“十萬兩!!”秦越猛地轉(zhuǎn)身,血紅的眼睛死死盯著江寬,聲音因暴怒而扭曲,“整整十萬兩銀子!足夠趙家那群喪家之犬東山再起!蘇錦他憑什么?他哪來的底氣跟我秦家叫板?每次加一千兩...…這分明是在羞辱我秦家!江府尹,你當(dāng)時(shí)為何不阻止?這里面一定有鬼!”
江寬心中冷笑,面上卻愈發(fā)恭謹(jǐn):“公子,蘇家底蘊(yùn)深厚,不容小覷啊。況且…...皇后娘娘那邊也只是吩咐打壓趙家,并未要求趕盡殺絕…...公子若太過執(zhí)著,恐惹娘娘不快,反倒…...節(jié)外生枝。”他點(diǎn)到即止,將皇后的招牌抬了出來。
秦越胸膛劇烈起伏,眼中閃爍著不甘和瘋狂的算計(jì)。他看似被江寬的話暫時(shí)安撫,但轉(zhuǎn)頭就對自己的心腹咬牙低吼:“給我查!盯死趙家!還有蘇錦!我要知道,他們這幾天到底見了什么人!是誰在背后搗鬼!”
塵埃落定,籠罩在趙家頭頂多日的陰霾終于被驅(qū)散。
在蘇錦的暗中相助下,趙家迅速購得一處寬敞明亮、鬧中取靜的新宅。秦初親自下廚,用現(xiàn)代技藝烹飪了一桌色香味俱全的佳肴,驚得趙家上下目瞪口呆。
晚宴上,燭火通明,笑語晏晏。壓抑了許久的趙家老少,臉上終于有了久違的輕松和希望。趙老夫人拉著秦初的手,老淚縱橫:“初兒啊…...多虧了你...…可你這一去寧國...…外祖母這心...…”
秦初微笑著,細(xì)心地將一塊東坡肉最軟爛的部分剔去肥膩,輕輕放入外祖母碗中。她的眼神明亮而堅(jiān)定,帶著一種不容置疑的力量:“外祖母放心。事在人為。只要初兒想,這世間...…就沒有能真正困住我的牢籠。我會(huì)回來看您和外祖父的。”
她的話語,如同一道溫暖的陽光,驅(qū)散了老人心中的憂慮。趙思遠(yuǎn)看著眼前這個(gè)脫胎換骨的外孫女,渾濁的眼中滿是欣慰與驕傲。
夜深人靜,趙思遠(yuǎn)的書房內(nèi)。
秦初將一個(gè)密封的小玉盒交給外祖父,里面是十二粒黃豆大小的黃色藥丸。
“外祖父,每月初一,江寬會(huì)來取藥。只要他安分,按時(shí)給他便是。但此藥務(wù)必收好,莫要讓他鋌而走險(xiǎn)。這是一年的量。待我在寧國安頓好,新的解藥自會(huì)送來。”她頓了頓,聲音低沉卻清晰,“我只求趙家平安順?biāo)臁V劣谄渌?..還望外祖父莫要覺得初兒...…心狠手辣。”
趙思遠(yuǎn)接過玉盒,沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭。他明白,這藥丸維系著趙家暫時(shí)的安寧,也代表著外孫女在荊棘路上不得不行的雷霆手段。“初兒放心。家里...…有外祖父看著。”
大事已畢,緊繃的弦終于可以稍稍放松。
夏末初秋,暑氣未消。撈魚河畔,綠柳成蔭,晚風(fēng)帶著河水的微涼,拂過燥熱的肌膚,帶來一絲難得的愜意。遠(yuǎn)離了城中心納涼的人群,秦初尋了一處僻靜的河灣。
她赤足踩在微涼的鵝卵石上,任由清澈的河水漫過腳踝。微風(fēng)拂過她的發(fā)梢,帶著水汽和青草的清新氣息。連日來的籌謀、算計(jì)、殺伐果斷...…仿佛都被這溫柔的晚風(fēng)吹散了不少。
她望著波光粼粼的河面,遠(yuǎn)處幾點(diǎn)漁火在暮色中閃爍。心中那片被背叛和仇恨填滿的荒原,似乎也悄然滋生出一絲久違的寧靜。
欽州的短暫安寧,結(jié)束了。
前方,是更兇險(xiǎn)莫測的寧國之路。
但此刻,且容她...…偷得浮生半日閑。
望著波光粼粼的河面,秦初心中那絲難得的寧靜里,也摻雜著一絲自嘲。
有時(shí)候,她也會(huì)覺得自己變得心狠手辣。可這世道,若非如此,她連活下去都困難。這具身體承載的仇恨與原主的責(zé)任,讓她別無選擇。
“還好有這個(gè)...…”她心中默念,手指佯裝不經(jīng)意地在懷里一探,再伸出時(shí),掌心里竟托著三個(gè)紅彤彤、飽滿欲滴的蘋果!陽光透過樹葉縫隙落在蘋果上,仿佛鍍了一層誘人的光暈。
“哇!”青竹驚喜地叫出聲,眼睛瞪得溜圓,“小姐!您什么時(shí)候藏起來的?這蘋果看著就好甜!”她接過一個(gè),迫不及待地用袖子擦了擦,咔嚓咬了一大口,清甜的汁水瞬間溢滿口腔,幸福地瞇起了眼。
秦初看著她滿足的樣子,心情也明朗了幾分,俏皮地眨眨眼:“在你不知道的時(shí)候…...變出來的!”她自己也拿起一個(gè),清脆地咬了一口。
“耿風(fēng),”她目光轉(zhuǎn)向清澈見底的河水,水草間隱約可見魚兒游弋的銀光,“這河里魚多嗎?”
“多。”耿風(fēng)一如既往地言簡意賅。
秦初眼睛一亮,躍躍欲試:“走!撈幾條上來,給你們露一手烤魚!”她作勢就要脫鞋襪下水。
“小姐不可!”青竹一把拉住她,小臉繃得緊緊的,“您是...…千金之軀!怎能下河撈魚?萬一被人瞧見,傳出去可怎么得了!”她壓低聲音,緊張地環(huán)顧四周。
秦初失笑,拍拍她的手:“好青竹,你說得對。以后也叫我小姐吧。”她收斂了玩鬧的心思,對耿風(fēng)道:“耿風(fēng),看你的了!撈幾條大的!”
耿風(fēng)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身快步走向不遠(yuǎn)處的馬車。秦初早已在車上備好了漁網(wǎng)——自然是空間拿出來的。
只見耿風(fēng)動(dòng)作利落地撒網(wǎng)、收網(wǎng),起初不甚熟練,幾網(wǎng)下去收獲寥寥。
但他很快摸到了門道,屏息凝神,手臂猛地發(fā)力一收!嘩啦一聲水響,漁網(wǎng)離水,里面赫然有四條肥美的銀鱗大魚!陽光在魚鱗上跳躍,活力十足。
“哇!好大的魚!”青竹拍手歡呼。
正當(dāng)他們欣喜之際,河對岸的蘆葦叢后,卻傳來一個(gè)明顯帶著不悅的老者聲音:
“唉!年輕人!釣魚講的是個(gè)靜字,講的是個(gè)悟字!你們這般大張旗鼓地網(wǎng)魚,攪得水波翻騰,驚走了魚群,豈不是壞了垂釣的雅興?老夫等了半天的魚兒,全讓你們嚇跑了!”
原來對岸一直有人垂釣,只是被茂密的蘆葦遮擋,未曾發(fā)現(xiàn)。耿風(fēng)下水撈魚,才將對方引了出來。
秦初循聲望去,只見一個(gè)身著樸素葛布長衫、須發(fā)半白的老者,正坐在一張小馬扎上,手持釣竿,身邊侍立著兩個(gè)看似尋常、但眼神精悍的護(hù)衛(wèi)。老者臉上雖有抱怨,倒也沒有太多怒意,更像是對同道不懂規(guī)矩的惋惜。