東城一直都是京城最為繁華之所在,錢莊、綢緞鋪等商鋪鱗次櫛比,每一扇朱漆大門背后都蘊藏著驚人的財富。
陳野今天的目標是其中的恒通錢莊。
這恒通錢莊的東家乃是戶部尚書張家,這位張尚書與林家一樣,都是靠著吸食民脂民膏發家的勛貴,其人貪鄙成性,手段酷烈,京中百姓私下里都稱其為“張剝皮”。
有了昨夜的先例,這恒通錢莊的防衛明顯加強了不少。不僅門口有家丁看守,連房頂上都有弓手來回巡弋。
只可惜,這些防備防的住尋常飛賊,卻防不住陳野。
憑借著夜行者那強大的職業天賦,陳野大搖大擺地穿過巡邏的家丁,如入無人之境,徑直來到了錢莊的后院。
錢庫的大門極為結實,上面還掛著三把西域奇鎖,尋常飛賊見了只能望門興嘆。
但陳野根本沒想過開鎖。
他繞到庫房之后,貼墻而立,手指在冰冷的墻面上輕輕敲擊,耳朵緊貼著墻壁,仔細分辨著內部的結構。
片刻之后,他終于尋到了一處薄弱點,然后手中短刀插入磚縫之中,稍一用力便撬下來了一塊磚頭。
接下來就簡單了,陳野如法炮制,很快便拆出來一個可以容納人進出的洞口。
等進到錢庫里面之后,但見一箱箱銅錢散發著誘人的光澤。
大昭皇朝金銀稀缺,價格極貴,因此市面上基本見不到,哪怕是這種大錢莊也很少預備。
不過這里存放的銅錢依然不是筆小數目,因為基本都是當十,當百的面值,甚至還有一些當千的大錢。
面對這樣一筆足以令人瘋狂的財富,陳野卻沒有絲毫波動。
他將一箱箱的銅錢搬運出庫房,悄無聲息地運到城中一處他早已選好的隱蔽所在。
整個過程如行云流水一般,居然沒有驚動任何人。
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“咚。”
一戶破敗的院門內,正用稀得能照見人影的米湯喂養孩子的婦人,被這突如其來的聲響嚇了一跳。
她警惕地望向院中,只見一個巴掌大的布包正靜靜地躺在地上。
她猶豫了半晌,最終還是抵不過好奇,小心翼翼地走過去撿了起來。
布包入手沉甸甸的。
打開一看,婦人瞬間捂住了嘴巴。
因為里面裝的居然是幾十枚當十或者當百的大銅錢,足夠她跟孩子吃上好幾個月的飽飯。
她立即沖出院門,想要尋找送錢給自己恩人。
可此刻,外面那空蕩蕩的街道上,除了清冷的月光,什么都沒有。
婦人撲通一下跪倒在地,朝著虛空不停地磕頭,嘴里喃喃著:“謝謝菩薩,謝謝活神仙……。”
而類似的一幕,正不停的在城中各處上演。
許多在生死線上掙扎的貧民,都收到了這份從天而降的錢財。
有人反應快,沖出家門之時恰好看到遠處屋檐之上,有一道黑色的身影正靜靜佇立。
這人一身黑衣,黑巾蒙面,身形挺拔如劍,身后則是一輪皎潔的圓月,清冷的月華勾勒出他那孤傲的輪廓,宛如神祇降世一般。
這畫面深深烙印在了目擊者的心底,令其震動不已。
他想追上去道謝,可只是一眨眼的工夫,屋檐上的身影便憑空消失了,仿佛從未出現過一樣,只留下了一片清冷的月光。
第二天,天光大亮。
恒通錢莊的伙計打著哈欠打開大門,準備開始一天的營生。可當他們按照慣例去檢查庫房時,所有人都傻眼了。
庫房被洗劫一空,十幾箱銅錢不翼而飛。
消息傳出,整個京城都為之嘩然。
幾乎在同一時間,城中數百戶貧民收到錢的消息也傳開了。
最讓這些權貴們抓狂的是,錢已經散入成百上千戶人家,數額不等,根本無從查起。
而這些得了好處的百姓嘴巴更是比誰都嚴,想追繳回來,無異于大海撈針。
這已經不是一家一戶的事情了,這是對他們整個階層的挑釁!
林家。
“啪!”
林鴻將手中的茶杯狠狠摔在地上,臉色鐵青。
他對面坐著一個同樣臉色難看的錦衣中年,正是恒通錢莊的東家,那位張剝皮張尚書。
“欺人太甚!簡直是欺人太甚!”張尚書氣得渾身發抖。
“昨天是你林家,今天是我張家!這人是要把咱們這些世家挨個搶一遍嗎?而且還把錢都分給了那些泥腿子,簡直是在造孽!”
林鴻的臉色比他更難看,“此事必須嚴查到底,不然不足以服眾。”
“沒錯,我現在就去聯絡其他人,一定要將這小子給揪出來,繩之以法!”張尚書也立即附和道。
一時間,京中但凡有些頭臉的權貴世家全都聯合了起來,動用所有力量,發誓要將這個膽大包天的飛天大盜給揪出來。
與此同時,恒通錢莊之中,程明與程知微再次來到了案發現場。
爺孫二人勘察完現場之后,陷入了長久的沉默。
“一夜之間,將價值數萬兩的錢分發給數百戶人家,還要避人耳目。”程明摩挲著自己的山羊胡,眉頭緊鎖。
“按理說這絕非一人所能辦到的,可現場又確實只有一個人的痕跡,所以這到底是怎么回事?”
按照程明的經驗,江湖上的飛賊大盜,尤其是流竄作案的,極少有獨行客。
畢竟人生地不熟,若沒有當地的同伙接應指引,很容易就會栽跟頭。
所以在得知錢莊失竊,并且銀錢被連夜分發下去后,他認為這次肯定能找到更多的線索,甚至順藤摸瓜揪出這個飛天大盜也說不定。
結果到了現場之后,情況卻根本不是那么回事,所有的線索都證明,對方依然只有一個人。
可是這真的可能嗎?
就在這時,程知微突然抬起頭,說出了一個石破天驚的推論:“爺爺,有沒有可能……我們想錯了方向?”
“嗯?”
“我們一直假定,此人是外來的飛賊,所以才需要同伙引路。可如果他根本就不是外來戶呢?”程知微的聲音不大,卻讓程明渾身一震。
“如果他本就是京城之人,對這里的大街小巷、富戶分布、貧民窟所在都了如指掌,那就根本不需要同伙了。”
“所以這極有可能是一個……本土巨寇!”
孫女的這番話如同一道驚雷在程明腦中炸響!
他豁然開朗,許多想不通的關節在這一刻瞬間通透。
可隨即,更深的疑惑便涌上了心頭。
“這……可能嗎?”程明喃喃自語。
要知道京城乃天子腳下,也因此官府對江湖勢力的管控極為嚴格。
六扇門、緝捕司、軍巡鋪等勢力織成一張大網,怎么可能會有這等級別的巨寇潛藏,旁人卻一點都不知情?
可除了這個解釋,似乎又沒有更合理的推斷。
沉吟良久,程明緩緩站起身,眼中閃過一絲決然。
“知微,備車,我們去見一個人。”
“誰?”
“緝捕司,趙安。”