林宇、葉婉、陳風以及張凌帶領的探險隊,在擊退黑毛巨猿后,稍作休整便朝著那散發著微弱光芒的洞穴走去。此時的迷霧森林宛如一頭蟄伏的巨獸,濃稠的霧氣裹著腐殖質的腥甜,在眾人腳踝處翻涌纏繞。陳風的繃帶早已被汗水浸透,暗紅的血跡在熒光苔蘚的映照下泛著詭異的青灰色;葉婉脖頸處破碎的寶石殘余著幽藍微光,隨著急促的呼吸明滅不定;林宇懷中的祭壇核心裝置微微發燙,金屬外殼上的符文在霧氣中若隱若現,仿佛在無聲預警。
“這洞穴透著一股古怪,大家都小心點。” 張凌的聲音在霧氣中顯得格外低沉。他按下戰術手電筒的開關,冷白色的光束刺破,卻黑暗在觸及洞穴入口時被濃稠的瘴氣吞噬了大半。洞口布滿墨綠色的藤蔓,葉片上凝結的水珠墜落在地,發出 “滋滋” 的腐蝕聲,在地面蝕出一個個焦黑的小坑。
林宇緊跟其后,將祭壇核心裝置又往懷里緊了緊。裝置表面的溫度持續攀升,燙得他肋骨生疼。洞穴內的空氣潮濕而壓抑,石壁上滲出的黏液在燈光下泛著詭異的熒光,如同無數雙窺視的眼睛。葉婉和陳風與探險隊的其他成員組成后衛,葉婉的指尖縈繞著淡藍色的微光,陳風則握緊了那把布滿缺口的石斧,斧刃上還殘留著黑毛巨猿的綠色血液。
隨著深入,洞壁上的符號愈發密集。這些由尖銳線條構成的圖案呈現出螺旋狀排列,部分紋路中嵌著暗紅色晶體,在燈光下折射出妖異的光芒。林宇用匕首輕輕刮擦符號邊緣,黑色粉末簌簌落下,空氣中頓時彌漫起一股刺鼻的鐵銹味。“這些符號的排列方式,和裝置上的啟動紋路完全吻合?!?他蹲下身,借著手電筒的光仔細比對,發現地面上的苔蘚也按照符號的軌跡生長,形成天然的能量回路。
葉婉將手掌貼在石壁上,破碎的寶石突然劇烈震顫。一股冰冷的電流順著手臂竄上脊椎,她的瞳孔驟然收縮:“這些符號在共鳴...... 它們在講述一個獻祭的故事?!?她的聲音發顫,鼻腔滲出的鮮血滴落在符號上,竟詭異地沿著紋路游走,將部分暗紅晶體激活成流動的光帶。
就在這時,隊伍前端突然傳來金屬碰撞的脆響。王猛的戰術靴踩碎了地面一塊凸起的石板,裂縫中涌出的黑色霧氣瞬間凝結成無數細小的骷髏頭,發出尖厲的哀嚎?!翱炜矗鞘鞘裁矗 ?他的驚呼聲在洞穴中回蕩。眾人的手電筒光束交錯匯聚,照亮了洞穴深處的石臺 —— 那由瑩藍色石頭堆砌的平臺上,擺放著一個六棱形的盒子,盒身纏繞著銀色鎖鏈,鎖鏈上鐫刻著與洞壁相同的獻祭符號,盒子中央鑲嵌的寶石正散發著柔和藍光,光芒所及之處,霧氣如遇高溫般迅速消散。
張凌的狼頭徽章突然發出蜂鳴,他鎖骨處的刺青泛起灼熱的紅光?!斑@就是我們要找的東西!” 他大步向前,卻被林宇一把拉住。
“等等!” 林宇的目光緊鎖著石臺周圍若隱若現的凹槽,“你們看這些地面的凹陷,和之前山洞里觸發機關的布局一模一樣?!?他的話音未落,趙剛突然舉起纏繞著熒光藤蔓的手臂:“有能量波動!東南方向,很強!”
洞穴深處傳來齒輪轉動的轟鳴,地面突然裂開蛛網般的縫隙。數十根涂滿墨綠色黏液的尖刺破土而出,將眾人退路封死。墻壁上的符號爆發出刺目的光芒,暗紅色晶體開始流淌,在石壁上勾勒出一幅幅動態畫面:頭戴骨冠的祭司將活人推入石臺凹槽,盒子釋放的藍光將祭品化作飛灰,隨后是無數怪物從地底涌出,天空被染成血紅色......
“這根本不是寶藏,是個陷阱!” 陳風的石斧劈在尖刺上,濺起的火星照亮他驚恐的臉。尖刺表面的黏液沾到他的手臂,皮膚瞬間泛起水泡。葉婉的寶石碎片在空中自動排列成盾,勉強擋住了從洞頂墜落的巨型鐘乳石,石屑紛飛中,她看到張凌正試圖用匕首撬動鎖鏈。
“別碰它!” 葉婉的警告被淹沒在新一輪的機關轟鳴中。石臺突然升起,盒子懸浮半空,鎖鏈自動解開,釋放出的藍光化作無數細小的光刃。林宇的祭壇核心裝置劇烈震顫,金屬外殼浮現出與藍光相同的紋路。他突然想起山洞壁畫中的畫面,大喊:“葉婉!用你的能力和符號共振,我來激活裝置!”
葉婉咬破舌尖,將鮮血噴在最近的符號上。腥甜的血珠滲入紋路的瞬間,整個洞穴的能量場發生扭曲。她的頭發無風自動,破碎的寶石爆發出璀璨光芒,與墻壁上的符號形成共鳴。林宇將發燙的裝置按在地面的凹槽中,符文與凹槽完美契合,裝置表面的指示燈瘋狂閃爍。當藍光即將觸及眾人的剎那,一道金色光柱沖天而起,與藍光激烈碰撞,產生的沖擊波將所有人掀翻在地。
塵埃落定后,尖刺緩緩縮回地面,墻壁上的符號恢復黯淡。張凌抹去嘴角的血跡,走到林宇面前,眼中閃過一絲復雜的神色:“你們到底是什么人?” 還未等林宇回答,隊伍中突然傳來金屬摩擦聲。
李強不知何時繞到了葉婉身后,匕首抵住她的頸動脈:“把祭壇核心裝置和盒子都交出來,否則她就沒命了!” 他的戰術背心下露出半截黑袍,袖口處的蛇形圖騰與林宇在黑袍人身上看到的一模一樣。
林宇的瞳孔猛地收縮,手中的裝置再次發燙。陳風悄悄挪動腳步,卻被李強用槍口抵住太陽穴:“別動!你們以為我真的是探險隊的?從你們在森林里出現的那一刻,我就盯上了......” 他的話音未落,葉婉突然張口咬住他的手腕,同時凝聚起全身力量向后撞去。
李強吃痛松手,就在他去撿掉落的槍時,祭壇核心裝置自動懸浮而起,表面符文旋轉成金色漩渦。一道能量束擊中李強胸口,他慘叫著倒飛出去,后背撞在石壁上,口中涌出黑色血液。眾人這才發現,他的脖頸處烙著與黑袍人首領相同的印記。
張凌踢開李強的槍,臉色陰沉:“原來你早就背叛了我們?!?他彎腰查看李強的傷勢,卻發現人已經沒了氣息,尸體正在快速腐爛,皮膚下鉆出密密麻麻的黑色甲蟲。
林宇走到石臺旁,盒子表面的藍光已經熄滅,銀色鎖鏈重新纏繞其上。他注意到盒子底部刻著一行極小的文字,與祭壇核心裝置背面的銘文如出一轍。當他伸手觸碰盒子時,裝置突然投射出全息影像:七座祭壇在不同方位的天空閃爍,中央的水晶矩陣正在緩慢瓦解,而他們手中的裝置,正是修復矩陣的關鍵拼圖之一。
“這不是寶藏,” 林宇的聲音在寂靜的洞穴中回蕩,“是指引我們前往神秘之地的地圖。但剩下的六件裝置,恐怕已經落在了黑袍人手中......” 洞穴深處突然傳來鐵鏈拖拽的聲響,眾人握緊武器,卻見一只渾身發光的白鹿從黑暗中走出,鹿角上掛滿水晶,每走一步,地面就浮現出前往下一個祭壇的路線。
張凌握緊了狼頭徽章:“看來我們的目標是一致的。但前方的路,只會比這洞穴更加兇險?!?他的話讓眾人沉默,唯有白鹿的蹄聲在洞穴中回響,仿佛命運的鼓點,催促著他們繼續踏上未知的征程。