晨曦灑落在張府的庭院中,昨夜的硝煙早已散去,但焦黑的土地和殘破的墻壁仍在無聲地訴說著那場驚心動魄的戰斗。仆人們忙碌地清理著戰場的痕跡,而廚房里早已飄出陣陣香氣,為即將到來的慶功宴做準備。
大堂前的空地上,紅綢與燈籠交錯懸掛,喜氣洋洋。阿四站在高處指揮仆人布置桌椅,聲音洪亮:“主賓席再往右挪兩步,那邊光線更好!”小紅帶著幾個丫鬟穿梭其間,手中抱著從庫房翻出的舊燈籠,一邊掛燈一邊輕聲提醒:“小心些,這些燈籠年頭久了,別扯壞了。”
“這盞燈真漂亮。”一名丫鬟指著其中一盞雕刻精美的燈籠贊嘆道。
“是啊……”小紅微微一笑,目光掃過燈籠下方的一角,忽然愣住。她蹲下身,在燈籠背后輕輕拂去一層灰塵,露出一張折疊得極為整齊的紙片。她猶豫了一下,將紙片悄悄收進袖中,沒有聲張。
宴會尚未開始,門前已經熱鬧非凡。賓客陸續到來,衣著華貴的鄉紳們三三兩兩地交談著,臉上帶著笑意,似乎已將昨日的驚險拋諸腦后。大寶守在門口,手持名單逐一核對身份,動作利落而謹慎。
“張先生,這邊請。”他側身讓一位身穿長衫的老者進入,隨后又回頭招呼另一位客人,“李老爺,您稍等,馬上就好。”
門內,喬太太正親自安排座位,幾位鄉紳因位置問題起了爭執。她微笑著上前調解,言語溫和卻不容拒絕:“王老爺,今日是慶功宴,咱們不談高低,只論情誼。您看,我給您換到靠窗的位置,視野好,也更清靜。”
那位王老爺原本還有些不滿,聽她這么一說,臉色緩和了些:“夫人說得有理,那就依您的安排。”
大廳中央,馬師傅正忙著調試酒壺與杯具,卻因一時手滑,打翻了一整壺陳釀。琥珀色的酒液順著桌面流淌,滴落在地毯上,留下一片深色痕跡。
“哎喲,這可怎么辦?”他慌忙拿布擦拭,卻被小翠及時制止:“別急,我去取新的來。”
話音未落,二蘭子已經端著新酒走了過來,笑盈盈地說:“正好我在廚房那邊,順手就帶了兩壺。”
阿強站在主桌旁,看著眾人忙碌的身影,嘴角浮現一絲笑意。昨晚的戰斗仿佛還在眼前,如今卻已能坐下來舉杯慶祝,這種反差讓他感慨良多。
“今晚,大家盡情暢飲。”他舉起酒杯,向眾人示意,“我們能活下來,是因為彼此的信任與守護。”
話音落下,滿堂掌聲雷動,眾人紛紛舉杯回應。
隨著賓客陸續入座,氣氛逐漸熱烈起來。廚師們端著一道道佳肴穿梭于席間,熱氣騰騰的菜肴散發著誘人的香氣。阿云坐在角落,一邊品嘗美食,一邊觀察著阿強與小翠的互動。
她忽然低聲問道:“你說……力量之源,并非終點?”
小翠聞言一怔,隨即點頭:“嗯,他說得沒錯。敵人不會就此罷休,我們的責任,遠不止于此。”
阿云若有所思地點了點頭,眼中閃過一絲復雜的情緒。
此時,張貴祥緩緩站起身,手中握著一杯酒,目光掃過全場,最終停留在阿強身上。他清了清嗓子,聲音沉穩有力:“各位,今日我們齊聚一堂,是為了慶祝勝利,更是為了銘記那些為我們拼死奮戰的人。”
他頓了頓,繼續說道:“阿強、小翠,你們不僅救了張府,也救了整個城中無數無辜之人。這份恩情,我張貴祥銘記于心。”
說完,他舉起酒杯,鄭重地敬向兩人。
阿四見狀,立刻敲響銅鑼,一聲清脆的響聲瞬間壓下了嘈雜的聲音。眾人紛紛安靜下來,目光投向高臺。
小翠順勢躍上高臺,輕盈落地,嗓音清亮:“各位,張先生所言極是。今日之勝,不僅是武力的勝利,更是人心的凝聚。未來或許仍有風雨,但我們并肩同行,便無所畏懼。”
她的聲音清晰地傳遍整個大廳,眾人聽得神情肅然,不少人眼中閃爍著敬意與希望。
就在眾人沉浸在感動之中時,阿強的目光不經意間掃過門口,注意到一個陌生的身影。那人站在角落,穿著一身普通的長衫,臉上掛著平靜的笑容,但眼神卻始終停留在自己與小翠身上,似在觀察,又似在等待什么。
阿強心中警覺,不動聲色地移開視線,轉而看向小翠。她似乎也察覺到了什么,微微蹙眉,卻沒有表露出來。
宴會繼續進行,歡笑聲此起彼伏。酒過三巡,有人提議讓大家講述戰斗中的英勇事跡,氣氛愈發熱烈。
阿強被眾人圍住,不得不一遍遍回憶昨晚的經過。他講到關鍵時刻時,總會略作停頓,仿佛在思考什么。
“當時我站在通道口,感受到一股異樣的波動……”他緩緩說道,語氣低沉,“那種感覺,像是……被人窺視。”
小翠聽著,心中微微一震,低頭思索著什么。
而在角落,那位陌生賓客悄然轉身,消失在人群之中,仿佛從未出現過。
夜色漸深,宴會仍在繼續,張府燈火通明,宛如白晝。仆人們穿梭其間,為賓客添酒倒茶,場面溫馨而熱鬧。
然而,在這表面的繁華之下,暗流已然涌動。
小紅回到庫房,取出那張偷偷藏起的紙片,小心翼翼地展開。紙上是一幅地圖,邊緣有些破損,但大致輪廓仍清晰可見。最引人注目的是地圖背面那個用朱筆寫著的字——“北”。
她皺起眉頭,心中浮現出許多疑問:這是誰留下的?為何會出現在張府?又意味著什么?
與此同時,小翠站在高臺上,望著遠處的夜空,眼神閃爍不定。她想起張貴祥剛才的話:“守護不只是武力,更是人心。”
她輕輕呢喃:“或許,真正的守護,才剛剛開始。”