盤(pán)查,立即放行。
大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,又一匹快馬疾馳而來(lái)。
“速速開(kāi)門(mén),我要出關(guān)!”
劉大膽滿(mǎn)臉疑惑,站在城頭上,大聲問(wèn)道:“你是哪個(gè)部分的?出關(guān)可有令牌?”
“我乃南路軍統(tǒng)帥李巖麾下,奉命送加急文書(shū)!”
“又是南路軍的?”
劉大膽撓了撓頭,說(shuō)道:“令牌何在?”
城頭上吊下去一個(gè)竹筐,對(duì)方不耐煩道:“我身上攜帶加急文書(shū),速速開(kāi)門(mén),莫要耽擱!”
劉大膽不予理會(huì),說(shuō)道:“我等奉旨守關(guān),驗(yàn)過(guò)令牌才能開(kāi)門(mén)!”
對(duì)方無(wú)奈,只得將令牌扔進(jìn)竹筐中。
劉大膽左看右看,確實(shí)是南路軍的令牌,跟剛才那個(gè)一模一樣。
這就奇怪了,既然都是南路軍的文書(shū),為何不一起送?
一趟一趟的,不嫌累啊!
城下那人愈發(fā)不耐煩,叫喊道:“既見(jiàn)令牌,為何還不開(kāi)門(mén)?耽誤了軍情,你擔(dān)待得起嗎?”
“喊什么,等著!”
劉大膽反復(fù)查看,確認(rèn)令牌沒(méi)有問(wèn)題,這才下令:“開(kāi)城門(mén),放行!”
經(jīng)過(guò)短暫的耽擱,馬上騎士更加不敢怠慢,一路狂奔,終于在天黑之前居庸關(guān)大營(yíng)。
李自成看到李巖的急奏,臉色非常難看。
北路軍進(jìn)攻屢屢受挫,急需南路軍分擔(dān)明軍壓力,可是,南路軍打的更窩囊,李巖夫婦組織了三次軍事行動(dòng),三次全部失敗!
若在平時(shí),一時(shí)勝負(fù)倒也沒(méi)什么,最多就是懲罰一下,或者口頭訓(xùn)斥幾句,繼續(xù)打就好了。
可是,李自成剛剛收到馬重僖的密奏!
馬重僖已經(jīng)說(shuō)的很清楚,李巖夫婦有問(wèn)題。
而且,問(wèn)題很?chē)?yán)重。
從紅娘子兩次被俘,兩次釋放,已經(jīng)可以斷定,她和崇禎之間必然已經(jīng)達(dá)成某種協(xié)議。
現(xiàn)在只有兩種情況,要么,紅娘子已經(jīng)叛變,李巖還不知情。
要么,李巖和紅娘子全都已經(jīng)叛變!
此二人掌管著南路兵馬,如果失去南路軍,分擔(dān)明軍壓力事小,南線(xiàn)空虛,就嚴(yán)重了!
中原大開(kāi),崇禎隨時(shí)可以出逃,就算北京城陷落,大明還有南京城!
這也就意味著,大順朝最多拿下半壁江山,大明隨時(shí)可以卷土重來(lái)。
更何況,如果南路軍反戈一擊,別說(shuō)攻打北京城了,怕是連西京城都守不住!
李自成思來(lái)想去,當(dāng)下只能換掉李巖夫婦。
可是,他始終難以抉擇,因?yàn)樗嘈爬顜r。
自從李巖投身麾下,大順軍攻無(wú)不克,戰(zhàn)無(wú)不勝,他怎么可能背叛自己?
在大順朝,李巖的身份就是宰相,一人之下,萬(wàn)人之上。
崇禎能給他什么?
投降大明對(duì)他有什么好處?
或許,馬重僖的猜測(cè)都是錯(cuò)的,李巖并沒(méi)有背叛,只是單純的吃了敗仗。
勝敗乃兵家常事,想自己也曾被明軍打的丟盔棄甲,躲進(jìn)秦嶺深山之中。
這種事需要慎重,不可輕易下決斷……
“陛下,牛首輔求見(jiàn)!”
李自成猛地抬起頭:“宣!”
牛金星是大順朝天祐殿大學(xué)士,也是內(nèi)閣首輔大學(xué)士,和李巖并稱(chēng)大順朝左右丞相,地位可見(jiàn)一斑。
“臣牛金星,叩見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲!”
“牛先生免禮!”
雖然牛金星已經(jīng)位列宰相,李自成還是習(xí)慣稱(chēng)呼牛先生。
牛金星當(dāng)然不會(huì)在意,起身謝恩。
緊接著說(shuō)道:“臣聽(tīng)聞,南路軍有奏報(bào)送來(lái),想必是李巖兄弟立了大功,臣特來(lái)恭喜陛下!”
聞聽(tīng)此言,李自成臉色更難看了。
他將李巖的奏報(bào)遞過(guò)去:“牛先生,你自己看吧!”
牛金星躬身接過(guò),看了兩眼,突然露出詫異的表情。
“這……怎么會(huì)?”
“先生也覺(jué)得不可思議?”
牛金星點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“李巖兄弟擅謀略,怎么可能犯這樣的錯(cuò)誤?這件事太過(guò)蹊蹺,臣想不明白。”
李自成問(wèn)道:“有沒(méi)肯定是紅娘子剛愎自用,致使行動(dòng)接連失敗,李巖只是替她定罪?”
“倒也有這個(gè)可能……”
牛金星沉吟片刻,又說(shuō)道:“就算紅娘子任性,李巖兄弟才是主帥,在大是大非面前,李巖兄弟絕不會(huì)含糊,況且,他們身邊還有馬重僖,此人論計(jì)謀,不在李巖兄弟之下,怎么可能接連失利?”
“先生有話(huà)不妨直言,朕一向賞罰分明,倘若李巖真有不軌之心,朕絕不輕饒!
牛金星眼中閃過(guò)一縷不易察覺(jué)的欣喜,低下頭說(shuō)道:“臣以為,此事太過(guò)蹊蹺,陛下應(yīng)謹(jǐn)慎處置,稍有不慎,恐釀成大禍!”
李自成追問(wèn)道:“蹊蹺在何處?”
牛金星稍加思索,說(shuō)道:“臣有個(gè)習(xí)慣,凡事都要做最壞的打算,即便李巖兄弟是臣的莫逆之交,臣依然認(rèn)為,此人并非完全沒(méi)有嫌疑!”
“陛下不妨大膽假設(shè),萬(wàn)一崇禎對(duì)李巖夫婦做出許諾,并達(dá)成某種協(xié)議,陛下該怎么辦?”
“我大順遲遲無(wú)法攻破居庸關(guān),臣把話(huà)說(shuō)的難聽(tīng)些,大順只占了陜西、甘肅、山西和河南等地,連半壁江山都沒(méi)有。”
“這還只是現(xiàn)狀,如果大明喘過(guò)氣來(lái),出兵反擊,這天下究竟鹿死誰(shuí)手,尚未可知。”
“李巖夫婦的身份足以左右天下走勢(shì),倘若此二人率南路軍投靠崇禎,中原之地重新回到大明手中,此消彼長(zhǎng),我大順的生存空間會(huì)更加緊張。”
牛金星說(shuō)到這里,便閉上嘴,不再多言。
李自成眉頭越皺越緊,都快擰成麻花了。
從目前種種來(lái)看,李巖背叛的可能性并不大,一時(shí)的勝負(fù)并不能說(shuō)明什么。
可是,萬(wàn)一呢?
萬(wàn)一李巖真的投靠崇禎,帶來(lái)的將是自己無(wú)法承擔(dān)的后果。
牛金星見(jiàn)狀,心中再生一計(jì),說(shuō)道:“陛下以禮待人,臣佩服至極,然而,我大順絕不可再出現(xiàn)第二個(gè)翻山鷂!”
翻山鷂是高杰的綽號(hào),牛金星故意提到此人,乃是李自成的一塊心病。
高杰和李自成是同鄉(xiāng),同時(shí)參加義軍,此人勇猛善戰(zhàn),最得意之時(shí),風(fēng)頭壓過(guò)劉宗敏和劉芳亮,和李過(guò)平起平坐。
然而,此人風(fēng)流成性,卻看不上那些歌姬舞女,只喜歡偷別人媳婦,結(jié)果有一天喝大了,竟把李自成的妻子邢氏給睡了。
這下子事情嚴(yán)重了,高杰思來(lái)想去,無(wú)論如何也為躲不過(guò)李自成的怒火,干脆投降了大明朝廷。
李自成的第一任妻子韓金兒就是和村子里的地主私通,被李自成親手捅死,現(xiàn)在第二任妻子又和別人私通,堂堂義軍領(lǐng)袖,未來(lái)的大順皇帝,頭上綠的都能長(zhǎng)草了!
更可氣的是,高杰從起義軍將領(lǐng),搖身一變,成為明朝官兵,反過(guò)頭來(lái)鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍,簡(jiǎn)直賠了夫人又折兵,窩囊他媽給窩囊開(kāi)門(mén),窩囊到家了。
無(wú)論如何,李自成都不可能容忍第二個(gè)高杰出現(xiàn)。
牛金星說(shuō)完后,悄悄觀(guān)察李自成的反應(yīng),果然,李自成聽(tīng)到翻山鷂三個(gè)字,臉色立刻黑的發(fā)綠。
這叫什么?
往事不堪回首啊!
“先生所言,不無(wú)道理。”
李自成努力壓抑著胸腔中的怒火,說(shuō)道:“此事關(guān)系重大,朕不可輕易決斷,傳朕旨意,宣李過(guò),劉芳亮,劉宗敏,宋獻(xiàn)策,前來(lái)議事!”
牛金星聞言,心中頓時(shí)感覺(jué)到穩(wěn)了。
這幾位都是順軍的高級(jí)將領(lǐng),而且,他們有個(gè)共同的特點(diǎn),那就是對(duì)李巖夫婦非常不待見(jiàn)。
以前紅娘子單獨(dú)行動(dòng),屢戰(zhàn)屢勝,拿下不少地盤(pán),再加上李巖長(zhǎng)期留在李自成身邊,深受信任,眾人雖然心里不服,卻也拿他們夫婦沒(méi)辦法。
可現(xiàn)在,南路軍接連吃敗仗,結(jié)果可想而知!