無可否認(rèn),夫人的一番話,短暫地寬慰了辭盈惶惶的心。后來她在睡夢中仍舊夢見夫人持著金釵插入咽喉,但也夢見夫人將她抱在懷中溫柔的撫摸,和那一句:“阿素的娘親也是你的娘親,把我當(dāng)你的娘親就好。”
隔日清晨,辭盈同夫人一同去了姜府。
辭盈原擔(dān)心夫人身體,但夫人經(jīng)歷了昨日的事情,整個(gè)人看上去反而精神了些。
坐著馬車一路到了姜家,才遠(yuǎn)遠(yuǎn)到一條街外已經(jīng)能看見姜家相迎的人。辭盈向夫人看去,卻發(fā)現(xiàn)夫人只是倦倦望著窗外,并沒有同親屬相見的喜悅,辭盈視線一轉(zhuǎn),對上玉笙姑姑時(shí),玉笙姑姑又是對她搖了搖頭。
姜家將一切準(zhǔn)備得周備齊全,族長持筆將辭盈的名字刻入族譜的時(shí)候,祠堂里面的香緩慢地升起細(xì)細(xì)的一段,隨后消散在空中。
姜尚書帶著年長人的溫和:“是叫辭盈是嗎?”
辭盈點(diǎn)頭,還不等姜尚書再說什么,夫人已經(jīng)上來牽住了辭盈的手:“好了表哥,我累了,先帶辭盈回去了。”林蘭話語間沒有什么情緒,同姜溫也沒有一分表兄妹的親昵,整個(gè)人的姿態(tài)甚至比在謝府還要高上不少。
恍惚間,辭盈覺得夫人同姜家的關(guān)系,其實(shí)沒有府中傳的那般好。
回去的路上,夫人睡了,玉笙小聲同辭盈解釋:“不用在意這些,日后你也不會(huì)同姜家有什么交集,你也無需覺得虧欠。一個(gè)養(yǎng)女的身份換一個(gè)謝府未來主母的噱頭,如何都是他們姜家賺了。”
于是辭盈明白,這只是一場利益交易。
只是她什么都沒有付出,眼見著就要摘到最大的果實(shí)。即便夫人說了那么多,她依舊掩不住心中的惶然,辭盈望著對面疲憊入睡的夫人,努力壓下心中翻滾的情緒。
回到府中,小碗同辭盈行禮后便說起三小姐謝安蘊(yùn)的事情:“小姐,今天早上三小姐被送去了隴南鄉(xiāng)下的莊子,聽說兩年內(nèi)都不得回長安。”
辭盈不意外,當(dāng)初她未曾防備謝安蘊(yùn),不是她掉以輕心,是她以為謝安蘊(yùn)起碼會(huì)知道,出門在外特別是天子胞妹嫡親公主舉辦的賞花宴那樣的場合,她和她都來自謝家在外人眼中都是一體的。
如若真的出了事?lián)p壞了謝家在外的名聲,她和她誰都逃不過。她不曾想到謝安蘊(yùn)如此荒唐,不知是不曾想到這一層還是就真的如此怨恨她當(dāng)日在書院的冒犯,竟然一開始就存了讓她出丑的念頭。
婚期很快下來了,六月初七,距離現(xiàn)在還有三月。
按照長安這邊的習(xí)俗,女子需要親自縫繡自己的嫁衣,但世家女子大多是在繡娘量身縫制的嫁衣上添上一兩針,走個(gè)形式。
嫁衣是在距離婚期還有兩月的時(shí)候送來的,很華美,上面綴著數(shù)不清的珍珠和寶石,嫁衣身上的花紋全都由金線縫制,只心口那一處,用銀線繡了一針,大抵是哪個(gè)繡娘疏忽了。
辭盈從小碗手中取過針和金線,沿著心口那一處銀線縫了幾針,將銀色淺淺蓋去。小碗在旁邊驚嘆:“小姐,縫補(bǔ)得完全看不出來。”
辭盈輕聲道:“我娘親是一個(gè)繡娘,我小時(shí)候?qū)W了一段時(shí)間的刺繡,不過很久沒有繡過了。”
是假話,小時(shí)候自記事起,書生每日都將她壓在劣勢的宣紙前,她根本沒有機(jī)會(huì)向繡娘學(xué)刺繡。她只是看多了,繡娘眼睛瞎之前,不是在織布就是在刺繡,辭盈在余光中看著,看著看著就會(huì)了。
三個(gè)月的時(shí)間過得很快,令辭盈很開心的是,自她和謝懷瑾訂婚之后,夫人的身體日益在好轉(zhuǎn)。原本日日臥病在床的夫人逐漸能夠下床,到院子里面曬太陽,陪著辭盈繡嫁妝,有一日性質(zhì)起來時(shí),還親自為辭盈梳發(fā)。
夫人笑得很開心,辭盈也就笑得很開心。
那時(shí)候辭盈不知道,有一種現(xiàn)象叫做回光返照。她只知道六月的太陽灑在夫人的身上,夫人整個(gè)人看上去暖洋洋的,那些纏繞的病氣仿佛都消失了。
隨著府里貼起喜字,掛起紅燈籠,滿是繁星的夜晚夫人最后一次來房中看她,辭盈終于有一種要嫁人的感覺。
那晚,夫人在為她準(zhǔn)備的嫁妝外,另外給她添了一盒妝奩。辭盈打開,里面是一整盒圓潤的珍珠,夫人溫柔地看著她,輕聲說:“這是阿素一早為你準(zhǔn)備好的,那時(shí)她已經(jīng)知道自己時(shí)日無多,于是交給了我。”
辭盈又是要落淚,夫人纖細(xì)的手指輕柔地?fù)崦限o盈的臉:“不哭,辭盈,明天是新娘子,不要哭花了臉,要漂漂亮亮地出嫁。”
明明不快樂了一輩子,面對即將嫁人的辭盈,林蘭還是溫柔地說:“同相愛之人相知相守,是很幸福的事情,辭盈,要幸福。”
夫人走后,門被小碗從外面關(guān)上,一盞一盞的燈被熄滅,窗欞上貼的喜字也湮沒在黑暗中。辭盈蜷曲著身體,手撫上自己的心口,一切就好像一場夢,可閉上眼睛再睜開,眼前的一切并沒有發(fā)生變化。
黑暗中,辭盈緩慢地聽見了自己心跳的聲音。
像夏日的雨,砸在身上是疼的。
六月初七,辭盈同謝懷瑾大婚的日子。
世家大族大抵都是如此,即便因?yàn)闇?zhǔn)備時(shí)間僅三月謝家將繁文縟節(jié)簡而簡之,辭盈還是歷經(jīng)了極其繁累的一天。
天尚未亮?xí)r,辭盈被小碗從床上喚起來。辭盈本也沒睡熟,小碗只喚了一身,辭盈就抬起手輕輕撥開了簾子,小碗過來服侍辭盈,辭盈下意識(shí)伸出手的時(shí)候,渾身一怔,習(xí)慣真是一個(gè)可怕的東西。
院子里早就忙活了起來,辭盈向床簾外望去,外面燈火通明。喜字華麗地貼在房間各處,福嬤嬤早已笑著候在門外,辭盈起床之后發(fā)現(xiàn)玉笙姑姑竟然也在,見到辭盈輕笑一聲道:“今日夫人不方便來,便由我來送你出嫁。”
辭盈無敢不應(yīng),紅著眼坐到銅鏡前。
負(fù)責(zé)梳妝打扮的婢女迎上來,將辭盈繞住,忙卻不亂。約莫過了一個(gè)時(shí)辰,小碗還有院中四個(gè)丫鬟一起伺候辭盈穿上了嫁衣。嫁衣很重,丫鬟們怕辭盈乏力不敢讓辭盈久站,跪著整理好裙角后忙讓辭盈坐下。
原本負(fù)責(zé)梳妝的婢女又迎了上來,繼續(xù)后面的事情。到后來,辭盈已經(jīng)不知道臉上打了多少粉,臉頰下貼著恍若淚水的三顆半粒珍珠,遙遙看去,就像新娘子在哭。
到后半程時(shí),玉笙姑姑走到辭盈身后,拿起了一旁的紅木梳。天光破曉之際,玉笙抬手輕輕地將木梳從辭盈發(fā)頭梳到發(fā)尾,被婢女們小心打理了一個(gè)時(shí)辰的長發(fā)光柔順滑,紅木梳很快從發(fā)間穿出來,玉笙看著銅鏡中的辭盈溫聲道:“一梳梳到尾。”
隨后玉笙又拿起梳子,輕聲念著:“二梳白發(fā)齊眉。”
辭盈已經(jīng)滿眼淚水,一旁的小碗拿著帕子點(diǎn)著辭盈眼中的淚,玉笙落下最后一句:“三梳子孫滿堂。”說完,玉笙最后一次為辭盈梳了一遍頭發(fā),然后將紅木梳遞給了一旁的喜嬤嬤。
喜嬤嬤上前,又將玉笙做的事情重復(fù)了一遍。
天光徹底亮透之際,外面來接人的花轎已經(jīng)來了,雖然是從謝家到謝家,但是仍舊要沿著街走上一圈。花轎抬起辭盈,小碗隨著辭盈一起上了花轎。
雖還沒有去管家那里,但茹貞走后,小碗儼然已經(jīng)成為院子中的大丫鬟。
大街上很熱鬧,辭盈捏著帕子,同不停歇的心跳一起的是一種淡淡的害怕。這三個(gè)月她從來不敢想起謝懷瑾,她對不住夫人,更對不住的人卻是謝懷瑾。
她同謝懷瑾的婚約可以說是夫人以死相逼換來的,她心疼夫人為了她做到如此地步,日日愧疚和感恩。
她接下了所有的好處,她愧疚得理所應(yīng)當(dāng)。
但謝懷瑾是無辜的。
她承了夫人天大的恩情,便不可能在旁人面前拒絕這場婚事,夫人做下的所有事情都是為了她,從賞花宴的那場鬧劇開始,辭盈便失去了拒絕的權(quán)利。
可謝懷瑾是無辜的。
辭盈的手輕顫著,心跳得越來越快,有什么東西要從里面涌出來,隨著婚轎前的嗩吶一同震動(dòng),一聲,又一聲,直到小碗突然抓住辭盈的手。
辭盈隔著蓋頭望向小碗,恍惚見又看見了茹貞的身影。她張了張口,卻只是說了一聲:“下車后去取些茶點(diǎn)。”
晨迎昏行,昨日夫人同她說,她一直要在新房中等到黃昏時(shí)分,到了新房就尋丫鬟去拿些吃食,不要餓著。
小碗掀開車簾,看見一個(gè)熟悉的人影,剛想喚一聲“小姐”那人影又匆匆跑走了,小碗眼睛定了定,最后什么都沒有說。
從大門抬入謝府,一路抬到澤芝院,辭盈被小碗扶著走下想喜轎。
她頭上的喜蓋,眼前只有混著光的一片紅,什么都看不見。辭盈索性閉上了眼睛,一直到了房中,坐在了床上,聽著房中從喧鬧變得安靜。后面小碗拿過來一些茶點(diǎn),辭盈強(qiáng)迫自己用了一些,等著黃昏的行禮。
辭盈沒等到。
房門被推開之際,她聽見的不是來迎新娘子的鑼鼓,而是小碗跪地哀泣的一聲:“小姐,夫人死了......”