燭音的任務在儲君十五歲那年就結束了。
但她并未急著走,因為某個說過幾年就回“故鄉”的人,也還沒走。
距離李驥說那句話七年之后,燭音找過他一次。
那時候李驥在一個叫做綠水村的偏僻小村莊,這里風景特別好看。
他在那里當教書先生。
他告訴燭音,這里雖然很美,可住在這里的人并不覺得。綠水村是這個縣城最窮的地方,據村民們說,過去沒吃過飽飯,還餓死過人。最近幾年才好些了。
縣城招人,村里有點力氣的男女都去務工了,剩下老人和孩子。
沒有教書先生愿意來這窮鄉僻壤。
縣城里有不收學費的蒙學堂,是朝廷出銀錢修建 ,請先生坐館教孩子們認字啟蒙。
可學堂不管飯也不管住,這些孩子爹娘都要上工,沒有余力和閑錢照顧他們。
他最開始只是來欣賞風景。因為長得好看,穿得體面,從外面來,村里的孩子們都喜歡找他說話,問一些很有意思的問題。
待著待著,他就不忍心走了。
對著燭音,李驥很誠實:“我孑然一身,沒有牽掛,恰好可以順心而為。”
他在綠水村又待了五年。
離開綠水村,他往北行,路上遇到一戶歸鄉的人家。
男主人十分熱情,見李驥一個人,請他吃了一頓飯,又問他是否需要一起同行。
他是個商人,在外經商十幾年,掙得了不少銀錢。
如今家中父母老邁,思念兒孫,他變賣了產業,帶著妻兒,雇傭鏢師,護送自己一家人歸鄉。
“我長女都十一了,還未曾見過我爹娘呢。”男人說起這句話的時候,李驥看到他眼角的淚花。
歸鄉人心切,翌日李驥同他們道別,目送車隊走遠。
可不過三日,李驥再見到了這家人。
以一種他絕不想的方式:車隊遭遇了匪徒。
馬車翻滾在地,所有銀兩和值錢的物件全被洗劫一空,前幾天還很熱情請他吃酒的男主人,和他的妻子,他十一歲的女兒,九歲的二子和七歲的幼子一起,倒在路上。
血已經干了。
李驥又不想走了。
他早些年一直在信都,以為大玄已經達到了路不拾遺的理想之境。
可走出來之后,才意識到真正的底層百姓還有很長的路要走。
神使中斷了他的游歷計劃,回到了信都。
他利用《百科全書》,找到更多的良種,獲得更多的技術,讓大玄更加富裕。
一邊開始向皇帝上諫,推行福利國策,完善立法……
“神使”的身份,比他想象中的更加好用。
在這個有過真·神女顯靈的時代,他的每一步行動,都會讓掌權者揣測更深的意義。
比如神使在外游歷多年,回到信都,忽然就額外關注民生,推行律法,這背后,是否有來自神女的授意?
神明代表上蒼,上蒼憐愛眾生。
皇帝悟了:神女這是認為,朕做得還不夠,朕的百姓還未能全部過上好日子。
所以神女才會派神使來點他。
李驥想做什么,皇帝和核心大臣們都會逐一分析,并在符合大玄如今國情的情況下,盡量完成他的設想。
不止如此。
皇帝在和神使徹談數日后,很快就做下一個決定:儲君留在信都監國,他要巡游天下。
這樣絕對會被史書記載的大場面,李驥他——當然不能錯過。
于是,他又沒走成。
等著等著,太祖老了。
因為服用了仙靈泉水的緣故,李驥的模樣并無明顯變化,只是隨著年齡和閱歷的增長,氣度越發深沉雍容。
而周圍人,見他時光變化而容顏不老,也對他越發敬重。
神女已多年不曾顯圣,不論是皇帝,還是朝臣們,都已經將李驥當成了實際上的“國師”。
李驥距離上一次見到神女,也過了近十年了。
他曾試著呼喚過神女,燭音聽到他的聲音,神識分過去瞧一眼,發現他什么事都沒有,就是想看自己在不在,無言地收回神識。
她這時候人在這個世界北端的大陸,黑發黑眼和相對柔和的輪廓,讓她無論走到哪里,都備受好奇。
每到一處地方,當地貴族就會邀請她上門做客,詢問她是否來自東方的大玄王朝。
得到肯定回復之后,燭音就會得到貴客的待遇。
大玄強大和富饒的名聲,已經隨著他們的船隊播撒到這個世界的每一處地方。
某一日。
燭音站在厚厚的冰面上看著芭芭拉用尾巴釣冰層下的魚玩,耳邊聽見了一道沉悶的鐘聲。
一聲鳴盡,一聲再起。
她目光遙望向東方。
鐘鳴三響,天子晏駕。
太祖因為服用過異獸肉,比歷史上多活了二十年,已經是絕對的高壽。
燭音一把撈起芭芭拉:“回去了。”
瞬息千里,燭音回到信都。
滿城縞素。
她的神使站在百官之前,一身素衣,哭得很傷心。
燭音沒有露面,靜靜看了一會兒,忽然伸手一指。
所有沉浸在悲傷中的人,都看見,一道雪亮的光輝自陛下梓宮飛出,遁向殿外。
新帝和朝臣們追出去,就見那道光輝直沖天際,化作一道星辰,位居北天正中。
新帝二話不說跪了下來,他身后,朝臣們白茫茫跪了一地。
李驥沒有跪。
他茫然望著天空中明亮的星辰,腦子里一片漿糊:啊?這是什么?傳聞太祖陛下是天上紫微星轉世,這難道不是夸張的說法,竟然是真的嗎?
這是死后,回歸神位了?
總之,有這一出,縱然心中依舊傷感,可眾人的情緒到底輕松了不少。
比如有些原本滿腔忠義悲痛難忍要替先帝殉葬的大臣,就打消了主意——陛下才是星君轉世,我就算殉葬了,也不一定能上天繼續伺候他。
而且,只要一想到,陛下并未真正離去,而是在天上繼續盯著他們,朝臣們身軀一震,幾乎立刻就恢復了精神,投入對大玄的建設之中。
李驥也不傷心了。
神女說他也是個仙官下凡,所以死了以后,自己也能回天上看看吧?
他頓時就想死一死了。