晨光微露,張府的屋檐上泛著一層淡金色的光輝。阿強站在書房窗前,手中握著那枚從戰(zhàn)場帶回的玉佩,指尖摩挲著其上的符號,眉頭緊鎖。
昨夜新人訓練后的總結(jié)會上,大家情緒高漲,對未來充滿信心。可只有他和小翠清楚,那塊玉佩背后可能隱藏的東西遠比一場勝利更為復雜。而今早,工匠鋪送來的消息更讓他心頭一沉——這枚玉佩并非孤品,而是成套信物中的一件。
“如果這是真的……那就說明我們面對的敵人,并不是普通的游兵散勇。”阿強低聲自語。
門外傳來腳步聲,是阿四。他推門而入,神情略顯凝重:“老爺,我按您的吩咐在張府四周加強了巡邏,今天早上在西墻外發(fā)現(xiàn)幾處新鮮腳印,像是有人潛伏過。”
阿強緩緩點頭,沒有說話,只是將玉佩遞到阿四面前,“你見過這種符號嗎?”
阿四接過玉佩仔細端詳片刻,搖了搖頭,“沒見過,但這些腳印……不像是本地人的,步伐很輕,顯然是受過專門訓練的人留下的。”
兩人沉默片刻,窗外一陣風吹來,吹動了桌上的地圖。那是昨天演練時從廢棄建筑角落里找到的那張,上面標注的幾個地點依舊模糊不清,仿佛故意引導他們?nèi)ソ议_什么秘密。
“不能再等了。”阿強轉(zhuǎn)身拿起斗篷,“讓馬師傅準備些干糧,我要親自去查一查。”
“您要一個人去?”阿四皺眉。
“不。”門口傳來聲音,小翠走了進來,手里拿著一封信,“我也去。而且,我已經(jīng)請了幾位江湖老友來幫忙分析這張地圖。”
她將信放在桌上,“這是喬燕子從南邊傳回來的消息,她說那邊最近也有類似的不明勢力活動,甚至有幾家商會遭到了襲擊。”
阿強看著小翠,眼中閃過一絲贊許。他知道,自從召集子孫講述傳奇之后,小翠一直在暗中聯(lián)系過去的老朋友、舊盟友,為的是織起一張更大的情報網(wǎng)。
“那就分頭行動。”阿強做出決定,“你帶人繼續(xù)研究地圖和玉佩背后的線索,我去看看那些腳印到底通向哪里。”
當天下午,阿四帶著幾名可靠的仆人開始在張府周邊布控,而小翠則召集了幾位經(jīng)驗豐富的江湖人士,在密室中展開討論。
“這個符號,我在二十年前見過一次。”一位年長的刀客指著玉佩說道,“那時候有個組織叫‘影流’,他們專門收集各地古物,用作某種儀式。據(jù)說他們的目的,是為了喚醒一個被封印的力量。”
“封印?”小翠眼神一凜,“什么樣的力量?”
“沒人知道。”刀客搖頭,“只知道他們一旦得逞,整個兩個世界的平衡都會被打破。”
另一邊,阿強獨自沿著腳印的方向前行,穿過一片荒林,來到一處偏僻的小村。村里幾乎空無一人,只有一間破廟還亮著微弱的火光。
他悄然靠近,透過窗縫往里望去,只見三名身穿黑衣的男子圍坐在地上,正低聲交談。其中一人胸前佩戴著一枚與玉佩相似的銅牌。
“目標已經(jīng)確認,就在張府內(nèi)部。”一名男子低聲說道,“只要拿到那本古籍,我們的任務就算完成了一半。”
“可別小看那個乞丐出身的阿強。”另一人冷笑道,“當年他能打敗那么多高手,不是靠運氣。”
“所以我們要速戰(zhàn)速決。”第三人語氣陰沉,“今晚就動手。”
阿強心中一緊,悄悄退后幾步,準備返回張府報信。然而就在他轉(zhuǎn)身的一瞬間,身后忽然傳來一聲輕微的腳步聲。
他猛地回頭,卻只看到一抹黑影從屋檐掠過,速度極快,幾乎眨眼之間便消失不見。
回到張府后,阿強立刻召集眾人,將所見所聞一一告知。
“看來他們已經(jīng)盯上我們了。”小翠面色嚴峻,“必須馬上采取措施。”
“先不要驚動其他人。”阿強冷靜地說道,“我們不能讓他們知道我們已經(jīng)察覺。”
于是,一場暗中的較量悄然展開。
接下來的幾天里,阿四安排巡邏人員更換偽裝,故意制造出張府戒備松懈的假象;小翠則讓人放出風聲,說那本古籍已經(jīng)被送往外地保管。
而實際上,真正的古籍一直藏在地下密室之中,由新人中最可靠的一組成員輪流守衛(wèi)。
與此同時,大寶按照指示前往南邊小鎮(zhèn),試圖追蹤那群可疑人物的蹤跡。他在集市上打聽消息,終于在一個酒館里聽到幾句關鍵對話。
“聽說今晚他們要去張府取東西。”
“是啊,說是非得把那本書拿回來不可。”
大寶不動聲色地離開酒館,連夜趕回張府,將情況報告給阿強。
“他們果然要動手。”阿強站起身,目光堅定,“今晚,我們就給他們一個驚喜。”
夜幕降臨,張府燈火如常,表面上一切平靜。但在暗處,早已布置好了陷阱和埋伏。
當?shù)谝慌谝氯朔瓑Χ霑r,他們并未察覺自己已經(jīng)落入圈套。剛踏入內(nèi)院,一道繩索猛然收緊,將其中一人絆倒。
緊接著,埋伏在暗處的新人迅速出擊,將入侵者團團圍住。
戰(zhàn)斗并不激烈,但節(jié)奏緊湊。新人雖然經(jīng)驗不足,但在阿強和小翠的指揮下,配合默契,很快便制服了大部分敵人。
剩下的幾人見勢不妙,拔腿就跑。其中一人慌亂中掉落了一枚銅牌,被阿強撿起。
“果然是‘影流’。”他盯著銅牌上的標志,神色凝重。
小翠走上前來,“他們既然敢直接來搶書,說明他們已經(jīng)掌握了一些線索。”
“我們必須比他們更快。”阿強抬頭望向遠處的夜空,“不然,下一個目標,就是我們所有人。”
這時,一個小廝急匆匆跑來,“老爺,不好了!北邊邊境又發(fā)現(xiàn)了新的異常痕跡!”
阿強與小翠對視一眼,彼此都明白,這場危機才剛剛開始。
阿強低頭看了眼手中的銅牌,輕輕捏緊,隨即轉(zhuǎn)身朝大廳走去。
“召集所有新人,明天一早出發(fā)。”