英錦賽冠軍的獎杯,還在陳列室里閃著光。
鳳凰訓練中心的氣氛,卻已經松得像根扯了半年的橡皮筋。
提前到手的升級名額,加上那座沉甸甸的獎杯,讓這群年輕人覺得,這個賽季已經可以提前開香檳了。
訓練場上,笑聲比喊聲還大。
“伊維薩島!伙計們!”杰米·瓦爾迪一邊慢跑,一邊沖著隊友們擠眉弄眼,“那兒的DJ已經把我的名字刻在VIP卡座上了,就等我去開瓶黑桃A!”
“得了吧杰米,”喬爾·波特在一旁喘著氣笑道,“你那電子腳鐐能出境嗎?”
哄笑聲四起。
林風就站在場邊,看著這一切。
他看到喬丹·亨德森在傳球練習時,一腳簡單的橫傳,竟然直接傳到了場邊助教的腳下,那小子不好意思地撓了撓頭,換來隊友們一陣哄笑。
一個替補邊鋒,試圖在訓練中模仿C羅踩單車,結果左腳絆右腳,差點把自己摔個狗啃泥,笑聲更大了。
就連瓦爾迪,都在一次訓練賽里嘗試了一腳四十米開外的吊射,皮球高高地飛上看臺,換來了老約翰狠狠的一記眼刀。
賽前的戰術會議室里。
“聯賽還剩最后幾場,冠軍獎杯還在英足總的保險柜里,你們的假期計劃倒是安排得挺明白。”林風的聲音很平靜。
但每個字都像小冰粒,砸在球員們發熱的腦門上,“都收收心。尊重對手,也尊重你們自己。”
他目光掃過瓦爾迪,掃過西于爾茲松,掃過亨德森。這些平日里拼勁十足的年輕人,此刻卻眼神飄忽,顯然沒把他的話聽進去。
“一個聯賽中游的球隊,怕什么?這個賽季,連穆里尼奧的切爾西、溫格的阿森納都差點被他們拉下馬。”
球員們嘴上應著“是,老板”,心里卻不以為然。私下里,他們覺得林風有些小題大做。
老約翰看出了球員們的漫不經心,他急得在林風身邊直轉悠,壓低聲音:“老板,這幫小子心都野了,這可怎么辦?”
林風的目光越過老約翰,投向場上那些嬉皮笑臉的球員,語氣淡漠得可怕。
“讓他們去。不流點血,他們記不住疼。”
比賽日,蘇菲·格林沒有隨隊,她覺得這場比賽的結果毫無懸念。
當地電臺的解說員在直播里用一種輕松的語調介紹著:“……哈特爾普爾聯本賽季的表現堪稱神奇,我們看看格里姆斯比鎮今天能否在主場給未來的英甲球隊制造一點小麻煩。”
老約翰排出了半主力的輪換陣容,隊長尼爾森和邊鋒斯諾德格拉斯這些老油條都被按在了替補席上。他甚至給年輕的克里斯·斯莫林機會,讓他和本·克拉克搭檔中衛。這在以往的關鍵聯賽中是極少見的。
哨聲一響,哈特爾普爾聯的球員們踢得有氣無力。
喬丹·亨德森一腳漫不經心的直塞,直接送到了對方后腰腳下,后者甚至愣了一下,才反應過來這是對手送來的大禮。
邊后衛休·羅伯遜一次四十五度傳中,掄圓了腿,結果皮球劃出一道詭異的弧線,直奔角旗桿,他自己尷尬地吐了吐舌頭,慢悠悠地往回走。
老約翰在場邊看得血壓飆升,嘴里不停地念叨著什么。
他沖著場上大吼,但球員們似乎根本聽不到他的聲音,只是機械地跑動著。
他甚至看到瓦爾迪在一次進攻中,明明有機會前插形成單刀,卻選擇了回撤拿球,然后一腳輕飄飄的遠射,被對方門將輕松沒收。
但爛船也有三斤釘。哈特爾普爾聯的硬實力終究擺在那。
第二十五分鐘,格里姆斯比的后衛一個大腳解圍踢疵了,皮球陰差陽錯地落到了瓦爾迪腳下。
瓦爾迪甚至沒怎么發力,趟了兩步,面對出擊的門將,輕松一腳推射。
球進了。
一比零。
瓦爾迪沒慶祝,只是懶洋洋地舉起一只手,像是完成了一件微不足道的小事。
場上幾個球員互相擊了下掌,臉上那表情仿佛在說:“看,贏下這種比賽就是這么簡單。”
貴賓包廂里,林風端著茶杯的手停在半空。
他緩緩靠在椅背上,閉上了眼睛。
他知道,麻煩,要來了。
領先后的哈特爾普爾聯,徹底變成了另一支球隊。
中場球員站著等球,前鋒在前場散步,后衛線之間的距離大得能跑進一輛雙層巴士。
本·克拉克和克里斯·斯莫林這對年輕中衛的搭檔,在幾次防守中顯得猶豫不決,互相之間缺乏呼應,站位也拉得過開。
斯莫林甚至在一次防守中,眼睜睜看著對方邊鋒從他身邊突過,他并沒有選擇貼身逼搶,而是慢了半拍。
格里姆斯比鎮的球員們聞到了血腥味。
他們的主教練在場邊激動地揮舞著手臂,大聲咆哮:“壓上去!都壓上去!他們松了!他們松了!”
格里姆斯比的球員們像一群被激怒的黃蜂,瘋狂地撲搶,用最原始的沖撞和奔跑,沖擊著哈特爾普爾聯那條看似強大實則松散的防線。
卡斯帕·舒梅切爾成了場上最忙的人。
他一會兒飛身撲出對方的遠射,一會兒又沖出禁區大腳解圍。
他扯著嗓子沖后防線咆哮,試圖讓他們集中精神,但回應他的,只有隊友們無所謂的攤手和格里姆斯比球迷越來越響的助威聲。
他的臉上布滿汗水,眉頭緊鎖,眼神里充滿了對隊友們不專注的惱火。
“哈特爾普爾聯今天的表現很奇怪,”電臺解說員也感到了不對勁。
“他們踢得太隨意了,完全沒有冠軍球隊該有的專注和紀律性。格里姆斯比鎮倒是抓住了機會,他們的攻勢越來越猛。”
半場哨聲響起,比分依然是一比零。
更衣室里,球員們有說有笑,仿佛已經勝券在握。
幾個年輕球員甚至開始討論,下一場比賽要不要爭取輪休。
他們甚至在討論,如果贏得聯賽冠軍,俱樂部會不會組織一場海外的慶祝旅行。
老約翰站在他們面前,嘴唇動了動,想說些什么,但看著這些興奮的臉,最終還是把話咽了回去。
他知道,林風沒有出現,也沒有打來電話。
這片刻的平靜,卻讓老約翰的心里,涌起一股前所未有的寒意。他知道,這只是暴風雨來臨前,那令人窒息的寧靜。