夜色沉靜,風從東南吹來,帶著那株藍光花朵的淡淡異香。訓練場上新人們仍在低聲交談,笑聲偶爾傳來,仿佛一切歸于平靜。然而,在張府深處的一間書房內,阿強正坐在案前,手中握著一枚金屬片,眼神凝重。
窗外月光如水,灑在桌上的地圖上,那枚徽章的圖案被他反復描摹。小翠站在一旁,輕聲道:“你覺得……他們還會再來。”
阿強沒有回答,只是將金屬片輕輕放在桌上,目光落在地圖上那個東南方向的標記處。
就在這時,門外傳來輕微的腳步聲,是阿四。他推門而入,神色有些凝重。
“老爺,后山巡邏的人回來了,發現了一些痕跡。”
阿強抬起頭,“說。”
阿四壓低聲音:“腳印、斷枝,還有……陷阱里夾住了一塊金屬片,上面刻著一個陌生圖騰。”
小翠皺眉,“和這枚徽章一樣嗎?”
“有些相似,但不完全相同。”阿四從袖中取出一塊略小的金屬片,遞了過去。
阿強接過,仔細端詳片刻,緩緩點頭:“看來,他們已經摸到了家門口。”
小翠道:“要不要加強守衛?”
阿強卻搖頭,“現在還不能打草驚蛇。他們既然敢靠近,說明對我們的情況有所了解。我們要做的,不是防備,而是找出他們的真正目的。”
話音剛落,外頭忽然傳來一陣喧嘩,接著是喬太太的聲音:“怎么回事?大半夜的吵什么?”
阿強站起身,走到窗邊望去,只見幾個丫鬟正圍在東廂廳門口,似乎發生了什么事。他與小翠對視一眼,隨即朝那邊走去。
來到東廂廳,只見二姨太二蘭子正臉色發白地站在門前,三姨太阿云則低頭不語。小紅站在一旁,神情復雜。
“發生什么事了?”阿強問道。
小紅上前一步,低聲道:“剛才我路過這邊,聽見她們在房中說話,語氣緊張,似乎提到了‘西邊’……”
阿強眉頭微蹙,看向二人,“你們在說什么?”
二蘭子勉強一笑,“沒什么,就是閑聊些家常事。”
阿云卻突然抬頭,脫口而出:“風從西邊來。”
這句話一出,眾人皆是一愣。
阿強不動聲色地看著她,“你這話是什么意思?”
阿云這才意識到自己說漏了嘴,連忙搖頭,“沒……沒什么,我只是隨口一說。”
阿強沒有再追問,只是點了點頭,“夜深了,早點休息吧。”
回到書房后,小翠關上門,輕聲道:“你不覺得奇怪嗎?為什么她們會提到‘西邊’?而且這個時間點,她們還不睡。”
阿強沉默片刻,緩緩道:“或許,我們該換個方式查。”
他轉身取出一張舊地圖,鋪在桌上,上面隱約可見“西嶺”兩個字。
小翠看著地圖,“你是說……她們可能知道些什么?”
阿強點頭,“明天安排一次茶會,以喬燕子的名義,請她們過來坐坐。我想看看,她們到底想隱藏什么。”
第二天午時,東廂廳擺上了精致的茶點,喬燕子親自接待二蘭子與阿云。兩人落座后,氣氛略顯拘謹。
“兩位姐姐平日忙于家務,難得有空聚在一起。”喬燕子笑著斟茶,“今日正好聊聊家常。”
二蘭子笑了笑,“是啊,多謝妹妹好意。”
幾人閑聊幾句后,喬燕子不經意地問起最近家中事務安排。話題繞到夜間巡邏的事上,阿云忽然插了一句:“聽說后山那邊不太太平?”
喬燕子不動聲色地看了她一眼,“聽誰說的?”
阿云一時語塞,支吾道:“只是聽下人議論罷了。”
這時,喬燕子忽然放下茶杯,輕聲道:“前兩天我聽馬師傅說,他在廚房煙囪旁發現了熱氣流異常,像是有人深夜靠近過。”
此言一出,阿云的臉色頓時變了變。
喬燕子繼續道:“我還在想,是不是府上哪位姐妹夜里出去散步了?畢竟天氣這么好。”
二蘭子立刻接口:“怎么可能,我們都在屋里歇息。”
喬燕子微微一笑,“那就好。”
茶會結束后,小翠已經在書房等候。阿強聽完喬燕子的匯報,若有所思地點點頭。
“她們確實有問題。”小翠道,“但問題是,她們到底是知情者,還是被利用的棋子?”
阿強沒有回答,而是拿起那張舊地圖,翻到背面。背面寫著一封密信,正是阿四昨夜悄悄放進茶碗底部的。
信中詳細記錄了后山發現的痕跡以及那塊金屬片的信息。而在紙張角落,隱約可見“西嶺”二字。
阿強將信折好,放入抽屜最深處。
當晚,他叫來了馬師傅和大寶。
“后山那片松林,你們再去一趟。”
馬師傅點頭,“需要設更多陷阱嗎?”
阿強搖頭,“這次不是為了抓人,而是為了留下一點東西。”
大寶疑惑:“什么東西?”
阿強從懷中取出一枚徽章,遞給大寶,“把這枚徽章藏在松林邊緣,最好是在樹根下,偽裝成自然掉落的樣子。”
大寶接過徽章,“明白了。”
待兩人離開后,阿強獨自站在庭院中,望著天邊星辰。
他知道,真正的試探才剛剛開始。
翌日清晨,阿四前來稟報,說在松林邊緣撿到了一塊金屬片,上面刻著陌生圖騰。
阿強接過一看,果然與昨晚那枚徽章極為相似。
他心中已有答案——這些人并非偶然出現,而是早有預謀。他們的目標,不僅僅是兩個世界的交界地帶,而是……張府本身。
但他沒有立即行動,而是繼續觀察局勢變化。
幾天過去,表面上一切如常。訓練場的新人們依舊每日操練,家族內部也恢復了往日的秩序。
然而,只有阿強知道,暗流正在涌動。
某夜,他再次來到書房,翻開那張舊地圖,指尖劃過“西嶺”二字。
“西邊……到底藏著什么?”
就在他思索之際,門外傳來敲門聲。
是小翠。
她走進來,手中拿著一封信,“這是今天送來的,署名是匿名。”
阿強接過信,拆開一看,里面只有一句話:
“當風從西邊來時,命運的齒輪已開始轉動。”
阿強緩緩合上信,眼中閃過一絲冷光。
他知道,敵人已經開始行動了。
但這一次,他不會再讓他們輕易得逞。
阿強走出書房,夜風拂面,帶來一絲涼意。他站在庭院中央,望向遠處的松林,腦海中迅速梳理著線索:西邊、風、徽章、腳印、徽記……這些碎片看似無關,實則彼此牽引。
他喚來阿四,低聲吩咐幾句。不多時,馬師傅帶著一小袋香料粉來到院中。
“這是喬太太收藏的異域香料,混在普通面粉里撒在地上,能清晰勾勒出腳印輪廓。”阿強一邊說著,一邊將香料粉分給幾名可靠仆役。
“今晚所有人輪流巡查,重點區域是西邊圍墻和松林外圍。若有異常,立刻點燃信號燈。”他補充道。
阿四點頭領命,迅速安排下去。
與此同時,大寶駕著馬車繞府外一圈,借著夜色觀察是否有可疑車輛尾隨或燈光閃爍。他一路慢行,眼睛緊盯著四周動靜,終于在轉過第三圈時,注意到一輛從未見過的黑色馬車停在西南角的小巷盡頭。
他不動聲色地駛過,回府后立刻向阿強報告。
阿強聽完,嘴角微揚:“他們果然按捺不住了。”
翌日傍晚,張府燈火通明,一場由富商張貴祥主持的宴席悄然籌備。阿強特意讓小紅在丫鬟之間散布消息,稱今晚會有重要密談,涉及府內安危。
消息很快傳開,連二蘭子與阿云也聽得一清二楚。她們對視一眼,神色各異。
入夜后,賓客陸續抵達,張貴祥在大廳熱情招待,而阿強則帶著小翠悄然退至后院,埋伏在暗處。
府后小巷早已布置妥當。阿四用細繩拉成絆索,低垂于地面;馬師傅則在墻角放置了幾壇特制迷香煙霧,只需輕輕一碰便會釋放濃煙。
一切準備就緒,只等獵物入網。
果然,夜深人靜之時,一道黑影從西南角翻入府內,動作敏捷,直奔后院而來。
阿強屏住呼吸,目光緊鎖那人身影。對方顯然受過訓練,步伐穩健,避開了大部分陷阱,但在經過一處拐角時,腳下一滑,踩中了撒滿香料粉的地面。
瞬間,鞋底紋路清晰顯現,與之前在松林發現的腳印完全吻合。
那人察覺不對,正欲撤退,卻被一根繩索絆倒,整個人摔進迷香煙霧中。嗆咳聲響起,腳步踉蹌,眼看就要逃脫,卻被喬燕子從暗處撲出,一把捂住其嘴,將其制服。
阿強與小翠現身,合力將人拖入偏房。
一番搜查后,他們在那人懷中找到一張羊皮紙,上面畫著詳細的張府布局圖,角落處赫然蓋著一枚陌生徽記——正是此前在松林發現的圖騰!
審訊持續到凌晨,盡管對方始終閉口不言,但從其身上攜帶的密令來看,他們的目標確實是張府,企圖竊取有關兩個世界守護者的秘密。
阿強看完密令,冷冷一笑:“他們以為,這里只是普通的宅邸。”
小翠輕聲道:“接下來怎么辦?”
阿強將羊皮紙收起,目光堅定:“先穩住局面,再做打算。”
晨曦初露,新的一天即將開始。而在這平靜之下,新的風暴已在醞釀。