霜花在麥芒上結(jié)出細(xì)冰,蘇晚的棉鞋踩過雪地時(shí)發(fā)出細(xì)碎的咯吱聲。
她晨起時(shí)特意繞開了通風(fēng)口的光斑——那抹月光昨夜在她手腕烙下的淡金印記,此刻正隨著呼吸微微發(fā)燙。
“暖春一號(hào)“的麥穗在晨風(fēng)中輕顫,最北邊那幾株的紫紋比昨日更明顯了。
蘇晚伸手撫過麥芒,指尖剛觸到麥粒,腦內(nèi)便泛起清泠的提示:【檢測(cè)到源能因子活躍,啟動(dòng)微量源能溢出感知】。
這是她昨日解鎖的新功能。
昨夜鐵娘子離開后,空間墻紋突然流轉(zhuǎn)起淡金色光霧,那聲音便隨著麥香鉆進(jìn)了她的意識(shí)。
此刻她閉了閉眼,再睜眼時(shí),眼前的世界多了層半透明的光網(wǎng)——那些曾來換麥種的人,此刻在她感知里都成了流動(dòng)的光點(diǎn)。
第一個(gè)光點(diǎn)在東頭王嬸家。
那是個(gè)抱著病孩來換糧的婦人,她懷里的小丫頭此刻正扒著窗臺(tái)啃麥餅,光點(diǎn)如溪流般順著她的喉嚨往四肢漫,連發(fā)梢都泛著暖黃。
第二個(gè)是西巷的老獵人,他的光點(diǎn)更粗,像條金繩纏在獵槍上——蘇晚記得他用半塊獸晶換了兩把麥粒,此刻那晶核正躺在他腰間的鹿皮袋里,與源能因子共鳴出細(xì)碎的光屑。
第三個(gè)光點(diǎn)卻不對(duì)勁。
蘇晚的瞳孔微微收縮。
那是個(gè)穿灰布襖的中年男人,他的光點(diǎn)呈暗紅色,在胸口處擰成死結(jié),每動(dòng)一下就迸出幾星暗芒。
她翻出藏在墻縫里的交易記錄——這人名叫周三,昨日用三塊源能石換了半斤麥粒,可源能石的冷硬氣息還殘留在紙頁上,分明是被人刻意塞過來的。
“影子買家。“蘇晚低笑一聲,指腹摩挲過“周三“兩個(gè)歪扭的字跡。
鐵娘子總愛留后手,上次讓阿金試探她的抗輻射能力,這次又派個(gè)替死鬼來試麥種的真假。
她折起記錄塞進(jìn)衣襟,轉(zhuǎn)身喊了聲:“小啞巴!“
通風(fēng)口傳來窸窣響動(dòng),扎著羊角辮的男孩從管道里滑下來,凍紅的手心里攥著半塊烤麥。
蘇晚蹲下身,把用舊布包好的麥粒塞進(jìn)他懷里:“去,把這個(gè)給周三。
就說...是我給他的特別照顧。“小啞巴睜圓了眼睛,手指在她手背上輕輕劃拉——他在問為什么。
“因?yàn)樗枰!疤K晚捏了捏他冰涼的指尖,“你看,他的光在疼呢。“小啞巴歪頭想了想,突然重重點(diǎn)頭,把布包揣進(jìn)懷里就往通風(fēng)口鉆,灰撲撲的衣角掃過雪地,留下一串淺淡的腳印。
鐵娘子的黑市據(jù)點(diǎn)里,銅爐燒得正旺。
阿金守在門口,手里的短刀被烤得發(fā)燙,卻還是擋不住從門縫里鉆進(jìn)來的麥香。“頭兒!“他轉(zhuǎn)身看向里間,猩紅皮氅正搭在木椅上,鐵娘子半跪在草墊前,面前擺著蘇晚讓人送來的布包。
“昨兒那口麥糊,我心跳漏了三拍。“她扯斷布繩,麥粒“嘩啦啦“滾了滿地,“可這小丫頭倒好,還敢送糧上門。“阿金的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),想說什么又咽了回去——他親眼見過鐵娘子試吃變異獸肉時(shí)的狠勁,可這回不同,她摸麥種的手在抖。
“頭兒!“阿金往前跨了一步,“那麥田里的東西...萬一有毒——“
“毒?“鐵娘子突然笑了,指尖沾起一粒麥種放進(jìn)嘴里。
她嚼得很慢,眼睛卻死死盯著自己的手腕——那里有道淡褐色的疤痕,是三年前被燼渣灼傷的。
當(dāng)麥香在舌尖炸開時(shí),她突然捂住胸口,指縫里滲出冷汗,可那道疤上卻泛起了極淡的金光,像春雪初融時(shí)的溪流。
“走。“她扯過皮氅甩在肩上,麥粒從她腳邊滾進(jìn)銅爐,“去黑市。“阿金愣了愣,瞥見她泛紅的眼尾,突然明白——這女人不是去砸場(chǎng)子,是去送機(jī)會(huì)。
黑市集會(huì)日的雪下得更密了。
蘇晚站在通風(fēng)口下,看人群裹著破棉絮排成蛇形,凍僵的手舉著獸骨、晶核,甚至半塊銹跡斑斑的懷表。
她正低頭給個(gè)老太太稱麥粒,突然聽見人群炸開一聲驚呼。
猩紅皮氅劈開人潮,鐵娘子的皮靴踩碎了地上的冰碴。
她甩在桌上的地圖染著暗褐色的血跡,邊角卷得厲害,“西區(qū)熱電廠地下三層。“她的聲音像刮過冰原的風(fēng),“B3實(shí)驗(yàn)室的基因庫,存著原始種子。
你敢不敢去?“
人群瞬間安靜了。
蘇晚知道那地方——三個(gè)月前有支探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)去,只回來了半條胳膊,上面爬滿燼獸的啃噬痕跡。
她抬眼看向鐵娘子,后者的瞳孔里映著跳動(dòng)的火光,竟比麥芒上的紫紋更亮。
“頭兒從不讓人送死。“阿金突然在她耳邊低語,哈出的白氣模糊了睫毛,“除非...她覺得你真有用。“
蘇晚伸手接過地圖。
泛黃的紙頁上,“基因庫“三個(gè)字被紅筆圈了又圈,墨跡透過紙背,在她掌心壓出淺痕。
就在這時(shí),她手腕的淡金印記突然發(fā)燙,墻紋在她身后泛起微光,像有什么東西正順著皮膚往骨頭里鉆。
雪粒子落進(jìn)她的衣領(lǐng),涼絲絲的。
她低頭看向地圖,卻見“熱電廠“三個(gè)字的墨跡里,隱約透出幾絲淡紫——和麥田北角的麥穗紋路,一模一樣。
蘇晚的指尖剛觸到地圖上“基因庫”三個(gè)字,腕間的淡金印記便燙得驚人,像有根細(xì)針扎進(jìn)血脈。
她瞳孔微縮——三天前空間意識(shí)曾用模糊的低語說“下一個(gè)門在燼蝕處”,此刻地圖上若隱若現(xiàn)的紫紋,分明與麥田北角那些異變麥穗的紋路同出一轍。
“你讓我去送死,自己卻縮在黑市收好處?”她突然冷笑,指節(jié)叩了叩桌上的麥粒堆,“上個(gè)月張獵戶拿半張燼狼皮換糧,你抽走三成‘保護(hù)費(fèi)’;前天王嬸用病女的銀鐲子換麥種,你扣下鐲子說‘存著換鹽’——現(xiàn)在倒慷慨了?”
鐵娘子的瞳孔驟然收縮,猩紅皮氅下的手指無意識(shí)攥緊了皮繩。
阿金的手按上腰間短刀刀柄,卻在觸及她微顫的肩時(shí)又松了力——這小丫頭竟把黑市三個(gè)月的交易流水全摸透了?
蘇晚抓起一把麥粒直接塞進(jìn)嘴里,麥香混著淡淡甜津在齒間炸開。
她故意咀嚼得很慢,喉結(jié)滾動(dòng)時(shí),在場(chǎng)眾人都看見她頸側(cè)那道舊疤正以肉眼可見的速度變淡。
“我吃自己的糧,活得好好的。”她舔了舔唇角的麥屑,目光掃過鐵娘子腕間那道燼渣灼痕,“你要合作,就拿真東西換;要玩陰的——”她突然轉(zhuǎn)向阿金,“上回你替她試吃變異獸肝,吐了三天血;要是我的糧有毒,你現(xiàn)在早該躺冰窖了。”
阿金的耳尖瞬間通紅。
他想起三天前在麥田外,自己躲在雪堆后偷看蘇晚啃麥餅——那餅子他也偷摸撿過半塊,當(dāng)時(shí)只當(dāng)是普通麥餅,此刻才驚覺胃里那股暖融融的熱意,原是從那時(shí)就種下的。
鐵娘子突然笑了,笑聲里帶著幾分破罐子破摔的狠勁:“好個(gè)牙尖嘴利的小崽子。”她扯下皮氅甩在桌上,露出里面繡著黑焰紋的短打,“西區(qū)熱電廠B3層有基因庫,存著未變異的原始種子。我要那些種子,你要擴(kuò)大麥田——各取所需。”她指腹壓過地圖上的血漬,“三個(gè)月前派去的人,走前都吞了我的追蹤蟲。他們的骨頭在實(shí)驗(yàn)室門口堆成山,可蟲尸……”她抬眼盯著蘇晚,“全化在門把手上了。”
人群里傳來抽氣聲。
蘇晚卻垂眸盯著地圖,腕間的燙意順著血管爬向心臟。
她能清晰感知到,那扇門后的源能波動(dòng)正像心跳般撞擊著意識(shí)——這不是鐵娘子的陷阱,是空間在推她走這一步。
“成交。”她把地圖往懷里一揣,“但我要先看誠意。”
鐵娘子的眉峰挑了挑,剛要開口,通風(fēng)口突然傳來窸窣響動(dòng)。
小啞巴像只灰毛松鼠般滑下來,凍得發(fā)紅的手心里攥著張皺巴巴的紙。
蘇晚展開一看,紙上歪歪扭扭畫著:鐵娘子的手下翻了地下檔案館,調(diào)了“蘇明遠(yuǎn)、林月”的檔案——那是她父母的名字。
夜色漫進(jìn)地鐵站時(shí),蘇晚蹲在墻根,用炭筆描摹著新浮現(xiàn)的墻紋。
墻紋里的光霧比昨日更濃,隱約能看出麥穗與齒輪交纏的圖案。
“她不信我能開門……但她想確認(rèn)我是不是‘鑰匙’。”她低聲自語,指尖劃過父母的名字——當(dāng)年他們正是在B3實(shí)驗(yàn)室研究源能,才被掠奪者滅口的。
她從腰間摸出個(gè)小陶瓶,里面裝著燼鼠的血。
這種變異鼠的血能與源能產(chǎn)生共鳴,若有人用儀器掃描地圖,血漬會(huì)變成詭異的幽藍(lán)色。
她沾了點(diǎn)麥糊混著血,輕輕涂在地圖的“基因庫”標(biāo)記處,像在給傷口敷藥:“想找火種?行啊,但我得挑個(gè)‘帶路的’。”
凌晨三點(diǎn),月光從通風(fēng)口漏進(jìn)來,在地圖上投下銀斑。
蘇晚閉著眼,感知里的光網(wǎng)突然在黑市方向泛起漣漪——有人用源能探測(cè)儀掃過地圖!
她猛地睜眼,目光落在墻根的名單上,最上面寫著“阿金”兩個(gè)大字。
“阿金哥!”
黑市據(jù)點(diǎn)里,阿金正擦著短刀,聽見鐵娘子的召喚,手一抖差點(diǎn)割到虎口。
鐵娘子扔過來個(gè)用油紙包著的布囊,里面是五塊源能石,還有張字條:“明早押送這批物資去地鐵站,蘇晚要的鹽和防輻射膠都在里面。”她頓了頓,又補(bǔ)了句,“走通風(fēng)管道,別讓巡邏隊(duì)看見。”
阿金接過布囊時(shí),指尖觸到字條背面的壓痕——是“鑰匙”兩個(gè)字。
他抬頭看向鐵娘子,后者正盯著窗外的雪,鬢角的碎發(fā)被風(fēng)掀起,露出那道正在變淡的燼渣疤。
“頭兒……”他欲言又止。
“走吧。”鐵娘子揮了揮手,“她要的,從來不是物資。”
阿金裹緊棉襖往外走,布囊在懷里沉甸甸的。
經(jīng)過黑市路口時(shí),他瞥見墻根貼著張尋人啟事,照片上的年輕夫婦眉眼與蘇晚有七分相似——正是小啞巴白天說的“蘇明遠(yuǎn)、林月”。
雪還在下,阿金的靴底碾碎了新結(jié)的冰殼。
他摸了摸懷里的布囊,突然覺得這趟押送,或許不只是交易。