晨霧未散時(shí),陳懷實(shí)、許仰云跟著宋承華翻身上馬,三騎踏碎上清宗山門(mén)前的青石板,一路向南疾馳。山道上的露水打濕了褲腳,三匹馬的鐵蹄叩在碎石路上,濺起的泥點(diǎn)星星點(diǎn)點(diǎn)落在宋承華月白錦袍上,他卻像沒(méi)察覺(jué)似的,馬鞭甩得“噼啪“響,催促著“再快些“。
這已是他們出山門(mén)的第三日。陳懷實(shí)抹了把臉上的汗,韁繩在掌心勒出紅印:“宋師兄,咱們真不回京城?您爺爺?shù)膲垩缈删驮谙略拢⑽靖奶佣及l(fā)到山門(mén)了......“
許仰云扯了扯他的衣角,卻也忍不住接話:“是啊,宋師兄,從這里回京城不過(guò)七日路程,去南山寺可要繞半個(gè)月山路......“
宋承華勒住馬,前蹄揚(yáng)起濺起一片塵土。他側(cè)過(guò)臉,眉峰緊蹙:“京城有什么好等的?唐師姐的帖子說(shuō)南山寺有要緊事,比我爺爺?shù)膲垩缰匾叮 ?/p>
陳懷實(shí)和許仰云對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼里看出疑惑——唐瑤何時(shí)和南山寺有了交情?他們跟著宋承華這些年,可從沒(méi)聽(tīng)他提過(guò)這檔子事。許仰云咽了咽口水:“可南山寺......“
宋承華的馬鞭重重抽在樹(shù)干上,驚得林子里的鳥(niǎo)撲棱棱亂飛:“再?gòu)U話,你們自己回京城!“
兩騎慌忙跟上,陳懷實(shí)湊到許仰云耳邊小聲嘀咕:“你說(shuō)唐師姐要的東西,會(huì)不會(huì)和那小師弟有關(guān)?前兒宋師兄看王多金寫(xiě)的詞,眼睛都直了......“許仰云沒(méi)接話,只是攥緊了韁繩——山風(fēng)卷著松濤聲灌進(jìn)耳朵,他忽然覺(jué)得這趟南山寺之行,怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
廣義郡,小南山。
山青青,林木幽深,傍晚時(shí)分,三騎沖入打破山中寧?kù)o,不時(shí)驚起山道旁的飛禽走獸。
路旁林蔭間,一座小亭,為亭內(nèi)一座立碑遮風(fēng)擋雨,碑上刻有歲月侵蝕過(guò)的‘南山寺’字樣。
宋承華、許仰云、陳懷實(shí)勒馬而停,瞅了瞅碑文確認(rèn)沒(méi)來(lái)錯(cuò)地方,抬頭看向眼前迤邐而繞上山的石階,隱見(jiàn)山上林密中有一角飛檐,應(yīng)該就是寺廟所在。
宋承華偏頭示意了一下,許仰云腳跟一敲馬腹,縱馬沖上了石階,宋承華隨后,陳懷實(shí)最后跟上。
山頂古色古香寺院一座,環(huán)境清幽,門(mén)前掃地小僧看著跳下馬的三人,上前給禮道:“三位施主,天色已晚,不知…”
宋承華冷眼一睨,目中無(wú)人,一把撥開(kāi)他,大步闖入院門(mén),許仰云和陳懷實(shí)也直接牽了馬從正門(mén)進(jìn)入寺院。僧人趕緊扔了掃把往回跑,通報(bào)。
很快,十幾名青壯僧人沖了出來(lái),提著棍子成一排,在大院內(nèi)攔住三人,僧袍一個(gè)個(gè)洗得發(fā)白,有點(diǎn)寒酸。
宋承華從腰間錢(qián)袋抓了把錢(qián),扔了出去,稀里嘩啦的錢(qián)幣落在僧人們的腳下。
黃燦燦,全部是金幣,這可不是一點(diǎn)點(diǎn)小錢(qián),一群僧人面面相覷。
“香火錢(qián)!廂房給我們準(zhǔn)備好,馬要喂上等的草料。”宋承華淡淡一聲。
“幾位施主原來(lái)是香客!”正殿屋檐下的管事僧人哎呀一聲,快步走了過(guò)來(lái),揮手招呼一群棍僧放下了武器,親自招呼宋承華,“這年頭兵荒馬亂,山中土匪不少,見(jiàn)幾位施主牽馬硬闖,還以為是歹人,誤會(huì),誤會(huì),里面請(qǐng),里面請(qǐng)。”伸手相邀去客廳。
三匹馬自有人牽去照料,那些棍僧開(kāi)始撿地上的金幣。
“你是本院主持?”負(fù)手行走在屋檐回廊下的宋承華問(wèn)了聲。
“不是不是,貧僧如寂,是東院首座。”如寂客客氣氣地自報(bào)身份,看那樣子似乎把宋承華當(dāng)做了金主來(lái)巴結(jié)。
宋承華斜他一眼,“讓你們主持來(lái)見(jiàn)我。”
如寂搖頭道:“不巧的很,主持外出訪友,明天才會(huì)回來(lái)!”
是夜,宋承華三人就在客房住下了。
寺廟伙房那邊炊煙熄滅不久,有兩名小僧送來(lái)齋飯。
齋飯擺放好,兩名小僧退下,許仰云走到桌前看了看,就一鍋青菜泡飯,有夠簡(jiǎn)單。
許仰云摸出一只小瓷瓶,抖了點(diǎn)白色粉末進(jìn)泡飯里,拿著湯勺攪了攪,臉色很快一變,只見(jiàn)泡飯顏色有點(diǎn)發(fā)黑,回頭輕輕喚了聲,“師兄!”
宋承華和陳懷實(shí)走近一看,臉色也跟著變了,這齋飯有毒,幸好檢查了一下,否則還不知道會(huì)出什么事,誰(shuí)能想到這看起來(lái)挺正規(guī)的寺院居然能干出這種事來(lái)。
“一群賊禿!”陳懷實(shí)咬牙切齒一聲,扭身就要找一群和尚算賬。
宋承華卻出手拉住了他的胳膊,招了兩人近前,碰頭一陣嘀咕。
回頭,許仰云端了那鍋齋飯找了個(gè)角落處理了,將桌上東西稍作修飾后,三人互相點(diǎn)頭示意一番,陸續(xù)倒在了地上一動(dòng)不動(dòng)。
半個(gè)時(shí)辰不過(guò),角落的一扇窗扒拉開(kāi)了一道縫隙,一只眼睛朝屋里瞄了下又消失了。
不一會(huì)兒,外面一陣腳步聲傳來(lái),推門(mén)進(jìn)來(lái)兩個(gè)棍僧,后面跟入一個(gè)身穿袈裟的老和尚,個(gè)頭不高,清瘦,略顯佝僂,膚色黝黑,一掛白須,兩眼炯炯有神,正是南山寺主持圓覺(jué)。
外面跟著涌入數(shù)名棍僧,之前那個(gè)東院首座如寂跟在老和尚左邊,右邊則是西院首座如悟。
有弟子端著空鍋朝這邊亮了下,道:“都吃光了。”
看看腳下躺著的人,西院首座如悟合十嘆了聲,“罪過(guò)罪過(guò),主持,我們又造了殺孽!”
主持圓覺(jué)嘆了聲,“世道這么亂,民不聊生,百姓自己都顧不上,誰(shuí)還來(lái)捐香油錢(qián)?南山寺又遠(yuǎn)離城郭處在深山之中,不想點(diǎn)辦法哪來(lái)的香油錢(qián),大家若是連肚子都吃不飽,若是人走沒(méi)了都散伙了,還談什么振興南山寺?再給我?guī)啄陼r(shí)間,攢夠了錢(qián)我一定在城里修一座大寺廟完成主持的遺愿,到時(shí)候天天有香火錢(qián)進(jìn)賬,咱們也不用再干這事了。”
“唉!”幾聲嘆息在僧眾中響起。
如寂揮手示意了一下,幾名棍僧上前搜地上三人的身。
誰(shuí)知異變突生,一名棍僧“啊”一聲慘叫,被許仰云一腳踹飛了出去,一連撞翻數(shù)人。
宋承華亦霍然起身,一把掐住了一名棍僧的脖子,冷笑道:“好一群謀財(cái)害命的賊和尚!”話落,手一擰,落入手中的棍僧咽喉咔嚓一聲,被他直接擰斷了,回手虛空一抓,放在后面的寶劍出鞘,吸了過(guò)來(lái),攝入手中。
三道劍光驟起,一群棍僧揮舞木棍抵擋,哪擋的住,頃刻間被殺了個(gè)血肉橫飛,慘叫聲連連,余者嚇得倉(cāng)惶退出,只剩主持圓覺(jué)揮舞禪杖叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)謸酰谧o(hù)僧眾撤離,身上隱隱有妖氣浮現(xiàn)。
“原來(lái)是個(gè)妖精!”宋承華一聲冷笑,一劍狠劈下去,圓覺(jué)禪杖一擋,震的宋承華胳膊發(fā)麻。
圓覺(jué)明顯不是宋承華等人的對(duì)手,隨便哪一個(gè)幾乎都能打的他沒(méi)有還手之力,除了蠻力驚人外,修為的確不怎么樣。
可令三人稀奇的是,圓覺(jué)已經(jīng)連挨數(shù)劍,身上衣服已被劃的破爛,卻是劍鋒難傷其身,似乎穿了什么護(hù)身寶甲,不然早就要了圓覺(jué)的小命,從衣服破縫來(lái)看有毛茸茸的東西綻露,劍鋒劃過(guò)居然能發(fā)出金屬摩擦聲。
不過(guò)三人很快發(fā)現(xiàn)了圓覺(jué)的破綻,劍鋒砍劈沒(méi)用,只有用刺的才能刺穿圓覺(jué)皮肉。饒是圓覺(jué)皮糙肉厚屢屢避開(kāi)要害,連挨幾劍之下也有些吃不消了,躲閃中鮮血一路滴答。
幾人殺到院子里,宋承華略抬手示意了一下,許仰云和陳懷實(shí)罷手,停止了攻擊,三人成犄角將狼狽不堪一臉驚恐的圓覺(jué)圍在了中間。
寺院的僧侶似乎全部現(xiàn)身了,除了剛剛死在宋承華三人手上的十余人外,現(xiàn)場(chǎng)還有二十來(lái)名僧侶,手上拿著家伙皆面有驚恐之色,見(jiàn)識(shí)了宋承華等人的厲害不敢靠近,又不愿扔下圓覺(jué)逃跑的樣子。
鮮血滴答的圓覺(jué)喘著粗氣,橫了禪杖在手慢慢轉(zhuǎn)圈警惕三人。
“想死還是想活?”宋承華淡淡問(wèn)了聲。
圓覺(jué)咬牙道:“我說(shuō)想活你就能放過(guò)我?”
宋承華道:“當(dāng)然沒(méi)那好事,想活就為我效命,只要乖乖聽(tīng)話,你進(jìn)城修建寺廟的愿望我?guī)湍銓?shí)現(xiàn),還能讓朝廷給你個(gè)正式身份,不然你這妖精跑到哪都有性命之憂,那些斬妖除魔的修士可不會(huì)輕易放過(guò)你!”翻手亮出了一塊令牌。
令牌上的‘刑’字讓圓覺(jué)瞳孔一縮……
片刻之后,兔死狐悲的僧侶們開(kāi)始清理自己人的尸體,宋承華等人去了另一套干凈的客房。
客房?jī)?nèi),當(dāng)著宋承華等人的面,包扎好了傷口的圓覺(jué)讓弟子退下,只是那一身的金毛讓宋承華等人看了個(gè)明白,感情是個(gè)不成氣候的妖精,還不能完全化人。
看著圓覺(jué)重新套上衣服,宋承華奇怪道:“據(jù)我所知,這南山寺好像有些年頭,一群僧侶怎會(huì)讓你一個(gè)妖精當(dāng)主持?”其他僧侶他一交手就確認(rèn)了,那都是真正的人,主持卻是個(gè)妖精,怎能不奇怪。
避免拉開(kāi)傷口慢慢穿衣的圓覺(jué)苦笑道:“其實(shí)我不是圓覺(jué)主持……”
待他把真相娓娓道來(lái)后,宋承華等人才明白,原來(lái)真正的圓覺(jué)主持在兩年前就已經(jīng)圓寂,而他則是兩百年前南山寺僧侶們從山中撿來(lái)收養(yǎng)的一頭熊,也許是常聞佛法的緣故,漸漸通了靈性,自己悟出了一套吸收天地靈氣的法門(mén),慢慢有了修為,此后便在山中修煉。等他有了一定的修為開(kāi)始化形時(shí),化形的參照對(duì)象便是圓覺(jué)主持,于是變成了圓覺(jué)的模樣,只是修為不夠,化形還不完全,還有待進(jìn)步。
也如同他說(shuō)的那般,世道太亂,南山寺維持起來(lái)很艱難,圓覺(jué)主持還在世的時(shí)候便是他不斷從外面弄來(lái)財(cái)物供給,才讓南山寺勉強(qiáng)支撐著沒(méi)倒。圓覺(jué)主持圓寂時(shí)也不希望南山寺垮掉,將南山寺托付給了他,只是這家伙為了完成圓覺(jué)主持的遺愿,開(kāi)始帶領(lǐng)一群僧侶干起了見(jiàn)不得人的勾當(dāng),不但是在寺廟里謀財(cái)害命,還帶著南山寺僧眾去路邊打埋伏劫道。然而,有些僧侶以前默默受他弄來(lái)的財(cái)物養(yǎng)活還行,真要親自干這勾當(dāng)有點(diǎn)受不了,佛門(mén)弟子打劫算怎么回事?走了,上百號(hào)人只剩下了一半不到,結(jié)果這次謀財(cái)害命落在了宋承華的手中。
“我其實(shí)也干了不少好事,這附近山林落草為寇的幾群土匪,都是我悄悄帶著南山寺弟子給肅清的,來(lái)一批我們就掃一批。那群土匪太可惡了,見(jiàn)到人就搶?zhuān)?jiàn)到女人就劫回山寨,我們不一樣,我們只劫有錢(qián)人,對(duì)窮人絕對(duì)秋毫無(wú)犯,碰上收獲頗豐的時(shí)候,我們偶爾還去附近的村莊布施一些糧食。不信你們可以去打聽(tīng)一下,自從我當(dāng)上主持以后,附近的村莊再也不用擔(dān)心土匪了,夜不閉戶都行,盡管他們不知是南山寺幫他們解決了麻煩,但只會(huì)說(shuō)南山寺好,不會(huì)說(shuō)一個(gè)壞字,南山寺的口碑在附近一帶絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題!”圓覺(jué)分外強(qiáng)調(diào)這點(diǎn),意圖證明自己其實(shí)是個(gè)好人。
宋承華三人聽(tīng)完后目瞪口呆,對(duì)這位主持驚為天人,這哪是寺廟主持?這分明是帶頭大哥啊!