金鑾殿上的空氣仿佛凝固成了實(shí)質(zhì)。
彈劾林程延的聲音一浪高過一浪,幾乎要將殿頂掀翻。
林在虎的黨羽們唾沫橫飛,言辭激烈,仿佛林程延已是十惡不赦的國(guó)賊。
就在這喧囂的頂點(diǎn),那道如磐石般沉默的身影,動(dòng)了。
內(nèi)閣首輔謝文懿,緩步出列。
他沒有行禮,也沒有開口,只是用那雙渾濁卻仿佛能洞穿人心的眼睛,靜靜掃過方才叫嚷得最兇的那幾位武將和御史。
被他目光掃過的人,聲音不由自主地低了下去,仿佛被一只無形的手扼住了喉嚨。
整個(gè)大殿,瞬間安靜得能聽到自己的心跳聲。
皇帝依舊靠在龍椅上,敲擊扶手的手指停了下來。
他看著謝文懿,眼神里透出玩味。
好戲,終于要開場(chǎng)了。
“老臣,愚鈍。”
謝文懿開口了,聲音不大,卻清晰地傳遍大殿每個(gè)角落,帶著一種陳年老木般的沉穩(wěn)質(zhì)感,“聽完兵部的奏報(bào),心中有幾處不解,想請(qǐng)教兵部尚書,還有幾位久經(jīng)沙場(chǎng)的將軍。”
兵部尚書心里咯噔一下。
他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,躬身道:“首輔大人請(qǐng)講。”
謝文懿點(diǎn)了點(diǎn)頭,慢條斯理地伸出一根手指:“其一,奏報(bào)言,世子林程乾為解側(cè)翼之危,率主力回援。急行軍百里,僅用一個(gè)時(shí)辰。老臣記得,北涼邊境,多為崎嶇山地,遍布溝壑。請(qǐng)問世子麾下將士,是騎的什么神駒?莫非,能插翅而飛?”
這個(gè)問題一出,殿內(nèi)一片死寂。
幾個(gè)武將的臉?biāo)查g漲成了豬肝色。
他們都是行家,自然知道一個(gè)時(shí)辰奔襲百里山路是什么概念。
那是神話,不是戰(zhàn)報(bào)!
兵部尚書的額頭滲出細(xì)密的汗珠,嘴唇翕動(dòng),卻一個(gè)字也說不出來。
他總不能說,這是鎮(zhèn)北王為了夸大其詞,隨手寫的吧?
謝文懿沒有給他喘息的機(jī)會(huì),又伸出第二根手指。
“其二,奏報(bào)稱,林程延貪功冒進(jìn),致使大軍側(cè)翼暴露。可老臣查閱輿圖,林程延所部當(dāng)時(shí)所處的位置,乃是一處名為‘一線天’的峽谷地帶。此地兩面皆是百丈絕壁,猿猴難渡。老臣不解,何來側(cè)翼之說?莫非,蠻族大軍,還能飛檐走壁不成?”
這一下,不光是林在虎的黨羽,就連一些中立的文臣都聽出了不對(duì)勁。
是啊,一線天峽谷,哪來的側(cè)翼?
這戰(zhàn)報(bào),漏洞也太大了!
“這……這可能是……戰(zhàn)況緊急,筆誤,筆誤!”
一位武將硬著頭皮解釋,聲音卻虛得厲害。
“筆誤?”
謝文懿笑了,那笑容里沒有半點(diǎn)溫度,“軍國(guó)大事,八百里加急的奏報(bào),能有如此之多的‘筆誤’?那老臣就更好奇了。”
他豎起第三根手指。
這一次,他的聲音陡然轉(zhuǎn)厲,如同出鞘的利劍。
“其三,也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)!奏報(bào)濃墨重彩,夸贊世子林程乾力挽狂瀾,擊潰蠻族主力。那么請(qǐng)問,此役,殲敵幾何?俘虜幾何?繳獲牛羊戰(zhàn)馬、兵刃甲胄幾何?為何奏報(bào)之上,對(duì)這些決定勝仗成色的關(guān)鍵數(shù)據(jù),只字未提?這可不像鎮(zhèn)北王府的行事風(fēng)格!”
“以往王爺哪怕是打了場(chǎng)小小的遭遇戰(zhàn),斬首幾十,戰(zhàn)功簿上都恨不得寫出花來。怎么這次擊潰了蠻族主力,反而如此謙虛?”
“還是說……”
謝文懿的目光如鷹隼般掃過眾人,“根本就沒什么輝煌戰(zhàn)果,所以,寫不出來?”
轟!
這最后一問,如同一記重錘,狠狠砸在每個(gè)人的心上。
林在虎一派的官員們,臉色煞白,搖搖欲墜。
他們感覺自己像是被剝光了衣服,赤條條地扔在雪地里,所有的偽裝和叫囂,在謝文懿這幾句看似平淡的質(zhì)問下,被撕得粉碎。
御史中丞張了張嘴,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響,卻再也吐不出一個(gè)彈劾的字眼。
龍椅上,皇帝的嘴角,那兩條深刻的法令紋,似乎向上牽動(dòng)了一絲。
他終于坐直了身體,沉聲道:“謝愛卿,所言有理。”
他看向下面那些面如土色的官員,聲音冷了三分:“諸位,你們還有什么要說的嗎?”
無人應(yīng)答。
整個(gè)金鑾殿,安靜得可怕。
謝文懿對(duì)著龍椅微微躬身,這才不緊不慢地從寬大的袖袍中,取出了另一個(gè)藏青色的信筒。
他雙手托舉,高聲道:“陛下,口舌之爭(zhēng),終究虛妄。沙場(chǎng)真相,還需沙場(chǎng)上的文字來佐證。”
“內(nèi)閣昨日通過特殊渠道,收到一份來自北涼前線的加密戰(zhàn)報(bào)。這份戰(zhàn)報(bào),并非來自鎮(zhèn)北王府的官方驛遞,而是由一線斥候拼死送回。老臣以為,里面的內(nèi)容,或可為陛下和諸位大人,解開所有疑惑。”
“特殊渠道”四個(gè)字,讓所有人心頭一跳。
皇帝眼中精光一閃。
他知道,這才是謝文懿,也是那個(gè)遠(yuǎn)在邊疆的林家庶子,真正的殺招!
“呈上來!”
皇帝的聲音里透著一股不容置疑的威嚴(yán)。
一名小太監(jiān)快步跑下臺(tái)階,小心翼翼地從謝文懿手中接過信筒,再一路小跑呈到御前。
皇帝沒有親自打開,只是瞥了一眼那上面獨(dú)特的火漆印記,便對(duì)身側(cè)的中書舍人道:“當(dāng)朝宣讀,讓眾卿,都聽個(gè)明白!”
“遵旨!”
中書舍人接過奏報(bào),展開,清了清嗓子,用一種抑揚(yáng)頓挫,不帶任何感情的語調(diào)開始誦讀。
“臣,羽林衛(wèi)偏將林程延,叩首上奏……”
僅僅是一個(gè)開頭的自稱,就讓殿內(nèi)眾人倒吸一口涼氣。
不是鎮(zhèn)北王府的家將,而是天子親軍,羽林衛(wèi)的偏將!這小子,什么時(shí)候有了這個(gè)身份?
“……臣奉命戍守一線天,察覺蠻族左賢王部有異動(dòng),其主力佯裝攻我正面,實(shí)則暗中集結(jié),欲圖繞道奇襲我軍糧道。臣……自請(qǐng)為餌。”
讀到這里,中書舍人的聲音都微微有些顫抖。
自請(qǐng)為餌!
這是何等的膽魄!
“臣以三千輕騎,偽作貪功冒進(jìn)之態(tài),脫離大軍防線,深入敵后百里‘葬狼谷’。此舉,旨在將蠻族主力徹底拖入我預(yù)設(shè)戰(zhàn)場(chǎng),使其首尾不能相顧……”