在韋康比輸球后的那場主場比賽,維多利亞公園球場的空氣有點緊張。
球迷們擔心球隊的狀態,擔心那股神奇的勁頭是不是已經用完了。
林風的調整很簡單。
他把克里斯·斯莫林和喬丹·亨德森都放進了首發名單。
他告訴老約翰:“我們需要能跑的人,需要不怕死的年輕人。”
比賽開始后,亨德森就在中場來回地跑,他的每一次鏟球都像是在發泄上一場比賽的憋屈。
他緊緊纏住諾茨郡的組織核心,不給對手任何舒服拿球的機會。
斯莫林在后防線上也穩了很多,他不再猶豫,每一次解圍都干脆利落,幾次關鍵的頭球爭頂,都讓諾茨郡的前鋒無功而返。
上半場,瓦爾迪抓住一次反擊機會。
他接到馬克·廷克勒的直塞,利用速度生吃對方后衛,冷靜推射遠角,進了一個球。
維多利亞公園球場爆發出壓抑已久的歡呼。
下半場,吉爾菲·西于爾茲松在禁區外接到斯諾德格拉斯的回敲,他沒有調整,直接一腳勢大力沉的遠射,皮球直掛球門死角,把比分變成了2-0。
哈特爾普爾聯贏了,止住了下滑的勢頭,重新鞏固了榜首的位置。
賽后,球員們沒怎么慶祝,他們只是默默地走進更衣室,心里都憋著一股勁。
那場輸給韋康比的比賽,像一根刺,扎在每個人心里。
幾天后,萬眾矚目的足總杯四分之一決賽抽簽儀式在天空體育臺直播。
鳳凰訓練中心的休息室里,球員們都圍在電視機前。
老約翰手里捏著一個壓力球,手心全是汗,他的目光緊盯著屏幕,生怕錯過任何一個細節。
瓦爾迪則靠在沙發上,雙臂抱胸,眼神銳利。
斯莫林和亨德森這兩個新來的年輕人,雖然臉上努力保持平靜,但緊握的拳頭還是暴露了他們的緊張。
抽簽嘉賓,一個退役的老球星,慢悠悠地從玻璃碗里拿出一個小球,擰開。
“哈特爾普爾聯。”他念出了名字。
休息室里一片安靜,所有人都屏住了呼吸。
嘉賓又拿起了第二個球。
他先是掃了一眼紙條,嘴角不易察覺地勾起一絲玩味的笑容,似乎也知道這會引發巨大的轟動。
“他們將在主場迎戰……”他頓了一下,似乎在故意吊人胃口,或者在看清紙條上的字。時間仿佛變慢了,每一秒都拉得無比漫長,球員們的心臟都提到了嗓子眼。
“……曼徹斯特聯。”
“轟!”
休息室里死一般的寂靜在幾秒鐘后,被一聲壓抑不住的**打破。
緊接著,是一陣此起彼伏的倒吸涼氣的聲音
老約翰手里的壓力球“啪”的一聲掉在了地上,骨碌碌地滾到墻角。
他張著嘴,看著電視屏幕,好像看到了什么不可思議的怪物,臉上寫滿了震驚和一絲絕望。
瓦爾迪舔了舔干澀的嘴唇,他的眼神里不是害怕,而是一種被點燃的興奮。
那種野獸般的渴望,讓他全身的血液都沸騰起來。
斯莫林和亨德森則互相看了一眼,他們都從對方眼中看到了同樣的情緒——敬畏,但更多的是挑戰的**。
他們知道,這將是他們這輩子踢過的最重要的一場比賽,也是他們向世界證明自己的最佳舞臺。
在林風的辦公室里,他也看著電視直播。
當“曼徹斯特聯”的名字被念出時,他的臉上沒有什么表情,就像抽到的對手是另一支英乙球隊一樣。
他只是端起茶杯,輕輕喝了一口。
茶水微涼,但卻帶給他一種前所未有的清醒。
但在他的腦海里,系統的界面卻閃過一道藍光,發出清脆的提示音。
“叮!檢測到史詩級挑戰任務:對抗傳奇主帥亞歷克斯·弗格森。任務完成度將影響系統核心模塊升級進程。”
林風的嘴角,終于勾起了一絲微不可察的弧度,那是一種帶著掌控感的自信。
“弗格森……很好。”他輕聲說。他的眼神深邃,仿佛已經看到了未來球場上的那場驚心動魄的博弈。
第二天,全英格蘭的報紙體育版頭條幾乎都是一樣的,巨大的標題占據了版面最醒目的位置。
“英乙黑馬挑戰紅魔霸權!”
“屠龍勇士的終極考驗:哈特爾普爾聯主場迎戰曼聯!”
“弗格森的球隊能否在北境避免冷門?”媒體的瘋狂炒作達到了前所未有的高度,各種分析、預測、賠率,鋪天蓋地。
哈特爾普爾的球迷們瘋了。
他們知道自己的球隊幾乎不可能贏,但這不妨礙他們做夢。
球迷酒吧里,有人已經開始吹噓要看瓦爾迪過掉費迪南德,看舒梅切爾撲出C羅的任意球。
整個小鎮都沸騰了,人們在街頭巷尾討論著這場即將到來的“世紀之戰”。
在曼徹斯特,弗格森爵士在新聞發布會上被問到了這個問題。
他靠在椅子上,嚼著口香糖,用他那特有的蘇格蘭口音說。
“哈特爾普爾聯本賽季的表現很出色,任何能走到足總杯八強的球隊都值得尊重。”
“他們擊敗了英超球隊,這說明他們有自己的特點和實力。”
“我們會認真對待這場比賽,不會給對手機會。”他的語氣雖然平靜,但字里行間透露出對對手的重視,以及對勝利的絕對渴望。
在哈特爾普爾郵報的辦公室里,蘇菲·格林打開了一個新的文檔。
她深吸一口氣,在標題欄打下幾個字:《史詩級對決:當北境風暴遭遇紅色魔鬼》。
她開始瘋狂地搜集曼聯的資料,研究他們的戰術體系,分析每一個球星的特點,從C羅的盤帶突破到魯尼的沖擊力,再到斯科爾斯的傳球調度。
她知道,這篇報道,可能會是她職業生涯的又一個高峰,甚至有可能超越之前對切爾西和阿森納的報道。
距離主場迎戰曼聯的足總杯四分之一決賽只剩下不到兩周的時間。
整個哈特爾普爾小鎮,都沉浸在一種既緊張又興奮的氛圍之中。
球員們在鳳凰訓練中心里揮汗如雨,每一次觸球,每一次跑動,都帶著對勝利的渴望和對榮耀的向往。
林風站在辦公室的窗前,看著鳳凰訓練中心里正在努力訓練的球員們。
他知道,這將是球隊本賽季迄今為止最艱難,也是最榮耀的一場戰役。
一場真正的,挑戰傳奇的戰斗,一場將決定哈特爾普爾聯未來走向的關鍵之戰。
他的眼中閃爍著運籌帷幄的光芒,仿佛已經看到了那一天,紅魔在北境土地上,被北境風暴所震撼的場景。