松油燈芯在銅盞里噼啪爆開(kāi),火星子濺在劉昭虎口,他卻恍若未覺(jué)。
指腹反復(fù)碾過(guò)密信上“洛陽(yáng)宮中,有人等你“七個(gè)字,墨跡未干處還帶著潮意,像是寫(xiě)信人剛擱下筆就派人快馬送來(lái)。
“昭哥?“楚瑤的聲音像片羽毛輕輕掃過(guò)他耳尖。
他抬頭,見(jiàn)她端著的藥碗騰起白霧,在她眼尾洇出層水汽——定是怕藥涼了,一路小跑過(guò)來(lái)的。
“柳姨說(shuō)你這兩日總?cè)嗵?yáng)穴,“楚瑤把藥碗擱在他手邊,指尖碰到他掌心的密信,“可是為趙鐵山的事?“
劉昭握住她的手。
她的手比昨日暖了些,指腹卻磨出了薄繭——這兩日跟著柳娘學(xué)扎針,給傷員處理傷口時(shí)總不肯戴手套。“先顧眼前。“他把密信折成小方塊,塞進(jìn)腰間最里層的暗袋,“趙鐵山的五千私兵在山下扎了七座營(yíng),糧草全靠洛水碼頭往北山運(yùn)。
斷了糧道,比砍他三條胳膊還管用。“
“頭!“李大牛的嗓門(mén)先撞進(jìn)門(mén)檻,人跟著擠進(jìn)來(lái)時(shí)帶翻了條長(zhǎng)凳。
他光著膀子,胸前還沾著石粉——方才正帶著人修寨墻。“孫四說(shuō)趙鐵山那老匹夫把糧隊(duì)護(hù)得跟鐵桶似的,老子就不信邪!
您說(shuō)個(gè)準(zhǔn)話,是不是要老子去扒了他的糧垛子?“
孫四郎隨后進(jìn)來(lái),手里攥著塊炭,在墻上畫(huà)出歪歪扭扭的地形:“北山糧道有三個(gè)隘口,中間那段是片松樹(shù)林,兩邊山包能藏人。
可趙鐵山派了三百護(hù)糧兵,每半柱香換一次崗。“他用炭頭敲了敲松樹(shù)林的位置,“要摸過(guò)去不難,難的是點(diǎn)火后怎么撤——那林子后頭是條斷崖,摔下去非死即殘。“
“我來(lái)推演。“劉昭摸向胸口的古玉。
這東西最近總在他要做關(guān)鍵決定時(shí)發(fā)燙,此刻貼著皮膚的溫度像塊燒紅的烙鐵。
他閉眼,精神力如細(xì)流滲入玉中,眼前漸漸浮起朦朧光影:松樹(shù)林里的篝火明滅,穿皮甲的護(hù)糧兵抱著長(zhǎng)矛打盹,為首的什長(zhǎng)正往酒葫蘆里灌酒;子時(shí)三刻,山風(fēng)會(huì)從東南方來(lái),卷著松針往糧車(chē)堆里鉆;斷崖邊有處被藤蔓遮住的石縫,剛好能塞下十個(gè)人......
再睜眼時(shí),額角已沁出薄汗。
楚瑤立刻抽出手帕要替他擦,卻被他抓住手腕按在膝頭:“記下來(lái)。“他抓起孫四郎的炭塊,在墻上畫(huà)出三條路線,“子時(shí)三刻動(dòng)手,風(fēng)會(huì)幫你們把火往糧車(chē)堆里送。
燒完從斷崖石縫撤,藤蔓能承重,拉著繩子往下溜。“
李大牛湊過(guò)去,粗手指戳著石縫的位置:“頭,您咋知道那地兒有藤蔓?“
“推演的。“劉昭沒(méi)多解釋。
他撕下半幅地圖,用松煙墨把關(guān)鍵位置標(biāo)紅,“帶十人,全挑爬過(guò)礦洞的——能在巖壁上走的,才溜得快。“他把地圖塞進(jìn)李大牛懷里,指腹重重壓在“子時(shí)三刻“四個(gè)字上,“差半刻都不行。“
深夜的山風(fēng)卷著松濤聲灌進(jìn)寨門(mén)時(shí),李大牛帶著小隊(duì)出發(fā)了。
劉昭站在新砌的哨塔上,望著十個(gè)黑影像壁虎似的貼著山壁挪動(dòng),直到他們消失在松樹(shù)林的陰影里。
楚瑤不知何時(shí)站到他身邊,手里抱著他的皮坎肩:“我數(shù)過(guò),他們每人都帶了火折子和浸油的布團(tuán)。“
“你該去歇著。“劉昭把坎肩給她披上。
“我想等。“她仰頭看他,眼睛亮得像星子,“等他們回來(lái),我要給大牛哥處理傷口——他上次燒糧草時(shí),胳膊被刀劃了道口子,肯定沒(méi)好好上藥。“
松樹(shù)林里的動(dòng)靜比推演中更清晰。
李大牛貓?jiān)跇?shù)后,聽(tīng)著護(hù)糧兵的鼾聲混著酒嗝,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
他打了個(gè)手勢(shì),身后的礦工們立刻散開(kāi):三個(gè)摸向糧車(chē)堆,兩個(gè)繞到篝火旁抽走柴堆,剩下的握緊了從礦洞撿來(lái)的碎鐵——比刀劍鈍,但拍在人后頸上足夠讓人悶聲倒下。
子時(shí)三刻的風(fēng)準(zhǔn)時(shí)刮起。
李大牛的火折子“噌“地竄起藍(lán)焰,浸油布團(tuán)剛?cè)由霞Z車(chē),火勢(shì)就順著松針“轟“地炸開(kāi)。
護(hù)糧兵們從睡夢(mèng)中驚醒,長(zhǎng)矛還沒(méi)舉起來(lái),就被從背后撲來(lái)的礦工們按在地上。
為首的什長(zhǎng)提著刀沖過(guò)來(lái),卻被李大牛一鐵鍬拍在膝蓋上,疼得滾進(jìn)火里,皮甲立刻冒起焦糊味。
“撤!“李大牛吼了一嗓子,抓起最后一個(gè)布團(tuán)扔進(jìn)糧車(chē)堆。
火舌已經(jīng)舔到了第二輛糧車(chē),車(chē)縫里漏出的粟米在火中噼啪作響。
他帶著人往斷崖跑,藤蔓果然垂在石縫邊,繩子一系,十個(gè)身影順著峭壁滑下去時(shí),身后傳來(lái)護(hù)糧兵的哭嚎:“糧...糧全沒(méi)了!“
趙鐵山的帥帳在黎明前被掀翻。
他赤著腳踩在碎茶盞上,血珠子順著腳趾滴在繡金地毯上,手里的軍報(bào)被攥成了團(tuán):“三千石粟米,兩百壇酒,全他娘喂了火!“他突然揮刀砍向報(bào)信的偏將,刀鋒擦著那人脖子劈進(jìn)桌案,“去把張百戶、王千總給老子綁來(lái)!
臨陣退縮?
老子讓他們知道什么叫軍法!“
帳外傳來(lái)抽抽搭搭的哭聲,是被綁著的偏將在求饒。
趙鐵山一腳踹翻案上的燭臺(tái),火光映得他臉上的疤像條活過(guò)來(lái)的蜈蚣:“傳我命令,辰時(shí)整拔營(yíng)!
不把那破礦區(qū)踏平,老子就把你們的骨頭全喂狼!“
礦區(qū)醫(yī)館里,楚瑤的手穩(wěn)得像釘進(jìn)墻里的釘子。
柳娘扶著她的手腕,銀針尖正對(duì)著重傷礦工的曲澤穴:“再往下半分。“針尖沒(méi)入皮膚的瞬間,礦工咳了兩聲,原本蒼白的嘴唇漸漸有了血色。
柳娘松開(kāi)手,眼里浮起笑意:“比我當(dāng)年第一次扎針強(qiáng)多了。“她從藥箱里摸出個(gè)黃布包,“這是我?guī)煾競(jìng)鞯慕鸠徦幏剑闶罩院笤蹅兊娜耍刹荒茉倏恳安菟幒齻凇!?/p>
楚瑤捏著布包,指尖微微發(fā)顫。
窗外傳來(lái)修墻的號(hào)子聲,混著孩子們的笑聲。
她突然明白劉昭總說(shuō)的“奔頭“是什么——不是殺幾個(gè)仇人,是讓這些在泥里滾了半輩子的人,能挺直腰桿活。
“姑娘!“小礦工的喊聲響徹醫(yī)館,“東谷方向有號(hào)角聲!
偵察兵說(shuō)...說(shuō)趙鐵山的大軍,離咱們不到二十里了!“
楚瑤猛地站起來(lái),藥包“啪“地掉在地上。
她望向窗外,哨塔上的狼煙正滾滾升起,像根直指蒼穹的黑柱子。
山風(fēng)卷著松濤聲灌進(jìn)來(lái),吹得桌上的藥方嘩嘩作響,仿佛在說(shuō):該來(lái)的,終究還是來(lái)了。