“喲,這不是我們沈家大小姐嗎?怎么……”
隨著門被徹底敞開,沈清枝見到了門外的人。
來人是沈瑤的好友,戶部侍郎家的千金宋知顏,正一臉傲慢地站在門外。
宋知顏的話音未落,目光便落在了沈清枝的裝束上,臉上閃過一絲錯愕,但很快又恢復了常態(tài),嘴角勾起一抹冷笑,繼續(xù)說道:
“今日可是皇后娘娘親自操辦的賞花宴,沈大小姐這一身樸素,怕是不合時宜吧?也不怕丟了沈家的臉面。”
沈清枝輕輕一笑,并未在意宋知顏的話。
“多謝宋小姐關(guān)心,皇后娘娘母儀天下,自然是寬宏大量,哪會在意我這等微末小事,倒是宋小姐,時辰不早了,你這般拖延,莫非是有什么別的打算?”
沈清枝笑著回應著,假裝沒看到宋知顏偷偷擺弄自己妝奩的小動作,心中卻已有了計較。
“你!我好心來關(guān)心你,沒想到卻被這樣誤解,真是好心沒好報。”宋知顏正愁該找什么理由離開,聞言裝作氣急敗壞的樣子,這般說完便帶著侍女離開了。
宋知顏離開后,沈清枝算著時辰,不慌不忙的收拾東西,待青姨帶著找到的衣裙一回來,便起身準備出門。
剛一出院子,沈瑤就帶著婢女迎了上來,顯然是早早在此等候。
“姐姐怎么現(xiàn)在才動身,若是誤了時辰,惹的皇后娘娘不快,怕是要替將軍府惹出不小的亂子呢。”沈瑤面上關(guān)切,眼底卻飛快的掠過了一絲厭煩與不屑。
雖然之前再三告誡自己一定要忍住,可再次見到沈瑤,沈清枝依舊險些壓抑不住心中的恨意,速來溫婉嫻靜的臉上也透了股不怒自威的寒意。
沈瑤被她冷淡的看了一眼,瞬間就有些不寒而栗。還未等沈瑤定睛再看,卻發(fā)現(xiàn)沈清枝還是平日里那副低眉順眼的姿態(tài),沒有任何異常。
只見沈清枝低著眉眼,柔柔道:“妹妹說的是,只是我自幼喪母,前幾日又身體欠佳,身邊也沒人提點我?guī)拙洌砸粫r慌了手腳,不知道該如何是好。
聞言,沈瑤暗笑,這沈清枝從小到大都沒腦子,被自己三言兩語就能弄昏了頭,怎么可能有那樣的威儀,一定是自己最近太累眼花了。
看到沈清枝這幅懵懂無知的模樣,沈瑤恢復了往常的柔弱可憐:“姐姐有所不知,這次賞花宴可是皇后娘娘特意為大皇子安排的。”
聽到這番話,沈清枝不禁緊緊握住雙手,纖長的指甲凹進肉里,但她仿佛感覺不到疼痛,唯有這樣才能努力壓抑著蟄伏在心底的憤恨。
但是她只能裝作無知的模樣追問著:“皇后娘娘為大皇子特意安排?”
“是啊,我的傻姐姐,”沈瑤笑著嬌嗔一句,“眼下大皇子已經(jīng)到了適婚的年紀,皇后娘娘自然是在為自己物色兒媳了。”
“那我不去了。”沈清枝趕忙搖頭道,“我又不喜歡大皇子,就不去湊這個熱鬧了,反倒是妹妹和大皇子兩情相悅,那這個賞花宴可是個千載難逢的好機會。”
一番話說完,沈清枝作勢就要回屋。
沈瑤在心中罵了她千百遍,倘若不是皇后娘娘提前派人授意一定要沈清枝前去,她又何必費這么多力氣苦心籌謀?
眼見沈清枝真的要轉(zhuǎn)身回屋,沈瑤也顧不得許多,“噗通”一聲就跪在了地上。
“姐姐自小最疼瑤兒,所以瑤兒這才斗膽求姐姐幫瑤兒一回,倘若姐姐不肯,瑤兒只怕是活不下去了!”
沈清枝心下冷笑,面是卻是一片驚慌,連忙上前去扶沈瑤。
“妹妹這是做什么?你我姐妹,有什么話直說便是了,何故行此大禮啊?”
沈瑤以為她中計,繼續(xù)引誘道:“不瞞姐姐說,雖然你待我姐妹情深,就像是親妹妹一般,但在外人眼里,終歸還是有嫡庶之分,我始終不過是曲家二房一介庶女,姐姐的庶出堂妹,這樣卑賤的身份,又怎會入得了皇后娘娘的眼?若是沒有姐姐,我怕是沒資格去賞花宴的。”
說到這,她又聲淚俱下的哭訴道:“姐姐你是知道的,我與殿下早已約定終身,此生非君不嫁,可一旦皇后娘娘為殿下定下親事,我與殿下還想在一起只怕是難如登天了,所以我必須要把握住這次機會,這是瑤兒最后的機會了,恕瑤兒斗膽,懇請姐姐陪我去參加賞花宴!”
“好好好,我答應你,瑤兒你趕緊起來。”
沈清枝裝作一副慌了手腳的樣子,一邊拉沈瑤起來,一邊輕聲安慰道:“瑤兒別擔心,皇后娘娘母儀天下,心腸再慈悲不過了,既然你和大皇子兩情相悅,想來娘娘是不會為難你們的。”
沈清枝表現(xiàn)的愈是善良寬容,愈是溫柔相待,沈瑤心中的嫉恨便愈發(fā)難抑。
她真的是惡心透了沈清枝這幅模樣,在旁人眼里,沈清枝生來身份尊貴,是整個沈家大房的掌中珠心頭肉,自幼被捧在手心,集萬千寵愛于一身。
同樣是沈家的女兒,憑什么沈清枝明明蠢笨卻總能贏得眾人贊譽?而憑什么她就算做得再好卻還要忍受別人對她的冷眼譏笑!
一想到這些,沈瑤心里涌起一股妒火,暗暗發(fā)誓,總有一天,她要將沈清枝擁有的一切統(tǒng)統(tǒng)搶走,將她狠狠踩在腳下,看她如何狼狽。
她甚至開始幻想沈清枝在她面前跪地求饒的模樣,這般想著,沈瑤嘴角不禁勾起一抹冷笑。看那個時候沈清枝還能不能繼續(xù)做出這幅高高在上的施舍姿態(tài)!
沉浸在自己思緒中的沈瑤心里舒服多了,殊不知一旁的沈清枝早已將她眼中的算計盡收眼底。
沈家離宮城不遠,很快馬車便停在了宮門口。
兩人下車,隨著引路的宮人來到后花園。
正值艷陽高照,兩側(cè)待客區(qū)皆準備了遮陽棚,來得早的貴女,正坐在棚下方熱熱鬧鬧的討論著各府的公子哥,嬌笑連連。
沈瑤卻拉著沈清枝徑直往池塘那邊走。
池塘對面,正是男賓的場地,年輕公子們或坐或立,談笑風生,好不熱鬧。
沈瑤心中暗自得意,她故意帶著沈清枝往那邊靠,想讓沈清枝在眾人面前出丑。沈清枝卻只是淡然一笑,一副依賴的模樣。