陳嫂漫不經心:“薛氏給了我好處,讓我幫忙留心白靜初跟前那兩個丫頭,她們有沒有養一些稀奇古怪的蟲子什么的。
還有,問我白靜初平日里喜歡戴什么首飾,手里有沒有一枚黃銅的指環。”
“這都什么時候的事情?你怎么沒有及時向著小姐匯報?”
“我趁著白靜初她們主仆三人不在院子的時候,進屋仔細翻找過,壓根沒有。再說了,白靜姝不是受了驚嚇,一直在靜養嗎?”
青墨呵斥:“小姐的名諱也是你張口閉口能叫的?”
陳嫂不屑地撇嘴:“所以大小姐叫你來找我做什么?”
“小姐讓我叮囑你一句,在白薇院里行為規矩些,別給她招惹不必要的麻煩。”
陳嫂向前一步,面上帶著不懷好意:“青墨姑娘你所說的規矩,指的是哪一方面?”
青墨厲色道:“說話就說話,離我這么近做什么?”
陳嫂非但沒有退后,反而又向前一步:“多日未見,有些想念。這不是想跟你親熱親熱。”
“滾!”青墨怒聲呵斥:“你敢碰我一根手指頭試試?”
“看來,你果真都知道了。白靜姝告訴你的?還是你自己猜出來的?”
“我什么都不知道。”
“我都不怕,你怕什么?去安置所那日我就覺得你的反應很不對勁兒了,說吧,你究竟知道多少?”
青墨見她這般咄咄逼人,反倒不再慌亂,鎮定下來。
“我見過衙門通緝你的畫像!”
“果然,”陳嫂的懷疑得到驗證,并不慌亂:“可你幫我掩護,也就是說明,你并不打算揭穿我。”
“我只是不想你連累我家小姐。”
“你家小姐?”陳嫂輕嗤:“那天出賣我,暴露我身份的,就是你家小姐。你以為她是什么好鳥?
你想想白媽,還有原來那個叫水蘇的丫鬟,都是什么下場?將來你也好不到哪里去。”
“那你為何還要替她做事?”
“當然是為了銀子。”陳嫂壓低了聲音:“不如,你我聯手吧,在白家大撈一筆,然后遠走高飛,怎么樣?”
青墨搖頭:“鋌而走險的事情我不做。”
“我做,我豁得出去,什么都不怕。你只需要幫我一點小忙,事成之后,少不了你的好處。”
青墨猶豫了一下:“什么忙?”
“我這兩天跟在白靜好身邊,經常出入陳墨院。我看到二夫人經常將管家的鑰匙隨手擱在妝臺之上。”
“那又怎么了?難不成你還想偷鑰匙?”
“偷肯定是不行的,但我能有辦法重新配一套。”
“所以你是想,偷竊?”
“白家家大業大,藥庫里那么多價值不菲的珍貴藥材。我若是偷拿一點,相信也沒人覺察得到。
但我剛來府上,平日里出入府多有不便,無法出手變現。
你就不一樣了,白靜姝經常打發你出府,門房也不盤查。到時候你想辦法出手,咱們三七分,怎么樣?”
青墨搖頭:“若是被捉到,可是要送官的。”
“你不說,我不說,這庫房里丟了東西,誰會懷疑到咱們的身上?
只要攢夠了銀子,咱們就收手,遠走高飛,買屋置地,再買兩個小丫頭,也嘗嘗被別人伺候的滋味。”
青墨還是猶豫:“我不敢。萬一被小姐知道了,她會打死我的。”
“你說白靜姝?”陳嫂不屑:“你只管把心放進肚子里,你家小姐有把柄在我的手里,我讓她往東,她不敢往西,只消我一句話,她乖乖地放了你。”
青墨搖頭:“我不信。你若真有她的把柄,還會缺銀子花?”
“就你家小姐手里攢的那點碎銀子,我瞧不在眼里。再說你也知道,我也有把柄在她手里,不想兩敗俱傷。”
青墨略一沉吟:“讓我跟你合作可以,你得告訴我,我家小姐究竟有什么把柄在你的手里。”
陳嫂想也不想:“告訴你也無妨,當初在尼庵里,我跟你家小姐好過。”
“什么?”青墨瞪圓了眼睛:“你跟我家小姐?”
“你不信?”
“那,那她現在……”
“早就不是完璧之身了。她剛去尼庵那時候年紀小,老是受欺負,多虧了我護著她,夜里摟著她睡覺。
她什么都不懂,稀里糊涂地就跟了我。后來嘗到其中甜頭,更是對我死心塌地,跟我好了好幾年。
直到我東窗事發,不得不離開尼庵。再見面,她就成了你白府的大小姐。”
青墨敏銳地覺察到了其中的不對:“不對啊,我家小姐不是從小就被遺棄在尼庵里嗎?”
“嗤,她是七歲的時候,死了爹,她娘改嫁他鄉,嫌她是拖油瓶,就將她送進了尼庵里。”
“那她,究竟是不是白家丟了的千金?”
“這個我就不太清楚了。”
青墨一時間,有點難以置信。
“難怪她這么容不下靜初小姐,想方設法要將她趕走,原來她是擔心靜初小姐追查身世,再揭穿她的謊言?”
“所以說,你對她白靜姝再忠心也沒用,沒準兒哪天,人家白家真正的千金回來了,她就要卷鋪蓋走人。
你還是多為自己將來打算為好,什么都不如銀子有用。”
青墨原本心就已經活絡,終于下定了決心:“好,我跟你合作。但你不能打我的歪心思!”
陳嫂滿臉得意:“你放心,我這人有原則。”
有了青墨的幫助,陳嫂行事很順利。
她用膠泥將藥庫的內外兩把鑰匙印了模子,再由青墨出府,尋鎖匠重新打制了兩把鑰匙。
有了這兩把鑰匙,可謂如魚得水。
等夜間夜深人靜之時,陳嫂便偷偷溜進白府藥庫,打開門鎖,入內先后將里面存放的千年老參,百年靈芝,何首烏鹿茸等用贗品替換。
然后再將這些寶貝偷偷交給青墨。
白靜姝經常派青墨出府,買點胭脂水粉,零嘴兒之類,出入白府十分方便,門房見她帶著東西出府,也不會盤問。
她將這些藥物送去藥鋪或者當鋪變賣,換取成現銀或者銀票,回府之后再與陳嫂按照約定分成。
望著懷里白花花的銀子,青墨一掃最先的忐忑不安,賊心也越來越大。
相信用不了多久,自己就能在白家發現之前,攢夠安身立命的銀兩,為自己贖身,然后遠走高飛。
白府里的藥材堆山滿垛,這些珍品又是藏于內庫之中。
白二嬸與管事雖說經常出入藥庫,但誰也不會打開盒子,細瞧里面的東西,因此一時間,誰也沒有發現,這藥庫里少了許多的寶貝。
只不過,世間之事,無巧不成書,合該東窗事發。
陳嫂做夢也想不到,這賣出去的東西,兜兜轉轉,竟然又被作為賀禮送回了白家。