玄靈渡,鴻家大軍大營(yíng)籠罩在一片壓抑的氛圍中。厚重的烏云壓得極低,仿佛隨時(shí)都會(huì)墜落,將這片營(yíng)帳碾成齏粉。中軍大帳內(nèi),牛油燭火搖曳不定,在鴻宇陰沉的臉上投下斑駁陰影。他死死盯著攤開在案上的地圖,指節(jié)深深陷入桌案,青筋暴起,仿佛要將眼前這張標(biāo)注著戰(zhàn)局的帛紙生吞活剝。
數(shù)月來,鴻宇費(fèi)盡心思,調(diào)兵遣將,無數(shù)士卒拋灑熱血,死傷近萬,卻始終無法撼動(dòng)玄靈渡霸天營(yíng)帳分毫。當(dāng)初意氣風(fēng)發(fā)南下,以為十萬大軍能如摧枯拉朽般碾碎霸天,可現(xiàn)實(shí)卻如一記響亮的耳光 —— 對(duì)方僅用幾萬余兵力,便將鴻家精銳死死拒于玄靈渡前,寸步難行。這份挫敗感如毒蛇般啃噬著鴻宇的尊嚴(yán),讓這位高傲的主上眼中布滿血絲,殺意翻涌。
“嘩啦啦 ——” 鴻宇暴怒之下,大手一揮,地圖、筆墨連同案上的青銅燭臺(tái)一同被掀翻在地。器物墜地的聲響在帳內(nèi)炸開,左將侍從們渾身一顫,臉色瞬間慘白,大氣都不敢出。他們垂首而立,身體微微顫抖,生怕一個(gè)不慎,便成了主公怒火的發(fā)泄對(duì)象。
就在這時(shí),帳簾被掀開,一陣寒風(fēng)裹挾著血腥氣涌入。策機(jī)邁著沉穩(wěn)的步伐踏入帳中,目光掃過滿地狼藉,先是微微一愣,隨即嘴角勾起一抹不易察覺的詭笑。他整理了一下衣袖,上前躬身行禮:“啟稟主上,嚴(yán)裁有緊急密報(bào)上呈。” 說罷,從袖中取出一卷帛書。
鴻宇心煩意亂,不耐煩地?cái)[手:“嚴(yán)裁有什么密報(bào),說吧。” 聲音中滿是疲憊與惱怒。
策機(jī)小心翼翼展開帛書,裝模作樣地逐字細(xì)看,片刻后,神色陡然凝重:“嚴(yán)裁在書中說,靈探在冀靈郡時(shí),時(shí)常濫受民間財(cái)物,他的子侄輩亦常將稅賦錢糧收為己用,嚴(yán)裁經(jīng)多方調(diào)查,證明屬實(shí),已將其子侄下獄。” 這番話語如同一顆重磅炸彈,在本就壓抑的帳內(nèi)轟然炸開。
鴻宇本就窩火,此刻更是怒不可遏,“啪” 的一聲重重拍案而起,案幾都跟著劇烈震顫:“如今大戰(zhàn)關(guān)頭,靈探卻縱容子侄為禍后方,實(shí)在是不知輕重!” 他的怒吼震得帳頂?shù)呐Fん黜懀倌亲语w濺在地上。
策機(jī)見狀,趕忙添油加醋:“主公言之極是,這靈探也太不懂得為主公省心。屬下還有一件關(guān)于靈探的擔(dān)心,不知當(dāng)不當(dāng)說。” 他故意賣個(gè)關(guān)子,眼神中閃爍著狡黠。
“快說,他還干了什么好事?” 鴻宇瞪圓了眼睛,暴喝道。
策機(jī)湊到鴻宇耳邊,壓低聲音,語氣中充滿暗示:“那靈探素與霸天有舊,方今兩軍交戰(zhàn),屬下只怕他會(huì)念著舊誼,暗中與霸天眉來眼去也說不定。就說上回之事吧,他的情報(bào)失誤,害得主公中了霸天的奸計(jì),屬下只怕他是故意而為啊。” 這番話字字誅心,精準(zhǔn)地戳中鴻宇猜忌的要害。
鴻宇頓時(shí)勃然大怒,青筋暴起的脖頸如粗壯的藤蔓:“我待靈探不薄,他竟然暗通霸天,實(shí)為可恨!” 說罷,便要下令派人將靈探押解回來問罪。
策機(jī)卻急忙阻攔:“靈探掌握著細(xì)作網(wǎng),倘若主公公開派人捉拿他,若給他探聽到消息,提前投奔了霸天就不好了。” 他眼中閃過一絲得意,卻又裝作憂心忡忡的樣子。
“那你說該當(dāng)如何?” 鴻宇氣呼呼地質(zhì)問。
策機(jī)詭秘一笑,再次附耳,在鴻宇耳邊低聲獻(xiàn)上毒計(jì)。隨著他的話語,鴻宇臉上的殺意愈發(fā)濃烈,一場(chǎng)針對(duì)靈探的陰謀悄然成型。
南靈郡,玄義城內(nèi),距離玄風(fēng)擊敗霸天將領(lǐng)已過去十天。這十天里,玄風(fēng)如同一位精明的工匠,精心打磨著手中的力量。他將劉軒所部與玄清留下的殘部重新整編,操場(chǎng)上,士卒們的呼喝聲此起彼伏。玄風(fēng)親自坐鎮(zhèn),目光如炬,將老弱剔除,擇出精壯,最終編練出五千步軍。他以鴻宇的名義,任命赫連雄和劉軒為都尉,分別統(tǒng)領(lǐng)各部。加上原有的一千騎兵,如今玄風(fēng)麾下已有六千步騎,這支逐漸成型的隊(duì)伍,便是他在亂世中立足的根基。
玄風(fēng)深知,霸天的將領(lǐng)敗歸,霸天必定不會(huì)善罷甘休,很快便會(huì)率軍前來。南靈郡絕非久留之地,這六千步騎就是他崛起的 “第一桶金”。原本,他打算盡快率部前往荊域,可想到與靈探的賭約,他決定暫且逗留。每日,校場(chǎng)上都能看到玄風(fēng)親自指導(dǎo)士卒訓(xùn)練的身影,吶喊聲、兵器碰撞聲交織在一起,響徹云霄。同時(shí),他還秘密派出多路細(xì)作,往北域打探消息,密切關(guān)注著局勢(shì)變化。
這天午后,陽光透過云層灑下,卻無法驅(qū)散空氣中的寒意。玄風(fēng)接到了來自玄靈渡前線的密令。他坐在書房?jī)?nèi),緩緩拆開信封,看著帛書上的內(nèi)容,嘴角漸漸揚(yáng)起一抹意味深長(zhǎng)的笑意。就在這時(shí),門外傳來急促的腳步聲,赫連雄匆匆而入,拱手行禮:“將軍,屬下的人方才來報(bào),靈探先生的屋里來了一位陌生的客人,靈探先生跟他交談之后,情緒突然就變得很激動(dòng)。”
玄風(fēng)聞言,眼中閃過一絲精光。這些天,他一直讓赫連雄秘密監(jiān)視靈探,畢竟赫連雄有精神分裂,由他出面監(jiān)視靈探也無話可說,畢竟誰也不會(huì)和精神病過不去。在這個(gè)權(quán)謀紛爭(zhēng)的亂世,哪怕靈探智謀過人,在未確定其真心歸順前,都不得不防。“今天可真是雙喜臨門啊,呵呵~~” 玄風(fēng)大笑著起身,將密令收入袖中,徑直朝著靈探的居所走去。
推開房門,一股壓抑的氣息撲面而來。只見靈探滿臉通紅,雙眼布滿血絲,死死攥著一封帛書,指關(guān)節(jié)因用力過度而泛白,發(fā)出 “咯咯” 的聲響,仿佛那不是帛書,而是仇敵的脖頸。看到靈探這副模樣,玄風(fēng)心中了然,一切都在他的預(yù)料之中。
“靈探先生這般樣子,如果我沒猜錯(cuò)的話,先生你的家眷已經(jīng)遭了嚴(yán)裁的毒手。” 玄風(fēng)語氣平淡,卻如同一把利刃,直插靈探心窩。
靈探怒不可遏,將手中帛書狠狠撕成碎片,咬牙切齒道:“嚴(yán)裁狗賊,此仇不報(bào),我靈探勢(shì)不為人!” 話語中充滿了仇恨與不甘,每一個(gè)字都像是從胸腔深處擠出來的。
“看來我猜對(duì)了,我倒寧愿自己是錯(cuò)的,也不想先生的家眷遭此橫禍。” 玄風(fēng)嘆息一聲,臉上露出惋惜之色。可在心底,他卻暗暗慶幸 —— 靈探家眷被害,意味著靈探與鴻宇之間的裂痕再難修補(bǔ),而這,正是他所期待的局面。
靈探原本悲憤的臉上,突然閃過一絲震驚。他猛地想起那場(chǎng)賭約,想起玄風(fēng)當(dāng)初的預(yù)測(cè)。此刻,看著眼前這個(gè)曾被他視為武夫的人,靈探心中涌起難以名狀的震撼。一個(gè)月前還被他輕視的將領(lǐng),如今卻展現(xiàn)出如此可怕的預(yù)見力,這讓一向自詡智謀超群的他,也不禁感到自愧不如。
“將軍……” 靈探心神大亂,激動(dòng)得不知該如何開口,眼中滿是復(fù)雜的情緒。
玄風(fēng)心中得意,卻并未表露分毫,而是繼續(xù)說道:“靈探先生,其實(shí)你錯(cuò)了,真正害你的人,并非是嚴(yán)裁,你若只想著找他報(bào)仇,卻是本末倒置了。” 他的話語如同一團(tuán)迷霧,勾起了靈探的好奇心。
靈探從震驚中回過神來,滿臉茫然:“明明是嚴(yán)裁陷害我,我不找他報(bào)仇,還能找誰?”
玄風(fēng)沒有直接回答,而是從袖中取出鴻宇的密令,遞了過去:“看完這個(gè),你自然會(huì)知曉。”
靈探疑惑地接過密令,展開一看,臉色瞬間變得煞白,仿佛被抽走了所有生氣。他的身體如風(fēng)中枯葉般顫抖,聲音沙啞而顫抖:“鴻宇竟然要將我下獄!” 這一刻,多年的忠誠(chéng)與付出,在這道密令面前,顯得如此可笑。
玄風(fēng)冷冷道:“若無鴻宇的縱容,嚴(yán)裁又焉敢將先生家眷下獄,而今他又密令我將你逮捕,誰是真正想害你的兇手,先生難道還不明白嗎?” 這番話如同一記重錘,狠狠砸在靈探心上。
靈探只覺一陣頭暈?zāi)垦#U(xiǎn)些站立不穩(wěn)。他大口喘著粗氣,心中的憤怒、失望、不甘交織在一起,幾乎要將他吞噬。許久,他咬牙切齒道:“我為鴻宇奔波一生,就算沒有功勞也有苦勞,沒想到他竟如此絕情,這般地待我,實(shí)在是薄情,可恨,可恨 ——”
看著靈探的反應(yīng),玄風(fēng)知道,自己的計(jì)劃已經(jīng)成功了大半。他趁熱打鐵:“先生為鴻宇奔波半生,卻落得這般下場(chǎng),我為鴻宇血戰(zhàn)沙場(chǎng),立下汗馬功勞,卻遭他猜忌。如此不辯忠奸之人,我二人若再給他賣命,豈不被世人笑我們愚蠢。”
靈探的憤怒漸漸平息,但眼神中卻仍有疑慮。雖然他與鴻宇已然決裂,但對(duì)于是否追隨玄風(fēng),他心中仍有顧慮。玄風(fēng)眼下兵不滿萬,將不過赫連雄、劉軒,其中一個(gè)還是精神病,與其他勢(shì)力相比,家底實(shí)在單薄。輔佐這樣一位主上,真的會(huì)有前途嗎?
玄風(fēng)看穿了靈探的心思,他神色一凜,慨然道:“當(dāng)年高祖以亭長(zhǎng)出身,卻創(chuàng)下不世的基業(yè),何況于玄某。靈探先生當(dāng)年敢謀劃刺殺靈帝,可見膽略超乎凡人,莫非今朝意志消沉,已沒有了當(dāng)日的雄心鐵膽了嗎。” 這番話如同一把火,重新點(diǎn)燃了靈探心中的斗志。
靈探渾身一震,沉寂已久的熱血開始沸騰。他抬頭,正視著玄風(fēng)那如刀鋒般銳利的目光,傲然道:“天下間還沒有過我靈探害怕之事,玄將軍,我愿賭服輸!” 這一刻,靈探終于做出了抉擇,而玄風(fēng)的霸業(yè)之路,也邁出了至關(guān)重要的一步。