果然不出所料,三日后邊關(guān)急報(bào)傳來——延慶鎮(zhèn)一帶匪患猖獗。
這延慶鎮(zhèn)雖毗鄰邊關(guān),匪患由來已久,但年關(guān)將至,大雪封山,匪徒們?yōu)檫^冬物資愈發(fā)猖狂。
加之近年賦稅日重,邊關(guān)重巒疊嶂,糧食本就歉收,不少莊稼漢為求活路,只得落草為寇,使得匪患規(guī)模日漸壯大。
朝廷此次再難坐視不理。
大周皇帝暗自盤算:這倒是個(gè)讓王景翰歷練的好機(jī)會(huì)。宇文家那些久經(jīng)沙場的精兵,剿滅區(qū)區(qū)匪患本該易如反掌,正好給這位新上任的將軍立威。
誰承想——
王景翰竟吃了敗仗!
那些匪徒常年盤踞深山,對(duì)地形了如指掌。
偏生王景翰為證明自己不是"繡花將",只帶了五百精兵便貿(mào)然進(jìn)山剿匪。
如此輕敵冒進(jìn),終致大敗而歸。
面對(duì)近千匪眾,被打得丟盔棄甲。
這一仗,不僅折了兵,更讓王景翰顏面盡失。
朝野上下,怕是再難有人信服這位"繡花將"了。
大周皇帝雖氣得摔碎了御案上的青瓷茶盞,卻終究未動(dòng)王景翰的將印。
臨陣換將乃兵家大忌,這個(gè)道理他比誰都清楚。
可那幫山匪竟在延慶鎮(zhèn)附近的山頭上豎起血字布幡,上書——朝廷養(yǎng)兵千日,用兵時(shí)竟不如草寇。
更煽動(dòng)百姓拒繳賦稅。
坊間漸漸流傳開童謠:"鐵甲將軍繡花手,山野蟊賊割稻刀",字字戳得龍椅上的天子徹夜難眠。
大周皇帝在御書房來回踱步,案上的參茶早已涼透。
"連山匪都剿不凈,還收什么賦稅?"
大周皇帝近些日子眉頭就沒有舒展過!
他猛然駐足,望著屏風(fēng)上的《邊關(guān)堪輿圖》——王景翰確實(shí)不堪大用了。
現(xiàn)在想要解決眼前的局面只有一個(gè)辦法,用更少的兵力去一舉剿滅延慶匪患。
可誰能當(dāng)此大任!
宇文家倒是可以,但是剛剛奪人兵權(quán),此時(shí)再去重用,那豈不是自己打自己的臉!
這時(shí),邊關(guān)急報(bào)——王景翰又遞上奏折,聲稱只需二百精兵便可剿匪。
御書房內(nèi)靜默了半天,皇帝突然沉聲道:“傳旨!王家若再敗,便讓他王景翰穿著繡花袍滾回來見朕!”
邊疆大帳內(nèi),搖曳的燭火下,蕭逸塵眸光陡然一凜——看來這場戲,終于要見真章了。
三日后,捷報(bào)如驚雷炸響——邊境僅以二百精兵,全殲千余悍匪!
邊疆將士用鐵血戰(zhàn)果向天下宣告:大周兒郎,皆可一當(dāng)十護(hù)我山河!
汴京城內(nèi)萬民沸騰,連滯留未去的赤瀾使團(tuán)亦為之色變。
這一戰(zhàn),徹底撕碎了蠻夷輕視大周兵鋒的妄想!
街頭巷尾熱議如潮。
"宇文家之外,竟還有人能這般用兵如神?"
多方探問之下,真相更令人咋舌——立此奇功者,不過是個(gè)小小都虞候!
忽有嗤笑劃破喧囂:"你們瞎了眼吧!爾等可知這位'小小都虞候',正是我大周金榜題名的武狀元——蕭逸塵!"
"蕭家嫡子蕭逸塵!"茶樓酒肆間盡是倒抽冷氣之聲,"那個(gè)被流放充軍的蕭逸塵?"
誰能想到,昔日落魄的世家公子,竟在邊關(guān)不聲不響立下奇功!
短短時(shí)日從充軍罪臣擢升都虞候,如今更以二百破千軍——此等實(shí)力,當(dāng)真駭人聽聞!
大周皇帝的腦子轉(zhuǎn)的快!
既然宇文家因忌諱不能用,王家又是繡花枕頭不堪大用,那蕭家的武狀元蕭逸塵自然成了最佳人選。
同為汴京四世家,蕭家與宇文家本就是針尖對(duì)麥芒的頂尖豪門。
將邊疆五十萬大軍交給蕭逸塵,既能借刀殺人讓兩家內(nèi)斗,又能離間四世家聯(lián)盟,正合了陛下分而治之的帝王心術(shù)。
大周皇帝當(dāng)下下旨,"都虞候蕭逸塵剿匪有功,晉驚鴻將軍,統(tǒng)邊疆五十萬大軍,即日回京述職!"
圣旨一出,朝堂震動(dòng)自不必說。
整個(gè)汴京城更是掀起了驚濤駭浪。
尤其是那些待字閨中的千金小姐們。
聽說驚鴻將軍要回京述職,朱雀大街的胭脂鋪?zhàn)舆B夜被搶購一空,茶樓酒肆里全是偷溜出府的丫鬟們,爭相打聽將軍途經(jīng)的路線。
王景翰怒火中燒,幾乎咬碎了一口銀牙!
他原本盤算著,只要手握兵權(quán),再設(shè)法迎娶赤瀾國的忽蘭公主,王家便能一躍成為汴京城最顯赫的世家之一。
自己也就會(huì)更受家族重視!
可誰曾想,這榮華富貴竟如曇花一現(xiàn),轉(zhuǎn)瞬即逝!
兵符交到蕭逸塵手中的第二天,王景翰便灰頭土臉地回了汴京,連自己的院門都懶得踏出半步。
他整日窩在書房里,對(duì)著那柄象征昔日權(quán)勢(shì)的佩劍發(fā)呆,茶飯不思。
院子里的下人噤若寒蟬,生怕觸了這位少爺?shù)拿诡^,畢竟誰都知道——王家的錦繡前程,如今因?yàn)檫@位少爺已成了鏡花水月。
不說外人,就連王家老爺子每每經(jīng)過王景翰的院落,他總要駐足片刻,目光陰沉地盯著那緊閉的院門,牙關(guān)咬得咯咯作響。
那日,王景翰正倚在窗邊,百無聊賴地?fù)芘幻镀遄樱雎犘P匆匆來報(bào):“少爺,外頭有人求見。”
他眼皮都懶得抬,冷笑一聲:“又是哪家來看笑話的?不見!”
小廝躊躇片刻,忽地從袖中摸出一物,低聲道:“那人說……您見了這個(gè),自然會(huì)去。”
王景翰漫不經(jīng)心地瞥了一眼,卻在看清那支金簪的瞬間,整個(gè)人如遭雷擊。
那分明是他當(dāng)初費(fèi)盡心思尋來的珍寶,親手贈(zèng)予忽蘭公主的!
“她……?”他猛地攥緊金簪,指節(jié)發(fā)白,心中翻涌起一股荒謬之感。
當(dāng)初他手握重兵、意氣風(fēng)發(fā)時(shí),這位赤瀾公主連正眼都懶得給他,如今他落魄歸京,她反倒主動(dòng)尋上門來?
“呵……有意思。”
他低喃一聲,唇角扯出一抹自嘲的弧度。
明知此事蹊蹺,可心底那股不甘與好奇卻如毒蛇般啃噬著他的理智。
鬼使神差地,他抓起外袍大步踏出府門,連他自己都說不清。
究竟是想看看這位公主葫蘆里賣的什么藥,還是……不甘心就此淪為旁人眼中的敗將?