在趙老太太的緊鑼密鼓忙活之下,肥皂工坊第一批工作服正式開始制作了。
老太太讓每天過(guò)來(lái)學(xué)繡花的那群女孩子幫忙裁布縫制,不是白幫忙,自然會(huì)發(fā)工錢。
這陣子,每天來(lái)取貨訂購(gòu)的商人都有不少。
言掌柜天天來(lái)村里給自家房子監(jiān)工,然后在程彎彎家里坐著待客,算是提前上崗。
他以前天天在祖?zhèn)鞯牟桊^里陪客人說(shuō)話,一天下來(lái)也沒有一文錢進(jìn)賬,還一整天提心吊膽的,生怕把客人得罪了。
但是現(xiàn)在,這些商人姿態(tài)都很低,跟他講話十分客氣。
他和這些人東拉西扯,想說(shuō)什么就說(shuō)什么,這些人十分給他面子,跟著他的話題隨口聊著。
言掌柜長(zhǎng)美滋滋的品了一口茶,這才是他想要的人生吶。
“一路過(guò)來(lái),四處都是流民……”一商人嘆氣道,“聽說(shuō)河口縣的城門再等兩日就會(huì)關(guān)閉了,水路走不通,陸路太危險(xiǎn),怕是今年都沒法再來(lái)訂貨取貨……”
言掌柜開口道:“我今早從平安縣出來(lái),也碰到了三四群零散的流民,平安縣怕是也要撐不住了。”
程彎彎心知,越往后,情況只會(huì)越嚴(yán)重。
她緩聲說(shuō)道:“肥皂這東西,是消耗品,一般人用過(guò)一次,就會(huì)買第二次第三次,無(wú)非就是多賺和少賺的區(qū)別,你們這次取貨回去后,等流民之事解決完了再來(lái),萬(wàn)一路上出事,可就不好了。”
眾商人紛紛點(diǎn)頭。
他們的家底都不差,不可能為了這些錢鋌而走險(xiǎn)。
歷年只要出現(xiàn)流民,社會(huì)就會(huì)動(dòng)蕩,流民成災(zāi)聚攏成土匪,要是半路殺人越貨,他們連申冤的地方都沒有。
商人們各自取貨訂貨散了之后,程彎彎的心思有些沉重。
本來(lái)是打算冬月三十酒樓開張,但計(jì)劃趕不上變化,流民一出現(xiàn),所有的計(jì)劃都得被打亂。
總不能酒樓雞鴨魚肉,而那些流民卻連一口粥都喝不上。
朱門酒肉臭,路有凍死骨。
這事兒在古代很常見,但是她不想親自上演。
夜晚,趙二狗回來(lái)了,他天天在城里忙酒樓裝修的事,早出晚歸,對(duì)城里的情況最是了解。
“縣令大人在城外設(shè)了粥棚,一天兩頓稀粥。”他開口道,“城外有一個(gè)破廟,廟里全都是無(wú)家可歸的流民,太凄慘了,那些流民穿的少,大部分都生病了,也不知道熬不熬的過(guò)去……”
程彎彎眉頭一皺:“生病?”
趙二狗點(diǎn)頭:“我看到一個(gè)婦人抱著孩子,那孩子渾身通紅,應(yīng)該是發(fā)高燒了……我知道不能明目張膽幫忙,我就引她到小巷子,給了她一些錢,讓她趕緊帶著孩子去看病……不過(guò)生病的人太多了,我沒辦法幫所有人。”
程彎彎心里猛地一驚。
她好像忽略了一件很重要的事。
三天前二狗生病了,兩天前,李秀娥的兒子生病,還有城里這么多流民生病……
所以,是她預(yù)計(jì)錯(cuò)了,她以為流民帶來(lái)的是禍亂,完全沒想到,竟然帶來(lái)了流感病毒……
趙二狗經(jīng)常去城里,染上了流感不稀奇,但是李秀娥的兒子是標(biāo)準(zhǔn)種田的漢子,接觸的人極少,這樣竟也能傳染上……由此看來(lái),流民帶來(lái)的病毒傳染性很高。
不過(guò),這一切只是她的猜測(cè),具體到底是不是這么回事,還需要再看看。
“二狗,從現(xiàn)在開始,你別再去城里了。”程彎彎開口道,“酒樓的事情擱置一段時(shí)間,等流民處理好之后再開張。”
趙二狗點(diǎn)頭應(yīng)下。
程彎彎繼續(xù)道:“春花,你去燒水,等會(huì)我再熬點(diǎn)藥給你們喝,給你們阿爺阿奶也送點(diǎn)過(guò)去。”
板藍(lán)根能預(yù)防流感和病毒,必須每天喝三次,她可不想再讓家里任何一個(gè)孩子生病出事。
夜間,程彎彎剛睡著。
家里的大門突然被人用力敲響,鬧得三只狼狗在院子里嗚哇亂叫一通。
趙大山披上衣服去開門,是李秀娥和她男人。
“大山,快去問(wèn)問(wèn)你娘,能不能把馬車借給我們用一下,我兒子不行了……”李秀娥崩潰大哭起來(lái),“他的燒退不下去,越來(lái)越嚇人,渾身抽搐,喂什么都喂不進(jìn)去,鄭郎中說(shuō)他治不好,要去找城里的大夫……”
正哀求著。
趙友貴突然跑過(guò)來(lái):“大山娘,傻根發(fā)燒了,滿嘴胡話,鄭郎中說(shuō)救不了,能不能借一下馬車……”
一個(gè)大老爺們,快崩潰了。
程彎彎穿上衣服走出來(lái),一出屋子,夜晚的寒風(fēng)就席卷而來(lái),她不由打了個(gè)寒顫。
她開口道:“大晚上的,城門關(guān)著,也找不到大夫,這樣吧,帶兩個(gè)孩子去趙家祠堂,多帶幾床被子,用桌椅將就一下。”
李秀娥也病了,臉上也是病態(tài)的紅,夜風(fēng)一吹,仿佛馬上就倒下。
程彎彎意識(shí)到,事情可能比她想象中的更嚴(yán)重。
她沉聲開口道:“前兩日二狗也是突然高熱抽搐,病的相當(dāng)嚴(yán)重,我是用了土方子治療,才撿回來(lái)一條命。這個(gè)病過(guò)人,不能距離太近,你們要是不想全家人都生病,就必須聽我的,將兩個(gè)孩子帶到祠堂單獨(dú)隔開,秀娥姐你也生病了,你暫時(shí)負(fù)責(zé)照料一晚上。”
趙友貴抹了一把臉上的眼淚。
他是個(gè)蠢笨的人,啥都不懂,這種時(shí)候,就該聽聰明人的話。
他點(diǎn)頭:“我這就回去把傻根背到祠堂去。”
李秀娥的男人沉聲道:“我也去。”
程彎彎進(jìn)屋子,又給自己套了一件厚衣服,然后朝里正家走去。
趙大山點(diǎn)了個(gè)火把,在前面帶路。
夜晚的大河村靜悄悄的,里正的家里也很安靜,后院子里偶爾傳來(lái)雞鴨躁動(dòng)的叫聲。
趙大山用力敲了敲門。
趙安江揉著眼睛走出來(lái):“大山,你咋來(lái)了,大嫂子也來(lái)了,快進(jìn)來(lái)……”
本來(lái)他還沒睡醒,一對(duì)上程彎彎凝重的模樣,那睡意頓時(shí)消失個(gè)一干二凈,連忙進(jìn)屋將里正叫起來(lái)了。
里正穿上衣服走出來(lái),連忙問(wèn):“大山娘,這是發(fā)生啥事了?”
大半夜的來(lái)找人,用腳指頭想都知道這事兒肯定很嚴(yán)重。
“里正叔,這次流民應(yīng)該是染上了瘟病,從南方傳到了這里。”程彎彎長(zhǎng)話短說(shuō),“咱們村里已經(jīng)有三四個(gè)人高熱生病了,明天或許會(huì)更多……”
里正一拍大腿:“白天種樹的人缺了三個(gè),我一問(wèn),說(shuō)是生病了請(qǐng)假……看來(lái)不只是我們村,其他村也受到影響了。大山娘,你這大半夜的找來(lái),是不是已經(jīng)有章程了,你怎么說(shuō),我就怎么做,這可是人命關(guān)天的大事,開不得玩笑。”
程彎彎點(diǎn)頭:“首先,禁止外村人進(jìn)入大河村,給曹家蓋房子種樹的活兒都停一停……”