大明崇禎二年,皇太極親率八旗大軍,繞過關(guān)寧錦防線,突襲薊鎮(zhèn)的大安口和喜峰口,破墻入塞,史稱己巳之變。
......
“直娘賊,這勤的是什么鳥王,三天沒開糧了!“
江瀚暗罵一聲,吐出嘴里的枯草根,隨后翻了個(gè)身,懶散地躺在土坡上。
“怎么就給我干到大明來了?”
江瀚雙眼直勾勾地望著陰沉的天空,喃喃自語道。
對于自己穿越這件事情,江瀚很莫名其妙。
雖然平時(shí)癡迷歷史小說,但他怎么也沒想到,自己竟然穿越到了明末,還成了大明軍戶。
好在他不是那種如同農(nóng)奴佃戶般的普通軍戶,而是延綏鎮(zhèn)的一名衛(wèi)所小旗。
延綏鎮(zhèn)作為九邊重鎮(zhèn)之一,雖然已大不如前,但還保留著一些基本訓(xùn)練。
所以江瀚這具身體還算矯健,刀甲也比較齊全,勉強(qiáng)算得上是衛(wèi)所軍中的驍勇之輩,不然也不會被拉出來勤王了。
自從十月皇太極從薊鎮(zhèn)入關(guān)后,大破遵化城,兵鋒直指大明京師;明廷震動,急令各路邊軍回防,護(hù)衛(wèi)京師。
延綏鎮(zhèn)巡撫張夢鯨、總兵吳自勉奉命統(tǒng)領(lǐng)五千精兵,星夜兼程,趕赴京師勤王,而江瀚正是這勤王大軍中的一員。
“瀚二哥,快起來,出事了!”
江瀚聞聲望去,只見一個(gè)面容浮腫、穿著紅色破爛袢襖的士卒正急匆匆地向他跑來。
這是他的手下董二柱,兩人是鄰居發(fā)小,感情深厚,一向以兄弟相稱。
“咋了嘛,柱子?這么神慌?韃子來了?”
江瀚看著董二柱氣喘吁吁的模樣,連忙抄起一旁的雁翎刀,從土坡上爬了起來,皺著眉問道。
“吳總兵把咱的軍糧都扣下來賣光了,張……張大人被他活活氣死了!”
董二柱喘著粗氣,爆出了一個(gè)驚天大消息。
“啥?你說啥?”
江瀚瞪大雙眼,聲音都拔高了幾分,
“軍糧都賣光了?撫臺大人被氣死了?”
江瀚一臉不可置信,連忙向二柱確認(rèn)這個(gè)震撼的消息。
董二柱苦著臉,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“咱這可是勤王大軍啊!糧沒了,這還咋勤王?”這個(gè)消息猶如晴天霹靂,讓江瀚一時(shí)有些發(fā)懵。
董二柱咽了口唾沫,繼續(xù)說道:
“不光是軍糧,連軍馬都讓吳總兵拉出去賣了。他還放話說,只要每人交夠十兩銀子,就能回家,不用去跟韃子拼命。”
“后營的兄弟們在校場已經(jīng)鬧起來了,瀚二哥你快去看看吧!”
江瀚站在原地,腦海中一片空白,這就是大明?
九邊重鎮(zhèn)之一的軍事主官公然克扣軍糧、盜賣軍馬,還明目張膽地勒索士卒?巡撫都被他給氣死了?
江瀚和董二柱一路狂奔,很快來到校場。
此時(shí),校場上已經(jīng)聚集了一大群士卒,一個(gè)個(gè)面色憤怒,交頭接耳地議論著。
不少聽到風(fēng)聲的士卒也正從各自的營地中匆匆趕來,場面愈發(fā)混亂。
“諸位別急!吳總兵已經(jīng)向兵部求了糧食,等朝廷的糧餉一到,肯定第一時(shí)間發(fā)下來!”
江瀚擠進(jìn)人群一看,只見他的上司王峻正站在中間,滿臉堆笑,極力安撫著一眾士卒。
“王總旗,都已經(jīng)三天沒開糧了,總不能讓咱們餓著肚子去勤王吧?”
“聽說軍糧都被拉去賣了,撫臺大人還被氣死了,到底是不是真的?”
話音剛落,人群立刻炸開了鍋,士卒們紛紛抱怨起來,聲音此起彼伏。
士卒們的臉上滿是憤怒和無奈,已經(jīng)三天沒開糧了,自己帶的糧食馬上也要吃完了。
眼看著就要進(jìn)入京畿地區(qū)了,餓著肚子怎么和韃子拼命?
就在這時(shí),一個(gè)怒氣沖天的士卒猛地?fù)]起手中的雁翎刀,大喝一聲:
“他娘的,不干了!弟兄們,抄家伙,找總兵問個(gè)明白去!”
“對!去問個(gè)明白!”
這一嗓子點(diǎn)燃了全場,士卒們立刻響應(yīng),紛紛揮舞起手中的兵器,叫罵著向中軍大帳涌去。
眼見事態(tài)即將失控,王峻臉色一變,猛地將頭盔狠狠摔在地上,發(fā)出“咣當(dāng)”一聲巨響,大喝道:
“我看誰敢!你們是要翻了天不成?!”
說罷,他迅速拔出腰間的雁翎刀,橫在眾人面前,擺出一副視死如歸的模樣。
虧得是王峻平日里為人公道,對下屬關(guān)照有加,這才沒被一眾憤怒的士卒直接砍了。
但士卒們依舊滿臉怒火,手中的刀槍緊握,目光死死盯著王峻,場間劍拔弩張,兵變一觸即發(fā)。
見自家上司身處險(xiǎn)境,江瀚連忙站了出來,對著一眾神色不善的士卒們解釋道:
“弟兄們,擅闖中軍大帳,那可是造反的大罪!咱們都是官軍,這個(gè)罪名可擔(dān)不起啊!”
士卒們聽到“造反”二字,不禁神色一變,臉上露出一些緊張之色。
江瀚見狀,趁勢繼續(xù)勸道:
“大家先別急,不如讓王總旗先去總兵大人那里探探消息,咱們再做計(jì)較!”
士卒們互相對視了一眼,雖然心中仍有怨氣,但終究還是被唬住了,紛紛點(diǎn)頭,暫時(shí)同意了江瀚的建議。
可他們依舊不肯散去,舉著手里的兵器站在原地,顯然是打定了主意,今天非要討個(gè)說法不可。
“王大人,您還是趕緊去問問吧!再拖下去,真要兵變了!”
江瀚見狀,連忙對一臉緊張的王峻勸道。
王峻感激的看了眼江瀚,又回頭望了望這群蓄勢待發(fā)的士卒,咬了咬牙,轉(zhuǎn)身朝中軍大營奔去。
此時(shí)中軍大營里,總兵吳自勉正愁眉苦臉地坐在桌案前,心中亂作一團(tuán)。
他克扣軍糧、倒賣軍馬,原本只是想撈點(diǎn)油水而已,沒想到竟把巡撫張夢鯨氣得一命嗚呼。
更糟糕的是,聽說張夢鯨臨死前還寫了一封信,遞給了三邊總督楊鶴。
萬一這封信被送到皇上手里,自己的小命還能保住嗎?吳自勉越想越慌,額頭上冷汗直冒。
就在這時(shí),王峻匆匆走進(jìn)帳內(nèi),拱手急聲稟報(bào):
“總兵大人,大事不好了!”
“后軍的兵丁們正聚在營外,情緒激動,說是三天沒開糧了,要討個(gè)說法!”
吳自勉一聽,臉色立刻陰沉下來,拍案而起,怒喝道:
“這幫大頭兵,簡直膽大包天,幾天沒糧就敢聚在中軍大帳前鬧事,這是要造反不成?”
“餉銀我正在找兵部討要,急什么急?難道本官還能餓死他們不成!?”
可說雖這么說,但吳自勉可沒打算把錢糧發(fā)下去。
這批錢糧可是他費(fèi)盡心機(jī)才扣下來的,甚至連巡撫張夢鯨都被他氣得吐血身亡。
要是現(xiàn)在乖乖發(fā)下去,豈不是竹籃打水一場空?
可他也明白,外面那些士卒都是些不好對付的。
真要鬧起兵變,不僅自己這個(gè)總兵的位置保不住,恐怕連小命都得搭進(jìn)去。
吳自勉額頭沁出冷汗,心中暗自盤算著如何穩(wěn)住局面,既保住錢糧,又能安撫這群餓紅了眼的士卒。
就在吳自勉愁眉緊鎖、左右為難之際,帳內(nèi)角落里的一名幕僚文書站了出來,低聲說道:
“大人可知神宗年間薊州舊事?”
吳自勉眉頭微皺,抬頭看向幕僚,眼中露出一絲疑惑:
“你是說……薊州兵變?”
幕僚微微點(diǎn)頭,神色平靜:
“正是!當(dāng)年南兵因欠餉鬧事,薊鎮(zhèn)總兵王保假意安撫,將南兵誘至校場,然后趁其不備,盡數(shù)誅殺,一舉平亂。”
他話音一頓,目光意味深長:“吳大人何不效薊州舊事?”
一旁的王峻聞言頓時(shí)臉色大變,急忙上前一步,連聲勸道:
“總兵大人,弟兄們不過是想問問餉銀去向,何來兵變之說?還請大人明鑒啊!”
可話音未落,吳自勉臉色驟然一沉,猛地一拍桌案,厲聲喝道:
“來人!將兵變主使王峻拿下,嚴(yán)加看管!”
......
校場內(nèi),士兵們焦躁不安,正等著王總旗的消息。
這時(shí),一個(gè)面色陰郁的文書走了出來,身后還跟著幾個(gè)親兵,抬著幾口沉重的箱子。
他緩緩走到士卒們面前,冷冷掃視了一圈,隨后抬手示意親兵將箱子一一打開。
箱蓋緩緩掀起,成堆的金銀珠寶赫然出現(xiàn)在眾人眼前,看得眾人全都愣在原地。
看著愣神的士卒們,文書嘴角微微揚(yáng)起,解釋道:
“總兵大人愛兵如子,特地拿出私產(chǎn),命我先將餉銀發(fā)給諸位,以解燃眉之急!”
話音剛落,士卒們激動不已,紛紛推搡推搡著想要上前領(lǐng)餉,場面一片混亂。
看著眼前紛亂的場景,文書皺著眉頭,厲聲喝道:
“都給我安靜!你們這樣亂哄哄的,讓我怎么發(fā)餉?!出了差錯(cuò)該如何是好?!”
他頓了頓,目光陰沉,緩緩開口:
“總兵有令!明日校場發(fā)餉,勿著兵甲!”