李海柱的臉色青一陣紅一種,額角的青筋像蚯蚓般暴起。他的下顎肌肉不斷抽搐,仿佛在咀嚼某種苦澀的東西。那雙總是帶笑的眼睛此刻布滿血絲,瞳孔收縮成針尖大小,死死盯著林彥時(shí),眼白上浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的毛細(xì)血管。他的嘴唇顫抖著,幾次張開(kāi)又合上,牙齒咬得咯咯作響……
“我明白了。”
李海柱的嘆息像是從胸腔最深處擠出來(lái)的,帶著金屬摩擦般的嘶啞。
“等我一會(huì)兒!”
說(shuō)完這句話,李海柱不等林彥回應(yīng),扭頭就往廠房的方向走去。夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng),那道佝僂的輪廓在磚墻上扭曲變形,像棵被雷劈過(guò)的老樹(shù)。
他走得很慢,每一步都像是踩在棉花上,右手無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間空蕩蕩的槍套,左手攥著的飯勺不知何時(shí)已經(jīng)彎成了九十度。
灶臺(tái)旁的士兵們停下了手中的活計(jì)。
那個(gè)剁肉的彪形大漢把菜刀深深嵌進(jìn)砧板,指節(jié)因過(guò)度用力而發(fā)白;獨(dú)臂老兵的鐵鍬懸在湯鍋上方,滾燙的湯汁滴在他露著腳趾的布鞋上卻渾然不覺(jué);系著圍裙的小兵們互相交換著眼色,有個(gè)半大孩子突然把剛剝好的蒜瓣捏成了泥。蒸汽在沉默中愈發(fā)濃重,將所有人籠罩在潮濕的陰影里。
林彥和劉國(guó)言兩人則在原地站著,都一言不發(fā)。
當(dāng)天色變成渾濁的暗藍(lán)色時(shí),李海柱帶著隊(duì)伍從廠房陰影里走出來(lái)。
他身后林林總總,帶著二百來(lái)個(gè)漢子。
最前排是個(gè)滿臉刀疤的壯漢,他背著兩挺捷克式輕機(jī)槍,腰間纏滿黃銅彈鏈,每走一步都發(fā)出金屬碰撞的脆響!
后面跟著二十多個(gè)穿不同制式軍裝的老兵,有人綁著滲血的繃帶還在往彈夾里壓子彈,有人把刺刀用布條纏在手腕上。
中間那列士兵扛著用油布包裹的步槍,有一個(gè)年輕的士兵,槍托上刻著“還我河山”的字樣,在暮色中依稀可辨。
隊(duì)尾是十幾個(gè)面容稚嫩的小伙子,他們不合身的棉襖里鼓鼓囊囊塞滿手榴彈,有個(gè)孩子邊走邊往鞋底抹豬油,好讓磨破的腳跟少受些折磨。
所有人的鋼盔都用麻繩綁著樹(shù)枝作偽裝,臉上涂著混合機(jī)油與炭灰的迷彩……
李海柱走到林彥面前,臉上,露出一個(gè)比哭還難看的笑容。
“人給你湊齊了。”
“你打算什么時(shí)候出發(fā)。”
林彥扭頭看了一眼李海柱身后的隊(duì)伍,深吸一口氣。
“事不宜遲,最好就現(xiàn)在!”
李海柱轉(zhuǎn)頭,面色復(fù)雜的看著身后的這些士兵。
“這么急啊!”
“他們還沒(méi)吃上飯呢!”
“能不能延后一會(huì)兒……讓他們一人吃上一碗豬肉燉粉條!”
“他們中,有的人,這輩子都沒(méi)吃上過(guò)一口豬肉。”
林彥扭頭看向李海柱身后的那些人影。
看著他們中有的人不停的往行軍鍋張望,好像那行軍鍋里,有勾人魂魄的妖精,有的則不停的吞咽唾沫,還有好幾個(gè)嘴角的口水都流到了衣領(lǐng)上。
林彥和身后的劉國(guó)言對(duì)視了一眼,隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉海柱立刻咧嘴一笑。
他沖著身后的士兵們做了個(gè)手勢(shì)。
隨后自己率先大步走向行軍鍋,重新拿起大湯勺。
“來(lái)來(lái)來(lái)……”
“先吃飯!”
“咱這里沒(méi)有酒,一人一碗豬肉燉粉條,算是為你們踐行。”
李海柱站在行軍鍋旁,鐵勺在濃湯里攪動(dòng)時(shí)帶起琥珀色的漩渦。
他舀肉的手很穩(wěn),每勺下去必定帶起三塊五花肉,淋在粉條上時(shí)湯汁濺在碗沿,燙出細(xì)小的氣泡。
士兵們排成的長(zhǎng)隊(duì)在暮色中蜿蜒,每個(gè)人接過(guò)碗時(shí)都會(huì)不自覺(jué)地咽口水,有幾個(gè)年輕士兵的喉結(jié)上下滾動(dòng)的聲音清晰可聞。
最先領(lǐng)到飯的刀疤壯漢蹲在墻根,用刺刀尖挑著肉塊往嘴里送。他咀嚼時(shí)腮幫鼓脹,油星順著胡茬往下滴,落在軍靴上也不去擦。后面幾個(gè)老兵圍成圓圈,把各自的飯盒拼成桌面,有人從懷里掏出半塊發(fā)硬的饃,掰碎了泡在湯里。最年輕的娃娃兵捧著碗的手在發(fā)抖,第一口熱湯下去時(shí)突然紅了眼眶,把臉埋進(jìn)碗里不肯抬頭。
蒸汽朦朧中,一個(gè)跛腳的青年穿過(guò)人群向林彥走來(lái)。他左腿綁著滲血的夾板,每走一步都讓鋼制支架發(fā)出輕響。褪色的藍(lán)布軍裝袖口磨出了毛邊,領(lǐng)章上“第四十一師”的字樣有些損耗。他端著的土陶碗里,粉條晶瑩剔透,襯得他虎口處的老繭格外粗糲。
那個(gè)青年把手里的陶碗遞到林彥面前。
“長(zhǎng)官,你也吃點(diǎn)兒!”
林彥不自覺(jué)的咽了一口唾沫。
但他還是搖了搖頭。
“來(lái)的路上,吃過(guò)燒餅了!”
“你找我有事?”
那個(gè)青年拿著用兩根木棍做成的筷子,從陶碗里,挑了兩根粉條,塞進(jìn)嘴里。
之后才笑嘻嘻的望著林彥。
“我叫孟字由,是四十一師的中尉副連長(zhǎng),部隊(duì)在守城的時(shí)候被打散了,我自己都以為要戰(zhàn)死疆場(chǎng)的時(shí)候,是李連長(zhǎng)把我從前線帶進(jìn)了金陵城!”
“不得不說(shuō),李連長(zhǎng)是個(gè)人物!”
林彥看著正在給那些士兵打飯的李海柱,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒(méi)人能不承認(rèn),他是個(gè)人才!”
“你到底要跟我說(shuō)什么?”
那個(gè)青年抬起頭,眼神幽幽的盯著林彥。
“長(zhǎng)官!”
“我在加入四十一師之前,也是個(gè)熱血青年,打?qū)W生那功夫就想當(dāng)兵。滿腦子都是抗擊倭寇往前沖的景象,后來(lái)我真當(dāng)了兵了,卻發(fā)現(xiàn)打仗根本不是我想的那么回事!”
“仗打起來(lái)后,每天都有人死,幾次沖鋒下來(lái),和我同期兵,就剩下我一個(gè)了,再后來(lái),我就不沖頭了。誰(shuí)沖第一個(gè)誰(shuí)壯士,誰(shuí)沖第二個(gè)誰(shuí)烈士……最開(kāi)始的那股不怕死的熱乎勁,打了幾次仗就沒(méi)了……”
“再者說(shuō),當(dāng)兵當(dāng)久了,也明白軍隊(duì)是怎么回事,就拿我們四十一師來(lái)說(shuō),表面上厲兵秣馬,但是背地里蛇鼠一窩,本該發(fā)放給戰(zhàn)士們的補(bǔ)給被一個(gè)小小的軍需官的小老婆左右,甚至是幾個(gè)小老婆左右,大部分士兵像餓鬼一樣每天四處流竄就為了一口飯,甚至大量的武器倒賣給黑市就為了一口飯!”
“而我們的對(duì)手鬼子兵團(tuán)能讓整個(gè)防線在同時(shí)吃上熱飯,以至于在淞滬戰(zhàn)場(chǎng)撤退的時(shí)候,我們四十一師,第一次面對(duì)鬼子進(jìn)攻的時(shí)候,整個(gè)四十一防線立刻崩潰,士兵找不到長(zhǎng)官,長(zhǎng)官找不到部隊(duì)只能跟著大軍有序熟練的逃跑!”
“在金陵城外打仗的時(shí)候,我以為這次也會(huì)和淞滬戰(zhàn)場(chǎng)一樣……迎接我們的又會(huì)是一場(chǎng)大潰敗,我自己都覺(jué)得,實(shí)在不行,投降算了!反正也守不住……”
“直到遇到李連長(zhǎng)。”
“我問(wèn)他,他收留我們這些潰兵,到底想干什么?不會(huì)是想打鬼子吧!?那他找錯(cuò)了人,他應(yīng)該找精銳,不應(yīng)該找我們!”
“結(jié)果他告訴我,他想讓事情是他本來(lái)該有的樣子!”
“可什么是該有的樣子?”
“他跟我說(shuō),該有的樣子就是家國(guó)淪喪,我們應(yīng)該枕戈待戰(zhàn),不是像兔子它老爹一樣從東北逃到西南,然后還有心情搞形式主義,軍官們大白天的在城池里裝模作樣,鼓舞士氣,扭頭就鉆進(jìn)了自家小老婆的被窩……”
“是士兵在前線殺敵求援,后方指揮官應(yīng)該想盡一切辦法將支援送到戰(zhàn)場(chǎng),而不是坐吃虧空倒賣物資,視自己的士兵生命如草芥。”
“他跟我們說(shuō)……高貴者最愚蠢,卑賤者最聰明。我們不應(yīng)該是白白犧牲的炮灰,我們應(yīng)該有希望……可以落葉歸根,衣錦還鄉(xiāng)……”
“我其實(shí)知道他說(shuō)的很多話,是在給我們畫(huà)大餅……畫(huà)餅充饑……但是沒(méi)辦法,他畫(huà)的大餅又香又甜……所以我們中很多人明知道他在畫(huà)餅,也是愿意為了他描述的那個(gè)未來(lái),死一死的!”
“他說(shuō)了,這一次,他跟著我們一起去!金陵軍工廠,就是我們?cè)诮鹆甑募摇欢◣覀兓丶遥 ?/p>
林彥不自覺(jué)的瞪大了雙眼。
而那個(gè)青年又往自己嘴里塞了一口豬肉。
“我想說(shuō)的是,您別難為他!他是我這么多年,見(jiàn)過(guò)的最好的長(zhǎng)官……國(guó)府里太多的長(zhǎng)官,不把我們當(dāng)人,不論是中飽私囊的,還是讀過(guò)幾年書(shū),一心一意抗戰(zhàn)報(bào)國(guó)的,都不拿我們當(dāng)人,只把我們當(dāng)炮灰,除了他……豈曰無(wú)衣,與子同袍!!!連長(zhǎng)真是一個(gè)好團(tuán)座!”