“這般瑣事,不敢叨擾殿下費(fèi)心。”
裴琮之表情無(wú)波無(wú)瀾。
他瞧了眼天色,放下茶盞,施施然起身告辭,“天色已晚,宮門(mén)將鑰,臣先行告退。”
他接沈清棠出宮來(lái),也是巧了,今日也是太傅府的六姑娘進(jìn)東宮看太子妃的日子。
兩家的馬車(chē)都在宮門(mén)口相遇。
車(chē)簾微微撩起,露出姑娘哀怨如波的眉眼,嬌怯怯的往這邊一瞥,卻見(jiàn)著這邊裴琮之?dāng)v扶著沈清棠的手上馬車(chē)。
郎君眉眼溫潤(rùn),一舉一動(dòng)皆妥帖周全。
林云霜自是見(jiàn)過(guò)沈清棠的,也知曉她是養(yǎng)在承平侯府里的孤女,自然而然也聽(tīng)說(shuō)了她和平南王府那段無(wú)疾而終的親事。
往日聽(tīng)了只覺(jué)唏噓,同為女子,她自是能體會(huì)到沈清棠的不容易。
可親眼見(jiàn)著她和裴琮之關(guān)系如此親密,心中不免犯起幽幽苦澀,慢慢落下簾來(lái),輕輕嘆氣,“裴公子往日從未這樣溫柔待過(guò)我。”
她也想自己是沈清棠,可以陪伴在他身邊,哪怕是以兄妹的名義,也甘之如飴。
沈清棠自然也瞧見(jiàn)了林云霜。
她和裴琮之的事自己也有所耳聞,無(wú)非是才子佳人,英雄救美的那一套。
林家姑娘游湖時(shí)不慎落了水,叫裴家的大公子救了下來(lái)。姑娘從此一見(jiàn)傾心。
只可惜,神女有夢(mèng),襄王無(wú)情。
到底算不得一段佳話(huà)。
太子妃今日見(jiàn)了林云霜也是勸,“何必就盯著他一人不放,裴琮之是好,可他并不心悅于你,你這樣苦苦等著又能如何?不如便放手吧,你年歲也不小了,再拖下去可真成老姑娘了。”
林云霜只是搖頭,“我等他。不管多久,我都等著他。”
只要裴琮之一日不娶妻,她便總有機(jī)會(huì)。
“阿姊。”林云霜撲進(jìn)太子妃懷里,眼紅一圈,哽咽道:“我是真的喜歡他,我心甘情愿的。”
太子妃摟著她幽幽嘆氣,“傻姑娘,他若是喜歡你,哪舍得拖你至此。你當(dāng)真糊涂啊!”
馬車(chē)?yán)铮蚯逄囊嗍切ε徵案绺绠?dāng)真好是無(wú)情,方才那林家姑娘看過(guò)來(lái)的眼都要望眼欲穿了,哥哥怎么也不回頭看人家一下?”
她往常從不揶揄他,如今卻是只要尋著機(jī)會(huì)便處處懟他。
裴琮之長(zhǎng)臂一撈,將她摟進(jìn)懷,感受著掌下盈盈一握的纖腰。
“吃醋了,怎么這么酸?”
沈清棠冷哼一聲,“我吃什么醋?哥哥這話(huà)說(shuō)得好沒(méi)意思。”
“妹妹怎么不能吃醋?”
裴琮之垂眸看她,“妹妹不是說(shuō)了要嫁給我嗎?妻子吃自家夫君的醋,本就是尋常。還是說(shuō)……”
“妹妹并沒(méi)有想要嫁給我?之前應(yīng)承的話(huà)都不過(guò)是誆我的。”
他慧眼如炬,她在他的眼底下無(wú)所遁形,只得垂著眼簾否認(rèn),“沒(méi)有,我哪里敢誆哥哥。”
“沒(méi)有最好。”
他挑起她胸前一縷青絲把玩在指尖,意味深長(zhǎng)地道:“妹妹當(dāng)知我有底線(xiàn),再有昨夜的事發(fā)生,便不是這般輕飄飄就過(guò)去了。”
他語(yǔ)聲平靜,話(huà)里卻隱含怒意。
昨夜的事是他心里深深扎著的一根刺,也是沈清棠心里的一根刺,動(dòng)之則密密麻麻的疼。
她微斂下睫,遮掩住眼里的情愫,低低應(yīng)下,“我知道了。”
裴琮之這才滿(mǎn)意,眼底的陰霾散去,又變回那個(gè)繾綣溫柔的郎君,溫聲道:“我看了日子,八月清秋,宜嫁娶。正好那時(shí)祖母身子也好些,可以替我們操持。”
又垂眸看她,“妹妹不是不想住在承平侯府嗎?我在外頭安置了個(gè)宅子,待我與妹妹成親后,便搬過(guò)去住,妹妹看如何?”
沈清棠自然只能應(yīng)好。
眼下離八月不過(guò)三四月,昨夜的事他心有余悸,總要將人徹底囚在身邊他才放心。
沈清棠垂著眸,抿著唇,好久才怯怯出聲,“哥哥還有應(yīng)我的事……”
西院的恩怨已了,可宮里的那位還好好的呢!
“妹妹急什么?”
裴琮之不緊不慢,牽起她的手,慢慢揉捏,“總要慢慢謀劃才行。放心,會(huì)叫妹妹如意的。”
他眸色漸深。
不需沈清棠提醒他也不會(huì)放過(guò)昭和,動(dòng)了他的人,自然要承受應(yīng)有的代價(jià)。
他這個(gè)人,一向睚玼必較。
回了承平侯府,沈清棠去偏房看蒹葭。
她受了杖刑,那一棍子便能叫她起不來(lái)床。
行刑者有規(guī)矩,看主家眼色行事。能數(shù)十杖不要人性命,也能五杖內(nèi)定人生死。
很明顯,蒹葭便是后者。
她趴在榻上,不得動(dòng)彈。白露照顧她,給她換藥,褪下來(lái)的衣裙上已有隱隱的血漬溢出。
“姑娘。”
蒹葭看見(jiàn)沈清棠,艱難抬頭看過(guò)來(lái),“昨夜多謝姑娘救我,不然蒹葭現(xiàn)在早已下了地府。”
那婆子一杖下來(lái)她便知道,自己命不久矣。
沈清棠坐去她榻邊,“何必謝我,你也是因著我才遭此難,要謝也是我該謝你才是。”
蒹葭低低垂下眼去。
此事她有私心,并非全為著沈清棠。她也想就此離開(kāi)承平侯府,過(guò)暢快恣意的日子。
卻沒(méi)想到,一朝被抓回來(lái),代價(jià)竟是這樣大。
若是早知道,她是斷斷不敢如此的。
現(xiàn)在也是心有余悸,往后是再不敢動(dòng)這般心思了。
“你安心養(yǎng)傷,屋子里暫時(shí)不用你伺候了,只管歇著便是。”
沈清棠看出她眼里的畏縮和膽怯,也知這個(gè)丫鬟從此會(huì)是裴琮之放在自己身邊死死盯著的眼睛,心里不由微微嘆氣。
她現(xiàn)在被他囚在這籠子里,日日夜夜盯著,再逃不掉。
這偌大的承平侯府,也是江婉的囚籠。
那日她自望安寺回來(lái),便沒(méi)再敢過(guò)去。那根斷指,活生生在她面前被砍下,鮮血淋漓,觸目驚心。
江婉從來(lái)便知自己這個(gè)兒子不是個(gè)善茬,分明知曉自己的私情,也知曉裴子萋并非這裴府里的姑娘,卻從不揭穿她。
只睜著一雙眼清清明明的看,叫她日日膽戰(zhàn)心驚。
如今更是直接動(dòng)手,斷了無(wú)生的一根指。
——他不許任何人妄議他與沈清棠,自己的生身母親也不行。