兩人的親事很快提上了日程。
是眾人都盼著的好姻緣,也是郎才女貌的般配。就連定的日子也極好,八月清秋,婚嫁迎娶的好時(shí)節(jié)。
是那場(chǎng)沈清棠不在的大婚。
時(shí)隔兩年,她再度要嫁給他。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),成其圓滿。
時(shí)值六月剛過,七月悄然至,南江城里來了貴客。是宮里的太醫(yī)院來人,整理此前瘟疫的病例卷宗,要?dú)w置成冊(cè),帶回太醫(yī)院封存。
江齊言親自來迎。
說起來,也是故人相見。
酒過幾巡,宴席上,吳牧不免說起此前在紫荊關(guān)遇見沈清棠的事。
“說起來,那陸姑娘當(dāng)真是命運(yùn)多舛。”
吳牧甚是感慨,他知道沈清棠原是陵川城里僥幸活下來的遺孤,與江齊言道:“江大人道是如何?她如今竟失了憶,前塵往事一概不記了。這樣好的姑娘,受這么多的磨難,真是老天無眼吶?!?/p>
他自顧自搖頭嘆,沒瞧見對(duì)面江齊言驟然失神的臉。
他當(dāng)然知道裴琮之戰(zhàn)死紫荊關(guān)的消息,后來也暗暗著人去打聽了沈清棠在上京城的情況。
一無所獲。
上京城里好似沒了這個(gè)人,傳話回來的人說,自裴琮之戰(zhàn)死后,他的夫人就像人間蒸發(fā)了。
天子原還打算以裴琮之夫人的名義,給她封個(gè)誥命,以示撫慰。
現(xiàn)今也是尋不著人。
有人隱隱在傳,她是受不住自家夫君戰(zhàn)死的打擊,投河自盡了。
當(dāng)時(shí)這話遠(yuǎn)傳到落月耳里,她哭了好一陣,傷心極了,還哭哭啼啼地說要去尋她。
江齊言自己那時(shí)也暗自消沉了好一陣。
如今才知,沈清棠竟然沒死。她失了憶,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回了陵川,隱姓埋名過自己的日子。
江齊言心里隱有慶幸,又聽吳牧提議道:“江大人不如去陵川尋她?”
從前在南江城里,江齊言對(duì)待沈清棠的情意,吳牧也是看在眼里的。
雖不知后來兩人為什么沒成,但總歸男未婚女未嫁,多的是機(jī)會(huì)。
江齊言很快來陵川城。
他先去當(dāng)?shù)馗茫虻氖钦{(diào)查當(dāng)年那場(chǎng)瘟疫的名頭,名正言順。
知縣并不起疑,殷勤命人將當(dāng)年的一應(yīng)案牘都尋了出來,搬去江齊言暫住的廂房。
江齊言看著滿桌案牘,適時(shí)問起,“聽說當(dāng)年陵川城起疫,有人體質(zhì)特殊,未曾感染過?!?/p>
知縣想了想,一拍腦袋,“是!有這么個(gè)人,她現(xiàn)在就在陵川城里,江大人可要見見她?”
自然是要見的。
江齊言頷首,“有勞大人。”
衙門有人傳召,沈清棠很快便過來。
衙役引著她往廂房去,推開門,里頭的大人緩緩轉(zhuǎn)過身來。
是全然不識(shí)的面孔,看見她,卻是微微一笑,“沈姑娘,久違了?!?/p>
迎上姑娘不解的眼,他邀她于桌邊坐下,耐心解釋。
是那段在南江城里的過往,她以一己之力救了整個(gè)南江城百姓的壯舉,只隱匿了之后的事。
沒有承平侯府里的裴夫人,自然也沒有那些顛沛流離的逃亡。
說到最后,他嘆道:“南江城一別,江某還以為和姑娘再無相見之日,不想上天到底憐憫,江某與姑娘又再相見了?!?/p>
他說這些過往時(shí),沈清棠一直看著他。
言辭懇切,句句坦蕩。
她知道,那的確是自己的曾經(jīng)。
只是也有些微微詫異,不敢置信的神情,指著自己道:“我一個(gè)人,救了南江城所有百姓?”
江齊言毫不猶豫點(diǎn)頭,“當(dāng)然。南江城的百姓,至今還記得姑娘的恩情呢!”
他興致勃勃,邀她回南江,“不如沈姑娘隨我回南江去?姑娘救了南江城,那里的百姓都很想姑娘。”
他有心帶她回南江。
那是他管轄的地方,他可以護(hù)她一生安康無憂。
卻未料沈清棠聽了這話,搖了搖頭。
“多謝江大人好意?!?/p>
她抿著唇,有些難為情的笑,“南江我就不去了。我在陵川……馬上就要成親了?!?/p>
這話如當(dāng)頭棒喝。
江齊言險(xiǎn)些沒回過神來,許久才恍惚問她,“沈姑娘要成親了?不知是哪家的公子,能得沈姑娘如此青睞?”
她毫不避諱,坦誠(chéng)相告,“算不得哪家的公子,他是學(xué)堂教書的先生。”
又問他,“江大人可在陵川久待?我們的親事定在八月,屆時(shí)江大人若在,可一定要來喝杯喜酒?!?/p>
她眉眼彎彎的笑,絲毫沒注意對(duì)面江齊言倏然黯淡下來的眸。