李林甫看著殿下那一張張如喪考妣的臉,終于緩緩地抬起了頭。
他清了清嗓子,聲音蒼老卻清晰地傳遍大殿的每一個(gè)角落。
“諸位,可還有異議?”
“陛下此舉,乃是為了杜絕外戚干政之禍,是為我大唐江山萬(wàn)年計(jì)。此乃圣明之舉,我等臣子,理應(yīng)體察圣心,叩首擁護(hù)才是。”
他頓了頓,渾濁的目光掃過(guò)眾人,語(yǔ)氣變得意味深長(zhǎng)。
“況且,陛下也說(shuō)了,只是上溯三代。諸位的家族,若有旁支遠(yuǎn)親,家道中落,三代之內(nèi)并無(wú)功名在身者,其女若品貌出眾,也并非……沒(méi)有機(jī)會(huì)嘛。”
此言一出,大殿內(nèi)死寂的氣氛中,又多了詭異的騷動(dòng)。
不少官員眼神閃爍,心思瞬間活泛了起來(lái)。
李林甫這番話,看似在安撫,實(shí)則是在他們這些世家大族之間,埋下了一顆更加惡毒的釘子。
主支不行,但是,旁支可以嘛?
這豈不是在鼓勵(lì)他們內(nèi)部?jī)A軋,為了一個(gè)虛無(wú)縹緲的機(jī)會(huì),去扶植那些早已被他們瞧不起的旁支遠(yuǎn)親?
這手段,太陰損了!
李林甫看著他們變幻莫測(cè)的臉色,心中冷笑。
陛下啊陛下,老臣這一手,您可還滿意?
他不再多言,只是淡淡地一甩袖袍。
“若無(wú)異議,便就此擬旨,昭告天下。”
另外一座大殿。
太極殿上,李隆基正在主持“封賞”的儀式,更像是一場(chǎng)精心編排的羞辱。
主持李璘逼宮李隆基上位,封賞那些叛逆的功臣。
李璘并未親臨。
御座空懸。
取而代之的,是太上皇李隆基與太子李亨。
李隆基面色蠟黃,眼窩深陷,曾經(jīng)那身象征著無(wú)上權(quán)力的龍袍。
殿下的功臣們,無(wú)論是韓信、霍去病這些新貴,還是陳玄禮這樣的舊臣,臉上都帶著一種古怪的神情。
他們跪拜,謝恩,口稱(chēng)“謝太上皇恩典,謝太子殿下恩典”
儀式結(jié)束,李隆基回了他的太上殿。
李亨也回到了太子?xùn)|宮。
東宮之內(nèi),燈火通明。
他一屁股坐倒在榻上,連外袍都懶得脫。
太子妃張良娣端著一碗?yún)?/p>
“殿下,累了一天了,喝口參湯暖暖身子吧。”
她的聲音很輕柔。
李亨接過(guò)湯碗,卻沒(méi)有喝。
張良娣在他身邊坐下,狀似不經(jīng)意地提起:“殿下,妾今日聽(tīng)聞,要天下選秀遴選皇后了。”
李亨的手猛地一頓,參湯差點(diǎn)灑出來(lái)。
他抬起頭,眼神里全是驚疑不定。
“選后?”
他喃喃道,“這么快?”
“是啊,”
“而且,妾聽(tīng)說(shuō),陛下立下了規(guī)矩,所選女子,須是家世清白,上溯三代皆為白身,與官場(chǎng)無(wú)任何瓜葛之人。”
她一邊說(shuō),一邊小心翼翼地觀察著李亨的臉色。
李亨的臉色。
他的嘴唇翕動(dòng)了幾下。
這是在做什么?
這是在徹底斬?cái)嗄切┦兰掖笞逋ㄟ^(guò)聯(lián)姻干預(yù)朝政的根!
如此石破天驚。
一種無(wú)力感,將李亨徹底淹沒(méi)。
他忽然覺(jué)得,自己輸?shù)貌辉?/p>
張良娣看著丈夫臉上陰晴不定的神色,柔聲勸道:“殿下,妾以為,璘兒此舉,乃是圣明之見(jiàn)。自古以來(lái),外戚干政之禍,還少嗎?從根源上杜絕此事,是為了我李唐江山的長(zhǎng)治久安啊。”
她頓了頓,聲音壓得更低了些:“再說(shuō)……這對(duì)我們而言,又何嘗不是一件好事?”
李亨猛地看向她。
張良娣迎著他的目光,眼神清澈而堅(jiān)定:“陛下越是英明神武,這江山便越是穩(wěn)固。殿下……您也能安安穩(wěn)穩(wěn)地做您的太子,我們一家人,才能平平安安。”
這番話,刺中了李亨內(nèi)心最軟弱的地方。
是啊,平安。
他現(xiàn)在所求的,不就是這兩個(gè)字嗎?
至于那至高無(wú)上的權(quán)力,那九五之尊的寶座……
他已經(jīng)不敢想了。
李璘比他,更適合做皇帝。
這個(gè)念頭一旦冒出來(lái),就再也遏制不住。
它迅速纏繞住李亨的整個(gè)心神,既讓他感到一種被徹底擊敗的羞恥,又讓他感到一種卸下重?fù)?dān)的詭異的輕松。
他終于長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣,那口氣里,有他身為兄長(zhǎng)、身為太子的所有不甘與尊嚴(yán)。
“你說(shuō)的對(duì)。”
他低聲說(shuō),端起參湯,一飲而盡。
湯很暖,卻暖不透他冰冷的心。
……
與此同時(shí),太上殿。
這里比東宮更加死寂。
李隆基揮退了所有伺候的宮人,獨(dú)自一人坐在空曠的大殿里,對(duì)著一盞搖曳的燭火發(fā)呆。
殿外的風(fēng),吹得窗欞嗚嗚作響。
他現(xiàn)在,最怕聽(tīng)見(jiàn)的就是聲音。
任何一點(diǎn)突兀的聲響,都會(huì)讓他驚得渾身一顫。
腳步聲由遠(yuǎn)及近,他猛地回頭,眼中滿是驚恐,直到看清來(lái)人是他的兩個(gè)妹妹,金仙公主和玉真公主,那緊繃的神經(jīng)才稍稍松弛下來(lái)。
“兄長(zhǎng)。”
金仙公主和玉真公主聯(lián)袂而入,對(duì)著他行了一禮。
她們是方外之人,早已不問(wèn)世事,但在這宮闈巨變之中,也無(wú)法真正置身事外。
她們是李隆基如今唯一還能說(shuō)上幾句話的親人了。
“你們來(lái)了。”
李隆基的聲音嘶啞,他指了指旁邊的坐榻,“坐吧。”
兩位公主依言坐下,看著兄長(zhǎng)那憔悴頹唐的模樣,皆是心中不忍。
玉真公主性子更直率些,她猶豫了一下,還是開(kāi)口道:“皇兄,我們來(lái),是想與你說(shuō)一件事。陛下……璘兒……要選后了。”
李隆基的身體,肉眼可見(jiàn)地僵住了。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭,燭光在他的臉上投下深深的陰影,那雙曾經(jīng)顧盼自雄、睥睨天下的眼睛里,此刻只剩下渾濁和恐懼。
“選后?”
他的聲音在發(fā)抖,“他要選什么樣的皇后?”
金仙公主嘆了口氣,接過(guò)話頭:“陛下有旨,只從民間遴選,家世必須清白,三代之內(nèi),不得有任何官身。”
這個(gè)消息,對(duì)李亨來(lái)說(shuō),是政治上的碾壓。
但對(duì)李隆基而言,卻劈開(kāi)了他記憶中最不堪的那個(gè)角落,讓他渾身的血液都瞬間凍結(jié)了。
從民間選……
家世清白……
這意味著,李璘要的,是一個(gè)沒(méi)有任何根基,完全依附于他的女人。
一個(gè)他可以隨意揉捏、掌控的女人。
這……
這和他當(dāng)年有什么區(qū)別?
不,有區(qū)別!
他當(dāng)年,是為了美色,是為了滿足自己那無(wú)窮無(wú)盡的占有欲。
而李璘……
那個(gè)小子的心思,比深淵還要可怕!
一個(gè)念頭,一個(gè)無(wú)比恐怖、無(wú)比羞辱的念頭,毫無(wú)征兆地竄進(jìn)了李隆基的腦海。
他會(huì)效仿我嗎?
他會(huì)像我當(dāng)年從壽王手里奪走玉環(huán)一樣,來(lái)奪走……
我的女人嗎?
這個(gè)念頭一出現(xiàn),李隆基就感覺(jué)自己快要窒息了。
他仿佛看到了李璘那張年輕而冷酷的臉,帶著一種勝利者的嘲弄,闖入他的后宮,將他那些嬌滴滴的美人兒,一個(gè)個(gè)攬入懷中。
那些女人,曾在他身下婉轉(zhuǎn)承歡,曾對(duì)他曲意逢迎,曾是他權(quán)力和男人雄風(fēng)的象征。
可現(xiàn)在,他老了,敗了,成了一個(gè)被圈禁的太上皇,如同李淵一般。
而李璘,正值盛年,大權(quán)在握,是這天下獨(dú)一無(wú)二的主宰!
他想要什么女人得不到?
他會(huì)放過(guò)自己這個(gè)失敗者的后宮嗎?
恐怕,將失敗者的女人據(jù)為己有,繼承大唐的優(yōu)良傳統(tǒng)!