次日,金鑾殿。
天光未亮,文武百官便已齊聚。
往日里那熟悉的低聲交談、眼神交換,今日卻蕩然無(wú)存。
整座大殿,彌漫著一種令人窒息的壓抑與沉寂。
百官們垂首而立,眼觀鼻,鼻觀心,連呼吸都刻意放緩了幾分,只因那高坐于龍椅之上的身影,散發(fā)著一股前所未有的,令人心悸的氣息。
楚皇今日并未像往常那般,帶著一絲病態(tài)的慵懶與疲憊。
他身著一身嶄新的龍袍,腰桿挺得筆直,那張本該蠟黃的臉上,竟透著一股異樣的紅潤(rùn)。
最讓人心驚的,是他那雙眼睛。
那雙本該渾濁不堪,早已被歲月與病痛磨去所有神采的老眼,此刻,卻亮得嚇人,如鷹隼般,銳利的掃過(guò)階下的每一張面孔。
“帶人犯。”
楚皇的聲音響起,不大,卻中氣十足,在大殿中回蕩。
沉重的鐵鏈拖拽聲,由遠(yuǎn)及近。
在兩名真氣境的皇家供奉押解下,一個(gè)身穿囚服,手腳皆被鐐銬鎖住的身影,被帶上了大殿。
正是血羽教江州分壇壇主,魏合。
他神情平靜,步履從容,絲毫沒(méi)有階下囚的狼狽與恐懼。
他甚至沒(méi)有看龍椅上的皇帝一眼,便徑直跪倒在地,對(duì)著空無(wú)一物的大殿中心,恭恭敬敬的,叩了三個(gè)響頭。
百官面面相覷,皆從對(duì)方眼中看到了驚疑。
這還是那個(gè)攪動(dòng)風(fēng)云,令朝廷頭疼不已的邪教高層嗎?
“魏合。”楚皇的聲音再次響起,帶著一絲居高臨下的審視,“抬起頭來(lái),看著朕。”
魏合緩緩抬起頭,那張清瘦的臉上,無(wú)悲無(wú)喜。
“朕問(wèn)你,你可知罪?”
“罪人知罪。”
魏合的聲音平靜如水.
“罪人一生,殺人放火,擄掠活人,煉制邪丹,罪孽深重,罄竹難書(shū)。罪人自知陽(yáng)世之法,難逃一死。”
“罪人所求,非為活命。只求……只求死后,能入陰司輪回,憑此番戴罪立功之舉,少受幾層地獄之苦,來(lái)世,能得一畜生道,便已是天恩浩蕩。”
他開(kāi)始緩緩講述,將自己在黑風(fēng)口的所見(jiàn)所聞,將那鬼門關(guān)的森嚴(yán),黃泉路的陰冷,森羅殿的威嚴(yán),以及那地府執(zhí)法使,審判陰陽(yáng)的無(wú)上神威,一一描繪。
他的聲音,帶著一種奇特的魔力,仿佛將那陰森恐怖,卻又秩序井然的陰曹地府,活生生的,搬到了這金鑾殿之上。
“幽冥有律,陰陽(yáng)有別,善惡有報(bào),分毫不差。陽(yáng)世的王法,只管生前事。而陰司的神律,卻掌死后魂。”
“我等罪孽,在陽(yáng)世是罪,在陰司,更是業(yè)。此業(yè)不消,魂魄將永墜無(wú)間,受冥火灼燒,萬(wàn)劫不復(fù)!”
百官聽(tīng)得一個(gè)個(gè)瞠目結(jié)舌。
這是一個(gè)殺人如麻,荼毒生靈的邪教頭目,該說(shuō)出來(lái)的話?
這番話,比他痛哭流涕的求饒,比他寧死不屈的頑抗,還要讓人感到匪夷所思,頭皮發(fā)麻!
楚皇聽(tīng)完,卻是龍顏大悅。
他靠在龍椅上,發(fā)出一陣暢快的大笑,那笑聲中,充滿了志得意滿。
他仿佛已經(jīng)看到了,自己將來(lái)功德圓滿,飛升天界之后,號(hào)令諸天神將,審判萬(wàn)界生靈的無(wú)上威風(fēng)。
“好!說(shuō)得好!”
楚皇揮了揮手,“押下去,好生看管,聽(tīng)候發(fā)落。”
待魏合的身影消失在殿外,楚皇猛的從龍椅上站起,張開(kāi)雙臂,神情狂熱。
“眾卿,方才罪囚之言,爾等也都聽(tīng)到了。神佛之言,并非虛妄!”
“而今,我大楚,亦有天大的祥瑞降世!”
魏忠心領(lǐng)神會(huì),立刻轉(zhuǎn)身,對(duì)著殿外高聲喊道:“傳,鎮(zhèn)國(guó)神器!”
鎮(zhèn)國(guó)神器?
百官面面相覷,滿頭霧水。
大楚立國(guó)數(shù)百年,何曾有過(guò)什么鎮(zhèn)國(guó)神器?
傳國(guó)玉璽倒是有,可那東西,也不能叫神器啊!
在眾人驚疑不定的目光中,八名身穿金甲的禁軍力士,邁著沉重而整齊的步伐,小心翼翼的,抬著一口由黃花梨木打造,鑲金嵌玉的華貴寶案,走入大殿中央。
寶案之上,靜靜的,擺放著一座巴掌大小,通體流轉(zhuǎn)著紫金之色的八卦鼎爐。
那鼎爐造型古樸,周身散發(fā)著溫潤(rùn)而威嚴(yán)的光暈,仿佛并非人間凡物,一出現(xiàn),便吸引了所有人的目光。
“眾卿,請(qǐng)看!”
楚皇的聲音,帶著壓抑不住的激動(dòng)與驕傲。
“此乃玄穹云澤真君,感念我大楚皇室誠(chéng)心,特賜下的鎮(zhèn)國(guó)神器,紫金功德鼎!”
“真君有法旨!朕,當(dāng)以天下功德,換取延壽仙丹!更可以無(wú)上功德,白日飛升,位列仙班!”
“天命在楚!神佛佑我!此乃天大的祥瑞!是我大楚國(guó)祚綿延,萬(wàn)世永昌的征兆!”
話音落下,滿朝皆驚!
不等百官?gòu)倪@石破天驚的消息中反應(yīng)過(guò)來(lái),楚皇已再度開(kāi)口。
“朕,有三道旨意,頒行天下!”
“其一!將真君所賜紫金功德鼎,即刻供奉于太廟,奉為我大楚鎮(zhèn)國(guó)神器!由皇家禁軍日夜看守,朕將日日親往,為其焚香禱告,以彰誠(chéng)心!”
此言一出,百官面色再變。
將一件來(lái)路不明的鼎爐,供奉于列祖列宗安息的太廟,這簡(jiǎn)直是視祖宗禮法為無(wú)物!
不等他們?cè)俅伍_(kāi)口,楚皇的第二道旨意,再次落下。
“其二!為統(tǒng)籌朕修行功德之事,即刻起,于朝中成立功德司!此司,由朕親領(lǐng),總攬?zhí)煜乱磺泄Φ轮拢》查_(kāi)疆拓土、澄清吏治、賑濟(jì)災(zāi)民、大修水利等事宜,皆由功德司監(jiān)督考核!其權(quán),在六部之上!”
這道旨意,如同一塊巨石,狠狠砸入平靜的湖面,激起了千層巨浪!
凌駕于六部之上?
這豈不是說(shuō),從此以后,這大楚的天下,不再是三省六部說(shuō)了算,而是這個(gè)聞所未聞的功德司說(shuō)了算?
這分明是要架空整個(gè)朝廷!
“陛下!萬(wàn)萬(wàn)不可啊!”
“此舉,是自毀我大楚百年基業(yè)啊!”
“請(qǐng)陛下收回成命!”
這一次,就連那些平日里明哲保身的官員,也坐不住了,紛紛跪倒在地,苦苦哀求。
楚皇卻仿佛沒(méi)有聽(tīng)到一般,他的眼中,燃燒著一種名為瘋狂的火焰。
“其三!”
他的聲音,陡然拔高,帶著一股決絕!
“傳旨工部、戶部!于京師之內(nèi),擇上好風(fēng)水寶地,即刻動(dòng)工,修建玄穹云澤真君廟!所需錢糧,由國(guó)庫(kù)直撥,功德司全程監(jiān)督,務(wù)必讓每一兩銀子,都用到實(shí)處!”
“另,告諭天下各州府,皆需于州城之內(nèi),修建真君廟!凡有意參與修建之百姓,一人參與,其全家皆可免除徭役!工錢,按市價(jià)三倍發(fā)放!”
“朕,還要大修水利,大行賑濟(jì)!朕要讓這天下,再無(wú)餓殍,再無(wú)災(zāi)民!”
“朕,還要徹查貪腐,嚴(yán)懲污吏!朕要這朗朗乾坤,吏治清明!”
瘋了!
皇帝徹底瘋了!
這是所有官員,此刻心中唯一的念頭。
“陛下!”
一名以剛直聞名的都察院御史,猛的抬起頭,嘶聲力竭的吼道:“陛下此舉,與那沉迷丹藥,以致天下大亂的昏君,有何區(qū)別!若陛下執(zhí)迷不悟,臣,今日便一頭撞死在這金鑾殿上,以死明志!”
說(shuō)罷,他竟真的猛一咬牙,朝著那盤龍金柱,狠狠撞去!
“攔住他!”楚皇眼中寒光一閃。
殿前侍衛(wèi)反應(yīng)極快,瞬間便將那御史死死按在地上。
楚皇緩緩走下龍椅,一步一步,來(lái)到那御史面前。
他居高臨下的看著他,臉上那病態(tài)的潮紅,顯得格外詭異。
“以死明志?”
楚皇笑了,笑得無(wú)比冰冷。
“在朕看來(lái),你,以及所有反對(duì)朕的人,都是在阻礙朕修行功德,都是在動(dòng)搖我大楚國(guó)運(yùn)!”
他猛的一甩龍袖,聲音陡然變得凌厲如刀!
“此,與謀逆何異!”
“來(lái)人!將此獠拖出去,廷杖八十!發(fā)配邊疆,永不敘用!”
“凡今日再有敢言反對(duì)者,皆以此論處!”
謀逆二字一出,如一盆冰水,兜頭澆下。
所有激憤的官員,瞬間噤若寒蟬,渾身冰冷。
他們這才意識(shí)到,眼前的皇帝,已經(jīng)不是那個(gè)可以被他們用祖宗規(guī)矩、社稷安危來(lái)勸諫的君王了。
他瘋了。
他手握著一本名為成神的劇本,任何阻礙他的人,都是他劇本里的反派,都該死!
大殿之內(nèi),死一般的寂靜。
敲打完了這群不知好歹的臣子,楚皇的臉上,又重新掛上了那副悲天憫人的神情。
“眾卿,皆是朕的股肱之臣,為我大楚江山,勞苦功高。朕,又豈會(huì)獨(dú)享這長(zhǎng)生仙緣?”
他伸出手,指向那座紫金寶鼎。
“真君法旨,亦是天道昭昭。凡有功于社稷者,其功德,亦將記錄在冊(cè),與朕共享長(zhǎng)生,甚至是共享飛升之機(jī)!”
他頓了頓,目光掃過(guò)下方。
“江州城隍青松,本是區(qū)區(qū)一道門修士,只因剿滅妖邪有功,便可得陰司舉薦,敕封為神。此事,朕的欽差,皆親眼所見(jiàn)!”
楚皇的目光,落在了張承與李牧身上。
“張愛(ài)卿,李愛(ài)卿,你們二人,將在江州的所見(jiàn)所聞,說(shuō)與眾卿聽(tīng)聽(tīng)。”
張承與李牧對(duì)視一眼,皆從對(duì)方眼中看到了苦澀與無(wú)奈。
他們知道,自己已經(jīng)沒(méi)有了選擇。
二人硬著頭皮,站了出來(lái),將楊烈夢(mèng)游陰司,得城隍指點(diǎn),以及康王求取寶鼎之事,添油加醋的描述了一遍。
他們的證言,如同一塊巨石,徹底壓垮了百官心中最后的一絲僥幸。
整個(gè)大殿的氣氛,變了。
那些先前還義正辭嚴(yán),痛心疾首的官員們,臉上的憤怒與惶恐,漸漸褪去。
“臣……臣愿為陛下分憂!為大楚,積攢無(wú)上功德!”
不知是誰(shuí),第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái),顫抖著聲音,重重叩首在地。
仿佛是一個(gè)信號(hào)。
“臣等,愿為陛下效死!肝腦涂地,在所不惜!”
“功德司!臣愿入功德司,為陛下監(jiān)督百官,鞠躬盡瘁,死而后已!”
山呼海嘯般的表忠之聲,瞬間淹沒(méi)了整座金鑾殿。
那些先前還慷慨激昂,要以死明志的老臣,此刻磕頭的聲音,比誰(shuí)都響。
一瞬間,朝堂之上,那套運(yùn)行了數(shù)百年的,以忠君、愛(ài)國(guó)、經(jīng)世濟(jì)民為核心的權(quán)力游戲規(guī)則,被徹底顛覆,轟然崩塌。
取而代之的,是一個(gè)全新的,以功德為唯一衡量標(biāo)準(zhǔn),以成神為終極目標(biāo)的,瘋狂而扭曲的新時(shí)代。
整個(gè)南楚朝堂,在這一刻,徹底瘋了。
一直垂首立于皇帝身側(cè)的太子趙哲,將這一切盡收眼底。
他的心中,滿是不屑。
好手段。
當(dāng)真是好手段。
父皇昨夜,也是用這番共享仙緣的說(shuō)辭,來(lái)安撫自己。
今日,又用同樣的大餅,來(lái)吊著這滿朝的文武。
可笑,真是可笑至極。
父皇啊父皇,你當(dāng)真以為,這飛升之機(jī),是可以共享的嗎?
你當(dāng)真以為,這些被你畫(huà)出的大餅所迷惑的蠢貨,能助你走上那條通天之路?
他緩緩低下頭,掩去眼底那一閃而逝的,冰冷殺意。
這條路,太窄了。
窄到,只能容下一個(gè)人。
而那個(gè)人,只會(huì)是我。