白老太爺臉上的笑意頓時(shí)都僵住了。
嚴(yán)院判挑眉:“下官也許多年不曾見識(shí)過白老行針了。業(yè)精于勤而荒于嬉,時(shí)日一久,怕是就生疏了吧?”
白老太爺知道今日之事就是嚴(yán)院判所為,怒聲道:“我白府如何醫(yī)治此人,老朽自有定奪,嚴(yán)院判還是將心思放到你自己的醫(yī)術(shù)提升上面。”
已然撕破臉,嚴(yán)院判也不客氣:“下官也是一片好意,假如白老冒失地將他帶離此地,有何閃失,白公子可是要吃人命官司的。
白老該不會(huì)以為,我們大家覬覦你的鬼門十三針,想偷師學(xué)藝吧?我嚴(yán)某人自認(rèn),醫(yī)術(shù)并不在你之下。”
旁人跟著起哄攛掇:“白老露一手,讓他知道什么叫做一山更比一山高。”
“對,士可殺不可辱,不能認(rèn)輸,必須要為白家的榮譽(yù)而戰(zhàn)!”
……
白老太爺臉上一陣青一陣紅,無地自容。
白景安哪里還能忍得下這口氣:“祖父,您今兒必須得應(yīng)下,否則日后我們白家……”
“啪!”
白老太爺反手就給了白景安一巴掌:“祖父教過你多少次?我們學(xué)醫(yī)術(shù)是為了救死扶傷,不是爭強(qiáng)好勝。
旁人不服,那是嫉妒,心胸狹隘沒格局,你何必與他們一般見識(shí)?還不給我趕緊回府!”
一番話指桑罵槐,白景安委屈地捂著臉,只能訕訕應(yīng)是。
但明眼人全都瞧得出來,白家人分明是露怯,惱羞成怒了。
嚴(yán)院判已然是胸有成竹,得意嘲諷:“白老如今老眼昏花,力有不逮,已經(jīng)無法施針,大家就不要強(qiáng)人所難了。
其實(shí)只要白老你痛快地承認(rèn)技不如人,我自然會(huì)出手。你白家救不了的人,本官倒是可以起死回生。”
白老太爺又羞又憤,但就連這跑堂小二的脈象,他都不曾上前查看,唯恐心焦手抖,被嚴(yán)院判一眼窺破他的秘密。
白景安不忿地反唇相譏:“此人病情棘手,不是銀針?biāo)芙鉀Q的事情,你不要欺人太甚!”
嚴(yán)院判打開他的隨身藥箱,取出提前淬了解藥的針刀,對著祖孫二人得意一笑:
“究竟銀針是否有效,實(shí)力說話,無需廢話。待我救醒他,你我高下立現(xiàn)。”
嫻熟幾針刺下,藥效立竿見影,跑堂小二立即悠悠醒轉(zhuǎn)。
嚴(yán)院判愈加趾高氣昂:“怎么樣?白老?請多指教!”
圍觀賓客交口稱贊不已,令白老太爺與白景安更加無地自容,留下一句“不與小人爭短長”,悻悻地落荒而逃。
回到白府,白老太爺就一個(gè)人去了白家祠堂,跪地不起。
一直到晚飯的時(shí)間,不吃不喝,誰也不讓進(jìn)。
一個(gè)家族的轟然倒塌,很多時(shí)候,都是從一件微不足道的小事開始的。
對于一個(gè)以醫(yī)術(shù)起家,發(fā)揚(yáng)光大的家族而言,沒有了醫(yī)術(shù)的支撐,離沒落也就不遠(yuǎn)了。
他已經(jīng)嗅到了危機(jī)感。
晚飯后,白家大爺親自來找白靜初,說白老太爺要見她。
她跟著白家大爺來到祠堂。
沉重的門在身后關(guān)閉。
祠堂里,燭光飄搖,影影重重。
白老太爺盤膝坐在牌位跟前的蒲團(tuán)上,聽到她的腳步聲,撩起了眼皮。
“靜初,跪下,給白家的列祖列宗磕個(gè)頭。”
靜初猶豫了片刻,上前跪在蒲團(tuán)之上,恭敬地磕了三個(gè)頭。
白老太爺?shù)穆曇粲行┥硢。骸敖駜海娓缸谶@里,一個(gè)人安靜地想了很多,也想通了一些事情。”
靜初不知道他要說什么,安靜地聽著,并未插嘴。
白老太爺望著她,緩緩開口:“祖父當(dāng)年在太醫(yī)院的時(shí)候,也曾與李公公打過不少的交道,深知此人心狠手辣,睚眥必報(bào)。
結(jié)果他委任的新家主竟然饒恕了你二叔與薛家的背叛,這令祖父實(shí)在意外。”
靜初心里已經(jīng)有了預(yù)感,只是低垂著眼簾默然不語。
白老太爺繼續(xù)道:“我一直以為,是宴世子看在兩家的情面之上網(wǎng)開一面,所以,從來沒有想過,真正的秦家家主,竟然會(huì)隱藏在白家。”
靜初抬起臉,望向白老太爺,臉上的傻氣盡數(shù)退散,眸中平靜無波。很坦然地望著白老太爺:“那祖父又是如何猜到的呢?”
白老太爺扯了扯唇角:“早就有跡可循,也早就已經(jīng)在懷疑,只不過始終無法相信,你有這么大的本事,而且一直被宴世子的身份所迷惑。
今日路過秦家,突然想起你二叔臨走時(shí)候叮囑我的話,便瞬間茅塞頓開了。”
“這些時(shí)日讓祖父累心了。”
“你是一直都在裝傻,包括在香河的時(shí)候?”
靜初點(diǎn)頭:“是,假如孫女不這樣做,就不可能活著離開香河。”
“那你回到白家,為什么還要隱瞞?”
“因?yàn)椋灰呗兑欢↑c(diǎn)的風(fēng)聲,隨時(shí)都會(huì)有人將孫女置于死地。”
“誰?”
“楚國舅。”
“什么?”
白老太爺大驚失色:“他,他不是……”
“求娶是假,意圖掌控囚禁我是真。”
白老太爺心有余悸:“祖父差一點(diǎn)就將你送進(jìn)虎口。”
靜初并未多言:“所以,孫女現(xiàn)在的身份已經(jīng)暴露,可能會(huì)給白家?guī)頍o妄之災(zāi)。我可能要離開了。”
“我不答應(yīng)!離了白家,你能去哪兒?”白老太爺斬釘截鐵:“你父親好歹也是五品院使,諒他不敢太過放肆。”
靜初笑笑:“祖父覺得,強(qiáng)權(quán)面前,我父親母親會(huì)護(hù)著我嗎?”
白老太爺啞口無言。
“你是不是在記恨他們?”
靜初不答反問:“假如換做祖父您呢?”
白老太爺無法回答。
這樁樁件件,換成誰都無法原諒。
她的善良,也是有鋒芒的。
一時(shí)間,他醞釀在心里的話變得難以啟齒。
糾結(jié)半晌,才不得不開口道:“我知道,自從靜姝回府之后,你母親因?yàn)楫?dāng)年調(diào)包之事,對你頗有怨憤,做下許多過分的錯(cuò)事。
你想離開,祖父不攔著,只有一個(gè)要求。”
“祖父請說。”
“在你走之前,能否將鬼門十三針,傳授給你大哥。將來,他也好頂門立戶,挑起白家。”
靜初狐疑地問:“祖父為何不親自教?”
白老太爺看一眼自己的手,苦澀一笑:“你以為,祖父不想嗎?只可惜,祖父這輩子,只怕都無法行針了。”
“你的手……”
白老太爺輕嘆一口氣:“這是祖父當(dāng)年激進(jìn)與自負(fù)的報(bào)應(yīng)。”
這話說出口,他好像想起了什么令人痛苦的回憶,手輕輕顫抖,面上滿是愧悔之意。
“十九年前,祖父偶然有了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn),就是用鬼門十三針刺激經(jīng)脈,再加上古籍之中記載的麻沸散,可以令人暫時(shí)失去痛覺。
于是大膽設(shè)想,是否能將這個(gè)方法,運(yùn)用到有些疾病的治療之中,比如清創(chuàng)縫合術(shù),甚至于,可以像《史記·楚世家》所記載的那般,從婦人右胳下水腹位置剖腹取子。
我未曾驗(yàn)證,便心生狂妄,四處炫耀,最終給自己惹來了禍?zhǔn)拢钌α艘幻麩o辜產(chǎn)婦的性命。”