相國在上 008【順藤摸瓜】

短暫的沉寂過后，林邈徐徐道：“陳學士，那些傳聞不可盡信，本院不認為薛編修會投河自盡，這里面肯定存在謬誤。”

陳泉暗暗松了口氣，順勢應道：“下官愚笨，竟將傳聞當真，幸得掌院提點，才沒有誤會薛編修。”

林邈點到為止，若非陳泉背后站著那位不能招惹的大人物，他哪有閑情逸致幫其打圓場。

他不相信公主府的侍衛敢隨意在外嚼舌根，所以陳泉知道薛淮那日的行蹤，要么就是他有心窺探，要么此事跟他脫不開干系。

一念及此，林邈抬眼看向癱軟在地的劉平順，沉聲道：“你是選擇在這里交代，還是本院讓人將你送去刑部？”

劉平順的臉色一片灰敗，卻仍舊強撐道：“掌院大人，小人沒有說謊，那日確實在奎文閣外見到了薛編修。”

雖說方才他被薛淮抓住破綻打得潰不成軍，但是他心里清楚，此刻咬死不認還有一線生機，否則絕對見不到明天的太陽。

反正現在兩邊都沒有實證，他不能證明薛淮拿著包袱離開奎文閣，薛淮同樣無法證明自己沒有做過。

這話聽起來有些荒唐，但因為這一切有個前提條件，那就是工部檢舉薛明章當年存在營私舞弊中飽私囊之舉，且工部照磨所留存的舊檔中有相關證據，所以薛淮具備銷毀翰林院存檔的動機。

若是沒有這個前提，劉平順就算說得天花亂墜也站不住腳。

林邈眉頭微皺，喚來兩名書吏道：“將劉平順帶下去，暫且關押在廚廄院，待此事查明真相再行定奪。”

兩人應下，上前架起劉平順離去。

林邈又對劉懷德說道：“希文兄，關于相關卷宗無故丟失一事，院內需立刻展開自查，此事便由你主持，如何？”

雖說剛才他幫陳泉打了圓場，但是他很清楚不能太過偏頗，既然劉平順的指控被薛淮當場拆穿，那么接下來就得把控一下局勢，讓劉懷德調查此事合乎情理，想必那位沈侍郎挑不出自己的毛病。

劉懷德治學嚴謹，為人古樸端方，心眼子沒有那么多，當即欣然道：“請掌院放心，下官一定竭盡全力。”

薛淮將這一幕盡收眼底，心中大致判斷出這三位學士的立場。

對于林邈模棱兩可的態度，薛淮并不意外，也談不上懷恨在心，畢竟前世他早就明白一個道理，官場上沒有無緣無故的恨，更不可能有無緣無故的愛。

更何況以他先前在翰林院的處境來看，林邈能夠保持這種較為中立的態度，多半還是看在他座師沈望的面上。

一場鬧劇暫時落幕，林邈看向薛淮，安撫道：“景澈，我相信你不會做出竊據卷宗這種事，先前只是因為劉平順主動檢舉，兼之陛下已經下旨命刑部徹查揚州堤壩貪腐案，我怕你一時沖動誤入歧途，所以才請你回來問清楚。”

他此刻和顏悅色，仿佛先前對薛淮無比失望的那個人不是他。

薛淮拱手道：“多謝掌院照拂。”

平心而論，這位掌院學士面子功夫做得很足，因此薛淮見好就收。

這不代表他對林邈再無戒心，相反他心里愈發戒備。

從古至今，這種溫文爾雅的高官最不缺心機，誰知道他內心真實想法是什么？

薛淮如今站在泥潭中，容不得半分輕忽大意。

林邈似乎對今日的薛淮格外滿意，溫言道：“我對令尊的清正廉潔推崇備至，而且他是在十年前主持修建的揚州沿江堤壩，十年時間足以改變很多事情，相信今年夏汛導致的嚴重后果與他無關，朝廷肯定會還他一個清白。”

這種惠而不費的好話聽聽就罷，薛淮顯然不會當真。

林邈又道：“不過朝廷這次會嚴查，或許有司官員會詢問你一些事情，屆時還望你冷靜對待，莫要心急上火。”

薛淮垂下眼簾道：“下官明白，謝掌院提點。”

“那便先散了罷。”

林邈起身向后堂行去，眾人行禮告退。

來到門外，劉懷德當先說道：“景澈，你且安心，我會盡快查明那些卷宗的下落，不會讓你蒙受不白之冤。”

初來乍到，薛淮不會輕信崔氏之外的人，但也不會將旁人的好意拒之門外，而且劉懷德和沈望的關系人盡皆知，自然也能算作他的長輩，因而誠懇道謝道：“有勞學士。”

劉懷德略顯猶豫道：“那日你真去了九曲河畔？”

薛淮看了一眼不遠處正和書吏低聲交談的陳泉，稍稍抬高語調：“是。學士知道晚輩的近況，因為心中著實煩悶，晚輩便告假數日，在城內閑逛散散心，偶然到了青綠別苑附近。許是因為想得太過入神，晚輩不慎失足落水，萬幸被云安公主的侍衛救起。”

劉懷德感慨道：“我竟不知發生這樣的事情，還好你沒有大礙，可謂吉人自有天相。景澈，經此一劫，往后你還是改改脾氣罷。你終究年輕，不必將太多重擔壓在自己肩上。”

薛淮從善如流，點頭道：“學士所言極是，晚輩這幾日反省自身，以往確實有些沖動，將來在做事之前會三思而后行。”

劉懷德方才親眼見到這個晚輩的轉變，自然不會懷疑他的決心，欣慰道：“如此甚好。”

兩人就此道別，薛淮轉身朝外走去，不多時身后便響起急促的聲音：“薛編修請留步。”

薛淮在那棵古槐樹下站定，平靜地望著追上來的陳泉，似乎早有預料。

“薛編修，方才并非有意針對，還請你莫要介懷。”

陳泉臉上掛著微笑，眼神卻帶著審視和探究。

今天薛淮的言行很反常，和以往相比簡直如同變了一個人。

換做薛淮以前的剛直脾氣，他應該沒有這個耐心給劉平順設下語言陷阱，多半會是一番劈頭蓋臉的怒斥，這樣的應對肯定無法洗刷他身上的嫌疑。

陳泉想起方才薛淮和劉懷德的對話，心里愈發納罕，這家伙在鬼門關走了一遭，然后便性情大變，進退有據圓融自如，難道這世上真有頓悟之說？

薛淮大抵知道他心中所想，同樣皮笑肉不笑地說道：“陳學士言重了，那個劉平順說得活靈活現，連我本人都差點相信。學士歷來奉公守法，眼睛里容不得沙子，遇到這種事肯定會挺身而出，說到底是對事不對人，我又怎會小肚雞腸呢？”

聽到這番話，陳泉愈發斷定那個判斷，這薛淮果然不可同日而語，于是他臉上的笑容變得更加真誠：“雖說巧合過多，終究是我一時疏忽，險些冤枉了薛編修，我在這里給你賠個不是。”

說著便要作揖。

薛淮連忙抬手阻攔，道：“學士莫要折殺晚輩。”

陳泉順勢直起身，試探道：“這樁貪腐案來得兇猛，但令尊清名不容玷污，薛編修若有需要幫助的地方，不妨與我一說。”

薛淮懶得理會他的變臉功夫，堅定道：“承蒙學士關心，我堅信先父是遭小人誣陷。當今陛下目光如炬，朝中賢臣不計其數，這樁案子一定能查個水落石出，屆時便會還先父一個清白。”

陳泉點頭道：“這是自然，還好你機敏果決，當場拆穿那個劉平順的真面目。說來慚愧，我比你虛長十余歲，竟然被其謊言蒙騙，唉……”

“劉平順只是一介雜役，他沒有膽氣更沒有動機平白構陷我，所以他背后肯定還藏著黑手。”

薛淮神色肅穆，雙眼緊盯陳泉，趁對方的注意力被這個話題吸引，突然話鋒一轉道：“學士，那日幸虧你告知我揚州沿江堤壩的問題，讓我有了心理準備。”

“你怎知道那封信——”

陳泉的話音戛然而止，他陰晴不定地看著薛淮，瞬間假笑道：“薛編修莫要說笑，我又沒有未卜先知的能力，怎會提前知曉有人要掀開十年前的蓋子。”

薛淮也笑了笑，不慌不忙地說道：“原來如此，那是我記錯了，學士別介意。”

陳泉見他沒有刨根問底，心里不由得松了口氣，下一刻便聽薛淮繼續說道：“說起來那天在九曲河畔，要不是陳學士推了我一把，我肯定不會失足落水。不過我要感謝學士這一推，讓我在生死關頭想明白一些道理。”

陳泉面色大變，勃然道：“薛編修，你莫要血口噴人！我先前便說過，你落水一事是我從他人那里聽來。你我既為同僚，又無深仇大恨，我怎會害你性命？我好心相幫，你卻倒打一耙，簡直是豈有此理！”

說罷便怒氣沖沖地拂袖而去。

薛淮冷眼看著對方的背影，嘴角泛起一抹譏諷的弧度。

若不是為了查出迷霧之中的蛛絲馬跡，他哪有興致陪這種小人虛與委蛇？

所幸總算有些收獲。

如今看來，原主果然是遭人算計，那天他失魂落魄便是因為陳泉的匿名信，至于失足落水這件事，即便和陳泉無關，他肯定也知道一些線索。

前路艱難啊……

薛淮收斂心神，轉身邁步向外走去。