黎明前的黑暗,是夜最深沉的時刻。
晉王府墳園囚室,厚重的榆木門內,死寂如同凝固的血液。朱美圭癱倒在冰冷的泥地上,額頭撞墻處一片血肉模糊,暗紅的血混著塵土凝結在干涸的傷口邊緣。他雙目緊閉,臉色灰敗如金紙,氣息微弱得幾乎斷絕。身體深處,那最后一股點燃他、支撐他撞向墻壁的滔天恨意,如同風中殘燭,正迅速熄滅。識海沉淪,向著無邊的冰冷與虛無墜落。
“…死吧…解脫…”那充滿誘惑的冰冷低語,如同剪不斷的繩索,再次纏繞上來,比之前任何一次都要清晰,都要近,仿佛就貼著他的耳廓呢喃。死亡的寧靜,像一張巨大而溫暖的毯子,正溫柔地將他包裹,要將他拖入永恒的安眠。
囚室角落,朱濟熺枯槁的身體抽搐了一下,氣息微弱。他渾濁的眼睛半睜著,乜斜著黑暗的屋頂,仿佛在質問蒼天。四個幼子蜷縮在一起,鼻息微弱。空氣里彌漫著死亡的氣息,濃重得令人窒息。
門外,那粘稠如瀝青般的黑暗,無聲無息地從門縫下、從氣孔中滲透進來。它不再需要嗚咽和撞擊,獵物已放棄了抵抗。黑暗中,兩點猩紅的光芒貪婪地亮起,如同饑餓深淵的入口,牢牢鎖定在朱美圭身上。一股冰冷刺骨、帶著濃烈土腥與腐血味道的吸力,如同無形的觸手,纏繞上朱美圭殘存的生命力,開始貪婪地吮吸!那微弱的生命之火,如同風中殘燭,被這力量一扯,瞬間黯淡下去!
就在朱美圭的意識即將徹底湮滅、被門外之物吞噬殆盡的剎那!
異變陡生!
他體內,那源自太祖朱元璋、流淌在每一個朱家血脈深處的某種東西,被這極致的死亡威脅、被這滔天的恨意與不甘、被這冰冷異物貪婪的吮吸所徹底激發!
“嗡——!”
一聲只有靈魂能感知的、源自血脈深處的沉雄嗡鳴,如同沉睡的巨龍被驚醒!
朱美圭那瀕死的軀體內,一股難以言喻的恐怖力量驟然蘇醒!它并非溫潤的道家真炁,而是凝聚了百戰開國、尸山血海、帝王霸業的殺伐之氣!是兵戈鐵馬、斬將奪旗、踏破山河的血煞之威!這股力量狂暴、酷烈、桀驁不馴,帶著撕裂一切、焚毀一切的毀滅意志!
“吼——!!!”
一聲仿佛來自遠古洪荒、震懾百獸的恐怖咆哮,毫無征兆地從朱美圭那無聲的胸腔中迸發出來!這咆哮并非通過喉嚨,而是直接撼動了整個囚室的空間!空氣如同凝固的水晶般劇烈震蕩!囚室的泥墻、地面簌簌落下塵土!那扇厚重的榆木門板,竟發出不堪重負的“嘎吱”聲!
一道模糊、巨大、充滿了無盡殺伐與暴戾氣息的白色獸影,在朱美圭身體上方一閃而逝!那獸影形似猛虎,卻比任何山林之王更加威嚴、更加兇暴!它昂首向天,獠牙猙獰,雖只是一閃而過的虛影,卻散發出令人靈魂凍結的恐怖威壓!那是兵戈殺伐的極致顯化——白虎煞影!
“嗷——!”
門外黑暗中,那兩點貪婪的猩紅光芒瞬間被這突如其來的恐怖煞氣沖擊得扭曲變形!一聲充滿了極致驚駭、痛苦和難以置信的尖利嘶鳴,如同被踩了尾巴的毒蛇,猛地爆發出來!那滲透進來的粘稠黑暗,如同遇到了滾燙的烙鐵,發出“嗤嗤”的劇烈灼燒聲,瘋狂地向后收縮、潰散!纏繞在朱美圭身上的冰冷吸力,瞬間被這股狂暴的兵煞之氣撕得粉碎!
朱美圭的身體如同被無形的巨錘擊中,猛地向上彈起寸許,又重重摔落在地。一股滾燙的、帶著濃烈鐵銹味的鮮血從他口中狂噴而出!這口血并非尋常的鮮紅,而是呈現出一種詭異的暗金之色,噴灑在冰冷的泥地上,竟發出輕微的“滋滋”聲,仿佛灼燒著地面!血液之中,隱約可見極其細微、閃爍不休的淡金色光點,蘊含著恐怖的能量。
噴出這口蘊含著兵煞本源的心頭精血后,朱美圭的身體徹底癱軟,如同被抽空了所有骨頭的破布口袋,氣息徹底斷絕。但那兵煞白虎的虛影一閃而逝所爆發出的恐怖沖擊,卻如同投入死水潭的巨石,其漣漪正以囚室為中心,狂暴地擴散開來!
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晉王府,承運殿。
朱濟熿并未安寢。他斜倚在寬大的蟠龍金椅上,手指無意識地敲擊著冰冷的鎏金扶手,眼皮沉重,心中卻像塞了一團亂麻,煩躁不安。張鐵山和王德順侍立一旁,殿內只點了幾盞長明燈,光線昏暗,將人影拉得細長扭曲。
“什么時辰了?”朱濟熿聲音沙啞地問。
“回千歲,寅時三刻了。”王德順躬身答道。
“墳園那邊…還沒動靜?”朱濟熿的眼神在陰影里閃爍著陰鷙的光。
張鐵山上前一步,低聲道:“千歲放心,屬下安排了最得力的人手,里三層外三層圍得鐵桶一般。斷水斷糧,再加上夜里…屬下的安排,就是鐵打的金剛也熬不過去!這會兒,怕是已經…”
他話音未落!
“吼——!!!”
一聲沉悶到極致、卻又仿佛直接在靈魂深處炸開的恐怖咆哮,如同平地驚雷,猛地從王府西側、墳園的方向滾滾傳來!那聲音穿透了厚重的宮殿墻壁,帶著一種源自血脈本源的恐怖威壓和滔天的殺伐之氣!
“噗通!”“噗通!”
殿內侍立的兩名小太監,竟被這無形的聲波沖擊得直接癱軟在地,褲襠瞬間濕透,翻著白眼昏死過去!
“什么聲音?!”朱濟熿如同被踩了尾巴的貓,猛地從金椅上彈了起來,臉色瞬間煞白!一股源自靈魂深處的、無法抑制的驚悸感瞬間攫住了他!那咆哮聲中的煞氣,讓他心臟狂跳,血液似乎都為之凝固!
張鐵山和王德順更是駭得魂飛魄散!張鐵山是尸山血海里滾出來的悍將,此刻竟也雙腿發軟,一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋!那咆哮…絕非人間凡物!其中蘊含的兇戾與威嚴,讓他想起了傳說中鎮守西方、主掌殺伐的白金神獸!
“千…千歲!”王德順聲音抖得不成樣子,“像…像是…虎嘯?可…可這太原城哪來的猛虎?還…還如此…”
“墳園!是墳園那邊!”朱濟熿失態地指著西邊,聲音都變了調,眼中第一次露出了無法掩飾的恐懼,“是朱濟熺!還是朱美圭?!他們…他們搞什么鬼?!張鐵山!快!帶人去看看!立刻!馬上!”他近乎咆哮,之前的狠戾被巨大的不安徹底取代。
“是!是!屬下這就去!”張鐵山也顧不得失態,連滾帶爬地沖出殿外,嘶聲大吼:“來人!集合!西苑墳園!快!”
整個晉王府瞬間被這突如其來的咆哮和王爺的暴怒驚醒!急促的腳步聲、甲胄碰撞聲、驚慌的呼喊聲亂成一團。無數火把被點燃,如同一條條驚慌的火龍,朝著西側墳園的方向匯聚而去。
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太原城東,靠近殘存汾河支流的一處偏僻街巷深處,“悅來客棧”那褪色的招牌在夜風中吱呀作響。客棧早已破敗不堪,住客寥寥。后院一間簡陋的上房內,燈光搖曳。
趙清真盤膝坐于一方蒲團之上,歸塵劍橫置于膝前,青灰色的劍鞘在昏黃的燈光下流轉著溫潤內斂的光澤。他并未入定,而是凝神內視,緩緩搬運周天,恢復著連日趕路消耗的真元。太原城上空那股盤踞不散、濃稠如墨的怨戾之氣,如同沉重的鉛云壓在心口,令他道心警兆長鳴。尤其是城西方向,那如同巨大瘡疤的怨煞核心,此刻更是隱隱傳來一種令人心悸的躁動與…一絲極其微弱、卻異常兇戾的兵戈血煞之氣?
就在他凝神感應之際。
“吼——!!!”
那聲源自城西晉王府方向、沉悶而恐怖的咆哮,如同無形的巨錘,狠狠砸在太原城的上空!也穿透了客棧簡陋的墻壁,直接沖擊在趙清真的靈覺之上!
趙清真霍然睜開雙眼!眸中精光爆射,如同暗室中劃過的兩道冷電!膝前的歸塵劍,劍格處的北斗七星寶石更是瞬間爆發出刺目的寒光,嗡鳴震顫!一股凌厲無匹的劍意自發彌漫開來,將房間內彌漫的污濁怨氣瞬間滌蕩一空!
“兵戈血煞!白虎兇星臨凡之兆!”趙清真臉色凝重如鐵,瞬間判明了那咆哮的本質!這絕非尋常妖物!更非人間猛獸!這是凝聚了滔天殺伐、尸山血海之氣的兵家兇煞顯化!其源頭…正是那怨氣盤踞的晉王府西!
他長身而起,一把抄起歸塵劍背在身后。那股兇煞之氣爆發后并未消散,反而如同滴入水中的墨汁,正與城中彌漫的怨戾之氣劇烈地交織、碰撞、發酵!一股更加陰冷、粘稠、充滿了貪婪與惡意的妖異氣息,如同被血腥味吸引的鯊魚,正從城西怨煞核心處彌漫開來,迅速擴散!
“不好!血煞引妖!城中有變!”趙清真心頭警鈴大作!他一把拉開房門,身形一晃,已如鬼魅般出現在客棧狹窄的木質樓梯口。
就在這時!
“吱呀…”一聲恐怖的輕響,從樓下大堂傳來。并非門扉開啟,倒像是…某種沉重的東西被拖拽過腐朽地板的聲音。
緊接著,一陣低沉、壓抑、充滿了痛苦與怨毒的嗚咽聲,斷斷續續地飄了上來。那聲音如同無數人在喉嚨被扼住時發出的絕望**,混雜在一起,形成一種令人頭皮發麻的詭異和聲。
“…餓…好餓…”
“…肉…血…”
“…還我命來…償債…”
嗚咽聲中,一股濃烈的、混合著土腥、腐肉和鐵銹味的腥臭氣息,如同實質的潮水,猛地從樓下涌了上來!瞬間充斥了整個樓梯間!
客棧值夜的伙計,一個二十出頭的年輕人,原本正趴在柜臺上打盹。這突如其來的惡臭和嗚咽聲將他驚醒。他睡眼惺忪地抬起頭,嘟囔著罵了一句:“哪個王八蛋半夜不睡…” 罵聲戛然而止!
借著柜臺上昏黃的油燈光芒,他看到了畢生難忘的恐怖景象!
客棧那扇虛掩著的、破舊的大門處,并非站著人。而是…蠕動著一片粘稠的、如同爛泥般的巨大黑影!那黑影邊緣極不規則,不斷流淌、變形,散發著令人作嘔的惡臭。黑影表面,赫然浮現出十幾張模糊扭曲的人臉!那些人臉表情各異,卻都充滿了極致的痛苦、怨毒和一種非人的饑餓感!它們掙扎著,無聲地嘶嚎著,仿佛想從那粘稠的黑暗里掙脫出來!
更恐怖的是,在這灘巨大“黑泥”的周圍,影影綽綽地站著十幾個“人”!他們穿著破爛的粗布衣衫,有男有女,動作僵硬如同提線木偶,眼神空洞麻木,瞳孔深處卻跳躍著兩點極其微弱的、不祥的綠光。他們的身體像是被吸干了水分,皮膚緊貼著骨頭,呈現出一種死灰色的干癟。最駭人的是他們的手,十指扭曲變形,指甲變得又長又黑,如同野獸的爪子!
這些人…不,這些東西,正是白天趙清真入城時,在街角陰暗處瞥見的那些眼神麻木空洞的行人!
伙計的瞳孔瞬間放大到極致!喉嚨里發出“咯咯”的、如同被扼住脖子的雞鳴聲,巨大的恐懼瞬間抽干了他全身的力氣,連一聲完整的尖叫都發不出來!他癱軟在柜臺后面,身體篩糠般抖動著,一股熱流順著褲管淌下。
那灘巨大的、蠕動的“黑泥”中央,一張格外扭曲、依稀能辨認出是中年男子模樣的痛苦面孔猛地凸起,占據了整個“黑泥”的上半部分。它張開一個不成比例的、黑洞洞的巨口,發出更加清晰的、如同刮擦朽木的嗚咽:
“…新鮮…血肉…香…”
“上…樓…有…好…東西…”
隨著它的“話語”,那些圍在四周、如同干尸般的“人”猛地抬起了頭!空洞麻木的眼中,那兩點綠光驟然變得兇戾!它們僵硬地轉動著脖子,動作整齊劃一地、齊刷刷地望向了通往二樓的樓梯口!喉嚨里發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的喘息!
下一刻!
“嗷——!”
十幾道僵硬的身影,如同被無形的線猛地拉扯,爆發出與其干癟軀體完全不符的恐怖速度!它們手腳并用地撲向樓梯!腐朽的木質樓梯在它們沉重的踩踏和爪子的撕扯下,發出另人膽顫的嘎吱聲和碎裂聲!腥臭的風撲面而來!
樓上的住客也被驚動,驚恐的尖叫和開門聲響起,隨即又被更大的恐懼所淹沒!
趙清真站在樓梯口上方,目光冰冷如萬載玄冰,掃過下方蜂擁撲來的干尸群和那灘散發著濃郁惡念的蠕動黑泥。他清晰地看到,那些干尸體內并無多少生氣,只有一股被強行灌注的、陰冷污穢的怨念在驅動。它們的爪牙之上,更是纏繞著絲絲縷縷與城西核心處同源的、令人作嘔的邪氣!
“倀鬼!”趙清真瞬間判明了這些東西的來歷!為虎作倀!那灘黑泥,分明是吞噬了無數怨魂、凝聚成形的妖物本體!而這些被吸干精魄、化作行尸的可憐人,正是被它奴役、為它引誘血食的倀鬼!
“孽障!安敢為禍人間!”趙清真聲音清厲,如金鐵交鳴!面對蜂擁而至的倀鬼,他身形不退反進!一步踏出,腳下木質地板竟無聲無息地蔓延開一片淡金色的八卦虛影!身影在狹窄的樓梯口化作一道模糊的青色殘影!
右手閃電般搭上背后劍柄!
“鏘——!”
歸塵劍出鞘的清越龍吟,瞬間壓過了所有鬼哭狼嚎!
暗金色的劍身在昏暗的客棧中驟然亮起!劍體上玄奧的雷云紋路如同活物般流轉,跳躍起細密的金色電蛇!劍格處鑲嵌的北斗七星寶石,迸射出璀璨的星芒,七點寒星瞬間勾勒出清晰的斗柄圖案!一股純陽、剛猛、滌蕩萬邪的磅礴劍意,如同無形的風暴,以趙清真為中心轟然擴散!
劍光乍現!
并非大開大闔的劈砍,而是快!快到了極致!精準到了極致!
劍鋒化作一片朦朧的暗金色光幕,如同潑灑的水銀,瞬間籠罩了沖在最前方的三具倀鬼!劍鋒薄如蟬翼,帶著切割虛空的銳響!
“嗤!嗤!嗤!”
三聲輕響,如同熱刀切過凝固的油脂!三具倀鬼僵硬的軀體驟然停頓!它們干癟的脖頸處,浮現出一道極細、極淡的金線。下一刻,三顆表情凝固在貪婪兇戾上的干枯頭顱,無聲無息地滑落!斷頸處沒有鮮血噴濺,只有一股濃稠如墨、散發著惡臭的黑氣猛地噴涌而出!三具無頭尸身搖晃了一下,如同被抽掉了所有支撐,軟軟地栽倒在樓梯上。
劍光毫不停歇!趙清真身形如游龍,在狹窄的樓梯間輾轉騰挪,歸塵劍每一次揮出,都帶起一道撕裂空氣的厲嘯和一片炸裂的金色電芒!劍鋒所過之處,倀鬼那看似堅韌的干枯肢體如同朽木般被輕易斬斷、切開!污穢的黑氣在雷霆劍光下發出“滋滋”的劇烈灼燒聲,迅速消散!
他腳步踏著玄奧的罡步,每一次落點都精準地踩在八卦虛影的節點上,身形飄忽不定,在倀鬼的撲擊爪影間游刃有余。左手掐訣,指尖縈繞著淡淡的金光,偶爾凌空虛點,便有一道凝練如針的金光激.射而出,精準地洞穿撲近倀鬼的眉心,將其眼中跳躍的綠光瞬間擊滅!
短短幾個呼吸間,沖上樓梯的十幾具倀鬼,已被斬殺了大半!殘肢斷臂混合著逸散的黑氣,鋪滿了樓梯,腥臭撲鼻!剩余的幾具倀鬼似乎被這摧枯拉朽的殺戮震懾,動作出現了明顯的遲滯,空洞的眼中綠光閃爍不定,竟流露出一絲本能的畏懼。
“嗷——!”
樓下大堂,那灘蠕動的“黑泥”發出了憤怒而痛苦的尖嘯!中央那張巨大的痛苦面孔扭曲變形,黑洞洞的巨口猛地張開到一個不可思議的角度!一股濃稠如墨、散發著刺鼻腥甜和滔天怨毒的黑色洪流,如同潰堤的污水,帶著凄厲的鬼哭狼嚎之聲,朝著樓梯上的趙清真猛撲而來!洪流之中,無數張痛苦扭曲的怨魂面孔掙扎嘶嚎,帶著強烈的精神沖擊和污穢侵蝕之力!
趙清真眼神一凝!這怨氣洪流精純污穢,不可硬接!他足尖在樓梯欄桿上一點,身形如同毫無重量的柳絮,向后飄然倒飛,穩穩落回二樓走廊。同時,左手掐訣速度驟增,五指翻飛間,一面由無數流動金色符文構成的“金光護身印”瞬間在身前凝結!
“轟——!”
漆黑怨氣洪流狠狠撞在金色光印之上!沉悶如巨鼓擂響!金光劇烈震蕩,波紋狂閃!無數怨魂面孔瘋狂啃噬撕咬著光罩,發出刺耳的尖嘯!陰寒的怨毒之氣如同劇毒,瘋狂侵蝕著金光!護罩光芒以肉眼可見的速度迅速暗淡下去!巨大的沖擊力推著趙清真向后滑退,腳下木質地板發出不堪重負的呻.吟!
那灘“黑泥”顯然也消耗巨大,噴出怨氣洪流后,體積縮小了一圈,蠕動也遲緩了許多。但它并未停止攻擊,剩余的幾具倀鬼在它的驅使下,再次悍不畏死地撲向樓梯!
“末劫濁鬼,安觸雷綱!”趙清真一聲冷叱!他右手歸塵劍劍勢一變,由快轉沉!劍身之上雷云紋光芒大盛,跳躍的電弧瞬間凝聚于劍尖!劍格北斗七星光華流轉,天樞、天璇兩顆星辰驟然亮起!
“北斗注死,天樞引雷!破!”
劍尖遙指那撲來的倀鬼和下方涌動的黑泥!一道刺目欲盲、粗如兒臂的熾白色電蛇,撕裂昏暗的空氣,帶著至陽至剛、滌蕩乾坤的毀滅氣息,如同九天神罰,轟然劈落!
“轟咔——!”
雷霆萬鈞!熾白的電光瞬間吞噬了撲在最前的兩具倀鬼!它們連慘叫都來不及發出,便在刺目的雷光中化為飛灰!電蛇余勢不減,狠狠轟擊在下方那灘蠕動的“黑泥”之上!
“嗷——!!!”
一聲凄厲到不似人聲的慘嚎爆發!黑泥劇烈地翻滾、沸騰!無數怨魂面孔在雷光中尖嘯著化為青煙!粘稠的軀體被炸開一個巨大的窟窿,邊緣焦黑萎縮,散發出濃烈的焦糊惡臭!整灘黑泥如同被重創的野獸,猛地向后收縮,氣息瞬間萎靡了大半!剩余的倀鬼被這雷霆之威徹底嚇破了膽,僵硬地停在樓梯上,不敢再上前半步。
趙清真持劍而立,歸塵劍尖斜指地面,跳躍的電弧尚未完全消散。暗金色的劍身在昏暗的光線下流轉著森然寒光。他目光如電,穿透逸散的雷光與黑氣,冷冷鎖定樓下那灘遭受重創、依舊散發著濃烈惡意的妖物本體。客棧內一片狼藉,腥臭彌漫,唯有他青色的道袍在激蕩的氣流中微微拂動,淵渟岳峙。
戰斗,遠未結束。城西那兵煞爆發之地傳來的躁動,正愈發強烈。