剛過(guò)正午,天上的云早已消散。
日頭雖稍微向西偏斜,光芒卻未有絲毫減弱。
港口碼頭籠罩在一片明晃晃的日光中,沿沙灘建設(shè)的一長(zhǎng)條木質(zhì)遮陽(yáng)棚中,卻與往常不同,擠滿了觀望的島民。
鋼骨號(hào)出征這事是島上的大新聞,陳舟雖然隱瞞了行動(dòng)的具體日期,但鋼骨號(hào)建設(shè)之初,島民們就從各種途徑,包括陳舟口中提前獲知了鋼骨號(hào)的職能。
攻下小島,拿下那群外來(lái)者這事上至老人下至孩童無(wú)一不知無(wú)一不曉。
因此今日見(jiàn)鋼骨號(hào)并未在近海徘徊,反而遠(yuǎn)航許久未歸時(shí),島民們很快就從“了解內(nèi)情”的親人朋友處得到了準(zhǔn)確消息——
鋼骨號(hào)開(kāi)始行動(dòng)了!
午后結(jié)束工作本應(yīng)是屬于個(gè)人的休息時(shí)間,他們卻接二連三地來(lái)到了碼頭,估算著時(shí)間,一邊聊天一邊望著海面,期待著屬于他們的大船凱旋。
等待并未持續(xù)太久,伴著一聲拉長(zhǎng)的,宛若某種巨獸嘯叫的汽笛,鋼骨號(hào)滿帆的剪影出現(xiàn)在遠(yuǎn)處海平面上。
盡管相距太遠(yuǎn)無(wú)法第一時(shí)間看到站在船頭的星期日,島民們依舊齊齊發(fā)出歡呼——
鋼骨號(hào)如期歸來(lái),就意味著勝利。
雖然自從來(lái)到島上后,有宛若天神親至的首領(lǐng)領(lǐng)導(dǎo),成功總是屢屢發(fā)生,但此次鋼骨號(hào)順利返航還是讓?shí)u民群情激蕩。
聽(tīng)說(shuō)花束是獻(xiàn)給勝利者的禮物,島民們從森林中采集了不少野花,用鮮嫩的藤條捆成花束,就等著海員們返回,親自送上去。
不過(guò)炎熱天氣的威力超乎人們想象,在等待的這段時(shí)間中,花束均被熱得打蔫兒乃至枯萎,再不復(fù)生長(zhǎng)在野外時(shí)的鮮嫩動(dòng)人。
一些島民看著手中用來(lái)慶祝勝利的禮物,面上多少有些掛不住——
這樣的花束,卻是拿不出手了。
還有一些島民另辟蹊徑,準(zhǔn)備的禮物是紅糖塊或是巧克力,這類禮物雖然也會(huì)因天氣而融化,卻不影響其珍貴性。
當(dāng)然,除了以斑馬為代表的“高級(jí)島民”,底層島民即使想送這種禮物也拿不出來(lái)。
……
在這眾多島民矚目的重要時(shí)刻,最關(guān)鍵的人物——
島嶼的首領(lǐng),“陳舟”卻未親臨現(xiàn)場(chǎng),而是待在水泥廠二樓的辦公室內(nèi),一邊喝著冰鎮(zhèn)果汁,一邊翻看著書(shū)籍。
對(duì)此次行動(dòng)能否成功,他心中毫無(wú)懷疑。
鋼骨號(hào)的優(yōu)異性能、船上的武器、海員們所接受的訓(xùn)練、提前制定的縝密計(jì)劃,這些就是他的信心所在。
如果說(shuō)這樣一支全副武裝的突擊隊(duì)都拿不下區(qū)區(qū)幾百個(gè)土著還有頂多幾十個(gè)使用火繩槍的西班牙人,那只能說(shuō)明隊(duì)伍的頭領(lǐng)實(shí)在太無(wú)能。
星期日顯然不是這樣的人。
因此陳舟只需在辦公室內(nèi)躲避室外的烈日,享受著難得的清涼,無(wú)需顧慮其它。
……
正如陳舟預(yù)料的那樣,在星期日的指揮下,海員們未損一兵一卒便輕松拿下了小島。
當(dāng)屋內(nèi)時(shí)鐘的時(shí)針指向3的時(shí)候,辦公室外便傳來(lái)了噠噠的腳步聲,隨后傳來(lái)星期日的敲門(mén)聲。
得到允許后,星期日推門(mén)走進(jìn)房間。
取得一場(chǎng)全面勝利,星期日雖然在部下面前依舊表現(xiàn)得云淡風(fēng)輕,到了陳舟這個(gè)宛若他父親的人面前,他那張冷峻的小臉上卻難得出現(xiàn)了克制不住的喜意。
陳舟見(jiàn)他滿臉難繃,想笑又想要忍住的表情,放下手中的鋼筆,倒是先忍不住笑出聲來(lái)。
星期日見(jiàn)自己最尊敬的人都因這事開(kāi)懷大笑,自然無(wú)法忍住,也跟著笑了幾聲,然后才向陳舟匯報(bào)此次行動(dòng)的細(xì)節(jié)。
……
帶著滿滿一船俘虜回到島上后,他立即聯(lián)系了提前在港口碼頭等待的警衛(wèi)隊(duì)。
警衛(wèi)隊(duì)未裝備陳氏步槍,只能算警用部隊(duì),其使用的武器多為冷兵器,僅有少數(shù)幾名“警長(zhǎng)”擁有火繩槍。
盡管警衛(wèi)隊(duì)武器沒(méi)法跟遠(yuǎn)航的海員相比,人數(shù)卻多上不少。
有他們幫忙,船上的所有俘虜,無(wú)論是土著還是西班牙人都未在押運(yùn)途中搞出什么幺蛾子。
土著有土著的臨時(shí)安置處,西班牙人也有專門(mén)為他們準(zhǔn)備的牢房。
在那里,他們將獲得不同的對(duì)待,進(jìn)而走上不同的道路。
土著們接受改造,漸漸融入這座島嶼,開(kāi)始新生活。
而西班牙水手能否留得性命,獲得陳舟的優(yōu)待,就要看他們能為陳舟帶來(lái)什么了——
開(kāi)始挑戰(zhàn)已經(jīng)有近七年時(shí)間,陳舟靠著自己的努力以及神秘獎(jiǎng)勵(lì)的幫助,將整座島嶼改造的模樣大變。
從先前一片荒蕪,到現(xiàn)在遍是耕地和居民房屋,甚至還鋪設(shè)了規(guī)整的石板路,建設(shè)了工廠,培養(yǎng)了工匠,教育了孩童。
這其中陳舟雖不能說(shuō)是付出體力最多的人,但沒(méi)有他,也就沒(méi)有這一切。
島民們從土著走向這里,獲得了他們夢(mèng)寐以求的一切,陳舟的挑戰(zhàn)獎(jiǎng)勵(lì)卻還保持著最初的模樣——
他只有從擱淺船只上搜刮來(lái)的貴重金屬,還有這些年神秘獎(jiǎng)勵(lì)送來(lái)的些許奢侈品。
這些東西加在一起固然已是一筆不小的財(cái)富,但每每想到西班牙人劫掠的巨額寶藏就在距離自己不遠(yuǎn)的小島上,陳舟就按捺不住心中的貪欲。
價(jià)值千萬(wàn)甚至上億的財(cái)富就擺在唾手可得的地方,別說(shuō)是他,百分之九十九的現(xiàn)代人都無(wú)法保持平靜。
從得到寶藏消息的那一刻起,陳舟一直期待成箱的金銀財(cái)寶擺在他面前。
現(xiàn)在,當(dāng)星期日帶著勝利的消息,帶著西班牙俘虜回歸時(shí),他終于看到了希望的曙光——
挑戰(zhàn)規(guī)則中提到的“挑戰(zhàn)者在挑戰(zhàn)過(guò)程中能獲得的一切財(cái)物”,似乎就要屬于他了。
……
星期日將行動(dòng)從前到后完完整整講了一遍,最后講到被部落首領(lǐng)送給西班牙人的土著女人時(shí),刻意提了一嘴,告訴陳舟那些人同時(shí)掌握著西班牙語(yǔ)和土著語(yǔ),能夠?yàn)樗麄儷@取情報(bào)提供幫助。
陳舟正愁語(yǔ)言不通,沒(méi)辦法從西班牙人口中得到準(zhǔn)確的情報(bào),聽(tīng)了這話差點(diǎn)坐起來(lái)高呼“天助我也”。
克制著激動(dòng)的情緒,他重重拍了拍星期日的肩膀,夸贊了一句:“干得漂亮!”
盡管陳舟很想立即把“土著翻譯”叫過(guò)來(lái),同他一起在審訊室內(nèi)審問(wèn)西班牙人,但無(wú)論是出于首領(lǐng)還是亦師亦父的身份,他都不能這樣焦急。
星期日等人剛剛打了一場(chǎng)非常漂亮的仗,不管他們是否感到疲憊,是否渴望獎(jiǎng)賞,都應(yīng)該給與他們足夠的重視。
口頭上的夸獎(jiǎng)、物資上的獎(jiǎng)勵(lì)、乃至規(guī)模浩大的慶功宴,這些都是必不可少的。
如果立功者沒(méi)有得到應(yīng)有的獎(jiǎng)賞,哪怕他是島嶼的獨(dú)裁者,擁有至高無(wú)上的地位,島民也會(huì)漸漸變得不再重視他的命令。
當(dāng)土著們接受教育,學(xué)會(huì)現(xiàn)代人的社交方式,變得越來(lái)越趨向正常人類社會(huì)中的成員后,他們就不再是心思單純的牛馬了。
再怎么說(shuō)他們也是人,陳舟與西班牙人不同,從最開(kāi)始就對(duì)土著們抱有基本的尊重。
……
1666年5月16日當(dāng)晚,島民們?cè)谏碁┥吓e辦了盛大的晚宴。
凱旋的海員連同他們的領(lǐng)導(dǎo)者星期日都出席了這次晚宴。
剛剛得到勝利的小伙子們表現(xiàn)得有些拘謹(jǐn),像一根根木頭桿子一樣杵在沙地中,望著燃燒的篝火不知所措。
年輕的姑娘看著這群馳騁海上,已經(jīng)建功立業(yè)的人,眼中泛著情意蕩漾的柔光。
上前搭訕的,甚至直白地表達(dá)情意的姑娘將海員們打得措手不及。
他們與那些中年部落成員不同,雖在部落中見(jiàn)慣了原始的**發(fā)泄,卻因登島后的教育建立了另一種道德觀念——
屬于華夏的傳統(tǒng)愛(ài)情觀和家庭觀,以及陳舟灌輸?shù)囊环蛞黄拗啤?/p>
想到自己有了妻子,乃至有了孩子后需要承擔(dān)的責(zé)任,一些海員心中明白自己應(yīng)該拒絕,可是人類繁衍的本能,異性之間天然的吸引力又使他們難以割舍。
有羞澀的海員,自然也有大膽熱情的海員,面對(duì)送上門(mén)來(lái)的女孩,他們借著勝利后的喜悅,不禁抱住姑娘的腰上下其手起來(lái)。
……
群星閃爍,木柴在篝火中燃燒,烈焰搖曳。
這一夜,有**的火花,也有酒醉的放縱。
不過(guò)人類的悲歡并不相同,島民們?cè)谏碁┥峡v情狂歡,他們卻在牢房中度過(guò)來(lái)到島上的第一個(gè)夜晚——
格外漫長(zhǎng)的夜晚。
……
為了避免西班牙人越獄,陳舟親自設(shè)計(jì)并建造的牢房特意使用了鋼筋混凝土。
早些年看過(guò)基督山伯爵,也看過(guò)不少諸如肖申克的救贖或越獄類型的電視劇,陳舟向來(lái)重視人類的智慧,尤其是近現(xiàn)代人的智慧。
一群西班牙水手聚集在一起,若是使用木質(zhì)牢房,一個(gè)不小心還真有可能讓他們溜出去。
鋼筋混凝土建筑便沒(méi)有這種顧慮,或者說(shuō)能把越獄風(fēng)險(xiǎn)降到最低了。
……
哈維爾蹲在牢房角落,身后墻壁頂部的窗戶中照進(jìn)來(lái)一束月光,映在地面上,成了一塊狹長(zhǎng)的光塊。
明明處于旱季,這個(gè)逼仄的,不知道用什么建造而成的房間內(nèi)卻顯得有些陰冷。
他望著那塊色調(diào)呈灰白的光塊,用手指扣了扣地面。
指甲與水泥地摩擦,傳遞給哈維爾一種極度堅(jiān)硬的感覺(jué),就像是某種巖石。
嘆了口氣,哈維爾站起身,在牢房中轉(zhuǎn)了兩圈——
屬于他的小房間三米見(jiàn)方,室內(nèi)除了兩個(gè)用來(lái)盛放排泄物的陶桶外一無(wú)所有,甚至沒(méi)有可供休息的床。
地面和墻壁均是分外平坦的,找不到任何磚塊拼接的痕跡。
在牢房靠外側(cè)的墻壁,距離地面約有兩米多的地方開(kāi)了一個(gè)鑲嵌著拇指粗鋼筋的窗戶,月光就是從那里照進(jìn)來(lái)的。
整個(gè)牢房就像一個(gè)渾然一體的小方塊,將哈維爾關(guān)在其中。
牢房中的光線分外昏暗,加上密閉且狹小的空間,自然能給人帶來(lái)一種強(qiáng)烈的壓迫感。
所幸哈維爾是這座監(jiān)獄的首位“客人”,房間內(nèi)的兩個(gè)排泄桶都是未經(jīng)使用的,因此并沒(méi)有異味兒,這能使犯人能少遭受一些折磨。
……
從下船被押送到這個(gè)房間后,哈維爾滴水未進(jìn),粒米未沾。
下午他躺在水泥地上強(qiáng)行睡了一覺(jué),深夜便被餓得醒了過(guò)來(lái)。
他的同伴關(guān)押在他的隔壁及對(duì)面,但他們的視線均被厚實(shí)的墻壁阻擋,根本看不到其他人。
在這種地方獨(dú)處,即使哈維爾心性相對(duì)堅(jiān)韌,同時(shí)承受孤獨(dú)、寂靜與饑餓后也有些無(wú)法承受。
想大聲呼喊與同伴交流,又擔(dān)心吵鬧會(huì)引來(lái)守衛(wèi)的毒打——
手腕上的鋼絲繩雖已解下,但皮肉上深深的勒痕和若隱若現(xiàn)的疼痛卻未消失,它們提醒著哈維爾,這群島民絕不是善類。
哈維爾最終放棄了出聲的想法,他先是仔細(xì)觀察了一遍整個(gè)牢房,試探過(guò)建筑的堅(jiān)固程度后,確定自己挖不穿這座房屋后,將目光投向了窗戶。
接著,他躡手躡腳地走到門(mén)旁,將耳朵貼在門(mén)上,聽(tīng)了聽(tīng)外面的聲響。
確定沒(méi)有守衛(wèi)在牢房外巡邏,他走到窗戶旁,努力跳起去扒窗沿。
然而牢房?jī)?nèi)的窗戶實(shí)在太高,17世紀(jì)的人飲食中的營(yíng)養(yǎng)遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)代飲食豐富,身高也與現(xiàn)代人有巨大差距。
即使哈維爾已經(jīng)算是水手中相對(duì)高的,卻也不能憑借跳躍抓住窗沿。
不過(guò)房間內(nèi)總歸還是有可供使用的工具。
哈維爾腦筋一轉(zhuǎn),把兩個(gè)陶桶搬到了窗下,踩著厚實(shí)的桶口,終于成功扒住窗沿,將視線投向牢房外。
盡管他從一開(kāi)始就未對(duì)成功越獄抱有期望,但哈維爾還是迫切地想要了解外界的情況。
待在這種壓抑的環(huán)境中,對(duì)他來(lái)說(shuō)最難以忍受的不是疼痛也不是饑餓,而是視線受阻。
哪怕扒上窗沿什么都做不到,只要能讓他看一眼外界,而不是一直注視著這灰白色的房間,他就能好受許多。
……
夜晚的島嶼籠罩在一片蒼白的月光中。
牢房所在的位置原本是一片叢林,為了騰出這片區(qū)域,林中的樹(shù)木都被砍伐掉了。
從窗口望去,向前30多碼盡是平地,土壤上除了幾叢矮草之外什么都沒(méi)有。
不過(guò)盡管如此,看著那些草,觀察那些在草叢上飛舞的昆蟲(chóng)也比凝視水泥地有趣的多。
哈維爾長(zhǎng)出一口氣,正準(zhǔn)備找找還有沒(méi)有更值得注意的事物,突然看見(jiàn)空地外的密林中亮起了一束明亮的光芒,仿佛神話中提到過(guò)的某種奇跡。