宮宴散去,夜色已深。
回王府的馬車上,宋清沅指尖無意識(shí)地摩挲著那個(gè)盛著“東海明珠”的錦盒。
車廂內(nèi)壁鑲嵌的夜明珠,光芒溫潤,卻遠(yuǎn)不及她今日在殿上那般耀眼。
“今日,你做得很好。”沈演之的聲音在旁響起,打破了沉默。他的目光深邃,帶著一絲探究,“只是,那兩句詩……”
“王爺是想問,那真是臣妾偶得之句?”宋清沅抬眸,迎上他的視線,嘴角勾起一抹淺淡的笑意,似是而非地反問,“王爺信嗎?”
沈演之深深地看了她一眼,沒有追問,只是將她微涼的手握入掌心。
沉聲道:“信與不信,都不重要。重要的是,從今夜起,你便是眾矢之的。崔氏、李心蕊,她們不會(huì)善罷甘休。”他的拇指在她手背上輕輕摩挲,那粗糲的觸感帶來一絲奇異的安撫,“往后,行事要更加小心。”
“臣妾明白。”宋清沅垂下眼簾,心中卻是一片冰冷。
她明白,沈演之的關(guān)心,更多是出于對(duì)王府臉面和可用棋子的維護(hù)。但她不在乎。
馬車在王府門前停穩(wěn),沈演之有事直接去了書房。宋清沅獨(dú)自帶著賞賜,向自己的聽雪院走去。夜風(fēng)穿過回廊,吹得燈籠搖曳,光影在青石板上明明滅滅,竟有幾分詭異的寒意。
越靠近院子,她心頭那股不安就越發(fā)濃重。
太安靜了。
她的聽雪院,往日里這個(gè)時(shí)辰,貼身侍女云珠和幾個(gè)小丫鬟總會(huì)提著燈在門口等她。可今夜,院門口空無一人,只有一盞孤燈在風(fēng)中掙扎。
宋清沅心猛地一沉,攥著錦盒的手指因用力而泛白。她快步踏入院中,揚(yáng)聲喊道:“云珠?景宇呢?”
無人應(yīng)答。只有風(fēng)聲嗚咽著穿過庭院。
一股寒意從腳底直沖天靈蓋,她幾乎是踉蹌著沖向正屋。屋里同樣空空如也,被褥整齊,沒有她兒子沈景宇的影子。
“人呢!人都死哪兒去了!”宋清沅的聲音第一次出現(xiàn)了裂痕,尖銳而急促。
一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的小丫鬟這才從角落里哆哆嗦嗦地跑出來,跪在地上,話都說不清楚:“云珠姐姐出去后就沒有回來”
“景宇在哪兒?!”宋清沅一把抓住她的衣領(lǐng),眼神狠厲得如同要吃人。
“在……在后院的柴房……”
“哐當(dāng)!”
那個(gè)被皇帝盛贊、引得滿朝艷羨的錦盒,從她手中滑落。
兩顆碩大渾圓的東海明珠滾了出來,在冰冷的地面上彈跳著,最終停在一片陰影里,沾上了塵埃,光華盡失。
宋清沅什么都顧不上了,瘋了一般沖向后院。
那間柴房,平日里堆放雜物,早已廢棄,門上甚至掛著一把銹跡斑斑的銅鎖。
此刻,那把鎖,正冰冷地鎖著她兒子的命。
“把門給我撞開!快!”她聲嘶力竭地嘶吼,眼中布滿了血絲。
侍衛(wèi)聞聲趕來,幾下便將腐朽的門板撞開。一股陰冷潮濕、夾雜著霉味的氣息撲面而來。
宋清沅提著裙擺沖了進(jìn)去,在昏暗的角落里,她看到了那個(gè)小小的身影。
沈景宇蜷縮在地上,渾身濕透,不知是冷還是怕,小小的身子抖得像風(fēng)中的落葉。
他雙頰泛著不正常的潮紅,嘴唇卻已凍得發(fā)紫,呼吸微弱,連哭的力氣都沒有了。
“景宇!景宇!”宋清沅跪倒在地,將兒子緊緊抱入懷中。
那瘦小的身體滾燙得嚇人,隔著濕冷的衣料,依舊烙鐵般燙著她的心。
“娘……”沈景宇虛弱地睜開眼,喚了一聲,便又昏了過去。
“傳太醫(yī)!快去!”宋清沅抱著兒子,眼神空洞地望著那洞開的柴房門,聲音卻冷得像淬了冰,“把云珠給我找回來”
回到屋里,燈火通明。
太醫(yī)來得很快,施針、開方,忙得滿頭大汗,最后一臉凝重地回話:“側(cè)妃娘娘,小少爺這是受了寒,又受了驚,高燒不退,只怕……只怕要轉(zhuǎn)成風(fēng)疾,今夜若是燒不退,恐有性命之憂。”
宋清沅的心,像是被人用鈍刀子反復(fù)切割。
聽雪院內(nèi),炭火燒得通紅,卻驅(qū)不散屋中徹骨的寒意。
宋清沅坐在床沿,一動(dòng)不動(dòng),像一尊沒有生命的玉雕。
她手里攥著濕冷的布巾,一遍遍擦拭著沈景宇滾燙的額頭和手心。那灼人的溫度,仿佛要將她的理智一并焚燒殆盡。
她沒有哭,甚至連眼眶都沒有紅。
那雙往日里含著水光的眸子,此刻沉寂得如同一口深不見底的古井,任何情緒投進(jìn)去,都只會(huì)無聲無息地沉沒。
被侍女撿回來的東海明珠,就放在妝臺(tái)的錦盒里,盒蓋敞開著,那兩顆珠子在燭火下依舊流光溢彩,卻像是在無聲地嘲諷著她白日的榮光與此刻的狼狽。
“水。”她開口,聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
候在一旁的小丫鬟嚇得一哆嗦,連忙端來溫水。
宋清沅接過水盆,看也不看她,只冷冷地命令道:“太醫(yī)的方子,一刻都不能斷。小少爺若是……你們所有人都下去陪葬。”
那聲音不重,卻帶著一股血腥氣,讓滿屋的下人都噤若寒蟬,連呼吸都放輕了。
這不再是那個(gè)平日里溫和寬厚的側(cè)妃娘娘,而是一頭被觸及逆鱗,隨時(shí)準(zhǔn)備擇人而噬的母狼。
王府的管家匆匆趕來,在門外稟報(bào):“側(cè)妃娘娘,王爺已經(jīng)下令封鎖王府,徹查此事。只是……只是云珠姑娘,依舊遍尋不得。”
宋清沅沒有回頭,只盯著兒子燒得通紅的小臉,輕聲道:“一個(gè)活人,不會(huì)憑空消失。掘地三尺,也要把她給我找出來。”
她的話音剛落,院外突然傳來一聲凄厲到變了調(diào)的尖叫!
“啊——!”
那聲音劃破了王府沉寂的夜空,帶著無盡的恐懼。
一個(gè)負(fù)責(zé)巡夜的侍衛(wèi)連滾帶爬地沖進(jìn)院子,臉色慘白如紙,指著西邊墻角的方向,語無倫次:“井……井里……西墻那口廢井里,撈上來一個(gè)人!”
宋清沅攥著布巾的手猛地一緊,指節(jié)根根泛白。
她緩緩站起身,將布巾輕輕放在盆中,又替兒子掖了掖被角。整個(gè)過程,慢得仿佛每一個(gè)動(dòng)作都被拆解開來。
然后,她轉(zhuǎn)身,一步步向外走去。
西墻的廢井,偏僻荒涼,井口長滿了青苔。
此刻,井邊圍滿了侍衛(wèi),高舉的火把將這一隅之地照得如同白晝,每個(gè)人的臉上都帶著驚懼。