驚瀾城頭的廝殺聲已化作遙遠的背景音,如同垂死巨獸的喘息。城主府議事廳內,氣氛凝重得能壓碎空氣。巨大的沙盤上,代表噬魂花妖的猩紅標記已蔓延至城墻根,如同毒蛇纏繞著瀕死的獵物。楚靈兒站在沙盤前,指尖劃過代表葬龍古地的位置——那片被標注為“絕域”的極北雪原,冰冷的觸感透過沙盤傳來。
“墨玄先生,星圖所示路徑,需穿越‘無光冰峽’與‘萬骨雪原’?”楚靈兒的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞,連續數日的高強度指揮已讓她眼窩深陷,但那雙繼承自楚驚瀾的鳳眸,此刻卻燃燒著冰冷的火焰。
墨玄身形依舊如標槍般挺直,他攤開一張用特殊獸皮繪制的簡易地圖,指尖點在冰峽位置:“正是。無光冰峽終年不見天日,冰壁光滑如鏡,常有萬年玄冰墜落,更有傳聞,冰峽深處有被冰封的遠古兇獸,氣息稍弱便會驚動。萬骨雪原更甚,積雪之下,埋葬著無數試圖穿越卻失敗的亡魂,怨氣沖天,尋常修士踏入,神魂瞬間會被撕碎。”
他頓了頓,目光銳利如刀:“最棘手的,是葬龍古地本身。傳說此地是上古龍族隕落之所,龍氣與死氣交織,空間紊亂,禁制重重。星圖雖指明了大致方位,但具體入口如何,內部是何景象,一概不知。此行,九死一生。”
“九死一生,總好過坐困孤城,坐看萬民成妖!”楚靈兒猛地一掌拍在沙盤邊緣,震得代表花妖的標記簌簌作響。她轉身,目光掃過廳內僅剩的幾位核心將領,“龍騎衛第一、第三精銳營,隨我出征!留下第二營死守驚瀾城,等待援軍!”
“將軍!不可!”一名須發皆白的老將急步上前,“您乃驚瀾城主,楚家僅存的血脈,怎能以身犯險?若您有個閃失,軍心必亂,城池……”
“楚家血脈,早已與這城、這北境、這天下蒼生連在一起!”楚靈兒打斷他,聲音陡然拔高,帶著不容置疑的決絕,仿佛楚驚瀾那睥睨天下的英魂在她身上復蘇,“我兄長楚驚瀾,以龍魂兵解,永鎮噬魂淵!他教我的,不是躲在城墻之后茍活,而是龍族守護的意志!今日,便由我楚靈兒,擎起這面龍旗,為驚瀾城,為天下蒼生,殺出一條生路!”
她猛地抓起插在沙盤旁的黑色龍旗,旗桿入手沉重,那黯淡的符文在燭火下似乎感應到她血脈中沸騰的龍氣,掙扎著亮起一絲微弱卻堅韌的光芒。旗幟展開,獵獵作響,帶著一股蒼涼而悲壯的氣息。
廳內將領肅然,單膝跪地,齊聲應諾:“謹遵將令!龍旗所指,萬死不辭!”
城外,寒風卷起地上的殘雪與暗紅的塵土。一支精銳的隊伍已悄然集結。三百名龍騎衛精銳,人披玄甲,馬覆重鎧,沉默如山,唯有戰馬不安的刨蹄聲和甲胄的輕微摩擦聲在死寂中回蕩。他們每個人都清楚此行的兇險,但看著前方那個手持龍旗、身形雖略顯單薄卻挺拔如松的少女將軍,眼中只有燃燒的戰意。
林晚意站在隊伍邊緣,正快速地將一瓶瓶泛著清輝的藥液分發給士兵。她的動作快而精準,指尖帶著藥草特有的微涼氣息。“此乃‘清心凝神露’,可暫抗怨氣侵蝕,護住心神。”她的聲音清冷,卻帶著撫慰人心的力量,“記住,無論聽到什么,看到什么,守住本心,便是生機。”
分發到楚靈兒面前時,林晚意停頓了一下,深深看了她一眼,將一個稍大的玉瓶塞進她手中:“此瓶藥力更甚,關鍵時刻……保重。”千言萬語,盡在不言中。楚靈兒用力握緊玉瓶,冰涼的觸感卻讓她心中一暖,重重點頭:“晚意姐,等我回來。”
墨玄翻身騎上一匹通體漆黑、唯有四蹄雪白的異種戰馬,他最后檢查了一下隨身攜帶的幾件古樸法器,目光深邃地望向北方那片被灰白霧氣籠罩的雪原:“時辰已到,出發!”
楚靈兒高舉龍旗,猛地一揮:“龍騎衛,目標——葬龍古地!出發!”
玄鐵馬蹄踏碎冰封的凍土,發出沉悶而有力的聲響,如同戰鼓擂響。三百鐵騎如一道黑色的閃電,撕開驚瀾城外彌漫的猩紅瘴氣,義無反顧地沖向那片被死亡籠罩的極北絕域。城頭守軍目送著這支孤軍遠去,直至消失在風雪盡頭,有人低聲啜泣,有人握緊了兵刃,眼中滿是悲壯與希冀。
隊伍疾馳,速度極快。隨著深入北境,氣溫驟降,呼出的氣息瞬間凝結成冰晶。大地被厚厚的積雪覆蓋,只有嶙峋的黑色怪石如同巨獸的骸骨,刺破雪原,在慘淡的天光下投下猙獰的陰影。空氣中的死寂越來越濃,仿佛連風都被凍結。
行至第三日,前方地平線上,一道巨大的裂谷橫亙,如同大地被無形的巨斧劈開。裂谷兩側是高達千丈、光滑如鏡的冰壁,直插云霄,將天空也切割成兩半。谷底深不見底,只有刺骨的寒氣與令人心悸的黑暗不斷翻涌而上。
“無光冰峽!”墨玄勒住戰馬,聲音在寒風中顯得格外清晰,“所有人,下馬!結防御陣型,貼著冰壁前行!切勿發出多余聲響,驚動冰中沉睡之物!”
士兵們迅速下馬,將戰馬系在冰壁邊緣特制的冰樁上,然后緊密地結成一個鋒矢陣型,楚靈兒與墨玄在最前方。陣型散發出淡淡的青色光暈,是林晚意配置的藥液與龍騎衛自身護體罡氣結合形成的防護。
踏入冰峽的瞬間,仿佛進入了另一個世界。所有的光線都被吞噬,只有陣法光芒和墨玄手中一枚散發著微弱白光的照明珠提供著有限的視野。冰壁光滑冰冷,觸手生寒,上面凝結著奇異的冰晶,折射出幽藍、慘綠的光芒,如同鬼魅的眼睛。頭頂上方,不時傳來令人牙酸的“咔嚓”聲,那是巨大的冰棱在重力作用下崩裂、墜落的預兆。
隊伍在絕對的寂靜中緩慢前行,每一步都踏在刀尖之上。楚靈兒屏息凝神,龍魂之力在體內悄然運轉,時刻警惕著冰壁深處任何一絲異常的能量波動。她能感覺到,在這極致的寒冷與死寂之下,確實潛藏著某種令人心悸的、沉睡的兇戾氣息,如同火山下的熔巖,隨時可能噴發。
突然,隊伍后方傳來一聲壓抑的驚呼!一名士兵腳下冰面突然碎裂,一個深不見底的冰窟窿瞬間出現!他反應極快,猛地抓住旁邊冰壁的凸起,身體懸在半空,冰冷的寒氣瞬間凍僵了他的手臂。
“穩住!”墨玄低喝,身形如電,瞬間掠至,一把抓住那士兵的手腕,真力吐出,將他穩穩拉了上來。就在這電光火石之間,頭頂上方,一片陰影急速擴大!
“小心!冰崩!”楚靈兒厲聲示警,龍旗猛地一揮,一股無形的龍魂之力轟然向上撞去!
轟隆隆——!
震耳欲聾的巨響在冰峽中回蕩,如同天崩地裂!數塊房屋大小的萬年玄冰帶著毀滅性的氣勢砸落!楚靈兒龍魂之力與墨玄同時出手,一道青色龍形氣勁與數道凌厲的劍氣交織成網,狠狠撞向墜落的玄冰!
轟!轟!轟!
劇烈的碰撞讓整個冰峽劇烈震動!碎冰如同暴雨般四濺!防護陣法劇烈閃爍,發出不堪重負的**。幾名離得近的士兵被震得氣血翻騰,嘴角溢血。楚靈兒悶哼一聲,只覺手臂發麻,龍魂之力消耗巨大。
“快走!這里要塌了!”墨玄臉色凝重,一把拉起楚靈兒,帶著隊伍加速向前沖去。身后,冰峽在他們經過的地方開始大面積崩塌,巨大的冰塊不斷砸落,將通道徹底封死。他們險之又險地沖出了冰峽崩塌的范圍,身后只留下一片狼藉和死寂。
冰峽出口外,是一片更加廣袤、更加死寂的雪原。積雪深及膝蓋,每一步都異常艱難。空氣中彌漫著一種難以言喻的陰冷怨氣,仿佛有無數雙怨毒的眼睛在黑暗中窺視。士兵們只覺得神魂陣陣刺痛,即使有林晚意的清心凝神露護持,也感到陣陣心悸。
“萬骨雪原……”墨玄的聲音帶著一絲凝重,“怨氣侵蝕,神魂煎熬。所有人,緊守心神,默誦清心咒!”
隊伍在齊膝深的積雪中艱難跋涉,速度慢了下來。怨氣如同無形的絲線,不斷纏繞、拉扯著每個人的心神。幻覺開始出現——有人看到戰死的同袍在雪中向他招手,有人聽到親人凄厲的哭喊,有人感到無數冰冷的手抓住自己的腳踝……
“守住本心!皆是虛妄!”楚靈兒的聲音如同洪鐘大呂,帶著龍魂特有的威嚴,在每個人識海中炸響,瞬間驅散了大部分幻象。她手中的龍旗光芒大盛,符文流轉,形成一圈淡金色的光暈,將怨氣暫時隔絕在外。
就在這時,一直被楚靈兒貼身收好的玉簡,突然毫無征兆地劇烈震動起來!玉簡表面,那點代表葬龍古地的純凈銀光瘋狂閃爍,如同心臟在急速跳動!更令人心驚的是,銀光周圍,那點在沈星移燃盡殘瞳時悄然出現的、如同墨漬般的“黑斑”,此刻竟如同活物般劇烈地蠕動、擴散,絲絲縷縷的冰冷黑氣從玉簡中溢出,瞬間纏繞上楚靈兒的手腕!
“呃啊!”楚靈兒猝不及防,只覺得一股冰冷刺骨、帶著無盡虛無與絕望的氣息順著玉簡猛地鉆入她的手臂!這氣息陰毒無比,瞬間凍結了她手臂的經脈,更直沖她的神魂!眼前一黑,無數破碎的、充滿痛苦與絕望的畫面碎片涌入腦海——是沈星移廢瞳歸隱后,在極北風雪中掙扎求生的孤寂畫面!是他燃盡殘瞳時,識海被那詭異黑斑徹底吞噬的瞬間劇痛!是那黑斑深處,傳來的一縷……仿佛來自九幽之下、帶著無盡貪婪與毀滅意志的冰冷低語!
“靈兒!”墨玄和林晚意同時驚呼,撲上前去。墨玄一把扣住楚靈兒手腕,磅礴的真力涌入,試圖驅散那詭異黑氣。林晚意則迅速取出數枚銀針,精準刺入楚靈兒幾處大穴,以自身純凈的木系靈力護住她的心脈。
黑氣在兩人合力下被暫時壓制,緩緩縮回玉簡。玉簡表面的銀光也黯淡下去,只剩下那團蠕動的黑斑,如同一個邪惡的眼睛,死死盯著楚靈兒。
楚靈兒臉色蒼白如雪,冷汗浸透了內甲,剛才那瞬間的沖擊,讓她仿佛直面了沈星移所承受的極致痛苦,更讓她感受到了那黑斑背后隱藏的、遠超噬魂花妖的恐怖存在!她喘息著,握緊玉簡,玉簡冰冷的觸感此刻帶著刺骨的寒意。
“星移前輩……他承受的,遠比我們想象的更多……”楚靈兒聲音顫抖,帶著無盡的悲憤與后怕,“這玉簡里的黑斑……絕非尋常邪氣!它……它似乎在回應著什么!”
墨玄眉頭緊鎖,目光死死盯著玉簡:“回應?難道說……葬龍古地內部,有什么東西,在‘召喚’或者說‘吸引’著這玉簡里的力量?”
林晚意收回銀針,臉色同樣凝重:“星移前輩以殘瞳為引,燃盡神魂,強行推演出的星圖,本就逆天而行。這黑斑,恐怕就是他推演時,被那未知存在污染甚至侵蝕的烙印!如今我們帶著這玉簡靠近古地,如同帶著一塊‘誘餌’,正在主動靠近那‘捕食者’!”
寒風卷起雪粒,抽打在眾人臉上,如同冰冷的鞭子。萬骨雪原的怨氣在四周無聲地咆哮。前方,葬龍古地的入口,在風雪中若隱若現,如同巨獸張開的巨口,散發著令人心悸的古老氣息。
楚靈兒深吸一口氣,強行壓下心頭的悸動與寒意。她再次舉起龍旗,旗面在狂風中獵獵作響,那黯淡的符文在玉簡黑氣的刺激下,竟掙扎著亮起一絲詭異的紅光,仿佛被那邪惡的氣息所感染。
“無論前面是刀山火海,還是龍潭虎穴,”楚靈兒的聲音斬釘截鐵,穿透風雪,“我們都要闖進去!為了驚瀾城,為了星移前輩的犧牲,為了天下蒼生!龍騎衛,隨我……踏破這萬骨雪原,直搗葬龍古地!”
她將玉簡緊緊貼在胸口,那冰冷的黑氣仿佛隔著衣料仍在蠕動。她邁開腳步,踏向那片被死亡與未知籠罩的雪原深處。墨玄與林晚意緊隨其后,三百龍騎衛精銳,沉默地跟上,他們的身影在漫天風雪中,顯得渺小而又無比堅定。
葬龍古地近在咫尺,但那玉簡中蠕動的黑斑,如同懸在所有人頭頂的達摩克利斯之劍,無聲地宣告著:此行,真正的兇險,才剛剛開始。那黑斑深處傳來的冰冷低語,似乎隨著距離的拉近,變得愈發清晰,帶著一種令人靈魂戰栗的……期待。