正午的長(zhǎng)安城透著一股詭譎的暑氣。朱雀大街上車馬零落,陳光蕊帶著陳安踩著青石板的回音穿過(guò)空蕩街巷,步步踏向驛館的門檻。
與今天早上不同。
驛丞那張精瘦的臉上堆滿了黏膩的笑容,仿佛逼人簽押的不是他本人。
一桌好菜竟已備在當(dāng)院,燉得金黃油亮的肥鵝臥在粗陶盤里,旁邊擺著時(shí)令鮮蔬,甚至燙了一壺劣酒,熱氣混著油腥,在死寂中蒸騰。
“狀元郎回來(lái)得正是時(shí)候!”
驛丞小跑上前,枯瘦的手在衣襟上蹭著泥灰,
“小的吩咐灶上備了些薄酒小菜...這半日奔波,想必勞乏了!”
這等的殷勤,就是陳安這等武夫看了都有些詫異,
“我說(shuō)老倌兒,你這是唱的哪一出啊?”
陳光蕊在院中站定,目光掠過(guò)食盒并未停留,只是看了眼驛丞的樣子,心中好像想到了什么。
“驛丞今日好破費(fèi)。”陳光蕊聲音平靜無(wú)波。
“應(yīng)當(dāng)?shù)模瑧?yīng)當(dāng)?shù)模 斌A丞舔了下干裂的唇,眼神卻不敢直視,“這晌午日頭毒...狀元郎不如,呃,先用些?”
陳光蕊沒(méi)有動(dòng),陳安自然也不動(dòng)。
“你這無(wú)事獻(xiàn)殷勤,有些不正常,說(shuō)吧,你想干什么?”陳光蕊直奔主題。
驛丞老臉一紅,“嘿嘿”干笑了幾聲,片刻后,他聲音刻意壓低,
“只是...方才金吾衛(wèi)張都尉巡過(guò),特意交代...說(shuō)近日‘肅清’事大,驛站往來(lái)繁雜,您這般‘待授’身份,若長(zhǎng)住此地,實(shí)在是有些不大方便......”
“哦?”陳光蕊的眉頭一挑,“是讓我們搬出去?其他人呢?”
驛丞有些聲音更低了,“后續(xù),也會(huì)走的。”
“那就是偏偏要我們走了?”
陳安一聽(tīng)頓時(shí)怒沖百會(huì),搖著沙包大的拳頭,
“老倌兒!你早上逼我們簽押畫(huà)押,現(xiàn)下又要轟人出門?天底下沒(méi)這般道理!”
“小郎君息怒!”
驛丞猛地后退半步,臉色從諂媚轉(zhuǎn)向焦黃,
“非是小人要落井下石!實(shí)在有苦衷吶,方才西街棺材鋪的王掌柜親口告知,”
他喉結(jié)滾動(dòng),眼神鬼祟地瞟向院門,
“今日辰時(shí)剛過(guò),左驍衛(wèi)中郎將薛萬(wàn)徹薛將軍!在終南山潛龍谷私宅被金吾衛(wèi)圍了!闔府男丁,連帶著十三歲的小少爺……全下獄了啊!”
“薛萬(wàn)徹?那可是太子建成的左衛(wèi)軍副帥?”陳安倒吸冷氣。
“何止啊!”
驛丞聲音抖得不成調(diào),“今天全都亂套了,金吾衛(wèi)在到處抓人呢,全都是,都是那位的人吶!”
他枯瘦的手指幾乎戳到永興坊方向,
“我聽(tīng)說(shuō),就在剛才,金吾衛(wèi)的緹騎,已把那頭魏洗馬的宅邸團(tuán)團(tuán)圍定了!”
陳安臉色霎白如紙,陳光蕊很平靜,但也沒(méi)有說(shuō)話。
驛丞趁勢(shì)塞來(lái)一卷紙,
“狀元郎您通曉大義!小人家小都在長(zhǎng)安,實(shí)在不敢沾這滔天漩渦……您只需簽了這自愿離館的文書(shū),隔壁承福街上,‘悅來(lái)客棧’價(jià)廉物美!小人親自替您打點(diǎn)!”
陳光蕊卻看向那桌油膩酒菜,
“都讓我走了,你還給我備上這一桌飯菜,這是讓我吃人嘴短不好拒絕吧?”
驛丞干笑僵在嘴角。
陳光蕊卻煞有其事地說(shuō)道,“你就不怕我吃了你這飯,你就跟我有脫不開(kāi)的干系了?”
他這么一說(shuō),驛丞臉色有些陰沉不定,額上汗珠唰地滾落,竟被這句誅心之言釘在原地。
陳光蕊大笑,已拂袖轉(zhuǎn)身,
“陳安,去嘗嘗真正的長(zhǎng)安風(fēng)味。”
袍角帶起的風(fēng)掃過(guò)驛丞僵硬的臉,踏出院門時(shí),只留下一句,“等我吃完了東西,就搬走。”
“啊?哎!哎!”驛丞聽(tīng)到了陳光蕊的話,心中的石頭這才落定。
......
永興坊的巷口比別處更悶。坊墻下金吾衛(wèi)的皂衫影影綽綽,鐵甲在日光下反射冷光。
臨街一排高槐遮天蔽日,魏征宅第大門緊閉,連石階縫隙里的青苔都透著一股森冷死氣。
一輛青布小車正從偏巷無(wú)聲駛出,還沒(méi)走多遠(yuǎn),就被人攔下了,話也不說(shuō),直接就是上車搜查。
“哥……”
不遠(yuǎn)處,陳安見(jiàn)了這情景,喉頭發(fā)緊,
“咱們真的就不再找一找?”
“你不是說(shuō)了么,官是要跑的,現(xiàn)在咱們遇到難了,難道不跑一跑?”
陳光蕊倒是自信很多,“現(xiàn)在這節(jié)骨眼,咱們就好像瘟神一樣,連驛館都待不下去,現(xiàn)在找誰(shuí)會(huì)見(jiàn)咱們?”
說(shuō)著話,也不往永興坊進(jìn),而是向著另一個(gè)方向走去,
“走,有那擔(dān)心,不如吃點(diǎn)好的喝點(diǎn)好的!”
這時(shí),一個(gè)爽朗聲音自身后傳來(lái):“陳兄?留步!”
一身杏色領(lǐng)袍的新科進(jìn)士周平含笑趕來(lái),袖口還沾著幾點(diǎn)墨漬,顯然是剛出學(xué)館,
“聽(tīng)說(shuō)中午昌齡兄做東設(shè)宴遍邀同榜,說(shuō)是連孫伏伽孫大人都遣人賜酒!陳兄好像走錯(cuò)了方向啊?”
陳光蕊腳步未停,但也毫不在意,
“張昌齡不曾遞帖邀我。”
“嗯?”周平笑容頓時(shí)凝固,一時(shí)尷尬難言。
陳光蕊是本屆的狀元,榜眼設(shè)宴,怎么可能不邀請(qǐng)狀元呢?周平一時(shí)想不懂其中的關(guān)鍵。
靈光一閃,他猛地記起昨日席間張昌齡耳語(yǔ)過(guò)那句“姓陳的竟去了永興坊”!
在看現(xiàn)在的位置,可不就在永興坊的街口,離魏征家不遠(yuǎn)的地方么?
一股寒氣自腳底躥升,再看陳光蕊身后那金吾肅殺的永興坊高墻,周平忽覺(jué)手中書(shū)卷燙手起來(lái),只得干笑著倒退幾步,心中在暗罵自己,怎么就那么嘴賤,非要跟陳光蕊搭話,
“啊……周某尚要去西市尋一部《論語(yǔ)》,先行一步!”
說(shuō)著話,人已在十步開(kāi)外,背影倉(cāng)皇如避瘟神。
這倒是讓陳安怒罵了半天,直到隨著陳光蕊尋到了八仙樓,這才罷休。
東市“八仙樓”二層臨窗的位置。
陳光蕊點(diǎn)了一碟鮮切鲙魚(yú)、一盤吃食,慢條斯理地沾著蒜泥豉汁。
窗外天光被瓦檐切割,投下一道陰翳,正好籠著他半邊身子。
陳安表情難看,只覺(jué)盤中美食難以下咽,悶酒灌了兩杯,還是覺(jué)得心中壓抑。滿腦子都是韋挺血濺菜市、薛萬(wàn)徹滿門下獄。
還有那嘴臉丑惡的驛丞和那幾個(gè)見(jiàn)他們?nèi)缤阄翞?zāi)的同屆進(jìn)士。
他指節(jié)捏得發(fā)白,
“那驛丞攆咱走,分明就是怕被牽連。還有那個(gè)張昌齡和周平,前一刻還說(shuō)的好好的呢,后面說(shuō)變臉就變臉,都是什么人吶!”
陳光蕊撥弄著箸尖一片薄如蟬翼的魚(yú)生,語(yǔ)調(diào)平靜如硯中墨,
“錦上添花易,雪中送炭難。世人皆如是。當(dāng)你顯赫煊赫時(shí),滿座賓朋皆是善人;當(dāng)你身處困頓危懸時(shí)……環(huán)顧身側(cè),更無(wú)一個(gè)好人。”
“可咱就真在這兒等死?”
陳安急得眼中冒火,
“實(shí)在不行…我去求求房玄齡家里的管事?他們或許知道秦王舊部哪位能遞上話?”
話音未落,忽聽(tīng)隔壁雅座轟然爆出一陣肆意的笑聲!
“張兄!你剛剛那‘釣尸’之喻真是神來(lái)之筆!”
陳安一聽(tīng),臉色惱怒,沒(méi)想到自己選的地方竟然是張昌齡設(shè)宴的地方,嘴里念叨著晦氣,心中想著,吃完了飯就走,離那些小人遠(yuǎn)點(diǎn)。
這個(gè)時(shí)候,一個(gè)聲音拔得極高,正是今日避陳光蕊如蛇蝎的周平,
“可惜陳狀元不在場(chǎng)!否則讓他學(xué)學(xué)永興坊外的老槐,伸著釣竿去等那位主動(dòng)上鉤的魚(yú),豈不妙絕?”
另一人接道,“妙!妙!今日更是奇聞!聽(tīng)說(shuō)那位狀元郎竟去了涇水邊……難不成指望釣條金龍托他飛升?”
滿座又是一片哄笑,杯盞碰撞叮當(dāng)亂響。
陳安猛拍桌案便要站起,卻被陳光蕊用箸尖輕輕壓住手背。
陳光蕊在一旁,聽(tīng)這些人說(shuō)閑話,倒也聽(tīng)得津津有味。
“諸兄莫笑,”
這個(gè)時(shí)候,張昌齡的聲音又從雅間傳來(lái),
“陳狀元也是讀書(shū)讀癡了,竟然跑去找魏征了,依小弟淺見(jiàn),”
他拉長(zhǎng)調(diào)子,滿意地接受眾人凝神傾聽(tīng)的姿態(tài),
“此等人,縱是文曲星下凡,在這長(zhǎng)安城也…”他搖著頭,“插翅也難逃嘍!”
席間附和聲浪更高,更有甚者,學(xué)著漁夫撒網(wǎng)架勢(shì),引得一眾狂笑。
殊不知,就在這個(gè)時(shí)候,秦王府內(nèi)已經(jīng)傳出了新的旨意:
太子洗馬魏征,任詹事主簿。