內(nèi)侍們悄無(wú)聲息地搬來(lái)一張張錦凳,就設(shè)在丹陛之下,離龍椅近得令人窒息。
眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐下,只覺(jué)得屁股底下長(zhǎng)滿了尖針,渾身不自在。
他們不敢抬頭直視龍椅上的那個(gè)人,只能用眼角的余光,驚恐地打量著四周。
大殿兩側(cè),侍立著的不是往日那些眉清目秀的宮娥太監(jiān),而是一排排身披重甲、手按刀柄的武士。
他們?nèi)缤蛔鹱鸨涞牡袼埽砩仙l(fā)出的鐵血煞氣,讓殿內(nèi)的暖香都變得刺鼻起來(lái)。
這是一場(chǎng)鴻門(mén)宴。
所有人的心里,都冒出了這個(gè)念頭。
“諸位都是我大唐的棟梁,國(guó)之基石。”
李璘的聲音再次響起,“朕初登大寶,許多事情還需仰仗諸位。來(lái),朕敬諸位一杯?!?/p>
說(shuō)著,他竟然走下了龍椅,親手端起一個(gè)金色的酒壺,踱步來(lái)到眾人面前。
咕咚。
不知是誰(shuí),緊張地咽了一口唾沫,聲音在這死寂的大殿里,顯得格外清晰。
李璘的腳步,停在了崔彥嵩的面前。
他臉上依舊掛著笑,親自為崔彥嵩面前的白玉酒杯斟滿了琥珀色的酒液。
酒香四溢,崔彥嵩聞到的卻是血腥味。
“崔卿,乃是天下士族之首,德高望重。”
李璘的聲音很輕,卻像重錘一樣砸在崔彥SONG的心上,“這第一杯,理當(dāng)敬你?!?/p>
崔彥嵩只覺(jué)得寒氣從腳底板直沖天靈蓋,他想站起來(lái)謝恩,雙腿卻像灌了鉛一樣,根本不聽(tīng)使喚。
他只能躬著身子,雙手顫抖著,幾乎是本能地舉起了酒杯。
他的手抖得厲害,杯中的酒液漾出一圈圈漣漪,隨時(shí)都會(huì)灑出來(lái)。
李璘的目光,落在他那雙養(yǎng)尊處優(yōu)、此刻卻抖如篩糠的手上,笑容更盛了。
他沒(méi)有催促,也沒(méi)有說(shuō)話,就那么靜靜地看著他,在欣賞一出有趣的戲劇。
時(shí)間,在這一刻變得無(wú)比漫長(zhǎng)。
崔彥嵩感覺(jué)自己的后背已經(jīng)被冷汗?jié)裢?,那杯酒重如千鈞,他卻不得不舉到嘴邊。
他閉上眼睛,像是赴死,將杯中酒一飲而盡。
辛辣的液體劃過(guò)喉嚨,灼燒著他的五臟六腑。
沒(méi)有毒?
崔彥嵩心中閃過(guò)僥幸,但下一秒,更大的恐懼就將他淹沒(méi)。
李璘繞過(guò)他,走向了下一個(gè)人,范陽(yáng)盧氏的家主盧齊卿。
同樣的笑容,同樣的斟酒,同樣的壓迫感。
一個(gè)又一個(gè),李璘像一個(gè)耐心的農(nóng)夫,巡視著自己的田地,為每一棵“莊稼”都澆上了水。
最后,他停在了李亨的面前。
李亨的頭埋得更低了,整個(gè)身體都在不受控制地發(fā)抖。
“皇兄?!?/p>
李璘的聲音里,聽(tīng)不出任何情緒,“你也辛苦了?!?/p>
他為李亨斟滿了酒。
李亨猛地一哆嗦,差點(diǎn)把酒杯打翻在地。
他顫巍巍地端起酒杯,甚至不敢抬頭看李璘一眼,就那么胡亂地將酒灌進(jìn)了嘴里,一部分酒液順著他的嘴角流下,打濕了胸前的王袍,狼狽不堪。
“呵?!?/p>
一聲極輕的嗤笑,從龍椅的方向傳來(lái)。
李璘回到了座位上,端起自己的酒杯,隔空向眾人示意:“諸位,請(qǐng)?!?/p>
眾人如蒙大赦,紛紛將杯中酒飲盡,只是那滋味,卻比黃連還要苦澀。
酒過(guò)三巡,氣氛卻愈發(fā)壓抑。
宮人流水般送上精美的菜肴,山珍海味,應(yīng)有盡有。
但滿座的賓客,卻無(wú)一人有心思動(dòng)一下筷子。
終于,一道熱氣騰騰的湯羹被端了上來(lái),湯色清亮,內(nèi)有幾顆翠綠的菜心,看似清淡,卻香氣撲鼻。
“嗯,這道‘清心羹’不錯(cuò)?!?/p>
李璘用銀勺舀了一口,滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他抬起眼,目光緩緩掃過(guò)底下坐立不安的眾人,臉上的笑容漸漸隱去,取而代?????令人捉摸不透的深意。
“諸位,你們說(shuō),這做湯啊,最講究的是什么?”
他突兀地發(fā)問(wèn)。
滿座皆驚,面面相覷,誰(shuí)也不敢先開(kāi)口。
“怎么,諸位都是品嘗過(guò)天下美味的人,難道連這個(gè)都說(shuō)不出來(lái)?”
李璘的聲音冷了下去。
崔彥嵩心臟一抽,知道躲不過(guò)去了。
他硬著頭皮,顫聲答道:“回……回陛下,臣以為,做湯……最講究的是火候。”
“火候?”
李璘挑了挑眉,“說(shuō)得不錯(cuò),但還不夠?!?/p>
他又看向盧齊卿。
盧齊卿比崔彥嵩還要不堪,腦子里一片空白,支支吾吾半天,才擠出一句:“是……是食材的新鮮?”
“也不全對(duì)。”
李璘搖了搖頭,似乎有些失望。
他的目光,最終落在了殿內(nèi)最尊貴,也最恐懼的客人——李亨身上。
“皇兄,你說(shuō)呢?”
李亨渾身一震,像是被毒蛇盯住的青蛙,面無(wú)人色。
他張了張嘴,喉嚨里卻只能發(fā)出“嗬嗬”的聲響,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
看著他這副窩囊的樣子,李璘眼中的不屑一閃而過(guò)。
他將銀勺輕輕在湯碗邊緣一磕,發(fā)出一聲清脆的聲響。
“朕來(lái)告訴你們。”
他的聲音不大,卻清晰地傳到每一個(gè)人的耳朵里。
“做湯,最要緊的,是干凈。”
“湯里的食材,不能太多,也不能太雜。有些東西,天生就不能放在一個(gè)鍋里煮,否則,只會(huì)壞了整鍋湯的味道?!?/p>
李璘端起湯碗,又喝了一口,慢條斯理地說(shuō)著,在探討什么高深的學(xué)問(wèn)。
“就好比這鍋湯,原本清澈甘醇,若是有人不識(shí)趣,非要往里面扔幾塊爛肉,或是摻幾顆沙子……那這鍋好湯,不就毀了嗎?”
他的話音一落,大殿內(nèi)的溫度驟降冰點(diǎn)。
崔彥嵩、盧齊卿等人,臉上的血色瞬間褪得一干二凈。
爛肉?
沙子?
這說(shuō)的是誰(shuí),不言而喻!
他們毒殺李璘,不就是想在這鍋名為“大唐”的湯里,摻進(jìn)他們這些“沙子”,攪亂一切,好讓他們從中漁利嗎?
他果然知道了!
這個(gè)念頭,像一道閃電,劈中了所有人的腦海。
恐懼,如同無(wú)形的潮水,瞬間將他們淹沒(méi)。
崔彥嵩只覺(jué)得眼前發(fā)黑,耳中嗡嗡作響,他已經(jīng)能看到,自己的頭顱滾落在地,崔氏滿門(mén)被血洗的場(chǎng)景。
而坐在他旁邊的李亨,更是癱軟如泥,若不是還坐在錦凳上,恐怕早已滑到了地上。
他的牙齒不受控制地上下打著架,發(fā)出“咯咯”的聲響,在這死寂的大殿中,顯得格外刺耳。
李璘放下湯碗,用錦帕擦了擦嘴角,臉上重新浮現(xiàn)出那和煦的笑容。
“所以,朕就在想啊……”
他拖長(zhǎng)了聲音,目光挨個(gè)掃過(guò)底下那些面如死灰的臉。
“如果諸位是這鍋湯的主人,遇到了這種敗壞味道的爛肉、沙子,你們會(huì)怎么做呢?”
“是該將就著喝下去,還是……該把它們,全都撈出來(lái),扔掉呢?”