安咎眼看宿羅倒向地面。緋云倒退回光斑內(nèi),宿羅的身型不斷縮小,直到變成一團(tuán)火球。緋云為了支撐宿羅的生命,只能減少外放能量,回到光斑內(nèi)。
守望者抬起左臂新長(zhǎng)出的鐮刀砍向安咎。安咎沒(méi)有提劍格擋,而是硬是用背部接下這一擊。好在他提前軟化軀體,消掉了這一擊一部分的力量。安咎順勢(shì)后退,一道豎穿后背的傷口扒開(kāi)皮膚,像是一條血紅的外置脊柱。
杰克俯身躲過(guò)守望者向后的砍擊,他藍(lán)色的眼眸捕捉到夏溯的示意。就在守望者即將回身面對(duì)杰克時(shí),夏溯揮出僅剩的兩根觸手扎進(jìn)她的鐮刀,暫時(shí)遏制了 她的動(dòng)作。杰克趁機(jī)把住她的腦袋,腰椎用力向后,手下守望者的頸椎發(fā)出碎裂聲。
腰側(cè)傳來(lái)劇痛,杰克低頭,一把刀刃陷進(jìn)了他的肋骨,直取心臟。杰克只好松開(kāi)守望者的頭,用手拔出刀刃,與守望者拉開(kāi)距離。只見(jiàn)她光滑的背部被捅出兩個(gè)血洞。兩根纖細(xì)的肢體從中伸出。肢體越長(zhǎng)越寬,最后膨脹為兩把鐮刀。
守望者身后兩個(gè)鐮刀肢體,身前兩個(gè)。她的耐心被消磨,鐮刀感應(yīng)到她的不耐,又?jǐn)U大了一圈。夏溯感到痛意,像是體外的生命被斬?cái)唷S|手被鐮刀砍成兩截,它縮回夏溯背后。后背的它在顫栗,肌肉里傳出波動(dòng)。
杰克一手扶著地面,兩邊的側(cè)腰全部被斬出兩道凹陷,兩段肋骨暴露在外。他的心臟跳動(dòng)的速度逐漸加劇,藥劑輸送至連接大腦的管子內(nèi),還隨著心跳混合進(jìn)血液流遍全身。手臂和側(cè)腰的痛覺(jué)消失,杰克重新站起。余燼開(kāi)啟,他心中只抱有殺掉守望者的念頭。他要保護(hù)夏溯,安咎,和宿羅。
守望者幽怨地盯著夏溯:“不要浪費(fèi)他們的生命,夏溯。只要你肯就死,我就放他們走。我只要你的靈魂。你不會(huì)想知道失去摯愛(ài)的感受。”
夏溯動(dòng)容了。她失去了觸手,宿羅變?yōu)橐粋€(gè)緋云凝結(jié)成的球體不知死活,杰克和安咎的生命都在流逝。
守望者見(jiàn)夏溯猶豫,她抬起腳,欲要踩上宿羅化成的火球。夏溯下意識(shí)伸出手,鎖鏈刺破她的掌心,捆住守望者的腿。正是九一為夏溯裝備的鎖鏈,由回廊石碑碎片制成,長(zhǎng)著鋒利的倒刺。
守望者向下踩,夏溯雙腳扎向地面向后拉。夏溯自身的力量不及守望者,鎖鏈撕扯開(kāi)手臂內(nèi)的肌肉,骨頭在一點(diǎn)點(diǎn)向外移動(dòng),但夏溯只是咬緊牙關(guān)繼續(xù)加力。杰克和安咎想從側(cè)面夾擊,鐮刀蹭過(guò)他們的身體,不能阻擋他們的步伐。
安咎躍起,瞄準(zhǔn)守望者鐮刀的連接處砍向。守望者看穿了他的意圖。鐮刀和劍刃相撞,震動(dòng)傳遞至安咎的手臂,短暫的讓他失去了知覺(jué)。安咎落在地上,準(zhǔn)備迎擊。鐮刀沖著他的面部砍去,突然下沉刺穿了他的小腿。安咎被釘住,劍身出現(xiàn)一塊小的缺口。
杰克同樣被鐮刀攔住,他用手硬生生接住鐮刀的砍擊,向著守望者推進(jìn)。守望者一邊制衡夏溯,力量被分散,杰克竟真的一步步走到守望者身邊。守望者舉起另兩把鐮刀,一把砍進(jìn)杰克的肩膀,另一把瞄準(zhǔn)他的脖子。杰克及時(shí)抬手擋下這擊。三把鐮刀全部砍在他身上,缺口處淌出的血液將杰克徹底染紅。
守望者看夏溯執(zhí)著的樣子更為惱怒。一條生命換得薩迦羅斯全部的生命,在她眼里太劃算了。她必須守護(hù)薩迦羅斯的未來(lái),她是守望者。
守望者的腿部忽然發(fā)力,鎖鏈抽出夏溯的手掌,同時(shí)拔出一根骨頭。骨頭頂出手心,與鎖鏈一同在空中旋轉(zhuǎn),濺出血液。夏溯向前踉蹌,左小臂的骨頭脫離體內(nèi),手臂無(wú)力的耷拉在身側(cè)。守望者的腳再次瞄準(zhǔn)宿羅,四根幻化成鐮刀的肢體準(zhǔn)備終結(jié)杰克和安咎。
“好!我的生命你拿去!”
摯友的血液在地面流淌,分叉出溪流,向著夏溯而去。
守望者的動(dòng)作頓住了。她扭動(dòng)僵硬的身軀面對(duì)夏溯。
“別殺他們。來(lái),殺我。”
夏溯跪在地上,她之前一直慶幸,四名強(qiáng)悍的角斗士怎么可能生離死別。此刻她認(rèn)識(shí)到了生命無(wú)常,她怎能放任杰克,安咎,宿羅的生命消逝。
守望者收回砍進(jìn)杰克和安咎身體里的鐮刀,一步步向夏溯走去。如果不是職責(zé)逼迫,她也不愿看著這四位摯友生離死別。
夏溯從地上爬起,她看見(jiàn)守望者身后的杰克也在嘗試站起。他由血液鑄就的身軀搖搖晃晃,在夏溯眼里逐漸模糊。
“杰克。”
他抬起滿是血污的臉,唯有那雙湛藍(lán)的眼眸還在。
夏溯在央求杰克別再戰(zhàn)了。但杰克不會(huì)放棄。他拖著布滿裂痕的身體一步步向夏溯走去。
“快點(diǎn)動(dòng)手!動(dòng)手啊!”
夏溯絕望的看著杰克一點(diǎn)點(diǎn)靠近。安咎的腿骨被粉碎,他用劍插進(jìn)地面,向著夏溯爬去。緋云已經(jīng)變得無(wú)比黯淡,像是一團(tuán)腐爛的肉球。
夏溯無(wú)法阻止摯友靠近的精神和**,只能斬?cái)嘧约旱纳?/p>
杰克想要呼喚夏溯,喉嚨只是顫動(dòng)但無(wú)聲。安咎注視著夏溯,他明白夏溯意已決。
守望者也回頭看著杰克和安咎向自己挪動(dòng),耳邊是夏溯的催促。她高舉鐮刀。
“守望者,你最好記住你的承諾。否則我作為厲鬼也不會(huì)放過(guò)你。”
這是夏溯的最后一句話。
守望者閉上眼,算是答應(yīng)夏溯自己還記得,要放三人離開(kāi)。
夏溯感覺(jué)到一股從凜峰吹下的風(fēng)掠過(guò)脖子,血肉在斷裂。守望者揮下鐮刀。
刀刃蹭過(guò)脖子,留下一道血痕。夏溯依舊跪在原地。頭顱沒(méi)有掉落,鮮血沒(méi)有噴涌。她扭頭看著守望者和一個(gè)黑影糾纏在一起,向著角斗場(chǎng)邊緣滾去。夏溯立刻站起身,扶住杰克。
守望者被環(huán)住,雙臂被拴在身體兩側(cè)動(dòng)彈不得。她舉起身后的鐮刀砍向面前的生物,明明差一點(diǎn)她就可以取得夏溯的靈魂。天空與地面在視線中交替,守望者意識(shí)到她在無(wú)限接近角斗場(chǎng)邊緣,馬上就要滾落巖漿。她拔出鐮刀扎進(jìn)地面,創(chuàng)造阻力阻止自己再前進(jìn)。
兩個(gè)身影慢慢停下。守望者眼前終于不再是翻倒的畫(huà)面,而是再熟悉不過(guò)的面孔。他被焦黑裂痕割爛的臉近在咫尺。守望者肢體上的鐮刀又?jǐn)U大一圈,她不可置信的推開(kāi)永刑彌賽亞。守望者奔向夏溯,她的軀體變得前所未有的僵硬,仿佛兩萬(wàn)年的時(shí)光突然沉淀在了身上。
永刑彌賽亞用蒼白纖細(xì)的左臂抓住守望者。刀刃割進(jìn)手指,他固執(zhí)的握著。守望者的心意已決,她不會(huì)讓永刑彌賽亞阻止自己換取薩迦羅斯的和平。刀刃即將割斷永刑彌賽亞的手指,鋼骨所制成的右臂罕見(jiàn)的保持了手的形態(tài),而不是武器。
他說(shuō):“別去了。厄琉西斯的熵噬可以滿足一千年的需求。加上時(shí)沙圣壑和母巢的靈魂,未來(lái)兩千年薩迦羅斯都會(huì)如你期望般安全和平。”
守望者猛地回頭。經(jīng)過(guò)她兩萬(wàn)年獻(xiàn)祭靈魂的經(jīng)驗(yàn),她明白只有一個(gè)種族全部覆滅,才有可能換取一千年的和平。
“熵噬全死了?別騙我,永刑彌賽亞。”
守望者希望自己的聲音依舊保持往日的威嚴(yán),讓永刑彌賽亞告訴自己這都是騙人的。
“這難道不是你策劃的嗎?你得不到夏溯的靈魂,于是用厄琉西斯,時(shí)沙圣壑,和母巢的靈魂抵換。”
守望者反駁道:“厄琉西斯的滅亡沒(méi)有經(jīng)過(guò)我手!”
永刑彌賽亞用鋼骨制成的手握住守望者的肢體:“有什么區(qū)別呢?你在城邦間制造了那么多戰(zhàn)爭(zhēng),那么多生命無(wú)辜死亡。只要能換取薩迦羅斯未來(lái)的和平,你都無(wú)所謂吧?”
他的話掠奪了守望者的呼吸。她的心在抽痛,她何嘗不在煎熬。
“我當(dāng)然在乎了。我比你們?nèi)魏稳硕荚诤酢!?/p>
守望者幾乎是咬牙切齒的說(shuō)出這句話。
“我的使命是鎮(zhèn)壓先祖,保護(hù)薩迦羅斯的未來(lái)。哪怕需要不斷催動(dòng)角斗場(chǎng)和城邦獻(xiàn)祭生命。正因?yàn)槲乙恢弊袷匾?guī)則,所以薩迦羅斯這顆星球還未滅亡。你怎么能說(shuō)我不在乎,無(wú)所謂?”
守望者幽藍(lán)的眼眸迸發(fā)出憤恨。她的憤恨既來(lái)源于永刑彌賽亞,也來(lái)源于自己。她何嘗想看到薩迦羅斯血流成河,但為了明日,她必須這么做。她背負(fù)著無(wú)人知曉的痛楚和責(zé)任。而唯一一個(gè)知情者,現(xiàn)在卻唾棄自己。
守望者忽然覺(jué)得空虛,她為薩迦羅斯所做的一切,在永刑彌賽亞眼里難道都是錯(cuò)誤。
“我沒(méi)有策劃厄琉西斯的滅亡。”
“但是你的確策劃了其他戰(zhàn)役。”
永刑彌賽亞緊緊攥住守望者的手。任由鐮刀割傷自己。
守望者閉上眼。鐮刀開(kāi)始膨脹。寬大的刀刃割開(kāi)永刑彌賽亞的手,幾根手指落地,滾落巖漿,發(fā)出滋滋聲。永刑彌賽亞陪伴了守望者兩萬(wàn)年之久,他清楚她的執(zhí)著和忠心。但他不能再忍受殺戮帶來(lái)的痛苦,這份痛苦不僅在侵蝕自己,也侵蝕了守望者。
永刑彌賽亞右臂的鋼骨融化,附著在守望者皮膚表面。他的手臂和她的肢體融為了一體。永刑彌賽亞跳下了角斗場(chǎng)邊緣。守望者來(lái)不及反應(yīng),身體向后傾倒,隨著他一起墜入巖漿。
守望者蒼白的面龐在眼前旋轉(zhuǎn),漸漸與兩萬(wàn)年前開(kāi)滿白花的花亭重合。
“你干了什么!”
她的嘶吼在耳旁震動(dòng)。
“至少在這片刻,我們只屬于彼此。沒(méi)有殺戮,沒(méi)有痛楚,沒(méi)有職責(zé)。”
身體在灼燒。痛意啃食著守望者和永刑彌賽亞的神經(jīng)。兩人沉向巖漿深處,軀體化作灰燼與血水,永久糾纏。
臨死前這短暫的幾秒,永刑彌賽亞由衷地感到了開(kāi)心。他和守望者又像從前那般相擁,兩顆心臟如同凝固的熔巖結(jié)合在一起。
守望者的情緒在臨死前爆發(fā)。她恨永刑彌賽亞阻止自己守護(hù)薩迦羅斯,但又慶幸自己得到了解脫。
巖漿將兩人徹底吞沒(méi)。迸濺出的火星在訴說(shuō)他們的不為人知的過(guò)往。
夏溯攙扶著杰克走到巖漿邊。守望者和永刑彌賽亞已經(jīng)徹底消失,連尸體也不剩。杰克抱起宿羅化作的緋云球體,夏溯一手?jǐn)v扶著杰克,一手?jǐn)v扶著安咎。四人走向厄琉西斯,尋找滅瑯。
當(dāng)四人抵達(dá)厄琉西斯時(shí),慟哭已經(jīng)徹底占領(lǐng)了這座城邦。四人拜見(jiàn)滅瑯的位置甚至變成了諾斯和奧萊曾經(jīng)接待四人的建筑。
滅瑯看著四位在肆星角斗場(chǎng)內(nèi)所向披靡的角斗士各個(gè)都瀕臨死亡,頗為驚訝。
“誰(shuí)能把你們傷成這樣?”
滅瑯看似是關(guān)心,實(shí)則是想套出四人和誰(shuí)進(jìn)行了戰(zhàn)斗。
夏溯本來(lái)就沒(méi)想藏著掖著,反正按照滅瑯的實(shí)力,他遲早知道今天在永燃角斗場(chǎng)內(nèi)發(fā)生的一切。
“守望者和永刑彌賽亞同歸于盡了。”
滅瑯更是震驚。薩迦羅斯最富有威信的兩條生命居然同時(shí)死亡。天助他也,四人掃清了兩個(gè)威脅自己將來(lái)掌控薩迦羅斯的最大障礙。滅瑯真心實(shí)意的感謝他們。
“老朽看你們傷得不輕,已經(jīng)安排飛船送你們返回肆星接受治療。”
厄琉西斯琉璃瓦建造的飛船徹底融入宇宙,透黑色的機(jī)身映著周圍的星光。夏溯坐在機(jī)艙內(nèi),杰克因?yàn)槭а^(guò)多閉著眼,靠在座位上。安咎將劍擺在腿上,入神的看著劍身上守望者砍出的缺口。
夏溯最后也沒(méi)能問(wèn)出為何守望者必須要自己的靈魂。為何守望者要獻(xiàn)祭角斗場(chǎng)和城邦的靈魂,促動(dòng)城邦間的戰(zhàn)爭(zhēng)。守望者只說(shuō)要鎮(zhèn)壓先祖,先祖身為何物夏溯也不得而知。看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的守望者和永刑彌賽亞有著密切的聯(lián)系,這又要追溯回兩萬(wàn)年前。
太多疑點(diǎn)了。夏溯本就疲憊,腦子無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn),只好妥協(xié)靠在座位上,靜靜等待飛船返回肆星。
杰克和安咎被送進(jìn)手術(shù)室,宿羅被送進(jìn)了一個(gè)有著極高溫度的艙體,促動(dòng)光斑生產(chǎn)緋云,讓宿羅回歸原本的形態(tài)。夏溯的傷幾乎都在觸手上,只需讓它在背里好好休息。
夏溯拿著縫補(bǔ)器一點(diǎn)點(diǎn)縫著脖子側(cè)邊的傷口。當(dāng)時(shí)守望者被永刑彌賽亞推開(kāi),鐮刀還是刮過(guò)了夏溯的脖子。好在沒(méi)有傷到頸動(dòng)脈或是喉管,只需要把皮肉重新連接起來(lái)便好。
門被敲響,安咎走了進(jìn)來(lái)。他的腳步有些奇怪,不如平時(shí)穩(wěn)當(dāng)。
“醫(yī)師已經(jīng)盡力了。把我所有碎裂的骨頭一塊塊拼好可不簡(jiǎn)單。過(guò)段時(shí)間,骨頭會(huì)再生,到時(shí)候就又可以角斗了。”
安咎坐到夏溯旁邊。
夏溯歪著頭,手順著脖子上下移動(dòng)進(jìn)行縫補(bǔ):“很少見(jiàn)你把想要角斗的**宣之于口。”
安咎愣了愣。
“觀察很細(xì)致,夏溯。”
夏溯繼續(xù)道:“不會(huì)是被宿羅傳染了吧。”
安咎否認(rèn)道:“我和他的觀點(diǎn)不相同。我認(rèn)可角斗帶來(lái)的挑戰(zhàn)性,使得我更加鋒利。宿羅享受的是絕對(duì)暴力。但不能否認(rèn),我們都在一次次角斗中吸取經(jīng)驗(yàn),變得鋒利。”
夏溯笑了笑,頭跟著動(dòng),不小心撕扯到傷口。
“等縫補(bǔ)完傷口再笑也不遲。”
安咎頗為無(wú)奈。
針線扯起最后一片裂開(kāi)的皮膚,將其合住,再縫補(bǔ)。
“守望者提及獻(xiàn)祭靈魂是為了鎮(zhèn)壓先祖。先祖是誰(shuí)?為何又非要我的靈魂?”
“我也有很多疑問(wèn)。很多問(wèn)題關(guān)于守望者和永刑彌賽亞,甚至是整個(gè)薩迦羅斯。可惜逝者已逝,我們無(wú)法再得到答案。”
夏溯眼中流露出失望,安咎安撫道:“不過(guò)我的確查出來(lái)一個(gè)事情的真相。”
夏溯看向安咎。
“是籠罩天空的紅色物質(zhì)。我?guī)Щ亓思t色物質(zhì)的碎片,進(jìn)行了檢驗(yàn),也向回廊求證。紅色物質(zhì)的名字是潘藤。它從巖漿下的地核向上生長(zhǎng),聽(tīng)從于守望者的指令,面積之大可以覆蓋住薩迦羅斯天空的全部。”
“所以潘藤是守望者培育出的植物?”
“未必。回廊石碑上的確切文字是:“潘騰始至地核,攀至天空。它們是跳動(dòng)的血管,是增生的恨意。”
安咎向夏溯重復(fù)了石碑上的內(nèi)容。
“跳動(dòng)的血管,增生的恨意?不像是用于描述植物的詞語(yǔ)。”
安咎點(diǎn)頭:“我也這么認(rèn)為。回廊石碑上的內(nèi)容通常較為易懂,方便于生物銘記。只有關(guān)于潘騰的描述極為模糊。”
安咎見(jiàn)夏溯陷入沉思,說(shuō):“我的建議是不糾結(jié)于這些沒(méi)有答案的疑問(wèn)。只會(huì)徒增煩惱。但如果你的心叩問(wèn)答案,那你就對(duì)尋找答案盡力一試。”
夏溯嘆了口氣:“我明白。”
夏溯想要擺脫被疑問(wèn)捆住的氣氛,于是道:“我們?nèi)タ纯唇芸撕退蘖_?”
安咎欣然同意。
夏溯和安咎在走廊里和杰克撞了個(gè)正著。杰克表示他正要去夏溯的病房。他身上的缺口全被新的,嫩粉色的肉塊填補(bǔ),與他傷痕累累的其他身體區(qū)塊十分割裂。
三人結(jié)伴前往宿羅的房間。原本只剩下一小坨的緋云正在以可怖的速度增生,光斑閃爍的頻率很快。雖然宿羅的軀體依舊不及原來(lái)那么強(qiáng)壯,但在不斷生長(zhǎng)。安咎不由放下心來(lái),或許他自己都沒(méi)注意到自己對(duì)這位性格迥異的同伴產(chǎn)生了情感。
氣氛有些凝重,夏溯說(shuō):“我賭等宿羅醒來(lái)的第一件事肯定是要去殺了守望者,結(jié)果發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)死了。”
安咎接過(guò)夏溯的話:“然后嘲諷守望者一通,接著挑戰(zhàn)杰克。”
夏溯都忘了宿羅要和杰克角斗這件事。
“拭目以待。”
杰克站在艙體旁,凝視著伸縮的緋云。