林風看著老約翰臉上無法掩飾的憂慮,那份寫滿了年輕名字的首發(fā)名單,仿佛有千斤重。
“老板,斯莫林和哈特利……他們兩個加起來才三十八歲。”老約翰壓低了聲音,指著名單上的中后衛(wèi)組合,“普利茅斯的前鋒是保羅·加洛韋,那家伙在禁區(qū)里就是一輛橫沖直撞的卡車,我怕……”
“約翰,聯(lián)賽是我們的根基,它決定了我們能爬多高。”林風打斷了他,聲音里沒有波瀾,“但杯賽,是我們最好的試煉場。是時候讓這些小狼崽子們見見血了。”
他轉(zhuǎn)身走向那塊巨大的白色戰(zhàn)術(shù)板,拿起一支黑色的記號筆。
這一次,他畫出的陣型不再是之前那套充滿侵略性的4-3-3。
一個嚴謹、緊湊、帶著一絲古典意味的4-4-2陣型,出現(xiàn)在戰(zhàn)術(shù)板上。
“這是我們的B計劃。”
林風的筆尖,在后防線與中場線之間,畫出了一片被極度壓縮的狹小空間。
“普利茅斯是英冠球隊,他們的驕傲,就是我們最好的武器。他們會輕視我們,會壓出來進攻,會試圖用他們自以為是的身體對抗,把我們碾碎。”
他用記號筆重重地敲了敲己方的半場。
“我們的陣型將整體回收,像一個被緩緩收緊的拳頭。”
“而瓦爾迪和馬洛尼。”他的筆尖猛地向前刺出,指向了代表對方球門的位置,“就是這只拳頭前端,最鋒利,最致命的指虎。”
這套戰(zhàn)術(shù)體系里,克里斯·斯莫林與彼得·哈特利這對年輕的中衛(wèi)組合,位置變得至關(guān)重要。
他們需要在對方前鋒的輪番沖擊下,在禁區(qū)內(nèi)承受山崩海嘯般的巨大壓力。
利亞姆·布里德卡特,則被賦予了一個全新的,也是最殘酷的角色——中場清道夫。
訓(xùn)練開始前,林風單獨找到了斯莫林、哈特利還有布里德卡特。
他看著這三張因為緊張而略顯僵硬的年輕臉龐,沒有長篇大論的動員。
“克里斯,”他看著斯莫林,“你的位置感很好,但還不夠狠。這場比賽,我要你把對方前鋒的每一次呼吸都記在腦子里。”
“彼得,”他轉(zhuǎn)向哈特利,“你敢拼,身體好,但容易上頭。記住,你的搭檔是斯莫林,相信他,你們是一個整體。”
最后,他的目光落在布里德卡特身上。
“利亞姆,你的任務(wù)最臟最累。他們想過去,必須先在你身上掉層皮。明白嗎?”
三個年輕人眼中的緊張,瞬間被一種灼熱的火焰所取代。那是一種被絕對信任所點燃的,想要為之粉身碎骨的決心。
“是,老板!”
接下來的訓(xùn)練課,哈特爾普爾聯(lián)全隊開始反復(fù)演練這套全新的防守反擊戰(zhàn)術(shù)。
一次分組對抗中,布里德卡特用一次兇悍但干凈的滑鏟,斷下了亨德森的球,隨即一腳出球。皮球找到了瓦爾迪,他像一頭被解開了鎖鏈的獵犬,獨自面對對方防線身后那片廣闊的開闊地,狂奔五十米,輕松將球打進。
進球后,他沒有慶祝,而是慢跑回本方半場,路過斯莫林和哈特利身邊時,咧嘴一笑。
“看到了嗎,小子們?你們在后面把門鎖死,剩下的交給我,就這么簡單!”
與此同時,戰(zhàn)勝利茲聯(lián)所帶來的商業(yè)效應(yīng),開始發(fā)酵。
俱樂部商業(yè)部門辦公室的電話,第一次變得如此繁忙。幾家全國性的快消品牌,甚至一家以嚴謹著稱的德國汽車品牌,都主動聯(lián)系了俱樂部,希望洽談贊助合作。
蘇菲·格林的郵件,也準時出現(xiàn)在林風加密的個人郵箱里。她希望就“哈特爾普爾聯(lián)的經(jīng)營哲學(xué)與未來藍圖”,對林風進行一次深度的獨家專訪。
林風同意了。他需要一個專業(yè)的,有影響力的窗口,向整個英格蘭足壇,傳遞出他親手塑造的俱樂部形象。
他讓助理回復(fù):“專訪可以。時間,聯(lián)賽杯賽后。地點,普利茅斯的主隊更衣室。”
球隊出征普利茅斯的前一天晚上。
一封來自倫敦的加密郵件,悄無聲息地滑入了他的收件箱。發(fā)件人是彪馬(Puma)英國區(qū)的市場總監(jiān)。
對方在郵件里對哈特爾普爾聯(lián)在埃蘭路那場令人印象深刻的揭幕戰(zhàn),表達了高度贊賞,并明確表示,希望能夠就新賽季的球衣贊助事宜,開啟初步的談判意愿。
林風將郵件轉(zhuǎn)發(fā)給了俱樂部的商業(yè)總監(jiān),只附上了一句話。
“拖著。等我們贏了普利茅斯,再跟他們談。”
球隊大巴在M1高速公路上平穩(wěn)行駛,車窗外是飛速倒退的英格蘭綠色田園風光。
車廂里,即將迎來職業(yè)生涯第一次重要首發(fā)機會的克里斯·斯莫林、彼得·哈特利,還有利亞姆·布里德卡特,臉上寫滿了無法掩飾的緊張與興奮。
斯莫林的手指,在膝蓋上無意識地快速敲擊著。
杰米·瓦爾迪靠在寬大的座椅上,正用一塊柔軟的絨布,慢條斯理地擦拭著他那雙亮黃色的耐克刺客球鞋。他抬起頭,看了一眼坐立不安的斯莫林,笑了。
“嘿,克里斯。”
“啊?杰米?”
“緊張了?別怕,他們是英冠的,又不是外星人。”瓦爾迪用球鞋指了指前面,“待會兒你只要把球往我前面五十米的地方隨便踢,然后就可以在后面泡茶看我表演了。”
大巴抵達普利茅斯。
酒店房間的電視里,正在播放當?shù)伢w育頻道的新聞。那位頭發(fā)梳得油光锃亮的主持人,用一種帶著明顯輕蔑的語氣,報道著即將到來的這場聯(lián)賽杯比賽。
“……來自英甲的哈特爾普爾聯(lián),他們在夏天花了不少錢,就像一個剛剛中了彩票的暴發(fā)戶,到處揮霍。”
“不過,足球不是用錢就能堆出來的,明天,我們強大的‘朝圣者’,會好好地給這些北方的年輕人上一課,讓他們明白英冠和英甲的天壤之別。”
斯莫林的臉瞬間繃緊了,拳頭不自覺地握了起來。
旁邊的床上,瓦爾迪連眼皮都沒抬一下,只是從嘴里吐出了兩個字。
“傻逼。”