世代460年秋·番澤國南疆·北麓關(guān)。
年峰站在剛剛血戰(zhàn)的城墻上,戰(zhàn)甲被夕陽染成暗紅。他隨手將沾血的長槍擲給親兵,接過衛(wèi)兵奉上的酒,目光掃過城下潰退的青周軍隊(duì)。
“第三次。”這位二十來歲的將軍飲著冰涼的酒,聲音里帶著毫不掩飾的失望,“青周這些將領(lǐng),一個(gè)能打的都沒有。”
副將嚴(yán)朔快步登上城樓,鎧甲上還帶著未干的血跡:“將軍,俘虜已經(jīng)清點(diǎn)完畢,要押往石場(chǎng)嗎?”
年峰沒有立即回答。他瞇起眼睛望向東南方向,那是青周國都城所在,秋風(fēng)卷著沙粒拍打在他那劍眉星目,輪廓分明的臉上,卻無法動(dòng)搖他挺拔傲立的身姿。“青周這次攻城的是誰?”他突然問道。
“還是周欒,帶著他那一萬五千精銳。”嚴(yán)朔忍不住嗤笑,“那老家伙逃跑時(shí)連帥旗都丟了。”
年峰將酒一飲而盡,喉結(jié)滾動(dòng)間,一滴酒液順著下巴滑落。他隨手抹去,眼神愈發(fā)銳利:“修民和姜旻呢?”嚴(yán)朔聽到年峰冷漠的問詢,笑容立馬僵住了。他太了解自家將軍對(duì)那兩位的執(zhí)念,特別是姜旻。這幾年來,每擊退一次敵軍,年峰都會(huì)問同樣的問題。
“探馬今早回報(bào)。。。”嚴(yán)朔調(diào)整一下著措辭,“修民率一萬水師沿哈利江西進(jìn),姜旻的兩萬步騎三日前已過黑石峽谷,即將到達(dá)西梁國東關(guān)。他們。。。似乎是去攻打西梁國。”
“咔嚓”
一聲脆響,年峰手中的瓷杯突然碎裂。鋒利的碎片割破他的手掌,酒液混著鮮血順著手腕流進(jìn)護(hù)臂,他卻渾然不覺。“西梁國?”他聲音低沉得可怕,“那個(gè)山丘之地有什么值得他們?nèi)サ模俊眹?yán)朔不敢接話。城墻上突然安靜得只剩下旌旗呼呼作響。遠(yuǎn)處,幾只禿鷲正在戰(zhàn)場(chǎng)上空盤旋,等待著夜幕降臨后的盛宴。
良久,年峰甩掉手上的血酒混合物,轉(zhuǎn)身走向城樓:“傳令全軍,犒賞三日。另外。。。”他停頓了一下,背影在夕陽下投出長長的陰影,“讓探馬繼續(xù),探明姜旻他們?cè)谖髁簢囊磺行畔ⅰ!?/p>
當(dāng)夜,中軍帳內(nèi)。年峰獨(dú)自站在沙盤前,燭火將他高大的身影投在帳布上,隨著火光搖曳不定,隱約能看到年峰左臉頰上的傷疤,那是五年前,他攻打青周國北麓關(guān)留下的榮耀。這一丈,打破青周國在東南大陸無敵的存在。青周國北關(guān)一破,下面就是青周國北城。沙盤上,代表修民水師的藍(lán)色小旗已經(jīng)插到了西梁境內(nèi)的白水城,而姜旻的紅色旗標(biāo)則逼近西梁都城。
“不合常理。。。”年峰用未受傷的左手摩挲著下巴上的短須。西梁雖小,但地勢(shì)險(xiǎn)要,易守難攻。更重要的是,那里除了幾座貧瘠的礦山外,幾乎沒有任何戰(zhàn)略價(jià)值。他拿起一枚黑色棋子,代表自己麾下的軍隊(duì),在沙盤北境線上來回移動(dòng)。內(nèi)心深處有個(gè)聲音催促他立刻揮師南下,趁修民、姜旻深陷西梁國時(shí),拿下青周國北城,直逼青周國王都。但青周國北軍卻像餓狼一直反復(fù)騷擾,雖然屢戰(zhàn)屢敗。
燭芯突然爆了個(gè)火星,驚擾了年峰的戰(zhàn)略沉思。他放下棋子,走到兵器架前,取下那桿祖?zhèn)鞯慕饦尅尲庠跔T光下泛著冷冽的寒芒,映照出他眼角的細(xì)紋。
“將軍,王命到了!”親兵這時(shí)在賬外喊道,隨后年峰喊進(jìn)之后,賬外王都派來的特使捧著一絲綢制詔書進(jìn)來。即日起復(fù)任南境總領(lǐng)軍務(wù)。年峰接過詔書后,冷笑一聲。兩年他前交出兵權(quán)時(shí),也是同樣的印璽。年峰想到這,又突然想到了遠(yuǎn)在王都妻子。。。
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世代453年·冬·番澤國王都外
年僅十九歲卻英姿煥發(fā)的年峰勒馬停在城門外三里處,黑色戰(zhàn)馬噴著白霧,前蹄不安地刨著凍土。他抬手示意身后五百親兵止步,自己則望向那座固若金湯的堅(jiān)城。城墻上的番澤旗幟在寒風(fēng)中啦啦作響,旗面在冬日的陽光下閃閃發(fā)光。
“比夏藏國那個(gè)土圍子強(qiáng)多了。”年峰嘲笑了一聲,胡須上凝結(jié)的冰碎碎隨著他說話簌簌掉落。
馬車簾子被一只素手掀起,一女子悄然探出半張臉龐。恰似一朵半綻的花,正值二十的妙齡,眉眼仿若畫師精心繪就,既有著如水墨般的婉約柔美,又透著幾分颯爽英氣。“夫君,番澤的哨騎已經(jīng)盯了我們半個(gè)時(shí)辰。”她聲音輕柔,卻字字清晰,“該遞拜帖了。”車內(nèi)女子,正是年峰夫人,她比年峰還大一歲。
年峰從懷中取出一封封泥封好的名帖遞給親兵:“去,告訴番澤王,夏藏國前鎮(zhèn)北將軍年峰,特來相投。”親兵策馬而去后,溫玉下了馬車,站到年峰馬旁。年峰趕緊下馬攙扶,她身量只到年峰肩膀,裹著一件毫不起眼的毛皮斗篷,看起來弱小無比。“夏藏王懦弱無能,番澤王卻野心勃勃。”溫玉望著城墻,聲音低得只有年峰能聽見。
年峰嘴角微揚(yáng):“若非夫人三年前那番分析,我至今還在夏藏受窩囊氣。”正說著,城門大開,一隊(duì)披甲騎士疾馳而來。為首者高聲道:“年將軍!吾王有請(qǐng)!”年峰與溫玉交換了一個(gè)眼神,隨后請(qǐng)夫人上了馬車,自己上馬大手一揮:“進(jìn)城!”
而溫玉三年前分析的是,夏藏國重商輕武,如果西梁國、番澤國、青周國隨便一國覆滅,下一個(gè)必定是夏藏國。
世代453年·當(dāng)夜·番澤王宮。
番澤王高坐王座之上,年近五十卻極具精神,一雙鷹目不住打量著殿中那對(duì)孤立的年峰夫婦。大殿兩側(cè)站滿了番澤文武官員,不少人眼中帶著明顯的懷疑與輕視。“年將軍棄夏藏而來,所為何求啊?”番澤王聲音洪亮,在大殿中回蕩。
年峰抱拳一禮,聲音不卑不亢:“夏藏王胸?zé)o大志,終日只知飲酒作樂,商取小利,不思進(jìn)取。末將不愿明珠暗投,特來投效明主。”
一位文官突然出列:“聽聞年將軍在夏藏時(shí),曾因諫言不被采納而當(dāng)廷斬了三位同僚?如此暴戾,豈是我番澤所能容?”殿中頓時(shí)一片嘩然,就在這時(shí),年峰感覺到袖口被輕輕扯動(dòng),是站在他側(cè)后方的溫玉。
“這位大人。”溫玉上前半步,聲音如清泉擊石,“我家將軍斬的三人,一為投機(jī)倒賣的糧官,二為通敵賣境的邊將,三為強(qiáng)搶民女的王親。夏藏王不但不懲,反要責(zé)罰將軍,這才有了今日之事。”
那文官一愣:“你又是何人?”
“妾身溫氏,將軍帳下一文書罷了。”溫玉微微欠身,卻從袖中取出一卷絲布,“這里有夏藏國境布防圖,乃我家將軍臨行前所繪,愿獻(xiàn)與番澤王。”這番舉動(dòng)引起一陣騷動(dòng)。番澤王眼中精光一閃,示意侍從取來絲布。展開一看,果然是詳盡的軍事地圖,連哨卡輪換時(shí)間都標(biāo)注得一清二楚。
“好!”番澤王拍案大笑,“年將軍果然誠意十足。我們與青周國歷來戰(zhàn)事頻繁,就缺將軍這種年輕有志之人。南疆那里,就交給你來處理了,來呀,賜座!”
宴會(huì)持續(xù)到深夜。酒過三巡,番澤王突然道:“年將軍初來乍到,身邊缺個(gè)知根知底的人。寡人有意將侄女許配與你,如何?”
年峰手中酒杯一頓。他余光瞥見溫玉正安靜地跪坐在角落案幾旁,執(zhí)筆記錄著什么,似乎對(duì)這番對(duì)話充耳不聞。“王上美意,末將惶恐。”怕自己沒說清,年峰放下酒杯繼續(xù)道,“只是末將粗鄙武夫,恐委屈了王族貴女。”
番澤王擺擺手:“哎!英雄配美人,天經(jīng)地義!”
就在氣氛微妙之際,溫玉突然輕呼一聲:“哎呀!”她手中的筆掉在地上,墨汁濺在了剛寫好的文書上。
番澤王皺眉:“何事驚慌?”
溫玉連忙伏地請(qǐng)罪:“妾身計(jì)算王上剛才提及的南疆軍費(fèi)開支,發(fā)現(xiàn)戶部上報(bào)的數(shù)字有誤。若按此執(zhí)行,來年春荒時(shí)前線將士恐?jǐn)嗉Z半月。”
番澤王臉色一變:“此話當(dāng)真?”
溫玉不慌不忙地呈上算紙:“請(qǐng)王上過目。按現(xiàn)有存糧與運(yùn)輸損耗,最多支撐到三月初七。”
番澤王仔細(xì)查看后,勃然大怒:“戶部尚書!給寡人解釋清楚!”
一場(chǎng)鬧劇后,番澤王再看溫玉的眼神已大不相同。宴會(huì)結(jié)束時(shí),他意味深長地對(duì)年峰道:“年將軍有位好文書啊。”
雖說番澤王對(duì)年峰和溫玉很是贊賞,但他倆不知道,此時(shí)因?yàn)檐娂Z問題,他們應(yīng)景得罪了在番澤王身旁的陸王后。而另一旁的另一位王后宓王后,看著年峰他倆的到來,眼神也露出某種異樣。
回到臨時(shí)安置的驛館,年峰一把抱住溫玉,在她額頭上重重親了一口:“夫人這手糧耗驚王玩得妙極!”
溫玉笑著推開他:“別得意。番澤王不是夏藏王,我們得盡快站穩(wěn)腳跟。”之后,溫玉得空獨(dú)自整理著散落的算籌,指尖劃過那些被磨得發(fā)亮的竹簽,忽然想起出嫁的那個(gè)清晨。那時(shí)母親將這把算籌塞進(jìn)她行囊時(shí)說的話,此刻格外清晰起來。“玉兒,去了年家,可別亂做好事。”十五歲的溫玉聞言詫異地回:“母親這話好生奇怪。不做好事,那壞事可以做嗎?”
燭光映著母親眼角的細(xì)紋:“傻丫頭,我的意思是好事都不能做,那壞事就更不能做。”她壓低聲音,“你當(dāng)為娘這些年怎么在溫家立足的?好事做多了招人嫉妒。”
溫玉記得自己當(dāng)時(shí)不以為然地撇嘴。溫家族世代將門,祖上更是官至鎮(zhèn)國大將軍,她從小聽著那些精忠報(bào)國的故事長大。
“尤其是年峰這樣的新貴。”母親繼續(xù)道,手指無意識(shí)地摩挲著供桌,“多少雙眼睛盯著呢。”窗外傳來馬嘶聲,年峰派來的迎親隊(duì)伍已經(jīng)到了。母親最后替女兒整了整衣領(lǐng),眼角竟流出了淚,滴在了溫玉手背。
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“夫人,將軍派人送來的信。”侍女的聲音將溫玉拉回現(xiàn)實(shí)。
她展開信封,年峰狂放的字跡躍然紙上,內(nèi)容是番澤王確定了封他南下邊將的請(qǐng)求。溫玉唇角微揚(yáng),這正是她三天前那場(chǎng)“算錯(cuò)賬目”想要達(dá)成的結(jié)果。燭花爆響,溫玉望向窗外的月,希望自己的夫君在邊關(guān)一切平安。
世代455年·冬·番澤國都城。
年峰府邸張燈結(jié)彩,在慶賀他不僅帶兵從南境趕去北境鎮(zhèn)壓北境叛亂,后又在南境平定十三部族叛亂,且還攻下了青周國與番澤國南境交界的北麓關(guān)。這一戰(zhàn),讓番澤國在東南大陸一時(shí)間強(qiáng)勢(shì)起來,也讓年峰地位直達(dá)頂峰。庭院中堆滿各地將領(lǐng)送來的賀禮:東海明珠,南疆紅木雕的戰(zhàn)馬,甚至還有西梁國秘制的金鎧甲。仆人們穿梭其間,卻都屏息靜氣,生怕驚擾了正在后堂沐浴的主人。
溫玉站在廊下,指尖拂過一株剛送來的血色珊瑚。這禮物來自番澤國東海水師提督,珊瑚枝丫張牙舞爪,在雪光映照下如同凝固的鮮血怪物。她輕輕嘆了口氣,轉(zhuǎn)身走向充滿霧氣的浴池。
“夫君。”她停在白玉屏風(fēng)外,聲音不高不低,“水可還熱?”池中傳來嘩啦水聲。年峰健碩的身影透過紗屏若隱若現(xiàn):“夫人進(jìn)來吧,正好有事與你商量。”
溫玉繞過屏風(fēng),看見年峰仰靠在池邊,閉目養(yǎng)神。水汽蒸騰中,他臉頰那道與青周作戰(zhàn)留下的傷格外顯眼,那是他自帶隊(duì)夜襲留下的榮譽(yù)。
“南境軍報(bào),姜旻又?jǐn)U編了水師。聽說是一個(gè)不亞于他的修民在帶領(lǐng)。”年峰突然開口,聲音里帶著幾分酒意,“姜旻號(hào)稱時(shí)局進(jìn)攻者,能讓他看中的,都不是一般人。”
溫玉取過浴巾,在池邊跪下:“所以夫君要繼續(xù)擴(kuò)軍?”
年峰猛地睜眼坐了起來,水花四濺:“當(dāng)然!番澤現(xiàn)有二十萬大軍,我要再練十萬!到時(shí)候。。。”
“到時(shí)候,”溫玉輕輕打斷他,將浴巾遞過去,“王上就該睡不著了。”
空氣驟然凝固。年峰接過浴巾的手停在半空,水珠順著他的小臂滴落,在青石板上濺起細(xì)小水花。“你什么意思?”年峰聲音低沉下來。
溫玉不慌不忙地取來浴袍,這么多年,他早對(duì)年峰的性格了如指掌:“夫君如今掌七成兵權(quán),朝中三分之二的武將出自你門下。”
她頓了頓,“今早王上賜宴時(shí),丞相看你的眼神像看一把懸在頭頂?shù)膭Α!?/p>
年峰嗤笑一聲,嘩啦從水中站起:“他們敢動(dòng)我?北境造fan誰鎮(zhèn)壓的?青周三次進(jìn)犯誰守住的?南境十三部叛亂誰平定的?號(hào)稱最強(qiáng)的青周國北麓關(guān)誰打下來的?”他一把抓過浴袍披上,“沒有我年峰,番澤國還只是口頭上的強(qiáng)國,而不是現(xiàn)在真正的強(qiáng)國”。
聽著年峰的怒語,溫玉不卑不吭,等他系好衣帶后,才緩緩道:“我們溫家祖上出過一位大將軍,戰(zhàn)功赫赫。后來在最巔峰時(shí)期,王上卻賜了杯毒酒,罪名是功高震主。”
年峰系腰帶的手頓了頓。他知道溫玉從不會(huì)無的放矢。“你的意思是。。。”
“放權(quán)。”
溫玉直視丈夫的眼睛,“把北境軍交給嚴(yán)朔,南境軍讓給兵部推薦的人。事成了,功勞少不了夫君的,事敗了,災(zāi)禍也由別人擔(dān)著。”
溫玉說完后,年峰沉默了許久。過會(huì)二人。年峰大步走到窗前,猛地推開雕花木窗。寒風(fēng)裹著雪花卷入室內(nèi),瞬間吹散了滿屋水汽。遠(yuǎn)處王宮的燈火在雪夜中飄忽不定,如同黑暗中隱藏著嗜血的狼眼。
“你知道嚴(yán)朔那小子管不動(dòng)北境軍。”年峰背對(duì)著妻子,聲音悶悶的。溫玉走到他身后,手指輕輕撫過丈夫潮濕的發(fā)梢:“但王上會(huì)睡得好些。”
沉默良久,年峰突然轉(zhuǎn)身抓住溫玉的手:“好,就依夫人之見。”他眼中閃過一絲溫玉熟悉的倔強(qiáng),“不過南境的年家軍必須留在我直屬麾下。”
溫玉垂下眼簾,靠在年峰溫?zé)岬男靥牛魅バ闹械膽n慮。她知道這已經(jīng)是丈夫最大的讓步,那支從夏藏一路到現(xiàn)在,由五百死士組成的年家軍,是年峰最后的底線。
世代459年·春·番澤王宮梅園圍棋桌上。
年峰拈著白子,遲遲未落。棋盤對(duì)面的溫玉也不催促,只是靜靜望著窗外。一株老梅探入廊下,花瓣隨風(fēng)飄落在棋盤上,恰巧蓋住了關(guān)鍵的一個(gè)劫位。
“將軍這是要認(rèn)輸?”溫玉指尖輕點(diǎn)那片花瓣。
年峰搖頭失笑,索性棄子認(rèn)負(fù):“帶兵幾十年,下棋還是贏不了夫人。”
這是他們交還兵權(quán)后的第五年。嚴(yán)朔接手南境軍的那天,年峰在演武場(chǎng)站到日落,回來時(shí)鎧甲上結(jié)滿冰霜。溫玉什么也沒說,只是備了熱酒,陪他喝到天明。如今卸下重?fù)?dān),年峰眉宇間的戾氣漸漸消融,連那道猙獰的傷疤都顯得柔和了幾分。他今日只著普通便服,腰間懸著溫玉去年贈(zèng)的香囊,散發(fā)著淡淡的艾草氣息。
“都督!王后娘娘往這邊來了”侍女匆匆來報(bào)。峰與溫玉對(duì)視一眼,連忙起身整理衣冠。還未及迎出,王后已至廊下。
番澤王后宓蔓身著一襲素白紗裙,紗質(zhì)輕柔如煙,緊貼她婀娜的身形,隨著步伐若有似無地飄動(dòng),勾勒出她腰肢的盈盈一握,每一步都仿若踏云而來。在她身后,跟著個(gè)圓臉侍女,侍女懷中穩(wěn)穩(wěn)抱著一張七弦琴,一雙眼睛烏黑明亮,恰似兩顆飽滿圓潤的黑葡萄,靈動(dòng)地轉(zhuǎn)動(dòng)著,為她周身添了幾分俏皮活潑的韻致。
“年將軍不必多禮。”
宓蔓虛扶一下,“本宮邀你們,只是來賞梅的。”隨后讓侍女重布茶席。宓蔓落座時(shí),目光在棋盤上停留片刻,唇角微揚(yáng):“將軍好雅興。”
年峰顯得有些窘迫:“讓娘娘見笑了。”
“鐵甲褪盡見梅心。”宓蔓忽然吟道,指尖拂過飄落棋盤的粉色花瓣。
溫玉不假思索接道:“金戈沉?xí)r聞茶香。”
宓蔓眼睛一亮:“好對(duì)!”
此時(shí),新來的抱琴侍女突然插話:“將軍卸甲比披甲時(shí)好看。”話一出口自知失言,慌忙跪下,“奴婢該死!”
出乎意料的是,宓蔓竟笑出聲來:“歐婕這話倒是不假。”她轉(zhuǎn)向年峰,“將軍如今氣色確實(shí)比從前好多了。”
年峰摸摸鼻子,居然沒生氣。溫玉注意到丈夫耳根微微發(fā)紅,心下暗笑。這個(gè)叫歐婕的侍女,膽子倒是不小。茶過三巡,宓蔓命歐婕取琴來。侍女手法嫻熟地調(diào)弦試音,一曲《梅花三弄》從她指間流淌而出。年峰閉目聆聽,手指在膝上輕輕打著拍子。溫玉則注意到宓蔓撫琴時(shí),歐婕眼中閃動(dòng)的專注光芒,那不像是普通侍女對(duì)主子的敬畏,倒像是學(xué)徒對(duì)大師的仰慕。曲終時(shí),一片梅瓣恰好落在琴上。宓蔓輕嘆:“可惜了,十三徽偏了一分。”
歐婕立刻道:“娘娘放心,奴婢回去就調(diào)。”
宓蔓搖頭:“不是琴的問題。”她意有所指地看了溫玉一眼,“是風(fēng)。”
溫玉心頭微動(dòng)。此時(shí)年峰將自己帶來的珍藏,雪頂含翠,泡好后親自為宓蔓斟茶。王后接過茶盞,忽然道:“聽聞將軍精通兵法,可知圍師必闕何解?”
年峰不假思索:“圍困敵軍要留缺口,否則困獸猶斗,反受其害。”
“茶道也有類似講究。”溫玉接過話頭,“斟茶七分滿,留得三分是人情。”
宓蔓輕抿一口茶:“治國亦是如此。王上最近。。。很是在意邊境的缺口。”她放下茶盞,似笑非笑,“不過將軍既然已經(jīng)交還兵權(quán),這些煩心事就不必掛懷了。”
溫玉聽出弦外之音,正要回應(yīng),歐婕卻突然指著窗外:“快看!那枝梅花!”
眾人轉(zhuǎn)頭,只見一株老梅最頂端的枝條上,竟同時(shí)開著紅白兩色花朵。宓蔓起身走到窗前,久久凝視:“雙色同株。。。本宮還是第一次見。”
離開時(shí),宓蔓將方才寫就的一首小詩贈(zèng)予溫玉:
“無心栽梅梅自開,
有意問風(fēng)風(fēng)不來。
莫道宮墻春色晚,
一枝已過玉樓臺(tái)。”
回府的馬車上,溫玉反復(fù)品味這首詩。年峰見她出神,笑問:
“夫人還在想王后的詩?”
溫玉將詩記錄下來收入袖中:“夫君不覺得奇怪嗎?王后今日特意邀我們來梅園,又特意提起邊境。。。”
年峰不以為意:“不過是閑談罷了。”其實(shí)年峰知道,這幾年青周國和西梁國一直在針對(duì)番澤國。
當(dāng)夜,溫玉獨(dú)坐燈下,突然想到,陸王后一直和宓王后在明爭(zhēng)暗斗。自從宓王后和溫玉他們交好之后,溫玉這邊也時(shí)不時(shí)有人來搗亂,甚至參奏年峰的人也越來越多,明顯的就是陸王后的那些人。看來宓王后,這次是想告訴她們什么。
窗外,一陣夜風(fēng)吹過,那株他們今早賞過的老梅,落下了今春最后一片花瓣。
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人物介紹:
年峰,字貞山,434年7月2日出生于東南大陸夏藏國,因擅長長途奔襲作戰(zhàn)而被稱為“追擊者“。他原本是夏藏國邊關(guān)將領(lǐng),但因不滿國內(nèi)重商輕武的風(fēng)氣,轉(zhuǎn)而投奔番澤國效力。
警言:“盲目追趕只會(huì)耗盡體力,真正致命的追擊,是提前挖好名為希望的陷阱。”——追擊
溫玉,字水凝,于 433年 3月 12日出生于東南大陸夏藏國的官宦世家。自幼飽讀詩書,不僅精通算籌之術(shù),更對(duì)權(quán)謀兵法有著獨(dú)到而深刻的見解。嫁與年峰后,雖女兒身,卻難掩其才華,時(shí)人皆嘆:“此女若是男,必將名震天下。”她的一生,一直都在幫助他的夫君登上最高位置。
警言:“最精妙的算計(jì),是讓對(duì)手自以為在算計(jì)你時(shí),已踏入你預(yù)設(shè)的局。”——算計(jì)