不敢折柳枝 014 爭護

清晨。

溫照影剛放下玉筷，青禾就捧著竹籃進來了。

竹籃里的賬冊碼得齊整，最上面那本燙金封皮的是總賬——顧客州只看這個。

青禾往籃底塞附頁時，特意用藍布帕子墊了三層，免得翻動時發出聲響。

“夫人，西邊綢緞莊的賬到了?！鼻嗪贪鸦@子放在案上。

溫照影沒接話，先捻起總賬翻了兩頁。

朱砂批注的數字密密麻麻，營收增三成，支出增兩成，連她都得承認賬面做得漂亮。

指尖滑到“采買新貨”那頁時，她忽然停住——上月十五的金線采買量，比往常多了一倍，記的卻是普通絲線的價。

“青禾，”她聲音輕得像呵氣，“去賬房說一聲，我要上月采買的商號帖子。就說……我想看看新絲線的花樣，好給玉柔夫人繡個荷包?！?/p>

青禾剛走到門口，又被她叫?。骸绊槺銌枂?，上月十五是誰當值。”

等青禾的腳步聲遠了，溫照影才把竹籃往懷里攏了攏。

籃底的附頁被她指尖頂得發皺。

那是她讓人按時辰抄的流水，十五那日的送貨時辰標著“未時三刻”，可她分明記得，那日暴雨，商號午時就歇業了。

劉管事捧著帖子進來時，袍角還沾著泥，想來是從家里被叫來的。

溫照影翻帖子的動作慢，每頁都停夠三息，直到翻到十五那日，才抬眼：“‘錦繡閣’？我怎么記得這家的門板都卸了？”

劉管事的喉結滾了滾：“是、是‘錦繡堂’，小的筆誤……”

“筆誤？”溫照影把帖子往案上一放，笑著質問，“可這印章，是錦繡閣的舊印。我爹在時，最恨采買用廢印做賬——他老人家查出來的，最輕也是杖二十趕出去?！?/p>

最后那個“去”字剛落，劉管事“咚”地跪了，膝蓋砸在青磚上的聲響，震得青禾都顫了顫。

溫照影沒看他，指尖在附頁的“未時三刻”上戳了戳——她賭對了，劉管事這種老油條，怕的不是她，是故主留下的規矩。

“備車?！彼迅巾撜鄢膳磷哟笮∪M袖中。

“去綢緞莊。就說我要選塊墨色料子，給夫君做秋袍。”

青禾剛要掀簾，又被她按?。骸跋热旆拷梃€匙，說要取去年的舊料子比對花色?！?/p>

馬車停在綢緞莊后巷時，雪珠子正往下落。

溫照影抬手接了接春雪，清明時，這雪也該停了吧。

溫照影裹緊披風，借著青禾跟掌柜說話的功夫，從側門溜進了庫房。

貨架上的綢緞碼得齊整，最上層的蘇繡還帶著新漿的硬挺，可她指尖剛觸到第三排的墨色料子，就頓住了。

這手感發沉，是放了半年以上的舊料。

她猛地掀開料子下擺，內側果然有去年春日特供的記號。

她抬眼，正見掌柜站在門口看著她。

“掌柜怎么也進來了？”

溫照影轉身時，鬢邊碎發上沾了點雪，看著倒像受驚的模樣：“我正想問問，上月新貨賬里記的墨色料子，怎么摸著像舊的？”

掌柜的臉瞬間白了，手忙腳亂去扶貨架：“是、是新到的批次，和去年的樣子像……”

“哦？”

溫照影的指尖在“春”字印上蹭了蹭，雪水把印子洇得更清楚了：“可這記號，不是年年不同嗎？是我記錯了？”

她話音剛落，掌柜的腿一軟，差點撞翻貨架。

溫照影不作聲，抱起那塊料子：“這料子我要了，掌柜覺得，可襯夫君？”

掌柜聲音都打顫：“夫人，前面有些更好的……”

溫照影呵氣輕笑：“我可不是在和你商量?！?/p>

他采購“新貨”用的錢是顧客州的，做假賬是對付她的。

若是讓顧客州發現，可就大事不妙了。

回府時雪大了些，剛過垂花門，就見顧客州站在廊下。

他看見她懷里的料子，挑眉：“又去哪野了？”

溫照影把料子往他懷里一塞，指尖順勢拂去他肩頭的雪：“給你選秋袍料子呢。你看這暗紋，配你馬場的新馬正好?！?/p>

顧客州掂了掂料子，笑了：“還是你懂我。”

溫照影垂著眼笑，睫毛上的雪珠簌簌往下掉。

青禾跟在后面，看見夫人袖口的紙角露了半寸，又被她不動聲色塞了回去。

而被顧客州捧在懷里的墨色料子，下擺內側的“春”字印，正被他的指腹無意識摩挲著。

兩日后。

青禾面帶微笑，故作神秘地湊到夫人身邊：“夫人，你猜怎么著？”

“嗯？”溫照影逗逗她。

“夫人這招借刀殺人妙??！姑爺親自把掌柜和管事的料理了！現在管事的，又是咱溫家的老人！”

青禾不禁感嘆：“夫人困于宅院太屈才！”

溫照影繡著秋袍，點頭笑笑：“會的，該是我的，都會搶回來?！?/p>

可她下一秒便收斂笑容，這招是險勝，賭顧客州會覺得她不知情，可她這夫君不是一般的精……

翌日。

江聞鈴派了仆從到府內，說是要取藥膳給玉柔夫人用，溫照影想著與其給方子，不如自己親手熬，更有誠意。

可溫照影剛把藥碗遞給青禾，就聽見院外傳來兵器相撞的脆響。

她掀簾出去時，正撞見江聞鈴的劍鞘掃過顧客州的肩膀，險些要見血。

“住手?！彼皟刹?，攔在兩人中間。

她看向江聞鈴，眼神復雜，江伯伯走后，他好像變了個人。

顧客州反手攥住江聞鈴的劍鞘，指節在鞘上掐出紅痕：“怎么？成平侯剛承襲爵位，就敢鬧事了？”

他另一只手突然揚起來，原是要去扯江聞鈴的衣領，卻在看見溫照影時，猛地轉向她，“夫人？”

江聞鈴的劍尖離顧客州的咽喉只剩半寸，卻在聽見“夫人”二字時頓了頓。

“你這孽畜……”江聞鈴突然收劍，劍鞘“當啷”砸在地上，“我原是想問問太醫的藥膳方子，表哥卻以為我要搶人？”

“搶人？你真是好生幼稚?！鳖櫩椭萃蝗恍α耍β暲飵е鍤?，“你敢嗎？”

江聞鈴看向她時，一分心，竟被顧客州一腳踹在胸口！

這一腳又快又狠，他踉蹌著后退，撞在廊柱上，喉間涌上腥甜！

“顧客州！”溫照影緊張得皺眉，第一次在外人面前對他發火，“你瘋了？”

她轉身去扶江聞鈴時，顧客州的目光像燒紅的烙鐵，燙在她背上：“溫照影，你敢過去？”

江聞鈴按住她的手，自己站直了。

玄色袍子沾了塵土，他卻笑得更冷：“表哥看見了？嫂嫂是擔心我，不是怕你?！?/p>

“你找死！”顧客州抓起廊下的馬鞭就抽過來。

鞭梢帶著風聲，眼看要落在江聞鈴臉上，溫照影突然橫身擋在中間。

“夫人？！”

顧客州驚得用力扯鞭，整個手臂都快脫力，馬鞭“啪”地抽在她身后的柱子上，震落幾片灰。

溫照影松了口氣，剛把擋在中間的手放下，又聽見“啪”一聲脆響！

不是馬鞭，是江聞鈴的劍鞘砸在顧客州手腕上。

他捂著手腕后退半步，才看清江聞鈴的劍已經出鞘三寸，寒光直逼他咽喉：“顧客州，你敢動她試試！”

“關你什么事？”顧客州的手背紅了一片，卻梗著脖子笑，“怎么？急了？有本事你現在殺了我——你看她會不會跟你走！”

江聞鈴的劍尖又往前送了半寸，離顧客州的皮膚只剩一指寬。

他的聲音比冰還冷：“方才馬鞭再偏半分，她的臉就該破相了。你若不愛惜，有的是人把她當眼珠子護著。”

“你護？”顧客州挑眉，“你也配？一個不知從哪撿來的……”

他話還沒說完，溫照影反手按住了他的手腕。

她的指尖還在抖。

“顧客州，”她抬頭時，眼里連往日刻意的溫和都沒有了，“你鬧夠了沒有？”

江聞鈴識趣地收了劍。

他沒看顧客州，只盯著溫照影沾了點灰的碎發，是剛才馬鞭帶起來的。

他抬手想替她拂掉，手指剛抬起，就被顧客州狠狠打開：“別碰她！”

這一下用了十足的力氣，江聞鈴的手背立刻紅了。

他卻像沒感覺，反而向前半步，幾乎和顧客州臉貼臉：“我碰不得，你就能拿馬鞭抽她？”

“我——”顧客州被問得啞口無言。

青禾哪見過這大場面，姑爺和江世子，竟因為夫人打起來了？

這時，溫照影抓住江聞鈴的胳膊，把他往后拽了拽。

她沒看兩人，只彎腰撿起地上的馬鞭，往顧客州懷里一塞：“要打出去打，別在院里礙眼?！?/p>

又轉向江聞鈴，聲音沉了些：“你也是。玉柔夫人還需要你照顧，別這樣沒輕沒重?！?/p>

江聞鈴的指尖在袖中蜷了蜷。

他看見她攥馬鞭的指節發白，知道她是真動氣了。

“嫂嫂，若他再敢動你一根頭發，別說是侯府，皇宮，我也闖進去把你帶走。”

這話像塊石頭砸進水里，溫照影的目光頓了頓。

可惜了，在她的字典里，沒有放肆這兩個字。

當下，江聞鈴也給不了她這個選擇。

顧客州聞言，攥著馬鞭的手突然收緊，卻沒再發作。

他眼角的余光瞥見溫照影轉身，悄悄揉了揉被剛才拽得發紅的胳膊。

江聞鈴的腳步聲消失在月洞門外后，顧客州突然把馬鞭狠狠摔在地上。

他想伸手去碰溫照影的胳膊，又怕她躲開，只能站在原地，聲音啞了：“沒傷著吧？我剛才……不是故意的。”

“原來在你眼里，只有被馬鞭抽到才叫傷。”

溫照影沒回頭，只彎腰去撿被撞翻的藥碗，卻不留心被割破了手指。

顧客州趕忙蹲下身子，眼疾手快把碎瓷片都裝進籃子里，果真看到了她手腕上那塊不會消散的淤青。

不知為何，他覺得溫照影與他，有一層無法剝開的膜，好像只有更用力讓她靠近他，她看他的眼中才會出現情愫。

可惜是憤怒與不甘。

溫照影和其他貴女都不一樣，她永遠純凈，任他怎樣標記，她身上都不會留下任何屬于他的色彩。

甚至，她有不同于其他女子的固執，譬如，他們已經分房半月了。

可她突然說：“顧客州，你有哪點好?！?/p>

不是氣話，是平鋪直敘。

顧客州的心臟像被人攥住了。

溫照影看著他發紅的眼眶，突然笑了。

指尖的疼還在，心里那點被馬鞭驚出的慌，卻被這又兇又怕的樣子沖散了些。

他又抓著她的手腕不放了。

“松手，你又弄疼我了?！彼榛厥?，把染血的帕子扔進竹籃。

溫照影淡淡看著他，她太了解這個男人了，她要走，他舍不得，像是在自卑，她留下，他又狂傲得不知天高地厚。

每當她撕破臉，他都會冷靜下來試圖挽回，最后氣急敗壞地把責任怪到旁人身上。

顧客州眼中的紅血絲換不來她一點柔和，那雙眼睛的視野，敵過宿醉的朦朧。

他跌跌撞撞摸起馬鞭，鞭梢垂在地上，掃過剛才江聞鈴撞出的廊柱裂痕，像條泄了氣的蛇。

“和離？”他突然笑出聲，笑聲里沒散去的戾氣，“溫照影，你以為離了我，誰能容下你這個二手夫人？”

溫照影聞言連眼皮都沒抬：“容不容得下，總比留在這兒被馬鞭嚇破膽強?！?/p>

“再說，江聞鈴至少不會拿鞭子對著我?！?/p>

“他？”顧客州猛地攥緊馬鞭，鞭梢掃起片塵土，“一個剛沒了爹的毛頭小子，連自己都護不住，還想護你？”

江伯伯是為國犧牲的。

溫照影終于抬眼，不留情，直戳他最痛的地方：“你方才踹江聞鈴那腳，與其說是沖他，不如說是怕，你怕他比你懂怎么疼人，怕我真覺得他比你好?！?/p>

顧客州的臉瞬間漲紅。他想反駁，喉嚨卻像被什么堵住。

他突然丟了馬鞭，方才被江聞鈴用劍鞘砸紅的手腕還在疼，可遠不及此刻心里的慌——他好像真的要抓不住她了。

“夫人，”他聲音啞得像被砂紙磨過，“我以后不這樣了。”

“呵?！?/p>

她眼里沒有任何波瀾：“你該怕的不是我提和離，是有天我連提都懶得提了?！?/p>

顧客州看著她的背影消失在門后，突然蹲下身，把臉埋在掌心。

他好像第一次發現，這座他以為牢牢掌控的侯府里，處處都是他抓不住的痕跡。

他以為圣旨在手固若金湯的婚姻，一點就破。