會(huì)試每三年一次,在春天舉辦,又稱為春闈。
比起鄉(xiāng)試連考九天九夜來(lái)說(shuō),會(huì)試稍微沒那么變態(tài),九天分為三場(chǎng),二月初九第一場(chǎng),十二第二場(chǎng),十五第三場(chǎng),在京城東南方的貢院參加考試,考試的內(nèi)容大體上和鄉(xiāng)試差不多。
自從入京后,趙四蛋和虞瞻天天將自己關(guān)在書房里苦讀,每天睡的比狗晚,起的比雞早,由此可見兩個(gè)孩子對(duì)這場(chǎng)會(huì)試有多么的重視。
“明天早上入場(chǎng),今晚就別看書了。”程彎彎柔聲開口道,“你們倆泡個(gè)熱水澡,好好睡一覺,一定要以最好的精神狀態(tài)去應(yīng)對(duì)接下來(lái)的考試。”
趙四蛋和虞瞻齊齊點(diǎn)頭,乖乖去泡澡睡覺。
陸映雪滿臉愁緒:“彎彎姐,你說(shuō),我們家小瞻這一次還會(huì)不會(huì)再坐廁號(hào)?”
“這種事我也說(shuō)不好。”程彎彎故作輕松的笑道,“小瞻早就能克服廁號(hào)帶來(lái)的不適了,你這個(gè)當(dāng)娘的少操心吧,瞧瞧,眼角都起皺紋了。”
“啊?”陸映雪立馬摸自己的眼角,“我才三十出頭,怎么這么早就長(zhǎng)皺紋,嗚嗚嗚,我是不是看起來(lái)比彎彎姐你還老啊?”
程彎彎幽幽開口:“你這話的意思是,我很老?”
“沒有沒有,咱們大宇朝的穗夫人怎么會(huì)老呢?”陸映雪笑嘻嘻摟著她的胳膊,“能讓堂堂秦王一見鐘情的人,那必須是傾國(guó)傾城的佳人呀,彎彎姐在我心里那就是大宇朝的第一美人……”
“行了你,少貧嘴。”程彎彎捏了一下她的腮幫子,“明早還要送孩子們?nèi)タ紙?chǎng),早點(diǎn)睡吧。”
睡覺之前,程彎彎特意將鏡子拿出來(lái)仔細(xì)照了照,不由嘆了一口氣。
雖然她一直在保養(yǎng),但還是不得不承認(rèn),歲月確實(shí)是在她臉上留下了痕跡,額紋、眼角紋、法令紋……都慢慢出來(lái)了,雖然只是隱約可見,但確實(shí)已經(jīng)存在于臉上了。
不過想想她今年整整三十八歲了,有皺紋也不奇怪,于是又漸漸釋然了。
第二天清早,天才蒙蒙亮,程彎彎就聽到院子里傳來(lái)趙四蛋讀書的聲音,她連忙從床上爬起來(lái)穿上衣服。
“娘,你起來(lái)了。”趙四蛋合上書本,轉(zhuǎn)頭露出笑容,“昨天晚上我一覺睡到天亮,現(xiàn)在腦瓜子特別清醒,我一定能考出一個(gè)好成績(jī),娘相信我嗎?”
“當(dāng)然信你。”程彎彎拍了拍他的肩膀,“不過,也不要給自己太大的壓力,盡力而為就好。”
趙四蛋乖巧的點(diǎn)頭。
卻在心里暗暗給自己鼓勁,無(wú)論如何,他一定要拿到好名次。
他不想每一次都被娘護(hù)在身后,他更想站在娘的身前,替娘擋住所有的暴風(fēng)雨……
齊婆子讓后廚的人準(zhǔn)備了“狀元餐”,其實(shí)就是民間常見的棗子飯,再加一道鯰魚,因?yàn)樵⒁鈽O佳,家中有人參加科舉就會(huì)特意準(zhǔn)備這一道早餐,讓學(xué)生吃了再上考場(chǎng)。
用餐完畢后,程彎彎和陸映雪送兩個(gè)孩子出門。
家中的下人們都聚集在院子里,齊聲道:“祝四公子和虞少爺會(huì)試順利,金榜題名!”
領(lǐng)著這些下人說(shuō)吉利話的人,是嫣紅。
嫣紅原先是貼身伺候程彎彎,有了顧冷顧冰,嫣紅就只能負(fù)責(zé)忙別的事。
而之前充當(dāng)管家的老劉,在賀家出事之后,他就畏罪投井自盡了,嫣紅便取代了老劉的位置,專門負(fù)責(zé)管理府上的各種瑣事,已經(jīng)成了齊婆子的未來(lái)接班人。
程彎彎帶著孩子們坐上馬車,車子走到街道之后,就慢慢堵起來(lái)了,今日前去貢院的人實(shí)在是太多了,許多都是一家老小送一個(gè)學(xué)子前去,到處都是人。
走了小半個(gè)時(shí)辰,才終于到了貢院門口,也碰到了沈家的人。
“干娘!”沈正眼尖看到了她,走過來(lái)笑著道,“本來(lái)準(zhǔn)備去找四蛋小瞻一起匯合再過來(lái),可路上人實(shí)在是太多了,就在這里等著了。”
沈東明跟著過來(lái),看向虞瞻的方向道:“昨兒我去見了學(xué)官,提了一下小瞻,這次不會(huì)再特意給小瞻安排廁號(hào),不過小瞻要是抽簽運(yùn)氣不好抽到了廁號(hào),就只能說(shuō)是命中注定了。”
“沈大人,你也太好了!”陸映雪感動(dòng)至極,“沈大人已經(jīng)不是平安縣的父母官了,卻還為小瞻奔走,我定叫老虞好生報(bào)答沈大人的恩情。”
沈東明忙擺手:“舉手之勞而已,嫂子不必放在心上,時(shí)間不早了,孩子們趕緊進(jìn)場(chǎng)吧。”
沈正最大,帶著趙四蛋和虞瞻往里走,先是在門口排隊(duì),過龍門,驗(yàn)明正身,然后進(jìn)入了貢院之中,進(jìn)入之后,家長(zhǎng)們就看不到了。
但里頭還需要排隊(duì),一是檢查是否夾帶作弊,二是抽簽決定座位……
全國(guó)的舉人都來(lái)參加會(huì)試,人數(shù)上格外壯觀,這條隊(duì)伍彎彎曲曲排了很長(zhǎng)很長(zhǎng),排在后頭的人距離前面的學(xué)官很遠(yuǎn),有些相識(shí)的同鄉(xiāng)會(huì)聚在一起小聲說(shuō)話,沈正和趙四蛋虞瞻三個(gè)人也在小聲議論著接下來(lái)的會(huì)試。
就在這時(shí),身后突然傳來(lái)不和諧的聲音。
“那個(gè)小子,穿藍(lán)色衣服的那個(gè),據(jù)說(shuō)就是虞青晟的兒子。”
“虞青晟?當(dāng)年成為貢士之后,被人聯(lián)合舉報(bào)作弊的那個(gè)人么?”
“對(duì),就是他,沒想到他銷聲匿跡這么多年之后,竟然讓兒子來(lái)貢院參加會(huì)試了。”
“他兒子看起來(lái)也就十五六歲的樣子,這么小就參加會(huì)試,怕不也是作弊才走到這里來(lái)的。”
“……”
虞瞻被人指指點(diǎn)點(diǎn),一張小臉變成白色。
沈正大手一揮,將他護(hù)在了身后,淡聲道:“你爹是當(dāng)年會(huì)試頭名,被人惦記這么多年,是你爹有本事,你別被這些言論影響,四蛋,堵住他的耳朵。”
趙四蛋點(diǎn)頭,伸手將虞瞻的耳朵給堵住。
可就算是堵住了,還是能聽到周邊人說(shuō)話。
“當(dāng)初虞青晟奪得會(huì)試第一名,還以為他多厲害呢,沒想到是作弊,最后被趕出京城,罪有應(yīng)得。”
“聽上一輩中的人說(shuō),他離開京城的時(shí)候,好多人給他潑糞,我爹一直警告我,不許作弊,不然就會(huì)被潑最骯臟的排泄物。”
“他回故鄉(xiāng)之后,也被家族除名了,成了真正的喪家犬。”
“他是大犬,他的兒子那豈不就是喪家小犬?”
“你們!你們都住口!”虞瞻氣的渾身發(fā)抖,手指著站在最前面放肆笑的那個(gè)人,“再敢羞辱我爹,我不會(huì)放過你!”
“你知道我是誰(shuí)嗎,竟敢用手指著我?”那人猛地上前,直接抓住了虞瞻的食指,狠狠一扭,“喪家小犬,也配進(jìn)貢院……”
他話沒說(shuō)完,被沈正一把給推開,沈正目光陰沉:“當(dāng)眾毆打?qū)W生,貢院有權(quán)利取消你會(huì)試的資格,景思,去喊學(xué)官大人過來(lái)!”
趙四蛋氣的眼睛都紅了,轉(zhuǎn)身就朝正門口跑去。