洛杉磯西區(qū),夜幕低垂。
“銹錨”酒吧的后巷。
昏黃的壁燈勉強(qiáng)驅(qū)散著角落的黑暗,照亮了濕漉漉的地面和涂滿潦草涂鴉的磚墻。
一輛線條流暢的黑色轎車到巷口停下,車窗深色,看不清內(nèi)部。
車門打開,李琟從后座下來,他今天穿得相當(dāng)隨意。年輕的面孔在昏暗光線下顯得有些模糊。
阿爾法緊隨其后,他換下了西裝,穿著合身的黑色戰(zhàn)術(shù)夾克和長褲,面無表情,掃描著周圍的環(huán)境。
他身后,兩名同樣打扮,身形高大健壯的PMC隊(duì)員如同影子般散開,不遠(yuǎn)不近的占據(jù)了巷子的關(guān)鍵位置,動(dòng)作無聲,配合默契。
空氣似乎都凝滯了幾分。
沒過多久,巷子另一頭傳來腳步聲,帶著一絲不易察覺的拖沓。
一個(gè)身影出現(xiàn)在燈光邊緣。
凱·席爾瓦。
他穿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)色工裝襯衫,袖子卷到臂彎,露出結(jié)實(shí)但布滿細(xì)小傷痕的小臂??ㄆ渖墓ぱb褲沾著些油污,腳上的舊軍靴鞋底磨損嚴(yán)重。
四十歲左右的年紀(jì),短發(fā)利落,胡茬刮得很干凈,但難掩眉宇間的疲憊和落魄。他的左腿移動(dòng)時(shí),確實(shí)比右腿稍顯僵硬。
盡管衣著普通,甚至有些寒酸,但他的腰桿挺得筆直,下頜線條硬朗,那雙灰藍(lán)色的眼睛在昏暗中掃過李琟一行人,帶著一種久經(jīng)沙場的警惕和審視。
“你們找我?”席爾瓦的聲音低沉沙啞,帶著一種不信任的防備。他停在幾米外,沒有再靠近。
阿爾法上前一步,聲音平穩(wěn):“席爾瓦先生,我們老板想和你談?wù)?。關(guān)于你最近遇到的一些‘小麻煩’…已經(jīng)解決了?!?/p>
席爾瓦眉頭微不可察的一挑。昨天晚上,兩個(gè)一直糾纏他,試圖從他拮據(jù)的薪水里榨取“保護(hù)費(fèi)”的小混混,莫名其妙的鼻青臉腫的消失了。他當(dāng)時(shí)就覺得不對(duì)勁。
“是你的人做的?”席爾瓦看向李琟。
李琟臉上沒什么表情,只是微微頷首。“舉手之勞。我不喜歡麻煩,尤其是無意義的麻煩?!彼白吡藘刹?,拉近了距離。
“凱·席爾瓦少校,前三角洲隊(duì)員,呼號(hào)‘紅狼’。很高興見到你?!?/p>
席爾瓦瞳孔微縮。對(duì)方不僅知道他的名字,還知道他早已被封存的呼號(hào)和部隊(duì)番號(hào)。這絕不是普通人能查到的信息。
“你想怎么樣?”席爾瓦的聲音更冷了幾分,身體下意識(shí)的繃緊。
“我提供一個(gè)機(jī)會(huì)?!崩瞵^開門見山,聲音平靜,卻帶著一種奇異的說服力,“一個(gè)讓你擺脫現(xiàn)在困境的機(jī)會(huì),一個(gè)讓你重新拿起武器,找回榮譽(yù)和尊嚴(yán)的機(jī)會(huì)?!?/p>
他伸出手指,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)?!澳晷?,七位數(shù),美元。稅后?!?/p>
席爾瓦的呼吸停頓了一下。這個(gè)數(shù)字對(duì)他來說,如同天文數(shù)字。
“你左腿的舊傷,所有的醫(yī)療費(fèi)用,我們?nèi)??!崩瞵^繼續(xù)說道,目光落在席爾瓦的左膝上。
“我們有渠道接觸到全球最頂尖的醫(yī)療技術(shù)和專家,一些還在實(shí)驗(yàn)階段,但效果驚人的療法。我有信心,你的腿,不僅能恢復(fù)如初,甚至…可以更好?!?/p>
席爾瓦的眼神劇烈的波動(dòng)起來。錢,他需要。治好腿,他渴望了太久。
那不僅僅是身體的傷痛,更是對(duì)他軍人生涯戛然而止的無聲嘲諷。
“代價(jià)呢?”他嘶啞的問,喉結(jié)滾動(dòng)了一下。“你要我做什么?殺人?還是別的什么見不得光的勾當(dāng)?”他經(jīng)歷過太多黑暗,不想再陷進(jìn)去。
“管理一家公司?!崩瞵^說,“一家新成立的安保公司,‘保護(hù)傘’。我需要一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的指揮官,來訓(xùn)練和領(lǐng)導(dǎo)我的隊(duì)伍,處理公司的日常安防事務(wù),以及…應(yīng)對(duì)一些‘特殊情況’。”
他側(cè)了側(cè)身,讓席爾瓦能更清楚的看到他身后的阿爾法和那兩名PMC隊(duì)員。
他們的裝備精良,雖然沒有顯露重武器,但從戰(zhàn)術(shù)背心鼓囊的輪廓,腿部槍套的形狀,以及他們身上那種沉凝如鐵的紀(jì)律性來看,絕對(duì)是精銳。
席爾瓦自己就是從尸山血海里爬出來的,他能嗅到同類的氣息。
“你的人?”席爾瓦的目光在那幾人身上掃過,心中掀起驚濤駭浪。這種素質(zhì)的士兵,絕不是普通安保公司能擁有的。
“我的員工。”李琟糾正道,“他們會(huì)是你未來的下屬,或者說,核心骨干?!?/p>
席爾瓦沉默了。巨大的誘惑擺在面前,伴隨著深不可測的背景和潛在的風(fēng)險(xiǎn)。
他看著眼前這個(gè)年輕人,如此年輕,卻擁有著令人心悸的財(cái)富和力量,那份超越年齡的冷靜和掌控力,更是讓他感到一絲寒意。
這絕不僅僅是一份高薪工作那么簡單。
“為什么是我?”席爾瓦問出了關(guān)鍵問題。
“因?yàn)槟愕穆臍v,你的能力,你的困境,以及…”李琟直視著他的眼睛,那目光仿佛能穿透人心。
“我相信,一個(gè)被體系辜負(fù)過的英雄,更懂得忠誠的可貴。你渴望證明自己,而我,恰好能提供這個(gè)舞臺(tái)?!?/p>
他聲音不高,卻字字清晰:“凱,跟著我,你失去的,我會(huì)讓你加倍拿回來。我的字典里,沒有背叛,只有忠誠與價(jià)值。給我價(jià)值,我還你一切?!?/p>
巷子里只剩下壁燈搖曳的微光和遠(yuǎn)處隱約傳來的車流聲。
席爾瓦站在原地,一動(dòng)不動(dòng)。他的內(nèi)心在激烈的掙扎。懷疑,警惕,渴望,屈辱,希望…無數(shù)種情緒在他胸中翻騰。
他想起了拖欠的賬單,想起了每次陰雨天膝蓋傳來的刺骨疼痛,想起了那些昔日同袍或同情或鄙夷的眼神,想起了自己像條喪家之犬一樣在倉庫里巡邏的夜晚。
他已經(jīng)一無所有,除了那點(diǎn)可憐的自尊。
而現(xiàn)在,有人愿意為這份自尊,付出他無法想象的代價(jià)。
許久。
席爾瓦深吸一口氣,胸膛起伏。他挺直了脊背,盡管左腿依然傳來隱痛,但他努力站得像在閱兵場上一樣標(biāo)準(zhǔn)。
他抬起右手,一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)而有力的軍禮,敬向李琟。
“長官!”他的聲音不再沙啞,重新帶上了軍人的鏗鏘,“凱·席爾瓦,向您報(bào)到!”
李琟臉上露出一絲滿意的笑容。他伸出手,握住了席爾瓦因?yàn)槌D晡諛尪紳M厚繭的大手。
“歡迎加入,凱。”他的手很有力,“你不會(huì)后悔今天的決定。”
他松開手,轉(zhuǎn)向阿爾法。“阿爾法,給我們的新指揮官,看點(diǎn)‘內(nèi)部資料’。”
阿爾法點(diǎn)點(diǎn)頭,拿出一個(gè)堅(jiān)固的軍用級(jí)平板電腦,手指在屏幕上快速操作了幾下,然后遞給席爾瓦。
屏幕亮起,開始播放一段經(jīng)過剪輯的視頻。
畫面晃動(dòng),視角似乎來自某個(gè)頭盔攝像頭。
昏暗的下水道,污泥橫流,手電光柱掃過銹蝕的管道壁。
接著,鏡頭猛的一轉(zhuǎn),一條難以形容的巨大蠕蟲狀生物沖了出來!它體型龐大,水桶粗細(xì),表皮覆蓋著令人作嘔的粘液和膿包。
槍聲響起,子彈打在怪物身上,濺起綠色的汁液。怪物嘶吼著,從膿包中噴射出扇形的強(qiáng)酸液體,瞬間將金屬管道腐蝕得滋滋作響…
視頻不長,在怪物被特殊蛛網(wǎng)束縛的畫面前戛然而止。
席爾瓦握著平板的手微微顫抖,臉色蒼白。他見過太多血腥場面,面對(duì)過最兇殘的敵人,但屏幕里的東西…超出了他的認(rèn)知。那絕不是地球上已知的任何生物。
“這是…”他的聲音有些干澀。
“這就是我們要對(duì)抗的東西之一?!崩瞵^的聲音在他耳邊響起,平靜得可怕,“歡迎來到真正的戰(zhàn)場,少校?!?/p>
他看著席爾瓦震驚的表情,繼續(xù)問道:“準(zhǔn)備好了嗎?”
席爾瓦猛的抬起頭,看向李琟。震驚和難以置信之后,他那雙灰藍(lán)色的眼眸深處,竟然重新燃起了一絲久違的火焰。那是戰(zhàn)士面對(duì)未知強(qiáng)敵時(shí),本能的興奮和挑戰(zhàn)欲。
他用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神變得銳利而堅(jiān)定。
“是,長官!”