江婉原先對(duì)這個(gè)養(yǎng)在家里的姑娘并不上心,她脫離世俗久了,看誰都是淡淡的。
直到上次裴琮之因著她的事過來找自己,江婉才又開始重新審視這個(gè)自幼養(yǎng)在府里的姑娘。
其實(shí)很多時(shí)候,沈清棠的手段并不算得上高明。
只是她自來便是一副溫柔怯弱的樣子,任是誰也不會(huì)將她想歪了去。
倒是一直對(duì)她不甚在意的江婉,身處地遠(yuǎn)了,看得也愈發(fā)清明。
只是她瞧在眼里,卻是半點(diǎn)也不會(huì)往外說出來。
這承平侯府里的事,與她毫無干系。唯有一個(gè)裴子萋,是她惦念不下的。
這也是這次為何她會(huì)從無沁齋出來的緣故。
——她總要親眼瞧著裴子萋出嫁,她才安心。
但裴子萋對(duì)她這個(gè)生母并不親近,甚至有些疏遠(yuǎn)。江婉無法,只得來找沈清棠。
屋子里是滿目琳瑯的妝奩首飾,金玉珠釵,富貴堂皇,與這往日的清寂肅穆截然不同。
沈清棠看著,有些訝異。
江婉對(duì)她道:“我想挑選一些填進(jìn)子萋的嫁妝里,卻不知道她喜歡什么樣的。喚她來挑她只說看書寫字的來推諉我。”
“我想著,你們自幼一同長大,你應(yīng)當(dāng)是知曉她的喜好的,你能不能幫我看看?”
沈清棠自然點(diǎn)頭應(yīng)下。她認(rèn)真挑選了好些,都是裴子萋慣來喜歡的首飾樣式。
挑到最后,江婉也從中拿了一支寶藍(lán)吐翠的烏金珠釵,輕輕插進(jìn)沈清棠鬢發(fā)上。
迎上她不解看來的目光,江婉仍舊神情淡淡,解釋道:“說起來,你也喚了我這么多年的伯母,我還從未送過你什么東西。方才見這珠釵甚是襯你,便送你了,也算是我的一點(diǎn)心意。”
沈清棠撫著那珠釵,盈盈垂眸,“清棠謝過伯母。”
直到從無沁齋出來,她發(fā)間仍簪著那珠釵,日光里顫顫巍巍的,煞是好看。
正巧路上遇見下值回府的裴琮之,他看著沈清棠發(fā)間這支寶藍(lán)珠釵,有一瞬間的怔訟,很快恢復(fù)如常問她,“妹妹這支珠釵,往常倒沒見妹妹戴過。”
“這個(gè)嗎?”沈清棠撫著那珠釵回,“這是方才去無沁齋伯母送給我的。”
她瞧出了裴琮之神色不對(duì),試探問,“是我戴著不好看嗎?那我將它取下來。”
她抬手想要取下,卻叫裴琮之?dāng)r下。
“沒有。”他溫聲解釋,“妹妹簪著它很好看,就這么戴著吧,不必取下。”
裴琮之送她回銜雪院,兩人一路拂花分柳,家常閑話,是最尋常年親厚的兄妹,仿佛前段時(shí)日的爭鋒相對(duì)不復(fù)存在。
沈清棠也笑靨盈盈,溫聲細(xì)語。
到了銜雪院,沈清棠同他道別,轉(zhuǎn)身進(jìn)去。
眼下是初春,長廊花影下,姑娘身姿裊裊婷婷,格外溫柔嬌怯,只發(fā)間一支寶藍(lán)珠釵分外惹眼。
這支珠釵,是江婉刻意送她的。
她知道,裴琮之見過這支珠釵,這是她當(dāng)年下嫁承平侯府時(shí)陪的嫁妝。
無沁齋里,江婉看著院中的女貞子樹,對(duì)身邊的嬤嬤輕聲道:“我就是要讓他知道。他有子萋做把柄來要挾我,我也有他心尖尖上的清棠妹妹。”
江婉總喚沈清棠來無沁閣。
侯府里事情多,人情調(diào)度,奴仆買賣,鋪?zhàn)犹锏兀膊槐M只是姑娘出嫁的事。她初掌中饋,許多事情都不趁手。倒是沈清棠往年常跟著裴老夫人身邊學(xué),一應(yīng)事務(wù)都會(huì)。
有她幫襯著,江婉才不至手忙腳亂。
相處的時(shí)日長了,兩人肉眼可見的熟稔不少。
便是連江婉這么人情淡漠的人,有時(shí)與她說話眉眼也會(huì)有淡淡的笑意。
憑心而論,沈清棠當(dāng)真是有個(gè)極討人喜歡的性子。
無論是誰,總能與她相處的很好。
“只是可惜了。”待她離開,江婉卻不無感慨,“被他惦記上,再好的姑娘也得折磨瘋了。”
她了解自己的兒子。
但凡他想要的,不擇手段也要得到。
裴琮之也來無沁齋,他特意挑沈清棠在的時(shí)候過來。
他是這里的稀客,江婉雖不待見他,嬤嬤卻待他極殷勤,忙忙引進(jìn)來,又要轉(zhuǎn)身去給他泡茶來。
“不必忙活,我略坐坐便走。”裴琮之對(duì)這個(gè)幼時(shí)抱過自己的嬤嬤態(tài)度很是溫和。
他施施然提袍進(jìn)屋里。
沈清棠正在窗前的案桌上核對(duì)賬本,見他來,有些驚訝,“哥哥怎么過來了?”
她忙擱下賬本,繞桌出來,衣袖拖在案桌上,險(xiǎn)些叫桌臺(tái)上的墨硯沾上。
“妹妹小心些。”
裴琮之眼疾手快,趕在之前把她的衣袖撈起來,這才幸免于難。
沈清棠瞧了眼他手里完好干凈的衣袖,后怕地拍了拍胸脯,“好險(xiǎn)。這是我開春才和子萋姐姐一同做的新衣裳呢,染了墨汁就毀了。”
她長長吁一口氣,又揚(yáng)面看著他笑開,“好在哥哥幫我救下了,謝謝哥哥。”
姑娘眉眼彎彎,笑得格外天真爛漫。
從前他們便是如此,兄長清潤和煦,小妹溫柔俏皮。
她盡力討好他,想要回到從前,他也順?biāo)囊猓鲎懔诵珠L的模樣。
“小心些啊!”他溫著聲叮囑她,“總是這樣毛毛躁躁的,往后嫁去別人家可怎么辦。”
她調(diào)皮皺了皺眉頭,沒有接話。
江婉從里間禮佛出來,裴琮之看見她,端正頷首,“母親。”
江婉神情淡淡,“你來了。”
正是晌午用膳的時(shí)辰,兩個(gè)小輩都留在無沁齋陪江婉用飯,用的是素齋。
江婉不愛說話,兩人也安靜用膳,只是沈清棠第四次筷箸伸向那盤鍋塌豆腐時(shí),裴琮之不悅的眉眼往下壓了壓。
沈清棠看見,哪里還敢挾,悻悻收回手。
江婉看在眼里,親自挾了筷豆腐放她碗里,“喜歡就多吃些,在我這兒,不必看人臉色。”
這話說得淺顯,沈清棠瞧了眼裴琮之的臉。
他顯然并未放在心上,眉眼安然不動(dòng),端的是四平八穩(wěn)。
一頓午膳在沈清棠忐忑難安的心緒中用完。
剛剛放下筷箸,落下心來。就見一個(gè)丫鬟急匆匆撩簾跑進(jìn)來,滿臉慌亂對(duì)他們道:“夫人,大公子,西院出事了。”