侯門 第 16 章

青禾大搖大擺出了門。

門房的管事見了不僅不攔，還得客氣打招呼。

裴家內宅伺候的丫鬟平日是不許出二門的，若需采買報給府上的外事處，自有專事采買的嬤嬤接手，壓根輪不到貼身丫鬟親自出門，但這個規矩不適用青禾。

她自陪嫁來的第三日起，便在府內自由行走了，管事們面上不敢說道什么，私下卻報去了荀氏處，荀氏特意招明怡去問過，明怡只道，

“她出身江湖，有些拳腳功夫在身，是個孤兒，無意流落至潭州，在一次發洪澇時，救過我一命，我便留下她了，我與她名為主仆，實乃義結金蘭的姐妹，不好約束她。”

有了這一層身份，管事的都不好過問，后來青禾出門，大家也就睜一只閉一只眼。

姑娘雄赳赳氣昂昂那架勢，但凡敢上去攔上一攔的，保不齊被她一刀給宰了，是以大家對青禾都很客氣。

青禾跨出門檻，已有小廝替她牽了一匹馬來，上馬便往西北面的鼓樓下大街疾馳而去。

鼓樓下大街地處皇城之北，比起專侍達官貴人的前朝市和皇城之東的燈市，這里鋪子顯得沒那么高檔，賣的東西也五花八門，依照明怡的吩咐，拐進一條全是書鋪的小巷，隨意尋了一家便進去了。

這間鋪子書冊堆積如山，堂中地上，四周書架均堆滿了，看得出來是一間老書鋪，掌柜的就是東家，親自坐在內堂靠墻的柜面后看賬本，冷不丁瞧見一個人進門，抬眸覷了一眼，見是個小廝裝扮的小姑娘，支著眉棱沒吭聲。

青禾環視一周開口問，“有避火圖嗎？”

掌柜的還是頭一回見著人大喇喇要避火圖，差點嗆口水，這才認真打量她一眼，瞧著這姑娘年紀不過十五六歲，一身深藍長袍料子極好，不像普通人家出身，有些摸不著來歷，“沒...沒有。”

掌柜的做這行當很多年了，避火圖不隨便賣的，年輕的小姑娘...不賣。

不能坑害人。

青禾跟隨明怡行走江湖多年，雖說心思簡單卻也不笨，有幾分察言觀色的本事，一看掌柜那模樣便知有隱情，當即抬手，一柄銀晃晃的匕首飛出袖中，徑直插在掌柜的案前，嚇得他雙腿發軟，登即滑下桌案。

“這下有了嗎？”

“有有有....”掌柜魂都快嚇沒了，屁滾尿流般爬進最里側角落，抽來最便手的一冊避火圖，膽戰心驚地擱在案上，青禾瞟了一眼，那冊子似乎很有些年份了，紙張發黃，書封也極其褶皺，真擔心臟了姑娘的手。

她有些嫌棄，

“還有別的沒？”

“還....還有....”

青禾不明白這是什玩意兒，姑娘又不許翻看，青禾摸不準東西合不合姑娘意，干脆多買些回去任她挑罷，于是她大手一揮，

“把鋪子里的避火圖都給我包起來。”

“......”

大致午時三刻，青禾扛著一兜囊避火圖扔到明怡案前，彼時明怡正在習字，冷不丁瞧著這大塊頭布囊眼神僵直，

“這是什么？”

青禾揉了揉發酸的肩骨，“您要的避火圖啊。”

明怡差點嗆了口水，牙疼盯著她，“買這般多？”

青禾在架子旁凈了手，回來她對面落座，給自個兒斟了茶，也很頭疼看著明怡，“我哪知道姑娘要什么，這不都給搬來了。”

明怡吸了半口氣，無言許久，方朝她擺手，“西次間留著午膳，你去吃吧，沒讓你進來你別進來。”

青禾也餓了，痛快掀簾去了隔壁。

明怡對著一桌子避火圖發愁，也沒遲疑太久，便丟開手中之事起身將那布囊掀開，隨手先拿了一冊，翻開其中一頁，倏的一下便閉了眼。

真真辣眼睛。

如此往復，明怡終于挑了三冊畫面線條柔美不礙觀瞻的冊子，其余的重新包起，等青禾吃完將之喚進來，

“吶，這些你送回去。”總不能留在長春堂，若是被付嬤嬤瞧見，豈不笑到大牙？

她還要面子的。

青禾雖然有些無語，對著明怡的吩咐那向來是無條件執行，二話不說扛起那重達二十來斤的布囊，繼續昂首挺胸出了門。

彼時正是午時末，今日的冬陽藏頭露尾的，將將在這會兒探出半個頭，門房的管事們均攏著袖立在廊下曬太陽，瞧見青禾又扛著個布囊出門，笑著打招呼，

“青禾姑娘，又出去呢？”

青禾指了指那布囊，“差事沒當好，給少夫人買的東西不合心意，這不得退回去？”

少夫人的事下人不敢置喙，陪笑迎著她出門，“那小的這就去給您牽馬。”

青禾立在廊下等，這會兒功夫瞧見一輛熟悉的馬車停在門前石墩處，連總賬房的管事都迎了出來，一聲一遞，

“請家主安。”

少頃，裴越手中握著一冊書彎腰從車內步出，一眼瞧見青禾立在臺階上，青禾見狀，立即下臺階來朝他欠身，“姑爺。”

侍衛取下馬凳，裴越負手下凳而來，目光在她身上的黑布囊逡巡過，“出門去？”

青禾不卑不亢答道，“這些東西少夫人不喜，吩咐我去賣了。”

裴越聞言眉心微不可見地皺了下，只因他從布囊的輪廓辨出那是些書冊。

長春堂的書冊均是他親自挑選，夫人不喜，何不至于賣掉？

直覺有蹊蹺。

當著下人的面，裴越沒有質疑明怡的決斷，點點頭便踏上臺階，青禾這廂也上馬離去。

待聽得馬蹄聲遠去，裴越立在臺階上忽然回眸，看了一眼青禾離去的方向，點了身側一侍衛，“跟去瞧瞧，若是我的書冊，你再悄悄買回來。”

侍衛應聲離去，也不敢跟得太近，遠遠地輟在青禾身后，眼瞧她去了鼓樓下大街的集市，又等著她離開，方進了那書鋪。

裴越這廂吩咐完，便回了書房。

今日實則是他休沐，只因今日有第一輪使臣接見會，他方去的皇宮，這不，忙完便回來了，論理他也不該回的，使臣要的價目與戶部直接掛鉤，雙方正討價還價，裴越不忙活露面，決心晾一晾對方，便借口休沐回了府。

進了書房，照舊先料理了緊急族務，方翻閱帶回來的奏章。

還未喝口茶，聽到外頭傳來急促的腳步聲，“東亭，出事了！”

只見齊俊良提著蔽膝大步往書房正房來，裴越聞言心神一動，合上手中的折子，起身迎他，須臾那齊俊良滿頭大汗從甬道口繞進博古架，見著他，頓時叫苦不迭，

“東亭，出大事了，那個活口死了！”

裴越臉色微的一變，“別急，慢慢說，怎么回事？”

他親自斟了一杯茶遞給齊俊良，齊俊良在他對面的圈椅落座，接過茶顧不上喝，喘氣不勻道，“你知道的，先前那把刀的線索斷了，我著人去市集一家家鐵鋪暗訪，最后卻查到一行商身上，說什么瞧見京城刀口好，買些回去賣給那些農戶割草，此間線索一斷，我便指望能從那活口嘴里撬出點什么....”

“從那日把人從行宮帶回京城，他吃了舌尖下的毒藥已是奄奄一息，我徑直將之送去太醫院，請太醫院掌院何老太醫和副使賀太醫二人診治，前日人還好轉，輕微醒過來了，今日午時，我在使臣接洽會后，順道去太醫院，你猜怎么著，人還是沒救過來，就這么沒了！”

齊俊良說到這里，重重捶了捶桌案，幾乎要哭出聲，“陛下命我一月內破案，可眼下已過去半月有余，如今所有線索皆斷，你叫我如何給陛下交待？使臣寶物被盜，阿爾納勢必要尋陛下討個說法，陛下只能拿我這頂烏紗帽去給使臣交待咯！”

他不無悲愴地說完這些，大嘆了幾口氣，帶著哭腔將那口茶咽下，絕望的視線投向裴越，只求他能替他辟出一條生路來。

只見對面那年輕的閣老慢悠悠踱步回書案，端然而坐，那張俊臉被清明的天光映得昭然明銳，神色間思索片刻，好似便有了主意，

“活口已死這事還有誰知曉？”

齊俊良心咯噔跳了下，“我剛從太醫院出來，急得滿頭大汗，徑直便往你這邊來了，眼下只那兩位太醫并我和都察院僉都御史巢遇知曉，我急著尋你討主意，沒叫他們散布出去。”

裴越頷首，“這就夠了，你過來，我教你個法子...”

齊俊良起身扶著桌案探身過來，裴越在他耳邊低語數句，聽得齊俊良神色越來越亮，最后幾乎是精神大振，

“好主意，不愧是東亭，如此便算柳暗花明了，我這就去辦！”

齊俊良正一正被自己頂歪的官帽，奪門而出往太醫院去了。

裴越待他離開，又喚來一名暗衛，“從丁部抽調二十來人手，協助齊侍郎。”

裴家侍衛分甲乙丙丁四部。

甲子部是名義上的家丁，這部分人手并不多，乙字部負責刺探情報，這部分人以裴家各大鋪子和田莊為軸，有男有女，有老有少，涉及三教九流，遍布京城和四境各地，是裴越的耳目與爪牙，裴越每日觀閱的邸報便來自這部分人手中。丙子部行走江湖，護衛管事料理裴家各處的生意，而丁字部則是密衛，這里齊聚裴家暗中培養的頂尖高手。

裴越猜到今晚不會太平，故而安排人手助陣齊俊良。

暗衛領命而去。

又忙了一會兒，先前遣出去的那名侍衛回來了，高高大大的男子，跟憋了內急似的，低頭臊臉的進了屋。

裴越手中正握著一冊文書，見他這般模樣，疑惑問，“怎么了？”

侍衛顯然是窺見了主子的隱秘，心中很是不安，垂頭撲跪在地道，“回家主的話，那青禾姑娘是賣...賣避火圖去了，聽...聽管家說，這是青禾姑娘今日第二次出門，巳時她便出去過一趟，回來扛著這袋子書冊，至您回來那刻，又給扛回去了....”

裴越臉色硬生生僵了片刻，好一會方把這句話的意思給捋明白。

青禾那么小，一瞧就是個心思干凈的小姑娘，大約不懂什么是避火圖，故而能大搖大擺扛著出門，所以真正買避火圖的人，定是李明怡。

裴越先擺手示意他出去，旋即一言不發，神色一片怔忪，修長的手臂閑閑搭在圈椅扶手，換了個更舒適的姿態。

明怡這么做，表明她已做好圓房的準備。

娶了媳婦，當然盼著把日子過下去。

裴越心里顧慮打消。

只是好賴不賴地往外頭買那玩意兒作甚？

府上有藏書閣不比外頭的好。

裴越實在擔心市面上那些腌臜玩意兒臟了明怡的眼，更擔心那憨姑娘被帶壞。

沉吟片刻，起身往身后的書架邁去，在最里頭一木架處尋來一冊圖，這是新婚前夜，府上老管家送來與他的，裴越尋來一精致的紫檀錦盒，將之擱進去，揚聲喚書童進來，

“去后院，讓付嬤嬤來見我。”

*

侍衛前腳回府與裴越稟報，青禾后腳也趕回長春堂，風風火火便掀簾進了東次間，

“姑娘！”

明怡乍然聽到這道聲，趕忙將手中的冊子往褥墊下一塞，面不改色問，“怎么了？”

青禾一臉肅然湊過來，覆在她膝蓋處，低聲道，“我方才打鼓樓下大街回府，照舊路過燈市，打聽到一個消息。”

燈市就在皇宮東華門外，平日無數達官貴人路過此處，是與正陽門前朝市不相上下的上等集市，主仆倆進京后，托袁大夫的路子攀上了這里一家藥鋪，這鋪子的掌柜結識宮里一些中貴人，消息極為靈通，素日青禾有事無事過去坐一坐，從他那兒能探些消息來。

今日亦是如此。

“方才他告訴我，刑部從行宮逮回來的那名活口，安置在太醫院診治，而就在今日，那名活口已無大礙，能開口說話了，今夜刑部將把人從太醫院秘密運回刑部衙門，進行突擊審問。”

三法司的衙門與旁的衙門不同，并不在正陽門內的官署區，反而是在毗鄰都城隍廟的城西區，打正陽門往西，行至象房附近再往北過一條寬道可抵達刑部衙門。

明怡聞言便明白其中干系，“所以，若我是幕后主使，得了這個消息，今夜一定堵在半路，將其滅口。”

“姑娘，那咱們怎么辦？”

明怡撫頜沉思少許，眼露寒芒，“于我們而言，這是個極好的機會，這樣，你準備夜行衣，今夜我隨你一道去。”

青禾擔心她身子，“天寒地凍，您真的要去嗎？我一人能行的。”

明怡搖頭，“不行，我必須親自坐鎮，見機行事。”

青禾曉得她性子，說一不二，也就不遲疑，“那我去準備。”

轉身掀起珠簾，正待出東次間，腳步一急，與來人撞了個滿懷。

“哎呦喂，姑奶奶，您這么急作甚？”

青禾見是付嬤嬤，讓開一步，瞅她手里摟著個錦盒險要跌落，抬手扶了一把，“您沒事吧？”

“沒事沒事...只不過，”付嬤嬤心累地看著青禾，“我這把老骨頭禁不住姑娘撞。”

自被青禾鉗過胳膊，付嬤嬤每每瞧見她便心有余悸。

青禾哂然一笑，撫了撫后腦勺，“我一定小心。”

等人離開，付嬤嬤這才換了一副笑容進了屋，將裴越給她的錦盒奉給明怡，

“少夫人，這是家主吩咐奴婢交給您的。”

明怡心里還在盤算今夜怎么行動，目色隨意往錦盒一落，只見這錦盒精美無比是紫檀木打制，盒身嵌著幾顆綠松并珠貝，花樣華美，可見不是俗物，回想上回裴越嫌她穿得素凈，只當是送了首飾來。

“擱這吧。”

付嬤嬤也沒多言，打算出去，裴越只囑咐她將東西交給明怡，旁的什么都沒說，付嬤嬤也不知盒子里是什物。

明怡忽然想起今夜要出門，看著付嬤嬤背影多問了一句，

“對了，家主回府了？”

付嬤嬤轉過身回，“今日家主休沐，就在府中。”

明怡心下一沉，面上不動聲色，“我知道了。”

一面想法子怎么脫身，一面信手掀開錦盒，里面赫然是一冊四四方方的書，書名喚作《競春圖冊》，底下是一幅刊印的閨閣圖，圖中一衣著華麗的女子正依偎在丈夫懷里，情意甚篤。

什么玩意兒？

明怡忙不迭將書冊取出，隨手翻開一頁，看清那畫面，臉色登時變得微妙。

這無疑是一冊春宮圖，無論紙張印刷甚至畫面本身堪稱精美之至，那相纏的畫面因畫師技藝高超而不顯低俗，反而唯美耐看。

好端端的，怎么送了這么一冊書來？

裴越行事從不乖張，所以…他定是知道她買避火圖一事了。

明怡先是一陣臊臉，待領悟出裴越第二層意思時，整個人愣在當場。

他知道便知道了，換做旁人也不一定點穿，而他不僅點穿，還巴巴送了一冊更好的書來，再聯系他今日休沐，這意思已是不言而喻了。

糟糕。

他早不圓房，晚不圓房，偏逮著她今日出門辦案圓房。

可真真棘手！