然而這一切,程頌渾然不知。
醫(yī)館事忙,沈清棠總要到夜深才歸家。程頌每日巡街到此,都過(guò)來(lái)送她。
沈清棠有時(shí)勸他,“也不必每日都來(lái),總是如此,不耽誤你巡街嗎?”
“不耽誤。”
程頌滿臉笑嘻嘻,“這才幾步路,我送了你就回來(lái)。”
兩人提著一盞風(fēng)燈,一邊說(shuō)著話,一邊漸漸消失在茫茫夜色里。
送他們出門的康大夫自是看著,笑著搖頭嘆,“當(dāng)真是郎才女貌,天造地設(shè)的一對(duì)。就是不知何時(shí)能挑破這一層窗戶紙,修成正果呦!”
程頌對(duì)沈清棠的情意,大家皆看在眼里。
康大夫也幾次三番旁敲側(cè)擊地問(wèn)過(guò)沈清棠意見(jiàn),“你看這程家小子,怎么樣?”
沈清棠沒(méi)有父母親人,孤身一個(gè)女子在世間,總是格外難些。
眼下尚有康大夫和安濟(jì)坊給她倚仗。
但康大夫年事已高,她也早已到了許親的年紀(jì)。
沈清棠知道,康大夫是為她好。一個(gè)姑娘家,總要有個(gè)歸宿才算圓滿。(這只是站在當(dāng)時(shí)封建角度說(shuō)的話,寶寶們不要代入現(xiàn)在。女孩子結(jié)不結(jié)婚,都是圓滿完美的人生呀!)
于是也低低斂下眸去,模糊不清應(yīng)道:“挺好的。”
她并不抵觸程頌刻意的討好。
程頌自幼習(xí)武,有著一腔的熱血抱負(fù),并不拘泥于在這陵川城里當(dāng)個(gè)小小衙役。
他有時(shí)也會(huì)和沈清棠說(shuō)起自己的理想——要做將軍,要保家衛(wèi)國(guó),要站在紫荊關(guān)的城墻上,迎著浩瀚天光,執(zhí)搶直指陳國(guó)。
他說(shuō)這些話時(shí),眼里都是明亮的光。
這般意氣風(fēng)發(fā)的少年郎,她看著,心底里總是暖乎乎的熨帖。
似乎很久之前,也曾有個(gè)人,在她耳邊,說(shuō)過(guò)類似的話。
只是無(wú)論如何想,卻也想不起來(lái)。
那便不想,只活好當(dāng)下。
她并不是會(huì)自尋煩惱的人,也聽(tīng)得進(jìn)去話。
駐守紫荊關(guān)的那個(gè)將軍曾經(jīng)對(duì)她說(shuō),“清棠,往事已矣。如果可以,我希望你永遠(yuǎn)是那個(gè)在陵川,活得暢快恣意的姑娘。”
她是那樣聰慧的人,怎么能看不懂他眼里不能抑制的傷痛。
她知道他有事瞞著他。
思慮良久,她終于點(diǎn)頭。
“好。”
沈清棠也有理想。
她想跟著康大夫,學(xué)習(xí)他的岐黃之術(shù)。
這世上女子多難,她若是學(xué)有所成,想開(kāi)一家女子醫(yī)館,給這陵川的女子多一份庇護(hù)。
她白日跟著康大夫在這安濟(jì)坊里行醫(yī)救人,夜里程頌來(lái)接,兩人一道歸家去。
一切都朝著她期冀的方向而去。
只除了那日榕山上遇見(jiàn)的那個(gè)公子。
他通身的矜貴氣質(zhì),與這座陵川城實(shí)在格格不入,也叫人記憶猶新。
沈清棠偶爾閑下來(lái),也會(huì)想。
那日他說(shuō)他來(lái)陵川城是為了尋親,也不知他的親人,尋到了沒(méi)有,可曾離開(kāi)了陵川。
同住杏花巷的姜思近些時(shí)日時(shí)常來(lái)尋她。
兩個(gè)姑娘在院里說(shuō)著閨房話,她的心和眼卻直往隔壁飄。
是姑娘思春的心啊,蠢蠢欲動(dòng)。
沈清棠繡著香囊,抿唇笑她,“真是難得,也不知是怎樣的公子,直把我們眼高于頂?shù)慕媚锕吹眠@樣魂不守舍的模樣。”
她還沒(méi)見(jiàn)過(guò)隔壁公子。
她早出晚歸,那公子深居簡(jiǎn)出,一來(lái)一往,雖住得近,卻是從未見(jiàn)過(guò)。
“等你什么時(shí)候見(jiàn)到了就知道了。”
說(shuō)起心上人來(lái),姜思不由扭捏起來(lái),一派嬌羞模樣。
她也來(lái)笑沈清棠,“總是說(shuō)我!說(shuō)說(shuō)你吧,你和那程頌是個(gè)什么情況?”
程頌這些時(shí)日的殷勤,姜思看在眼里,不免笑,“你們可是好事將近,何時(shí)能喝你們的喜酒?”
“別胡說(shuō)。”沈清棠擱了手里的香囊,惱得來(lái)捂她的嘴,“沒(méi)有的事!”
程頌雖有這個(gè)心,卻從未明言過(guò)。
她也疑慮,或許他不過(guò)只是承了衙門的囑托來(lái)照看自己。
不免交代姜思,“這樣的話你在我面前說(shuō)說(shuō)也就罷了,可別說(shuō)出去。若是人家心里從未這般想過(guò),可怎么好?以后弄得見(jiàn)面都生分了。”
沒(méi)有父母親人,她對(duì)旁的感情便尤為看重。
沈清棠的顧慮,姜思當(dāng)真不能理解,“就程頌?zāi)莻€(gè)憨樣,有什么心思都寫臉上了,整個(gè)陵川城現(xiàn)在誰(shuí)不知道他的心思。”
“還從未想過(guò)?這個(gè)話,怕是街西土地廟里吃供奉的小黃都不能相信。”
小黃是只狗。
話雖如此,但程頌沒(méi)開(kāi)過(guò)口,沈清棠總是不確信的。
也怕自己當(dāng)真想錯(cuò),耽擱了他去。
但此時(shí)的姜思,考慮的卻是另一方面,她問(wèn)沈清棠,“要是程頌開(kāi)了口,你當(dāng)真嫁他呀?”
還未等她答話,姜思自顧自又道:“我總覺(jué)得,程頌他配不上你。”
沈清棠當(dāng)時(shí)來(lái)陵川,是引起了一番不小的轟動(dòng)的。
她的母親,當(dāng)年的沈家夫人,便是名動(dòng)陵川的第一美人。
沈清棠雖不及她那般風(fēng)華,卻也是生得皎若秋月,灼若芙蕖,清麗惹眼的好顏色。
陵川的豪紳公子們誰(shuí)不惦記她。
剛來(lái)杏花巷時(shí),沈清棠院里的門檻都險(xiǎn)些叫媒人踩破,還是后來(lái),衙門發(fā)下話來(lái),說(shuō)沈清棠乃是當(dāng)年陵川瘟疫中有功的沈家之后,自有官府庇護(hù)。
那些豪紳公子們這才漸漸消停下來(lái)。
卻未料,那朵陵川城里人人想采的嬌花,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),落到了程頌這個(gè)不解風(fēng)情的莽夫手里。
程頌雖好,到底只是個(gè)衙役。
若是沒(méi)有當(dāng)年那場(chǎng)瘟疫,沈清棠父母雙親仍在,沈家高門大戶,是無(wú)論如何也看不上他的。
她替沈清棠惋惜。
沈清棠卻并不如此覺(jué)得,她笑了笑,不甚在意道:“他是個(gè)衙役,我也只是個(gè)醫(yī)女呀!”
她從未輕視過(guò)程頌。
這些本該是姑娘之間不能為外人道的閨房話。卻未料一墻之隔的院落里,自有人于花前月下,賞月喝茶。
將這些話,都悄然聽(tīng)進(jìn)耳里。
手里茶盞擱下,深眸沉晦陰郁,一眼望不到底。
翌日沈清棠仍去醫(yī)館。
照舊忙活一日,入夜卻是無(wú)論如何也等不到程頌。
偏又突逢大雨,她也怕程頌是路上遇著了什么事,在醫(yī)館門前焦急等,時(shí)而探首張望。
康大夫看出她的擔(dān)憂,寬慰她,“你別擔(dān)心,他是衙役,能出什么事,許是叫事耽擱住了,過(guò)不來(lái)。”
又要親自過(guò)來(lái)送她回去。
他的腳還傷著,自己都行動(dòng)不便,沈清棠哪里肯依,又將他扶了回去,“康伯你歇著吧,我自己回去,不妨事的。”
雨勢(shì)漸大,半點(diǎn)沒(méi)有停歇的意思。
沈清棠從醫(yī)館出來(lái),剛撐開(kāi)油紙傘,就聽(tīng)身后一個(gè)溫和的聲音喚她,“沈姑娘。”
沈清棠回頭來(lái)看。
雨落屋檐,公子一襲月白長(zhǎng)衫,撐著油紙傘,長(zhǎng)身玉立在深巷里。看見(jiàn)她,溫潤(rùn)一笑,“沈姑娘,好久不見(jiàn)。”